鴻鵠正在碼頭糧倉(cāng)查賬，猛子氣喘吁吁跑進(jìn)來(lái)：“三哥，快出去看看，碼頭上百號(hào)人要打起來(lái)了?！?p> 鴻鵠把賬簿放下，道：“猛子，別慌，慢慢說(shuō)?！?p> 猛子端起碗，喝了口水，道：“爭(zhēng)斗起因是這樣的，碼頭南苑那一排院子，是碼頭棒字營(yíng)的挑夫們湊錢建的，為的是把老婆孩子接到身邊。
這塊地是大昌盛商號(hào)的，負(fù)責(zé)建院子的是李家匠坊。院子建好以后，碼頭一帶生意火起來(lái)了，周圍的店鋪都很旺。大昌盛就覺得賣便宜了，讓棒字營(yíng)再加錢，挑夫們上次已經(jīng)把多年積蓄全拿出來(lái)了，現(xiàn)在哪有錢呢？拒絕加價(jià)。于是，大昌盛就把這一排院子賣給了斧頭幫。那斧頭幫人多勢(shì)眾，明知這排院子的來(lái)歷，一看有機(jī)可乘，不管不顧，就買下了。
棒字營(yíng)劉當(dāng)家親自去找大昌盛理論，大昌盛徐掌柜一直避而不見。劉當(dāng)家請(qǐng)了訟師，準(zhǔn)備去衙門打官司。訟師一看買地文書，告知?jiǎng)?dāng)家，大昌盛在買賣文書中做了手腳，官司打到縣衙，衙門也得判大昌盛贏，棒字營(yíng)這次吃了啞巴虧。這一下，棒字營(yíng)炸鍋了，挑夫們?nèi)呵榧?，?zhǔn)備把院子搶回來(lái)。大昌盛一看不妙，連忙求助斧頭幫。斧頭幫翁幫主親自帶領(lǐng)手下來(lái)到碼頭，眼看著兩撥人就要打起來(lái)了?！?p> 鴻鵠一聽，刻不容緩，馬上趕到現(xiàn)場(chǎng)。
此時(shí)，碼頭已經(jīng)聚集了好幾百號(hào)人，棒字營(yíng)的挑夫們手持扁擔(dān)、劈柴刀里三層、外三層圍住大昌盛的商鋪，群情激憤。
斧頭幫人數(shù)略少，守在大昌盛的門口，與之對(duì)峙。斧頭幫雙花紅棍打手一襲黑衫，袒露紋身，手中利斧寒光凜冽。
翁豪幫主，身長(zhǎng)八尺，壯碩彪悍，坦胸短打開衫，胸口一撮黑毛炸立。此刻，他翹腿坐在門口胡凳上，手提一把小茶壺，時(shí)不時(shí)嘬上一口，輕蔑地看著鬧事挑夫。
鴻鵠見此，心中已有判斷。挑夫們雖然人多，有些蠻力，但平日里都是干活的鄉(xiāng)下人，在斧頭幫打手面前，如同羊群遇見群狼，不堪一擊。一旦開打，必定死傷慘重。
鴻鵠走到棒字營(yíng)劉當(dāng)家面前，抱拳施禮。劉當(dāng)家一看岷江幫十三太保出面，也趕忙還禮。
鴻鵠道：“院落之事，我略知一二。我也是窮苦人家出身，深知大家伙受的委屈，但今日之事，用武力恐怕不能解決?！?p> 劉當(dāng)家義憤填膺，手指大昌盛招牌道：“我何嘗不知，但大昌盛若不給我們一個(gè)說(shuō)法，兄弟們不答應(yīng)??！”
鴻鵠道：“一旦開打，就算棒字營(yíng)獲勝，也必定是死傷慘重。況且也未必能拿回這些院子，屆時(shí)，大當(dāng)家如何給兄弟們交待?。俊?p> “這……”劉當(dāng)家何嘗不知后果，一時(shí)語(yǔ)塞。
鴻鵠誠(chéng)懇道：“若大當(dāng)家信我，我愿意中間作保，化解今日禍患。還請(qǐng)大當(dāng)家讓兄弟們稍安勿躁。”
劉當(dāng)家點(diǎn)頭應(yīng)允，喝住叫囂的挑夫們。
鴻鵠撥開人群，徑自走向斧頭幫幫主翁豪。
……
此時(shí)，謫仙樓上，一名男子面色陰沉，盯著鴻鵠，不懷好意。他心中暗道：“這都敢管，也不掂量掂量自己的斤兩。若有差池，看你如何向幫主交待?！?p> 另一側(cè)的包間里，一位老者和麗人也在臨窗眺望：
“義父，如此棘手，這少幫主能擺平嗎？”
“不好說(shuō)，這斧頭幫翁豪是出了名的難惹。若岷江幫曲幫主出面，或許還成。這孩子，恐怕…..”
聽到義父如此評(píng)說(shuō)，這麗人心生憂慮，一雙美目牢牢鎖在鴻鵠身上。
……
鴻鵠走到翁幫主跟前，深施一禮。
翁豪也不起身，咧嘴道：“十三太保大駕光臨，可是來(lái)當(dāng)說(shuō)客？”
鴻鵠微笑道：“非也，我是來(lái)和翁老大談一筆買賣？”
“哦？”翁豪一愣。
鴻鵠道：“今日之爭(zhēng)，源于碼頭這一片院子。若貴幫繼續(xù)持有，日后恐不太平，時(shí)刻擾您雅興。若我以雙倍價(jià)格從您手中買下，不知翁老大可愿意割愛？”
翁豪心說(shuō)，還有這等好事？一雙三角眼在鴻鵠身上上下滾動(dòng)，游移不定。徐徐道：“有點(diǎn)意思。但不知這么大一筆銀兩，你能否代曲幫主做主？”
鴻鵠狡黠一笑，道：“這筆錢自有人出?！彼馕渡铋L(zhǎng)地看了一眼大昌盛的招牌，俯身于翁豪，耳語(yǔ)兩句。
翁豪眼珠骨碌碌轉(zhuǎn)了兩下，恍然大悟，伸出大拇指道：“高，老弟實(shí)在是高！”
……
一盞茶之后，謫仙樓三樓雅間的八仙桌上，翁豪、鴻鵠、劉當(dāng)家和大昌盛徐掌柜圍坐在一起。
翁豪兇狠猙獰，臉上橫肉顫動(dòng)，單腿踩在胡凳上，一拍桌子吼道：“徐掌柜，當(dāng)初你賣我院子時(shí)，可沒告訴我這院子之前已經(jīng)賣給了別人！現(xiàn)在給我惹出這么大麻煩，不少兄弟還掛了彩，你說(shuō)怎么辦？”
徐掌柜心中暗罵，這院子賣給棒字營(yíng)的事，碼頭路人皆知。若不是你貪便宜，賴上我，我又怎會(huì)賣給你。但此刻吃了啞巴虧，只能連忙陪著不是。
翁豪得理不饒人，惡狠狠地說(shuō)：“這塊地不太平，買來(lái)就惹是非。我不要了，大昌盛你們一地二賣，根據(jù)行規(guī)，你得還我兩倍地款?！?p> “什么？這可萬(wàn)萬(wàn)使不得！”徐掌柜沒想到會(huì)是這個(gè)局面，臉都綠了。
翁豪主意已定，斷然拒絕，冷笑道：“什么使不得？你他媽要是敢賴我斧頭幫的錢，今天就卸了你的腿！”說(shuō)罷，把地契狠狠甩在徐掌柜的臉上。
徐掌柜一看翁豪犯橫，腿肚子發(fā)軟，不敢繼續(xù)招惹，把牙一咬，哭喪著臉辦妥手續(xù)，指揮手下把銀兩搬上斧頭幫的馬車。
翁豪銀子到手后，一臉得意，對(duì)著劉當(dāng)家和鴻鵠一抱拳，道：“不打不相識(shí)，來(lái)日再請(qǐng)兩位吃酒?！?p> 翁豪美滋滋上馬后，又有點(diǎn)不舒服，心道：“陳鴻鵠這小子還真不賴，怎么沒讓我早點(diǎn)遇上呢？白白便宜了曲三江這老家伙”。想到此處，他對(duì)左右親信道：“這十三太保是個(gè)人物，以后碼頭的事，你們悠著點(diǎn)，別招惹他?！?p> ……
翁豪走后，劉當(dāng)家道：“斧頭幫不要的院子，我們棒字營(yíng)也不要了，還請(qǐng)徐掌柜把我們的銀子也一并還了吧。否則三天兩頭上門討要，影響了咱大昌盛的生意?！?p> 徐掌柜心在滴血，聽到這話，猛地回過(guò)神來(lái)，暗道：“劉當(dāng)家這反話說(shuō)的。倘若真再賣給別人，他還不得繼續(xù)折騰??？再說(shuō)了，院子這事鬧的這么大，斧頭幫都撤了，其他人誰(shuí)還敢接手??？”
想到此處，徐掌柜把心一橫，臉上瞬間綻放出了笑容：“哈哈哈，劉當(dāng)家這是說(shuō)哪里話呢，我何嘗不想賣給棒字營(yíng)。只是當(dāng)初被斧頭幫所逼，沒有辦法嘛。您老也看到了，我今兒個(gè)可是真金白銀掏了不少，才把斧頭幫擺平。您趕快把尾款結(jié)了吧，省的夜長(zhǎng)夢(mèng)多?！?p> 說(shuō)罷，把地契捧上，慎重地交給了劉當(dāng)家。
……
一場(chǎng)風(fēng)波就此平息。劉當(dāng)家拉著鴻鵠的手，熱切道：“今日之事感謝兄弟，改日我們?cè)賹３贪輹?huì)您和曲幫主。日后若有需要，我棒字營(yíng)這些兄弟任你差遣！”
鴻鵠連忙躬身謙讓。
……
樓上這位老者和麗人看到這里也深深松了口氣。此兩人正是來(lái)謫仙樓品茗賞景的溫刺史和璇璣仙子。
溫刺史一口酒入喉，贊道：“自古英雄出少年，這個(gè)小兄弟如此年紀(jì)，就有這般膽識(shí)和謀略，日后必成大事，前途不可限量啊?！?p> 璇璣仙子撫掌笑道：“很少聽見義父夸贊年少之人，看來(lái)今日心情不錯(cuò)?！?p> 溫刺史也不說(shuō)破，撫須大笑。