戴維伯爵在白巖堡中等待得越發(fā)緊張。
天已經(jīng)要黑下來了，勒蘭侯爵怎么還沒有進城?
他甚至考慮過要不要出城去迎接——但他心里的“貴族榮耀”又不允許他這么做。
除非是主君和封臣之間，不然貴族沒有出城去迎接另一個貴族的道理；出堡迎接就已經(jīng)是相當高規(guī)格的禮遇了。
戴維伯爵和勒蘭侯爵并不存在從屬關(guān)系；那樣做是近乎獻媚一般的行為。
雖然自己不能出城迎接，但派遣封臣出去迎接是完全合乎禮節(jié)的。
戴維伯爵派遣塔德子爵前往城門迎接——在所有封臣之中，塔德子爵是能力最強、最受他信任的一個。
當長庚星閃爍于天空中之時，戴維伯爵總算是看見了進入城池的勒蘭侯爵的隊伍。
借著明亮的月光，在城堡中遙望著的戴維伯爵能夠勉強看見勒蘭侯爵隊伍的情況。
勒蘭侯爵和塔德子爵兩人騎在高頭大馬上，幾乎是并排而行——當然，出于禮節(jié)的要求，塔德子爵實際上的位置要偏后一個馬頭，以體現(xiàn)對高位者的尊敬。
勒蘭侯爵看起來精神抖擻；騎在馬背上昂首挺胸的他看起來格外雄壯，騎士風范十足；他身上穿著裝飾精美的華貴長禮服，頭頂上帶著一頂有巨大彩色羽毛裝飾的禮帽；
勒蘭侯爵時而打量著白巖城內(nèi)的建筑情況，時而看向身側(cè)的塔德子爵，并且與其進行親切的交談；他的右手緊握著韁繩，左手則時而輕擺時而揚起，似乎是在配合他講的內(nèi)容作出動作。
這倆人似乎挺合得來。戴維伯爵點了點頭，看來讓他迎接是對的。
勒蘭侯爵并沒有帶太多人進城——在他的身后，跟著二十余位盛裝的侍從；這些侍從身上穿著統(tǒng)一式樣的服裝，寬大而華貴，頭上戴著長檐的黑色禮帽，身上連佩劍都沒有攜帶。
走在前方的四個侍從抬著一個扎著彩色絲帶的禮物箱——那箱子邊緣的長度和人的手臂相當，看起來并不是非常沉，之所以讓四個人一起抬著是為了體現(xiàn)出其“貴重”。
差不多該出去迎接勒蘭侯爵了。戴維伯爵這么想著，在隨從的簇擁下走出了白巖堡。
距離戴維伯爵還有十余丈的時候，勒蘭侯爵下馬、將佩劍掛在馬鞍上、然后步行走到了他的身前，離得老遠就率先伸出手來——這是貴族在對待平級的時候才有的禮節(jié)，在這么多人的面前可謂是給足了戴維伯爵面子；
戴維伯爵雙手將其緊緊握住，輕輕搖晃了幾下，表示自己的誠意——當然，還有謝意。
按照兩人爵位上的差異，戴維伯爵理應(yīng)行鞠躬禮——這種禮在法雷斯王國可以應(yīng)用于下級對上級或是平級之間；但此時戴維伯爵要是先行了鞠躬禮，無疑是折了主人的面子、宣示自己確確實實處于下位；勒蘭侯爵提前伸出手，避免了戴維伯爵可能的尷尬，這讓后者感動不已。
“戴維大人。”勒蘭侯爵微笑著點了點頭，“您的白巖城一片祥和景象，實在是讓我羨慕得很?！?p> “勒蘭大人，您過譽了；聽聞您治下的火石、蒼林二城，民風井然，百姓生活富饒，實乃貴族楷模。”
“這夜色下的平靜安諧之風，才是我一直以來所向往的啊。”
“您治下的百姓安穩(wěn)如山，從不用遭受科瑞族之徒的劫掠，這才是百姓們真正所追求的……”
兩人在堡門口互相寒暄了一番之后，又經(jīng)過了一番推讓才走進白巖堡。
今天的白巖堡可比往日里要熱鬧得很；
以往，戴維伯爵不甚喜歡那些舞女、吟游詩人和雜技者之類的人，認為他們應(yīng)該去服務(wù)民眾，自己身為伯爵，不應(yīng)該沉溺于這種東西；
可今天畢竟是宴請賓客，于是他就破費了一把，將城內(nèi)有名的唱的跳的耍的都請了過來；在老管家的安排下，這些分屬于不同劇團、從未合作過的人各展才華，雖然談不上多有韻味，但熱熱鬧鬧還是做得到的。
兩人肩并肩向著白巖堡的會客廳走去；在那里，已經(jīng)準備好了足以容納兩百余人就座入席的大型酒宴；戴維伯爵按照貴族之間的禮節(jié)先入座，然后勒蘭侯爵坐在了他的旁邊；
貴族老爺們坐在會客廳最深處的長桌旁；占據(jù)了會客廳大部分空間的是幾十張圓桌。
勒蘭侯爵那二十余位侍從落座其中；不光是克林德家，蘭克家族和其他幾位封臣的侍從也在。他們身上都帶著自己家族的標記，就如同兄弟一樣坐在同一張桌旁交流、用餐。
節(jié)日一般的氛圍讓戴維伯爵也有所放松；他咽了口口水，努力把視線從舞女莉娜身上的薄紗移開——那側(cè)面開口里若隱若現(xiàn)的雪白對于老人家來講沖擊力過于強大了。
怪不得其他貴族都沉迷在這種東西里面，確實刺激啊。戴維伯爵這么感嘆著。
吟游詩人歌唱著歡樂的曲調(diào)，棚頂上的蠟燭吊燈散發(fā)著柔和的光。
壁爐里的火焰在應(yīng)和著舞女的步伐，席間美食的香氣讓人心情舒暢！
啊，多么美妙的夜晚！啊，多么和諧的樂章！
戴維伯爵不由得多喝了幾杯；他并不是個擅長喝酒的人，很快他就有些醉了。
他迷糊糊的雙眼看著勒蘭侯爵向著自己的封臣連連敬酒；他似乎和他們很聊得來。
說起來，除了一開始的寒暄之外，勒蘭侯爵就沒和他說過幾句話啊……想到這里，戴維伯爵有那么一絲的疑惑——這是怎么回事？
“各位才華橫溢的吟游詩人、演奏者，請稍稍歇息一下?！崩仗m侯爵突然站起了身，大聲對著會客廳里的人說道。
他的聲音很有穿透力；不只是歌者奏者，連喝酒談話的侍從們都停了下來。
原本略顯喧鬧的會客廳一下子就安靜了下來。
他這種舉措很明顯不符合禮法；按照禮數(shù)，他應(yīng)該通告身為主人的戴維伯爵，讓他下令那些人暫且停下。
戴維伯爵稍稍有些不悅。
“我，勒蘭·灰，火石城侯爵，將要為戴維伯爵獻上一份大禮！”伴隨著勒蘭侯爵的聲音，四個侍從抬著禮物箱走進了會客廳，來到了長桌前那一小塊空地上。
對，還有禮物。想到這里，戴維伯爵的眉頭又舒展開來。
勒蘭侯爵走到了禮物箱旁邊，撕開了絲帶，打開了蓋子。
戴維伯爵雖然眼睛有點花，但還是能夠看得清里面裝的是什么的。
那是一把有著精鋼外骨架的連發(fā)短弩。
這可絕對不是便宜貨，法雷斯王國能夠打造出這種短弩的工匠絕對不多見，整個北境都找不出來幾個！
“我想要把這份禮物送給您，戴維伯爵。”勒蘭侯爵拿起了短弩，略微擺弄了一下，右手握緊拉桿，一用力，上好了弦：“這里面裝著的金屬箭矢，其箭頭是由‘德斯拉普’鋼鑄成，一共十發(fā)，價值連城，無堅不摧……”
“這……這么貴重的物品……”戴維伯爵咽了口口水，“您居然能慷慨相贈，實在是……”
“不，您別誤會。”勒蘭侯爵嘴角略微上揚，將短弩瞄準了戴維伯爵的頭顱：“我要送給您的……”
“只是一根箭矢罷了?！?p> 說完，勒蘭侯爵扣下了弩的扳機。