夜色寂寥，半彎涼月掩在薄云里，夜風(fēng)拂過(guò)樹(shù)枝沙沙作響。秦衍已走出輕水巷許久了，耳邊仍回蕩著應(yīng)無(wú)恙有些涼薄的話語(yǔ)：“同為齊相國(guó)門(mén)下人，楚云修是什么樣的人，秦少府應(yīng)該比我清楚。雖說(shuō)是個(gè)武將出身，可他能攀上齊相國(guó)這根高枝兒，難道真的只是拼一身蠻力，搭上一條性命？”
“楚云修這個(gè)人，從前只是戰(zhàn)場(chǎng)上沖鋒陷陣的一桿長(zhǎng)槍?zhuān)眮?lái)直去，大不了拼他個(gè)你死我活。得遇齊相國(guó)賞識(shí)后，可就翻身作了官場(chǎng)沉浮里的一柄利刃，明里暗里的一柄殺人不見(jiàn)血的利刃?！?p> 應(yīng)無(wú)恙那番話，似平地驚雷般點(diǎn)醒了秦衍。楚璋此番來(lái)查芙蓉鎮(zhèn)的賦稅，定然不會(huì)單單只是查賦稅，不過(guò)是萬(wàn)斗糧，何用教堂堂戶部侍郎親自來(lái)查？
二人穿過(guò)了熙熙攘攘的小南市，燈火通明，往來(lái)行人絡(luò)繹不絕，熱鬧非凡。秦衍負(fù)手穿行在人群中，思量著什么很是入神，忽而聽(tīng)得趙襄輕喚了一聲：“公子?！?p> 秦衍回過(guò)神來(lái)，抬眼見(jiàn)楚璋立在鳳來(lái)客棧前，笑眸里含了幾分邪魅。秦衍隨之入了客棧，二人對(duì)坐于堂西角。趙襄守在西窗下，堂里有三五酒客，把盞言歡。
“先來(lái)兩壇胡麻酒！”楚璋落了座，便朝店小二招了招手。
小二提著一壺茶，為二人斟了兩杯，輕擱茶壺，滿臉是笑道：“這位客官，委實(shí)對(duì)不住，這個(gè)時(shí)令，我們客棧里還未有胡麻酒哩！要不，給您二位上兩壇頂好的竹葉青？”
“竹葉青太烈，今夜不宜。我瞧著外頭可是市集，你替我多走幾里路，沽兩壇胡麻酒來(lái)?！背靶α诵?，掏出一錠銀子扔給了店小二。
“好勒，小的這就去！”店小二接住銀子，兩眼放光，歡天喜地的出了客棧，買(mǎi)酒去了。
“楚公子好雅興，這個(gè)時(shí)令便念及胡麻酒了?！鼻匮芏似鹨槐瑁f(shuō)著，眉眼溫潤(rùn)。
“這酒是為秦兄備著的?！背耙喽似鹨槐?，笑了笑，臉頰那道傷疤愈發(fā)猙獰。
秦衍瞧了楚璋一眼，不以為然道：“楚公子的美意，秦某心領(lǐng)了。今大病初愈，恐是無(wú)福消受了?！?p> “還是備著好，只怕秦兄日后頭昏眼花時(shí)，飲一杯胡麻酒，立即神清氣朗，如夢(mèng)初醒?！背斑@話里分明有話，意味深長(zhǎng)。
“楚公子，還是留著自個(gè)兒用吧?！鼻匮軓娜菡f(shuō)著，輕抿了口茶，淡淡茶香散入口中，微苦回甘，“聽(tīng)聞，楚公子近日在芙蓉鎮(zhèn)可是大顯身手，不知那手無(wú)縛雞之力的陸大人，要如何應(yīng)對(duì)？”
“這些陳芝麻爛谷子的俗事，秦兄就不必掛懷了。”楚璋笑了笑，擱下茶杯，直勾勾瞧著秦衍，又道，“我倒是聽(tīng)說(shuō)，秦兄今日去了陸府，不知所為何事？或是何人？”
“楚公子果真神通廣大，不過(guò)是有幸結(jié)交了位小友，跟著去陸府蹭了頓飯的功夫，倒教楚公子掛懷了，實(shí)是秦某之不該?！鼻匮芸蜌舛桦x的說(shuō)著，全無(wú)半分笑意。
“秦兄來(lái)芙蓉鎮(zhèn)不過(guò)幾日功夫，竟就結(jié)交上了小友，這位小友定是人中俊杰，否則豈能入你秦兄之眼？”楚璋笑道，眸底邪魅愈甚。
“說(shuō)起來(lái)，這位小友，楚公子興許也是聽(tīng)過(guò)的。芙蓉鎮(zhèn)有處閬苑，聽(tīng)聞是平南郡王之祖宅。平南郡王之妃，可是齊相國(guó)之表親，那位小友也算是沾親帶故了?！鼻匮茌p輕笑了，似含了幾分嘲弄。
“從前，倒是我低瞧了秦兄的手腕。走了趟芙蓉鎮(zhèn)，就這般快攀上平南郡王那根高枝兒了?！背靶χ侄似鹆瞬璞?，細(xì)細(xì)把玩著，低頭間，眸底閃過(guò)一抹凌厲之色，“不過(guò)，秦兄如此顧左右而言其他，可是有意隱瞞什么呢？”
“隱瞞？楚公子所指為何？”秦衍不明所以地瞧著楚璋，俊雅面容間仍是淡然如常，若有所思一陣，倏而語(yǔ)氣平靜道，“我想起了，今日去陸府，倒是遇見(jiàn)了個(gè)人，模樣有些似叛臣寧女，不過(guò)她眼角多了粒朱砂痣，卻非其人?！?p> “哦？秦兄如此篤定？”楚璋忽而抬起頭來(lái)，眸色一亮，手中茶杯輕擱桌上。這時(shí)，店小二打從外邊沽酒回來(lái)了，將一壇酒恭敬擺在桌上，又賠著笑道：“公子爺，小的跑遍了大半個(gè)小南市，方尋著這么一壇胡麻酒，別的地兒再沽不著了?！?p> “下去吧。”楚璋說(shuō)著，又掏出一錠銀子扔給了店小二，那店小二方心滿意足地拱手作揖的退下了。
“我與寧素心朝夕相對(duì)十一年，就算她化成灰，我也能辨出來(lái)，況是個(gè)活生生的人。她那個(gè)人，看似溫柔沉靜，實(shí)則性子犟著呢，一旦認(rèn)定的事，誰(shuí)也無(wú)法更改。她若還活著，定然是自投羅網(wǎng)也要想著法子去刺殺齊相國(guó)，又怎會(huì)深居于此不諳世事？”秦衍笑了笑，滿臉的篤定。
“我記得，當(dāng)初城隍廟失火一案，你在相國(guó)面前，也是如此信誓旦旦?？山Y(jié)果呢？”楚璋不置可否的笑了，笑眸里一片狐疑之色，“你說(shuō)有了瀟湘王女的消息，來(lái)了汝陰府，可追尋到半點(diǎn)蹤跡？”
“楚公子莫急，秦某定竭盡全力，早日查明此案?！鼻匮苊娌桓纳?。
“莫急？”楚璋笑著，揭開(kāi)了酒壇泥封，取過(guò)一只酒碗，倒了滿碗，遞給秦衍時(shí)，他俯下身來(lái)貼著桌沿湊得極近，嗓音里透著危險(xiǎn)的氣息，“秦兄，我那承影劍刺入你心口時(shí)，你這心口縱然痛極，怕也是在竊笑不已吧。你莫以為，利用我這把利刃，就能瞞天過(guò)海?！?p> 秦衍沒(méi)有接過(guò)那碗酒，仍從容不迫地坐在原處，掩口微微咳嗽了起來(lái)：“楚公子所言，秦某不甚明白……咳咳……天色不早了，楚公子早些回吧。”
楚璋似笑非笑的看著起身離開(kāi)的秦衍，兀自端起那碗酒，一飲而盡。酒碗擱下，聽(tīng)得其又笑道：“對(duì)了，我明日要搬去陸府住上幾日，好好盯著那陸銘湊齊萬(wàn)斗糧。說(shuō)起來(lái)，我都快記不得那叛臣寧女的模樣了，順道也去瞧瞧那位與其模樣相似的姑娘?！?p> 秦衍踏上木梯的腳步微微一頓，終是低頭咳了兩聲，面色慘白的上了樓。