二樓臨窗的一張臺，是看江景的好位置。
白復(fù)問丁咚：“三哥呢？”
丁咚道：“猛子說，三哥在掌勺呢，他快成謫仙樓的當(dāng)家?guī)煾道病，F(xiàn)在顧不上咱們，晚點(diǎn)再上來請?jiān)蹅兂跃??！?p> ……
“謫仙樓”四層通往五層的樓梯上，有兩名隨扈把守。
第五層被整層包下，偌大的房間里只有三個(gè)人。房間正中的八仙桌上，曲三江和一個(gè)中年文士相向而坐。曲三江身后，有一名體形彪悍的壯漢叉手站立。
中年文士蜂目鷹凖，聲如豺犬：“阿翁，這門生意利潤豐厚，遠(yuǎn)勝過您現(xiàn)在的買賣。不做實(shí)在是太可惜了?！?p> 曲三江平靜回道：“感謝徐班主的厚愛。只是我老了，做好現(xiàn)在的生意就知足了，沒有精力再開疆拓土了。這門生意獲利多否與我無關(guān)，我不能因?yàn)樨澙泛α耸窒碌牡苄帧！?p> 中年文士起身給曲三江斟茶，道：“阿翁，這門生意需要您的支持，沒有您點(diǎn)頭，做不大啊！”
曲三江淡淡道：“你們太看的起我老人家了，現(xiàn)在是你們的江湖了?！?p> 中年文士仍不死心，眼神飛快掃過整個(gè)房間，像是希望得到某人的支持。他眼珠一轉(zhuǎn)，道：“要不這樣，我把利錢提高，您六我四，如何？”
曲三江還未答話，他身后那名壯漢上前，輕聲道：“干爹，要不咱們先考慮一下，從長計(jì)議？”
曲三江把茶杯重重一頓，扭過頭兇狠而冷酷地瞪了一眼。壯漢心中一緊，手足無措，趕忙退下。
中年文士眼神一閃，觀察到他們內(nèi)部出現(xiàn)了一絲裂痕。
曲三江看向中年文士，冷冷一笑，道：“讓徐班主見笑了，現(xiàn)在的年輕人越來越?jīng)]規(guī)矩，居然打斷長輩說話，亂管閑事。我的拒絕很明確。很抱歉，讓你失望了。我之所以肯見你，是為了表示對彩衣社的尊重。我曲三江雖是道上的人，年輕時(shí)也干過打家劫舍的勾當(dāng)，但我也有我的原則，販賣婦女和孩子這種傷天害理、泯滅天良的買賣，我是斷然不會(huì)做的！”說罷，就要拂袖而去。
中年文士連忙起身，挽留老者，哈哈笑道：“阿翁莫怪，不敢惹您老生氣。阿翁心意，吾已知。不談了，不談了，吃茶吃茶?！闭f罷，讓門口隨扈招呼上菜。
……
最后一道菜裝盛妥當(dāng)后，陳鴻鵠把手擦干，倒上酒，陪師父喝兩盅。這是師父烹飪后的習(xí)慣。
鴻鵠撇了一眼今天端菜的伙計(jì)，有一個(gè)竟然不認(rèn)識。不應(yīng)該啊，這酒樓幾十號人，自己哪個(gè)不熟呢？
鴻鵠問道：“師父，這個(gè)新來的伙計(jì)您認(rèn)識嗎？”
“不認(rèn)識，興許是掌柜今天招的吧？”師父瞇起雙眼，呷了一口酒，有一句沒一句地應(yīng)答。
鴻鵠打量著這個(gè)伙計(jì)，總覺得有什么地方不對?？吹某鰜?，他是第一天上手，因?yàn)樗瞬说氖址H為業(yè)余。鐵板燒魚的鐵板滾燙，他竟然用手直接端著鐵板放入食盒！
不對，不是業(yè)余，他根本就不怕燙！有這種功夫，應(yīng)是鐵砂掌的橫練高手！更不對了，如此高手怎會(huì)做伙計(jì)？
鴻鵠來了精神，更細(xì)致地觀察：此人下盤穩(wěn)健，行動(dòng)迅捷，落腳時(shí)，腳尖先著地，隱含九宮八卦步法。雖是伙計(jì)裝扮，但刻意用伙計(jì)綁頭遮住了高高凸起的太陽穴。
電光火石間，鴻鵠腦子轉(zhuǎn)了好幾遍。
鴻鵠問道：“師父，這些菜是送到哪間房的？”
師父已經(jīng)微醺，懶洋洋地回道：“五樓，今天東家請客，包了整層?！?p> 東家平日待鴻鵠甚好，格外關(guān)照。不僅請謫仙樓手藝最好的師傅教他，還讓掌柜刻意栽培。鴻鵠早就暗下報(bào)恩之心。今日事情蹊蹺，鴻鵠有種不好的預(yù)感。他叫住了伙計(jì)猛子，快速耳語幾句。隨后從他手里接過食盒，親自端菜上樓。
通往五樓的樓梯上，隨扈檢查食盒，搜完身，沒有異常，才放伙計(jì)進(jìn)入包間。
伙計(jì)們依次將食盒中的菜肴端上八仙桌，擺放妥帖后，依次退出房門。最后入房的是鴻鵠和陌生伙計(jì)。鴻鵠緊緊跟在陌生伙計(jì)身后。只見他輕輕打開食盒，小心翼翼從中取出滾燙的鐵板燒魚，在放向桌面的剎那，他突然抄起鐵板，將滾燙的湯汁往曲三江臉上潑去。鐵板下竟粘著一把又短又薄的匕首，刺客拔出匕首，直刺曲三江心口。
曲三江反應(yīng)迅捷，長袖一卷，將滾燙的湯汁裹挾出去。隨后，雙腳一點(diǎn)八仙桌，身體向后飛去，將將避開刺客的匕首。
刺客從八仙桌上騰空而起，連人帶刀撲向他。
曲三江就聽身后一聲大吼：“干爹莫怕，孩兒來救您！”
曲三江身后那位健碩壯漢疾風(fēng)沖出，似乎要伸手托住他的身體。就在手掌托舉他的瞬間，壯漢變掌為拳，重重一拳擊中曲三江后心。曲三江毫無防備，一口鮮血噴出，身體前傾，胸口撞向刺客刀尖。
眼看曲三江就要斃命當(dāng)場。只見一道身影搶在刺客身前，一拳轟在刺客刀尖。匕首被拳擊中，改變方向，擦過老者，劃破外罩長衫。曲三江避開刀刃，重重跌倒在八仙桌旁，暈厥過去。這身影正是陳鴻鵠。他一直提防這個(gè)陌生伙計(jì)，一見他暴露行跡，連忙出手。
刺客一擊不中，一個(gè)旋身，發(fā)動(dòng)第二波攻擊，而鴻鵠也揉身而上，與刺客殊死搏斗。鴻鵠十方奔雷拳法展開，勢若奔雷，迅若閃電，每一拳之出都是猛喝一聲，身法愈快，喝聲愈響，神威逼人。
……