玄津橋上，無人。
金幼孜一路奔至此處，沒料到四下如此冷寂。不遠(yuǎn)處宮苑之上的夜幕，已被熊熊火光熏染成赤橙色，妖冶猙獰。
身后有望火樓的兵吏飛奔而過，他隱約聽得奉天殿走水……文華殿走水……
他的心跟著一沉再沉。不知何故，之前他尚擔(dān)心她在城外，眼下望著那火光繚亂，他覺得她該是在那里。但那又是她最不該去的地方……
遠(yuǎn)遠(yuǎn)看著她的院門緊閉，他心里略松了松。門掩著，他推開，這么看過去，屋子里都暗著，應(yīng)是無人。緊接著就聽見棕馬不耐煩的嘶鳴聲，它見著金幼孜，原地打著轉(zhuǎn)。
他走上前，替它添了草料和水，忍不住嘆道：“你這個主人，幾時能讓人少操心些?！?p> 摸進屋子里，未來得及燃燈，他就聽見院子里傳來的腳步聲。剛轉(zhuǎn)過身，那人已經(jīng)走進屋子。他手中舉著一截蠟燭，看著她失魂落魄走入來。
她渾身衣衫濕透，耳邊垂著的發(fā)縷上，兀自滴著水。
半天他才發(fā)出聲音，“去哪兒了？”
“火，都是火……”她的目光散亂著，并未在看他。
他小心地靠近她，“你當(dāng)真去了宮里？你如何進去的？你……”
看著她濕透的衣衫他猛地想過來，難怪她近日總纏著戴進，“你讓戴進給你畫了宮里的……你是不是瘋了？你就這么潛水而入？你不知道那底下暗道叢叢機關(guān)無數(shù)？！”
她猛地抬眼看著他，“小柔她……”
他的心跟著一沉，“她怎么了？你看到什么了？”
“什么都沒有……”她忽然慌亂起來。
金幼孜將她的手牽著就往屋里走，“不想了不想了，先去換身衣衫……”
她的手冰冷，卻猛地停住腳，“你趕緊離開，越快越好，別再回到這兒?！?p> 他失笑，扭頭盯著她，“眼下誰都可以離開，偏偏我不能。”
院子里忽然傳來棕馬幾聲急促的嘶鳴，桐拂身子一顫，就欲掙脫他的手。
金幼孜一把將她拉到近前，“小拂，我聽見了，無論來的是什么人，我們一同去?！?p> 這么看著他，那眼眸里雖只有微弱燭火的影子，但已足夠令她安下心，她卸了力氣，由著他牽著自己，往屋外走去。
院子里有很多人，火把的光亮里，是她熟悉的盔甲和刀劍。
“是他，對么？”金幼孜在耳邊低聲道。
她點點頭。
“小拂別怕，我陪著你?！彼罩氖志o了緊。
為首那人桐拂并不認(rèn)識，他將二人上下打量了一番，讓開身子。
“我一個人去?！蓖┓鏖_口。
那人也不答話，揮手示意身后的人上前，卻忽地頓住。那女子不知什么時候，已將一柄尖細(xì)的利刃頂在她自己的脖頸間。
“他要的肯定不是一個死人?！彼ǘㄍ侨?。
金幼孜原想出聲，看著那尖刃死死抵在那里，硬生生將話咽了回去。
那人也不急，原先按在劍柄上的手緩緩松了，“有件事忘記說了，惠民醫(yī)局太醫(yī)桐君廬，桐大人此刻在押金川門?！?p> 一旁的棕馬不知何時竟掙脫了拴繩，歡快地走到院門處人影綽綽之間，親昵地蹭著其中一人的肩頭。
桐拂心里立時揪著痛起來，那小棕馬只會與一個人這般親昵……火把的光亮下，她也終于看清楚，十七的神情跳躍著，仿佛一張詭譎面具，虛虛實實。
桐拂手中的峨眉刺，哐啷一聲落了地。
……
在這個屋子里待了多久，她已經(jīng)記不清了。外面是個很小的院子，有很多人守著。平素除了一日兩次的膳食送入，再無旁人進來。
送膳食進來的宮女從來不與她說話，將膳食放了就走，過一會兒再進來收走。她問的，那宮女一概垂目不語，仿佛根本聽不見。
時間長了，她也就不再問，連開口的必要都沒了。
他推開門的時候，屋子里沒燃燭火，一片漆黑。他將蠟燭點了，轉(zhuǎn)身才瞧見她。她正趴在窗沿上，枕著自己的手臂，已經(jīng)睡著了。
這么看著，和從前看到的她不太一樣。
他走到近前，她醒了，抬頭迷迷瞪瞪望著他。過了一會兒才反應(yīng)過來，開口就是，“我爹呢？”嗓子啞得厲害。
“不如，你先回答朕的問題。”他的神情與往日不同。
聽著那個朕字，她一個恍惚，才注意到他身上的衣衫也與往日十分不同。明黃盤領(lǐng)窄袖袍，四團龍金織紋樣，金、琥珀、透犀相間為飾的革帶，皁靴……
“他，在何處？”他問道。
她坐直了身子，“不知燕王口中的他是誰，故不知如何回答?！?p> “他和你的妹妹，文華殿女史桐柔，一起離開?！彼?。
她冷笑，“文華殿那夜的那場大火，燕王是沒看見？那樣的火勢，誰出的去?！?p> “文華殿東閣盡毀，那座上的尸體已然燒焦。那不是他?！?p> “至于那是什么人，你不去問宮里值守的，問一個市井間的百姓，可說得過去？”她揉了揉酸麻的胳膊。
“自然是問了，沒人說得出。說不出的，都死了?！彼穆曇艉芷届o，仿佛方才一句是尋常家長里短。
“燕王既然是來取我性命，拿走就是，何必問這些不相干的。”她站起身，抬頭望著他。
他面上倒沒有惱意，似乎把握十足，這令桐拂心里立刻不安起來。他這個樣子，她見過很多次，沒有哪一次他是輸了的。
“相不相干，不妨先見個人再說不遲?！闭f罷他已提步出了屋子。
聽見外頭低語聲，桐拂忽然有了很不好的預(yù)感，那聲音……
又有人提步入來。
青袍盤領(lǐng)衣，繡白鷴，銀钑花帶。雖是陌生的裝束，但那樣子，她如何都發(fā)不出聲音來。
“小拂……”金幼孜手足無措，遠(yuǎn)遠(yuǎn)站著，猶豫著是否上前。
桐拂覺著眼眶酸得厲害，有什么洶涌欲出，“他自踏入京師，誅殺齊泰、黃子澄。滅方孝孺十族，受牽連而死者近千，充軍等罪者千余。建文舊臣卓敬、毛泰、郭任、王叔英……親人皆被牽連，死者甚眾，流放、充教坊司無數(shù)……
我雖在此間，卻看得清楚。你在那外面，當(dāng)是比我瞧得更清楚。如今你，竟穿著這身官服前來……敢問金大人，如今擔(dān)了何職？”
他垂下目光，“翰林院侍講，入直文淵閣，皆參掌機密、以備顧問，官階承直郎……”