潞州與雁門(mén)相距不過(guò)一日半腳程，只是四人還要沿途尋訪長(zhǎng)清蹤跡，故而稍稍放緩速度。
一路馳行，未曾休息，到得晚間，已至?xí)x陽(yáng)。
晉陽(yáng)是山西首府，與雁門(mén)不遠(yuǎn)，繁華景象卻遠(yuǎn)勝過(guò)地處偏僻的雁門(mén)關(guān)。為著趕赴聚義會(huì)，無(wú)數(shù)南面來(lái)的江湖俠客都在此歇腳，因而近日來(lái)又比往常熱鬧許多。
估算路程，明日天黑之前應(yīng)該能到潞州，幾人便決定在此住下一晚，稍作休整。且能在這一路上最為繁華、消息靈通的首府之地打探長(zhǎng)清下落。
入城后，幾人發(fā)現(xiàn)雖然天色已晚，街上卻仍是人聲鼎沸，車水馬龍。
而人群中傳來(lái)的談?wù)撀暲?，不外“聚義會(huì)”、“少林”、“長(zhǎng)鏡”這些詞語(yǔ)，看來(lái)聚義莊中之事，倒真插了翅膀似的傳入關(guān)外。
走進(jìn)城西最大的一家客棧四海居，他們先在一樓餐館落座。
選了個(gè)能看到門(mén)外又靠近屋子中心的位置，慕容褒因坐在西側(cè)主位，謝釅挨著她坐在北面、正對(duì)門(mén)口，江朝歡則在他對(duì)面坐下。
叫伙計(jì)先上了茶水，幾人邊等邊聽(tīng)店里客人的談話。
“我那行腳幫的兄弟說(shuō)，這少林的和尚就是慕容義殺的。想不到他道貌岸然的，倒是個(gè)偽君子，看他這回怎么給少林一個(gè)交代?！焙竺嬉粋€(gè)肥胖男子正唾沫橫飛地給同伴講述。
江朝歡和顧襄倒沒(méi)什么反應(yīng)，謝釅卻關(guān)切地看向慕容褒因，見(jiàn)她面上浮起了一絲愁緒，又兼半日的趕路，面色有些蒼白。
謝釅不禁想到，為了快些趕到潞州，她這閨閣小姐一路和他們一樣騎馬，不坐馬車，又不帶丫鬟隨行，中途也不要求休息，不由對(duì)她生了幾分感佩。
便開(kāi)口寬慰她道：“慕容小姐不必理會(huì)無(wú)知之人的言語(yǔ)，我相信等我們找到長(zhǎng)清，一定會(huì)證明莊主清白?！?p> 聽(tīng)了他的話，慕容褒因勉強(qiáng)笑了一下，卻搖了搖頭，說(shuō)道：“人是在莊中遇害，不管怎樣敝莊都有責(zé)任。這次為了敝莊的事，反而教幾位受累同行，我的心里實(shí)在過(guò)意不去?！?p> 謝釅還未答話，江朝歡卻意味不明地看向她，淡淡一笑：“慕容小姐深明大義，當(dāng)真有令尊風(fēng)范?！?p> 慕容褒因只覺(jué)得他話里有話，看著她的眼神也教她心底一顫。
想起臨行前父親的叮囑，她略垂下頭，不再多言。
謝釅則與鄰桌的男子聊上，裝作好奇地打聽(tīng)：“不知少林那個(gè)失蹤的長(zhǎng)清，可有人見(jiàn)到過(guò)?”
那人一副神秘的樣子說(shuō)道：“不瞞你說(shuō)，聽(tīng)說(shuō)真的有人見(jiàn)過(guò)他，而且這慕容義殺了長(zhǎng)鏡的傳言就是他自己傳出來(lái)的?！?p> 謝釅吃了一驚，連忙追問(wèn)：“那他現(xiàn)下在哪里?”
那人搖頭道：“這也只是江湖傳言，到底是不是真的、他現(xiàn)在在哪里、是死是活，誰(shuí)又能知道?！?p> 謝釅愈加困惑起來(lái)……若這傳言不假，難道慕容義真是兇手？可他若是兇手，又怎么可能殺了長(zhǎng)鏡，卻叫長(zhǎng)清從自己莊中跑掉？又為何要請(qǐng)他們來(lái)找長(zhǎng)清，而非派自己的心腹秘密尋訪，趁早滅口？
正當(dāng)他出神思考之際，只聽(tīng)外面一陣呼喝吵嚷，馬蹄疾行。預(yù)感來(lái)者不善，四人登時(shí)戒備起來(lái)。
然而下一刻，客棧門(mén)口便倏然出現(xiàn)了一群灰衣人，皆身著披風(fēng)、頭戴面具。這伙人光天化日之下便無(wú)所顧忌，正揚(yáng)鞭驅(qū)趕行人，稍有遲緩的提劍便殺，街道上轉(zhuǎn)眼便空無(wú)一人。
江朝歡和顧襄滿是不可思議地看向?qū)Ψ?-
如此做派，分明是小縉的手下……？
客棧里的人紛紛朝門(mén)口張望，只見(jiàn)那群灰衣人自動(dòng)分成兩列，將客棧門(mén)口圍住，其中一人慢悠悠地在門(mén)扉上插了一面灰色小旗，上面果然繡著一字--
“巽”
適才那議論慕容義的肥胖男子突然跌落在地，面上是極為驚駭?shù)纳裆?，磕磕巴巴地吐出幾個(gè)字：“顧門(mén)......巽主.......”
旁邊一個(gè)人也瞬間呆住，木然自語(yǔ)：“顧門(mén)巽主，絕蹤斬影......巽主旗出，生者全無(wú)?！?p> 只聽(tīng)一串尖利的笑聲，那群灰衣人中緩緩踱出了一個(gè)中年男子，嘴極長(zhǎng)，幾乎到了臉頰兩側(cè)。一雙手的皮膚與全身不同，黝黑發(fā)亮，青筋縱橫，整個(gè)人說(shuō)不出的怪異丑陋。
這人悠然踏入店中，首先看向認(rèn)出他的兩名男子，說(shuō)道：“這兩位兄弟人很好，待會(huì)兒給他們個(gè)痛快?！?p> “是！”
身后灰衣人齊齊應(yīng)聲，隨即將客棧門(mén)窗關(guān)緊。一隊(duì)守在外面，把整個(gè)客棧四周圍個(gè)水泄不通；一隊(duì)進(jìn)入客棧，將店中眾人圍住。
“現(xiàn)在開(kāi)始，這客棧不許出不許進(jìn)。店中之人，一個(gè)不留。”那人一邊摩挲著手掌，一邊不緊不慢地說(shuō)道。
變故陡生，本來(lái)只是來(lái)住店吃飯的客人哪見(jiàn)過(guò)這場(chǎng)面？個(gè)個(gè)僵在了原地，大氣也不敢出。
謝釅看向慕容褒因，想到自己還要保護(hù)她，對(duì)付這群人恐怕吃力，也忍下了出頭的沖動(dòng)。
店內(nèi)一片死寂。
半晌，江朝歡卻慢慢站了起來(lái)，似笑非笑地向他走近：“不知這客棧里哪位得罪了巽主，教我們倒霉被連累?！?p> 那人重重一哼，目光射向慕容褒因，“就是與你同桌的這位，慕容小姐。”
卻聽(tīng)“噗嗤”一聲輕笑，顧襄亦起身走到江朝歡旁邊，譏諷地看著那人，說(shuō)道：“就憑你們，也敢說(shuō)殺了我們？還一個(gè)不留?”
“我知道這里有臨安謝氏的后人，還有姑娘和少俠兩位高手，怎敢托大？不瞞姑娘說(shuō)，顧門(mén)十六殺，今日也來(lái)了一半，哈哈?！?p> 說(shuō)著，他身后走出八名隱于人群的灰衣人，看身形腳步果然是內(nèi)力豐沛，矯健不俗。江朝歡曲起眼眸打量這一群人，這一出倒真是叫他也琢磨不透。
那人又看向慕容褒因，不再?gòu)U話，直接下令：“慕容小姐是門(mén)主要?dú)⒌娜?，各位今天要怪，只能怪自己倒霉了?！?p> 一聲短喝，他直取慕容褒因而去，他手下的灰衣人則攻向店中其余客人。座中反應(yīng)不及的，當(dāng)即便身首異處；有些武功的，慌忙抵擋逃竄。
卻說(shuō)那人閃電般掠至慕容褒因桌前，一雙黑手從袖中抓出。內(nèi)力鼓蕩下，他兩袖虎虎生風(fēng)，雙手一抓，直取慕容褒因面門(mén)！
與此同時(shí)，謝釅豁然從旁一刀攔過(guò)，阻住他手掌前探。他身形一滯，轉(zhuǎn)而攻向謝釅，于是二人交起手來(lái)。
那十六殺中的四人又從四面圍來(lái)，皆取慕容褒因而去，江朝歡與顧襄對(duì)視一眼，便提起長(zhǎng)劍一左一右將她護(hù)住。
這四人分別使勾、鞭、索、劍四種不同的兵器，卻配合有素，穩(wěn)據(jù)四角，隱隱將江朝歡三人圍合在內(nèi)。
只見(jiàn)一人長(zhǎng)鞭揮出，嘯叫著掃向慕容褒因面門(mén)，江朝歡斜里挑出一劍，登時(shí)截住鞭身。
然而，那人見(jiàn)機(jī)極快，立時(shí)手腕抖動(dòng)，鞭子已然順勢(shì)纏上劍刃，向后猛一使力。江朝歡心念一動(dòng)，趁勢(shì)向前掠去，長(zhǎng)劍裹挾著鞭子刺向他心口！
那人本欲纏住他劍，再使力奪過(guò)，卻不想江朝歡內(nèi)力深厚、狠厲無(wú)比，竟直送上身來(lái)。手腕一翻，鞭子便被一股極強(qiáng)勁力甩脫，未及閃躲，就被一劍貫穿喉頭！