寒食前夕，陸玄羽如約休沐。只惜天公不作美，天色陰沉沉的，似要落雨了般，有些惱人。陸玄羽、曲小六和顧安三人臨行前，顧大娘塞了一大包梅花脯、蜜糕、糖角兒、歡喜團(tuán)等果子給顧安，并叮囑了好一陣，才肯放三人出門(mén)去。
三人出了門(mén)，走在熙熙攘攘的鬧市中，先商量著是先往梧桐落還是去楊柳岸。顧安負(fù)著一大包吃食，跟在陸玄羽身后，頗為無(wú)奈道：“少爺，咱要不先去楊柳岸，把我娘塞的這些果子吃了，再上梧桐落去？”
“先上梧桐落呀，到時(shí)候咱三坐在梧桐樹(shù)下，嘗著人間美味，遍賞滿山婀娜梧葉，那滋味，嘖嘖嘖，當(dāng)真是妙不可言！”陸玄羽這日拿了柄折扇在手，說(shuō)話時(shí)揮扇在前，又較平日添了幾分風(fēng)流。雪白扇面上草草潑了幾筆墨色細(xì)葉，似是蘭草，草葉間，一只螳螂躍然其上，又平添幾分意趣。
“少爺，那梧桐落里不是有無(wú)家酒肆，咱去了無(wú)家酒肆拿兒還有工夫吃果子呀。”顧安撇了撇嘴，顯然不是第一回去梧桐落了，肚里的食蟲(chóng)也在鬧騰了。
“也是呀，那咱先去楊柳岸！”陸玄羽將扇一收，拊掌即要往城郊楊柳岸走去。
“梧桐落可是在鎮(zhèn)外？”一直默然不語(yǔ)的曲小六，與陸玄羽并肩走在前頭，冷不丁開(kāi)口問(wèn)了句。
“是啊，往鎮(zhèn)東面行上十里，即是有名的梧桐落。若仲秋時(shí)節(jié)，往十里梧桐落走上一遭，滿山遍地的梧葉飄黃，再到山腰那家無(wú)家酒肆，嘗上一塊芙蓉糕，飲上一口最梧桐，那真是快活神仙也不過(guò)如此了……”陸玄羽說(shuō)起梧桐落，神采飛揚(yáng)，滔滔不絕人雖處鬧市之中，可心早已落在了仲秋時(shí)節(jié)的梧桐落里了。
曲小六不禁眉頭微蹙，頓住了步子：“鎮(zhèn)外十里，還得翻山。這天色也不大爽利，怕是要落雨，我這身子唯恐消受不起你那快活神仙之事了，不妨在鎮(zhèn)上找個(gè)歇腳品茗的地兒?！?p> “不是，六姐姐，”陸玄羽聞言，止步回身，不明所以地瞧著曲小六，頓了頓道，“我爹讓咱們出來(lái)踏青的，你這……我和顧安倒是無(wú)妨，那梧桐落我們一年也去過(guò)好幾回，也覺(jué)著沒(méi)什么樂(lè)子了。可你沒(méi)去過(guò)呀，這我們回家怎么跟我爹交代？”
“我不是說(shuō)了，大病初愈，身子消受不起?！鼻×滞庹J(rèn)真道。
“那姐姐你想去哪兒？歇腳品茗的地兒？那地兒會(huì)不會(huì)太文雅了，我和顧安去了就只能干瞪眼了……”陸玄羽眨了眨眼，面露為難色，又十分無(wú)奈地瞧了眼顧安。顧安身為下人，自然不好說(shuō)些什么，只得回之以憨笑。
“那就去個(gè)熱鬧些的地兒，這芙蓉鎮(zhèn)哪里人最多，咱就往哪兒去?！鼻×硖庺[市中，瞧著人來(lái)人往如流水，耳邊吵嚷喧囂，微風(fēng)起，撥亂了額前碎發(fā)。
“這北市就挺熱鬧的，咱不會(huì)就在這鬧市里踏青吧？”顧安聽(tīng)了曲小六的話，不由得急了，他身上還負(fù)著一大包果子。這要在鬧市中席地而坐，三人圍著吃果子，那人來(lái)人往，千人瞧萬(wàn)人看的，曲小六又是個(gè)姑娘家，這要傳回陸家，他還不被顧大娘扒層皮。
“瞎說(shuō)什么呢？”陸玄羽以扇輕扣顧安的肩頭，忽而咧嘴一笑，抬手揮扇遮去尖尖小虎牙，邁開(kāi)大步流星，“我知道去哪兒，跟我來(lái)！”
三人穿過(guò)熙熙攘攘的街市，來(lái)到東大街第五個(gè)街口，是芙蓉鎮(zhèn)最繁華熱鬧之處，四面八方都是彩樓相對(duì)，旗幟飄揚(yáng)，遮掩天日，盛況空前。因寒食臨了，已有不少酒樓鋪?zhàn)娱T(mén)上插了用楊柳條串起來(lái)的寒燕兒，那燕兒是一個(gè)比一個(gè)活靈活現(xiàn)。
三人最后駐足于街口東邊最大的酒樓前，陸玄羽揮扇笑道：“六姐姐，這就是咱芙蓉鎮(zhèn)最熱鬧的酒樓，爭(zhēng)春樓?！?p> 曲小六微微仰首，瞧著‘爭(zhēng)春樓’三個(gè)大字，瀟灑飛揚(yáng)。還未踏入大門(mén)，已聽(tīng)得樓里傳出陣陣喝彩歡呼聲，當(dāng)真是熱鬧非凡，比起街市喧囂更勝一籌。
“上回書(shū)說(shuō)到齊相國(guó)包藏禍心，今日適逢寒食，老夫?yàn)楦魑恢v講齊相國(guó)門(mén)下之人……”驚堂木一拍，那堂中的說(shuō)書(shū)人口若懸河說(shuō)了起來(lái)。樓中上下滿座，男女老少皆有，這說(shuō)書(shū)似剛起，一眾人吃著果子糕點(diǎn)聽(tīng)著，偌大酒樓倒似茶坊瓦舍般。
“陸公子來(lái)了，里邊請(qǐng)！”樓里酒倌見(jiàn)了三人，當(dāng)即上前招呼道，其著了身褐色粗布短衫，肩挑白帕，手中拿著竹著與紙簿子，引著三人繞樓走了一圈，方賠笑道，“三位，對(duì)不住了，今日客滿，要不……”
“無(wú)妨，我們與那位公子一同坐就行?！标懶鹛а蹝吡藵M堂，未曾尋得應(yīng)無(wú)恙的身影，眉頭皺了皺，目色落在了堂西側(cè)那桌，一青衣公子獨(dú)坐，陸玄羽不禁動(dòng)了心思，露出了尖尖小虎牙。
“額，陸公子您與那位公子相識(shí)呀？”酒倌笑了笑，瞥了那位青衣公子一眼，神色微異道。
“不相識(shí)?！标懶鹦α诵?，極為認(rèn)真地瞧了酒倌一眼，便朝著那桌走去了，“一起坐著吃個(gè)小菜、聽(tīng)會(huì)兒說(shuō)書(shū)，不就相識(shí)了……”
酒倌怔了怔，不由皺了皺眉，那個(gè)青衣公子看起來(lái)可不是個(gè)好說(shuō)話的。曲小六與顧安面面相覷，終是跟著陸玄羽走了過(guò)去。
陸玄羽走至那桌旁，拿著折扇在手，朝著青衣公子拱手作揖道：“公子有禮，在下陸玄羽?！?p> 青衣公子手里剝著小胡桃，似乎聽(tīng)說(shuō)書(shū)入了迷，不曾搭理陸玄羽半分。陸玄羽回頭瞧了曲小六一眼，又厚著臉皮繼續(xù)笑道：“相逢即是有緣，今日爭(zhēng)春樓滿座了，可否借公子雅座，共享繁華？”
“不借，不借，快走！”青衣公子未曾開(kāi)口，倒是旁邊立著的黃衫小廝朝陸玄羽擺了擺手，語(yǔ)氣頗為跋扈。
但見(jiàn)這座中公子與小廝俱是唇紅齒白，身形嬌小，發(fā)髻高束腦后，發(fā)帶飄飄，很是文雅。
“誒，你們家公子就一個(gè)人，哪里坐得了三個(gè)座，借給我們家少爺、姑娘又如何了？”顧安見(jiàn)這做小廝的都這般跋扈，不免心生護(hù)主之意，提著果子同這黃衫小廝理論了起來(lái)。
“我家公子一人獨(dú)坐三座又怎了？我們可是付過(guò)銀子的……”黃衫小廝冷哼一聲，一副頤指氣使的模樣。
“你……”顧安本還想同這黃衫小廝理論一陣，幸而為陸玄羽以扇止住，又聽(tīng)陸玄羽道，“聽(tīng)這位小友口音，公子并非本地人，定是初次來(lái)爭(zhēng)春樓。這百五節(jié)，爭(zhēng)春樓有一果子定要吃的，不如讓在下一盡地主之誼……”
“你們趕快走！再不走我可叫酒館趕人了！”黃衫小廝瞧了自家公子一眼，瞪著眼珠子朝陸玄羽道。
這時(shí)，堂上說(shuō)書(shū)人的嗓音忽高，聽(tīng)得其說(shuō)道：“……齊相國(guó)門(mén)人吶，當(dāng)中有個(gè)姓秦，名衍，字懷璧的，那可是近年臨安城了不得的人物……”
曲小六面色忽變，周遭什么聲音都聽(tīng)不見(jiàn)了，全是是說(shuō)書(shū)人的聲音，一字一句，好似千斤重的石頭一般，壓在心頭，無(wú)法喘息。她悄然走至青衣公子左側(cè)，似一縷孤魂般輕飄飄坐下了。
黃衫小廝的一雙眼珠子都瞪大了，這頭少爺沒(méi)臉沒(méi)皮地要借雅座，那頭姑娘毫不客氣地坐下了，這家子人倒真是無(wú)禮得緊。陸玄羽與顧安瞧著曲小六如此直截了當(dāng)?shù)刈?，也是由衷佩服?p> “你這姑娘家家的……”黃衫小廝走到曲小六身側(cè)，正欲動(dòng)手去趕，這旁的青衣公子瞥了其一眼，忽而開(kāi)口道，“讓他們坐吧?！?p> “諾?！秉S衫小廝得了令，這才不情愿地回到青衣公子身側(cè)，垂首而立。
陸玄羽落了座，瞧著曲小六笑了笑，又瞧青衣公子笑了笑，早知如此容易，方才就該直截了當(dāng)?shù)淖拢斡觅M(fèi)這么多口舌。如此，又朝酒倌招了招手，伏耳同其說(shuō)了幾句，酒倌便下去了。