今夜的燈火通明，朱紅色的柱子反著明光，大廳四通八達(dá)，一面的門全部打開，三列燈塔如松柏頂立，金色的燭火流光溢彩，樂人們敲著歌功頌德的樂曲，帝后坐在尊位，容光煥發(fā)。
大臣之間推杯換盞，捧高之辭層出不窮，晏南金鑲玉冠束高發(fā)，不斷有人過來，鄭燮瑜也如此，擷芳深知高爵位者的疲乏無奈，趁著眾人高談闊論之時(shí)退到偏殿休息。
作為皇長(zhǎng)女，這種場(chǎng)合必須出席，而且今年父皇還想讓她看看找個(gè)如意郎君。今日彩云特意找了個(gè)銀色鏤空鑲玉流蘇發(fā)冠，兩邊又插了金色步搖，耳朵上戴的是黃金流蘇的月出西虹，襯得擷芳?xì)赓|(zhì)高貴，美麗動(dòng)人，但擷芳苦于這滿頭飾物，脖子都要壓斷了，索性退到偏殿休息會(huì)。
彩云去換個(gè)手爐，原先的手爐沒了溫度，擷芳就坐在旁邊喝茶。
有個(gè)宮人急匆匆過來，沒看見這旁邊有人，被絆了一下，尖叫一聲。擷芳心有愧疚，趕緊扶她起來：“你什么事這么著急，好好看著路，別摔壞了?！?p> 宮人道：“今日請(qǐng)了聽雪樓的舞女，快要開始了，丟了兩件飾物，奴婢趕緊得去找備用的?！?p> 擷芳看她著急的神態(tài)就讓她先去了，得知是聽雪樓的人便想去看看，也許白芷也來了。估計(jì)她們?cè)跇啡诵蓓钠?，舉步往那邊走，有幾位宮娥穿著舞衣走來，想必他們就在那里。
一身大紅色的拖地長(zhǎng)裙，高聳的發(fā)髻上插著一只珠釵，兩條紅色飄帶垂至腰間，細(xì)長(zhǎng)白頸如天鵝高挑，細(xì)腰輕盈如弱風(fēng)扶柳，這女子想必是從聽雪閣來的，銅鏡中映出絕世眉眼，這女子慢慢勾起唇角，好像看見了擷芳，確不打算理會(huì)。
這樣的美艷，也許跳過舞之后就成了某人的姬妾，縱然傲骨也逃不過這樣的宿命，況且這妝容要討好一個(gè)女子不易，要讓一個(gè)酒意熏染的男人動(dòng)心是輕而易舉的事。
此時(shí)心中倒更放心了，白芷應(yīng)該不至于有這樣的心思。
門口的宮人喊：“余姑娘，該上場(chǎng)了?！?p> 等那一群人如煙飄去，擷芳才出來，縹緲云裳，美人如花，不過爾爾。
彩云正四處找著，一打眼，擷芳慢慢走出偏房：“公主，你怎么上這來了？”
擷芳回頭看了一眼偏房，如此狹小的地方，滿是胭脂水粉和珠釵飾物，一片狼藉：“走吧，表演快開始了，今年應(yīng)該不錯(cuò)。”
一陣笛聲悠揚(yáng)升旗，一串鈴鐺隨著腳步發(fā)出脆響，鼓聲炸開，絲竹全起，紅色的身影如飛天鴻鵠。彩云道：“公主，這是宮外請(qǐng)來的舞女，聽說名氣很大呢？”
擷芳舉著酒在唇邊，是不是喝一小口：“嗯，你知道這人的情況嗎？”
彩云附在耳邊道：“此人名叫余錦兒，年方十七，兩年前寧王千金買她一只舞，這才出了名氣。聽雪樓她獨(dú)占鰲頭，傲氣的很?！?p> 擷芳捏了一塊桂花糕，一點(diǎn)點(diǎn)掰下來吃，粉末落到桌上：“看來這女子也不簡(jiǎn)單，今日之后，就看花落誰家了。你看她這舞姿比宮中舞女如何？”
彩云道：“可以說是宮中一流水平，但她勝在容貌氣韻。”
擷芳點(diǎn)點(diǎn)頭：“是，若是尋常舞女怎么能有如此氣場(chǎng)，不可不察，你明日告訴初七，去查一下她的事，要低調(diào)?！?p> 彩云道：“不管余錦兒是誰的人，于您都無妨的?！?p> 擷芳垂下眼眸：“你且去辦，這宮中之事變數(shù)太多有備無患，你必須守口如瓶。”
彩云道：“公主想得周到?！?p> 對(duì)面的晏南舉杯示意，擷芳笑著舉起，一飲而盡。
在場(chǎng)的人都被這絕世舞蹈吸引了，鄭燮瑜的目光有意無意落在擷芳的身上，她似乎沒有那么開心，總是心事重重的樣子。不過在這宮中立足，又怎么能簡(jiǎn)單呢？
之后的表演就顯得平常了，連變戲法的花樣也是換湯不換藥，擷芳沒有興趣：“彩云，現(xiàn)在幾時(shí)了？我們出去走走吧?！?p> 彩云道：“還有一個(gè)時(shí)辰就結(jié)束了，殿前還在準(zhǔn)備跨年的煙火呢。”
擷芳道：“那我們?nèi)ゼ偕侥沁呑咦?，也許梅花都開了?！?p> 積雪都融化了，路也好走多了，只是風(fēng)太大，彩云又回去拿狐裘。
擷芳巡著月色走去，本想坐在假山上，又太冷，之好下了。但衣袖太寬，后擺太長(zhǎng)，有一塊掛住了，伸手去拿起來，一個(gè)不留神，腳下一滑，心想不妙。
一個(gè)人扶住了即將倒下的擷芳，聲音沙?。骸肮髟趺茨敲慈菀姿ぶ@地有這么滑嗎？”
擷芳借力站住腳：“那你為什么在這里？”
鄭燮瑜幫她理了下衣服：“喝多了，出來走走，就看見你爬上去了，還以為你要想不開呢？”
擷芳道：“哼，我也喝多了?！?p> 鄭燮瑜道：“公主酒量淺，可別犯上次的錯(cuò)誤，這回就沒人替你遮掩了?！?p> 擷芳道：“知道你好心，可是我不喜歡下棋?！?p> 鄭燮瑜道：“公主言出必行，不可不學(xué)呀?！?p> 擷芳道：“這日子過得太悶，我不想?！?p> 鄭燮瑜扶著她一路下來：“既然公主悶，不如我給公主找點(diǎn)事做。”
擷芳道：“你說！”
鄭燮瑜道：“你剛剛回來，有一件事應(yīng)該不知道吧。安王新認(rèn)了個(gè)孫女，你應(yīng)該會(huì)想見見她？”
擷芳踱步：“我與安王素?zé)o來往，這孫女，我更不認(rèn)識(shí)了?！?p> 鄭燮瑜道：“明日是初一，事情太多，你可初三，宣她進(jìn)來。”
擷芳拉了他的袖子：“究竟什么事？”
鄭燮瑜故作神秘：“時(shí)候到了你就會(huì)知道，這事也只有你能辦了?！?p> 擷芳道：“我可是個(gè)沒主意的，你可別看走眼了?！?p> 鄭燮瑜干笑一聲：“你只是心思單純，又不笨?！?p> 擷芳輕推他一把：“哼！”
鄭燮瑜道：“提醒你一下，今日的舞女余錦兒，盡量別和她有什么糾葛，你小心些。”
伸了伸懶腰，“不早了，我就先回去了?！?p> 擷芳看見彩云拿著狐裘過來：“你怎么這么慢，咱們回去吧，我都冷了！”
彩云看看遠(yuǎn)去的背影，扶著擷芳回去。
皇上看見擷芳回來：“芳兒，上哪去了？怎么這么久沒見你？”
擷芳起身道：“父皇，兒臣在外面走了走，讓父皇擔(dān)心了?！?p> 皇上滿面笑容：“朕這個(gè)女兒呀，最讓人不放心了，眼看著明年就要辦及笄禮了，怎么看著還是長(zhǎng)不大？”
擷芳道：“父皇，兒臣還小，及笄也還小呢?！?p> 皇上喝了就放松些：“是，你母親那時(shí)，都敢仗劍走天涯了?！?p> 皇后道：“是呀，芳兒已經(jīng)不小了，是時(shí)候物色夫婿了?！?p> 皇上點(diǎn)點(diǎn)頭：“皇后提醒的是，只是此事再推一年也無妨，女兒大了也舍不得呀?！?p> 擷芳害羞的說：“父皇，就是早了嘛！”
皇上笑著走回殿上，掃視一眼群臣，又大笑：“來，眾卿家，共飲一杯否？”
群臣舉杯：“謝皇上！”
門外的煙火已經(jīng)備好，領(lǐng)事太監(jiān)點(diǎn)了火，一飛沖天，這一年總算過去了。