一語(yǔ)驚人。
玉成真人在信里說(shuō)有門人報(bào)上來(lái)高昌國(guó)近來(lái)有人死于綠孔雀之毒，懷疑是蠱師顏師的手筆，故此反復(fù)叮囑云錦千萬(wàn)小心，如無(wú)萬(wàn)全把握，莫要正面對(duì)上顏師。
“師兄，這……”千秋一聽(tīng)，面色頓時(shí)變了。她從入山門那天起，就被師長(zhǎng)們耳提面命不要招惹南疆的蠱師們，說(shuō)那些人大都是些不要命的瘋子，為了制出些奇毒喪心病狂地烹兒煮女的都大有人在，所以她一直以來(lái)都對(duì)南疆武林中人敬而遠(yuǎn)之，現(xiàn)在忽然得知竟有蠱師流竄至高昌國(guó)，偏偏連有神醫(yī)之名的二師兄云錦都拿他無(wú)可奈何，她心中頓時(shí)有了些不妙的預(yù)感，這顏師怕是來(lái)者不善，多半和蓋慶江夫婦接下來(lái)的陰謀有關(guān)。
“天秋，天秋？”云錦喚了千秋數(shù)聲，千秋這才回神，沉重地嘆了口氣。
“你在擔(dān)心什么？”將一碗冒著熱氣的茶湯推到千秋面前，云錦溫聲問(wèn)道。
千秋將今日戰(zhàn)場(chǎng)之上的情形和方才同桑遠(yuǎn)等人的推測(cè)一一說(shuō)了，云錦頷首：“原來(lái)如此，此事確實(shí)有幾分詭異，你擔(dān)心也是正常?！?p> “師兄可有想法？”
“綠孔雀此毒，我早有耳聞，”云錦緩緩說(shuō)道，語(yǔ)氣中未露分毫不安，“一直以來(lái)，我也在尋找破解之法。好在世上無(wú)不可解的奇毒，最近已經(jīng)有了些進(jìn)展，但尚少一味君藥，故而仍需一些時(shí)日?！?p> “我明白了?！鼻锇櫭碱h首，云錦的意思她聽(tīng)懂了，綠孔雀并非無(wú)藥可解，但是他需要時(shí)間，這就意味著如果下一次唐軍有人稍有不慎中了此毒，很有可能就此喪命。蓋慶江何等精明，怎會(huì)不知云錦的厲害？他若得了顏師助力，必然會(huì)趕在解藥問(wèn)世之前下手，等云錦破解了綠孔雀，早已無(wú)力回天。即使僥幸解藥先了一步，但也足以在唐軍之中造成恐慌，使唐軍自亂陣腳，那么彼時(shí)，高昌軍就可以趁機(jī)出兵，恐大不利唐軍。
云錦起身，從箱篋中翻出一只藥瓶交給千秋。千秋接了過(guò)來(lái)，拔開(kāi)瓶塞輕輕一嗅，問(wèn)道：“師兄這百草丹似乎方子變了？”
“不錯(cuò)，”云錦點(diǎn)頭，重新在桌邊坐下，“我在原本百草丹的古方上加了幾味藥，削弱了解毒的功效，但是能護(hù)住心脈，續(xù)命的效果更佳。綠孔雀這毒最大的特點(diǎn)就是發(fā)作太快，往往來(lái)不及配制解藥，中毒者就已經(jīng)毒發(fā)身亡，鑒于這一點(diǎn)，時(shí)間才是解毒的關(guān)鍵，我需要時(shí)間。”
說(shuō)著，他指了指千秋手中的藥瓶：“這藥你拿去，在我找到解藥之前，營(yíng)中將士盡量避免外出，凡有外出者，皆需服用一枚百草丹以防萬(wàn)一。”
“這……”旁人不知，但千秋身為天機(jī)門親傳弟子，對(duì)于百草丹的價(jià)值再清楚不過(guò)，聽(tīng)云錦這么一說(shuō)，心中生出了一絲猶豫。
“不過(guò)一些藥丸罷了，天機(jī)門弟子當(dāng)以天道為重，難得之貨于你我不過(guò)是錦上添花，何足為貴？更何況，師兄還不至于缺這點(diǎn)尋常之物，盡管拿去用便是。你須得注意的是，你不在的時(shí)候到底是誰(shuí)指使人在軍中散播流言的？此人不除，恐為隱患?！痹棋\聽(tīng)出了千秋話里的猶豫，語(yǔ)重心長(zhǎng)對(duì)她說(shuō)。
雖然千秋仍不知如何面對(duì)他對(duì)自己的感情，但長(zhǎng)久以來(lái)的相處早已讓他們二人之間建立了牢不可破的信任——天機(jī)門三位親傳弟子中，齒序第三的千秋個(gè)性最為活潑，但相比之下沉悶許多的大師兄歸無(wú)和二師兄云錦的話在她這里卻十分有分量，畢竟這兩人從不會(huì)無(wú)故強(qiáng)行干涉她的決定，當(dāng)他們出言提醒時(shí)，那就說(shuō)明事情已經(jīng)到了不得不重視的地步，千秋深知這兩位師兄的才智和性格，所以向來(lái)不會(huì)質(zhì)疑他們突然提出的建議。
“我這就去告知阿兄，排查營(yíng)中可疑人士。”
千秋退出營(yíng)房，卻見(jiàn)越滄海背對(duì)她站在不遠(yuǎn)處，鎧甲上蒙了一層薄霜，在四周火把映照下像落了厚厚的灰，無(wú)端讓她心中一悸。
“二郎，你在這里做甚？”用力按了按心口，壓下那奇怪的鈍痛感，千秋跨步上前，問(wèn)道。
“我無(wú)事來(lái)此，自然是在等你?！睖婧＾D(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，臂彎搭著一領(lǐng)狐裘。
“天這般冷了，天章子道長(zhǎng)怎么也不記得給你多披件衣裳。我回去后一直擔(dān)心，這才隨便拿了件裘袍過(guò)來(lái)看看你，這不，剛到你就出來(lái)了。大雪節(jié)氣已過(guò)，白日里還好，入了夜還穿得如此單薄，是想著涼不成？”滄海嘴里一邊絮絮念著，一邊抖開(kāi)狐裘裹住千秋的肩膀。
千秋笑了，天色已晚，越滄海身上甲胄卻還未卸下，身上這一層霜都快要凝結(jié)成一片冰了還要嘴硬，堅(jiān)決不肯承認(rèn)自己已經(jīng)等了許久。這謊言轉(zhuǎn)眼就被千秋識(shí)破，她卻并沒(méi)有出言拆穿，只配合他繼續(xù)圓下去：“那我下次快去快回，或者叫人提前知會(huì)你一聲。不會(huì)再讓你擔(dān)心了，這次是我錯(cuò)了。”她笑起來(lái)眉眼彎彎，在忽明忽暗的火光里看著格外令人心動(dòng)。
“說(shuō)好了？”
“嗯，說(shuō)好了。”
兩人肩并肩走入蒼蒼暮色，四周搖曳的燈火將身后影子拉得修長(zhǎng)，親密地依偎在一起。
“別想了，慎行兄?！诉^(guò)去卻依然傾心于你’這種橋段，不單是變文里有，眼前這二人不也是如此？聽(tīng)小弟的，不要再執(zhí)著了。”角落里，程英拍了拍身邊站著的薛謹(jǐn)，嘆道。
“我倒是想，可是，”薛謹(jǐn)點(diǎn)了點(diǎn)心口的位置，“這里著實(shí)不舍得??！”
“你們本就不應(yīng)該有緣。”薛程二人的對(duì)話被歸無(wú)平淡的嗓音打斷，他們齊齊回頭看去，歸無(wú)站在明暗交界處，一手執(zhí)麈尾，一手負(fù)于身后，衣袂被夜風(fēng)吹得微動(dòng)。
薛謹(jǐn)嘴唇動(dòng)了動(dòng)，想問(wèn)為什么，但終究還是沒(méi)有問(wèn)出口。歸無(wú)卻知道他想說(shuō)什么，一甩麈尾向前一步，微微壓低了聲音：“你父兄幾乎執(zhí)掌大唐一半兵力，天秋又是千秋衛(wèi)大將軍，天子近臣，若她真嫁入你薛家，大唐內(nèi)外豈不盡在薛家掌握之中？圣人安能坐視薛家一家獨(dú)大？當(dāng)年越家慘案你可是忘記了？”
見(jiàn)他想要反駁，歸無(wú)又道：“如今越家只余越二與越小娘子兄妹二人，越二但凡心系天秋一日，便要受制于圣人，圣人自然樂(lè)見(jiàn)其成。而慶云樓比武，也不過(guò)是圣人用來(lái)敲打越二的幌子罷了。所以，某勸薛二郎一句：及時(shí)止損。”
“言盡于此，告辭?！闭f(shuō)罷，歸無(wú)飄然離去，留薛謹(jǐn)和程英怔愣在原地，久久不能回神。
提點(diǎn)完了薛謹(jǐn)，歸無(wú)出了千秋衛(wèi)屯營(yíng)，去唐軍大營(yíng)尋千秋。千秋此時(shí)已經(jīng)見(jiàn)到了兄長(zhǎng)桑遠(yuǎn)，同他講了事態(tài)的嚴(yán)重性，桑遠(yuǎn)聽(tīng)罷，仍舊有些猶疑不定。徹查三軍這種事非同小可，一旦處理不好就可能會(huì)動(dòng)搖軍心，在這等劍拔弩張的時(shí)候軍心不穩(wěn)怕是要出大亂子。即便提出這建言的是自己一母同胞的親妹，即便她說(shuō)的不無(wú)道理，桑遠(yuǎn)也沒(méi)敢立刻同意。
千秋知道，這個(gè)時(shí)候桑遠(yuǎn)差的只是某個(gè)人來(lái)推上一把，這件事也就能成了，所以，她沒(méi)有再催促兄長(zhǎng)，捧著他塞過(guò)來(lái)的手爐安安靜靜坐在那兒，一雙眼懇切地看向他。
“大總管，子虛子道長(zhǎng)求見(jiàn)?！睅ね鈧鱽?lái)衛(wèi)兵的通傳聲，桑遠(yuǎn)應(yīng)了一聲，帳簾一挑，歸無(wú)走了進(jìn)來(lái)。
“師兄！”千秋眼睛一亮，知道幫手來(lái)了，殷切地起身行禮。歸無(wú)淡淡掃了她一眼，豎右掌于胸前，屈起食指，朝桑遠(yuǎn)欠了欠身，桑遠(yuǎn)連忙還禮，請(qǐng)他入座。
歸無(wú)撩袍坐下，接過(guò)桑遠(yuǎn)沏的熱茶放在手邊，說(shuō)道：“千里賢弟，某的來(lái)意你想來(lái)已有猜測(cè)。某以為，細(xì)作一事影響甚大，不可不察。”
“某何嘗不知？只是……”
“賢弟心中憂慮某已了解，此事可以不必聲張，只管放心交予某便可?！?p> “看來(lái)歸兄已經(jīng)有了打算，但兩軍對(duì)峙，可沒(méi)有太多時(shí)間徐徐圖之?！鄙＿h(yuǎn)正色道。
“五日，”歸無(wú)捋了捋麈尾，語(yǔ)氣篤定，“只需五日?！?p> “可。這五日某會(huì)下令封閉營(yíng)門，嚴(yán)禁任何人擅自出入，但也只能給你五日，久則生變，望你知曉。”
“諾。”
“你可需要人手？”桑遠(yuǎn)又問(wèn)。
“千秋衛(wèi)既為天子之刃，查處奸細(xì)一事，自然有本衛(wèi)一力督辦，賢弟只需加強(qiáng)營(yíng)中戒備即可。”
桑遠(yuǎn)點(diǎn)頭：“也好。千秋衛(wèi)中高手如云，異士眾多，但為了防止那細(xì)作起疑，明日某會(huì)下令對(duì)全軍將士進(jìn)行五日的操練，每日都有不同的內(nèi)容，這負(fù)責(zé)的人便由千秋衛(wèi)出。如此一來(lái)，既能令我軍戰(zhàn)力有所提升，又能借機(jī)暗查細(xì)作，你們看如何？”
“兄長(zhǎng)此法甚妙！”千秋撫掌贊道。
桑遠(yuǎn)乜斜她一眼，哼了一聲：“我們這些做兄長(zhǎng)的跑前跑后，你倒是說(shuō)說(shuō)，你要做些什么？”
千秋笑容淡了下來(lái)，聲音里帶了寒意：“那高昌國(guó)五王子告訴我，他四處逃亡之時(shí)，曾在安業(yè)城東南的景關(guān)附近山林中見(jiàn)過(guò)一伙形跡可疑之人，他們還綁了個(gè)年輕娘子，聽(tīng)口音似乎是唐人。我恐那是先前我失蹤的心腹侍婢阿汀，所以打算前往景關(guān)打探一番?！?p> “那冒名頂替的女刺客不是已經(jīng)被押入大牢審問(wèn)了么？你現(xiàn)在去冒什么險(xiǎn)？萬(wàn)一這是故意設(shè)下的圈套呢？”桑遠(yuǎn)十分不贊成千秋的主意，沉聲道。
“阿兄！阿汀的禍?zhǔn)乱蛭叶穑腥挚赡?，我便一定要救她逃出生天，否則我將如何服眾？她被擄這么久，安京城中防務(wù)布置不曾有半點(diǎn)泄露，想必是她身陷敵手卻依然忠心不改，若我不救，再有難時(shí)，誰(shuí)還肯為我赴湯蹈火？”千秋擰眉，語(yǔ)氣頗為強(qiáng)硬，大有桑遠(yuǎn)就算不同意她也一定會(huì)去的意思。
桑遠(yuǎn)無(wú)奈搖頭，他清楚小妹的性子，不像京中養(yǎng)在深閨的世家女們，她長(zhǎng)在江湖，最重情義，且極有主見(jiàn)，凡是她決定了的事，任誰(shuí)都無(wú)法左右她的行動(dòng)。這樣看來(lái)，與其等她不告而別孤身犯險(xiǎn)，還不如應(yīng)允她前往，派人隨同，萬(wàn)一真是陷阱也有一戰(zhàn)之力。思來(lái)想去，桑遠(yuǎn)終于還是同意了千秋前往景關(guān)，但不是讓她微服潛行，而是和薛謹(jǐn)一起率軍前往，一來(lái)可以轉(zhuǎn)移敵人的目光，二來(lái)可以探一探這座依山而建的城池的虛實(shí)。他說(shuō)的合情合理，千秋無(wú)可辯駁，勉強(qiáng)妥協(xié)，答應(yīng)了下來(lái)。
千秋和歸無(wú)見(jiàn)正事已經(jīng)談完，天色也已不早，起身正要告辭，忽聽(tīng)?zhēng)ね馄鹆艘魂囼}亂。
“何事喧嘩？”桑遠(yuǎn)喝問(wèn)帳外守衛(wèi)。
守衛(wèi)答道：“稟大總管，是千秋衛(wèi)越副將軍方才捉到個(gè)在營(yíng)外窺視的小賊?！?p> “帶進(jìn)來(lái)！”
“諾！”
帳簾被人掀開(kāi)，帳中三人抬眼看去，只見(jiàn)越滄海眉目冷肅一步跨了進(jìn)來(lái)，左手中還拎著個(gè)衣衫破舊的小娃。
“桑大總管，末將適才路過(guò)囤放糧草之處，見(jiàn)有個(gè)黑影鬼鬼祟祟在附近閃過(guò)，就立刻出手將其拿下，驚動(dòng)了巡邏的將士，擾了諸位談話，萬(wàn)望勿怪?！?
南宮令云
失蹤人口再次回歸(?__)?