借著野花的遮掩，耶律敦悄悄遁走。他在這一小片林子的另一邊發(fā)現(xiàn)了一條幾乎荒廢的小路，坎坷崎嶇，且只能上山，不能下行——因為許久無人走這里經(jīng)過，所以下山的路已經(jīng)被山上滾下來的石頭砸斷了，也并沒有人前來修理。
“唐人果然陰險，”耶律敦無可奈何地沿著小路往山上走，嘴里小聲嘀咕著，“這若不是躍澗龍意外把我甩到了這邊，我倒還真的要懷疑這路是不是也是他們早早就設計好的絕路。”
想到慘死的坐騎，耶律敦心情頓時沉重了起來。躍澗龍跟隨他南征北戰(zhàn)多年，比起坐騎，它更像是耶律敦的親人摯友，如今更是為了救他而命喪敵手，這怎能不叫他心痛？他在心里咬牙切齒把薛昭千秋等人罵得狗血淋頭，抬手摘下了沉重的兜鍪，擦了一把額上的汗水。盔甲在馬上作戰(zhàn)時是絕佳的防護，然而一旦沒有了戰(zhàn)馬，它們就變成了無用的累贅，飛快地消耗著耶律敦的體力。
思慮再三，耶律敦終究還是解下了甲胄，拋在了道旁草叢中，只著一身輕便皮甲，繼續(xù)往前。沒有了厚重鐵甲的拖累，他只覺腳步都輕快了許多。
這邊耶律敦在不知不覺中被歸無巧用四周環(huán)境引上了通往龍門雙陣丙奇休驚門的路，另一邊，薛昭已經(jīng)抄小路回到了營中，有士兵給他遞上了一封信。薛昭接過信，拆開封泥一看，原來是越滄海向他匯報這些日子以來行軍進程的。越滄海完美繼承了其父越明的治軍作戰(zhàn)能力，從江渠關出發(fā)后這一路上連下數(shù)城，終于驚動了契月王阿史那梟。
歸燕城那邊的戰(zhàn)報自幾日前就斷了，阿史那梟也聽說了歸燕城有唐軍重兵圍城多日的消息，耶律敦雖然在戰(zhàn)報中讓他放心，但現(xiàn)在突然中斷的聯(lián)絡還是讓他隱隱生出了一種不祥的預感。
“古吉，歸燕城可有消息？”阿史那梟從文書間抬起頭來，揉了揉眉心，問一旁的幕僚古吉。
古吉搖了搖頭：“沒有。但是臣這里收到了另一條線報?！?p> “哦？”阿史那梟挑眉，“快說！”
“唐軍在歸燕城的兵力只是一部分，另外還有一支騎兵，走了另一條路線，正往天牧關而來。”
“唐軍中能獨立帶兵的人，不是留在了各個城池守城，就是在跟隨著薛昭的主力部隊圍困歸燕城，這另一支騎兵，又是由誰帶領的？”阿史那梟沉思許久，問道。
“此人姓蘭名月，在數(shù)月前橫空出世，投身唐軍后，追隨桑千秋四處征伐，所向披靡，威風宛如當年的薛昭一般——”
“住口！”阿史那梟不等他說完，厲聲打斷了他的話，“不過是一個黃口小兒，能取得幾場勝利純屬僥幸罷了，何來‘所向披靡’之譽！”
“話雖如此，可汗還是不要大意為好，”一直沉默的微生安突然開口，“輕敵最不可取。”
“你可有什么好計策？”阿史那梟轉過頭來問他。
微生安聞言面露猶疑之色，似乎不知道怎么開口。阿史那梟不耐煩地道：“你們唐人實在是麻煩，有話就說，孤不怪你，何必如此吞吞吐吐，真是令人著急！”
聽他這么一說，微生安嘆了口氣，這才開口：“可汗，臣接下來說的話您可能不大愛聽，但為了眼下戰(zhàn)事著想，臣卻不得不說，您千萬勿怪。”
見阿史那梟頷首，微生安繼續(xù)道：“臣在薩滿大巫處求得一卦，說可汗此戰(zhàn)逢月必輸，依臣之見，不如我們放棄天牧關，趁唐國大軍出動攻打歸燕城，后方空虛的機會，發(fā)兵進攻雁門關。不要忘記，唐國的皇帝可是在雁門關之中的，擒賊先擒王，只要我們拿住了唐王，再要想和唐國談條件就會容易多了?！?p> 阿史那梟聽了他前半段話面色不愉，幾乎要發(fā)作，但他緊接著的后半段話卻成功地將他安撫了下來：“你說的有理，但是‘擒賊先擒王’的道理唐國何嘗不懂？如果唐王是我們能輕而易舉就俘虜?shù)?，那么在這場大戰(zhàn)中，我們早就不戰(zhàn)而勝了。除非……你想到了什么？”
“正是。雁門關如今有一戰(zhàn)之力的將領，不過程奉道和薛訥二人而已，唐軍其他大將俱不在城中，便是得了消息前來馳援，也是鞭長莫及，若可汗想建奇功，此機必不可失也?！?p> “但歸燕城那邊……”
“薛昭和桑千秋雖然俱是猛將，然一老一幼，老者體力不逮，幼者缺少經(jīng)驗，以耶律將軍之悍勇，此二人不足為懼。眼下之危，在于蘭月此人?！?p> “孤唯恐避而不戰(zhàn)，會于士氣有損?！?p> “轉戰(zhàn)與敗退，俱有損也，然二者之輕重，可汗可以權衡而后決。”微生安聲音冷靜而平淡，莫名令人信服。
阿史那梟想了許久，終還是搖了頭：“不成。孤此時撤軍，則蘭月必然率軍增援薛昭，如此一來，歸燕城危矣。耶律將軍于孤，如兄長無二，孤斷沒有棄他于不顧的道理。”
“可汗素來殺伐決斷，怎么這一次這般割舍不下？”微生安皺眉，“機不可失，雁門關之中那枚棋子我們安插已久，此時不用，更待何時？”
“我意已決，爾不必多言！來人，傳孤王命令，加固城墻，深挖戰(zhàn)壕！管他是蘭月還是蘭日，孤定要讓他有來無回！”阿史那梟抬手制止了還想再勸的微生安，高聲命令門口守著的傳令兵。
阿史那梟將微生安等人請出了議事廳，說想一個人安靜片刻，微生安和黃發(fā)幕僚古吉沉默著往城守府外走。在路口分別的時候，古吉突然叫住了微生安：“安弟，如果為兄沒有記錯的話，臥龍城金老將軍的謀士王侃——曾與你有舊吧？”
微生安面無表情地點點頭，雙手攏在袖中，聲音淡漠：“然也。年少時我們確實有幾分交情，但后來金老將軍與可汗不和，所以各自入仕后我們少有往來?！?p> “安弟可曾記得他是什么時候有投唐之心的？”古吉探究地看了微生安一眼，期望從他臉上看出一些端倪來。
然而微生安這張出了名的冷臉罕有表情，聽到他這么問，他面色依然冷漠，沒有驚起任何波瀾，如果非要說，冷漠中甚至還透出一絲厭惡，似乎對王侃投唐的行為感到十分不齒：“不過是頭養(yǎng)不熟的狼罷了，可汗遲早要用他的項上人頭來祭奠金將軍的在天之靈。他既然要背叛契月，必然是蓄謀已久，要小心翼翼在人前遮掩，又怎么會和某這個政敵推心置腹？”
“古兄，我們不過是父母都是唐人罷了，各為其主，各盡忠心，怎能一概而論？安雖舊時為微生王妃蠅頭微利所惑，但幸得遇可汗，方知心中所求，可汗恩德，安殞身難報，又怎么會做出忘恩負義的事情？”
這一番話倒是真誠，古吉稍稍減輕了對微生安的懷疑，笑著將話題輕輕帶過，轉而談起了眼下的局勢。聊了幾句，古吉率先提出告辭，兩人分道揚鑣，各自歸家。他們的身影剛剛消失在道路盡頭，一旁的小巷中竄出了幾道黑影，在矮墻房檐間起起落落，朝城守府方向而去。
“他真的這么說的？”阿史那梟指尖輕叩桌面，以手支頤，一雙狹長的鳳眼漫不經(jīng)心地盯著下方單膝跪地的幾名暗探。
“稟我主，微生安說這些話的時候，屬下們就在一旁巷中聽著，千真萬確，無一字虛言?！?p> “知道了，”阿史那梟直起身子，“分兩個人潛入微生安家中，繼續(xù)監(jiān)視，其他的眼線都撤了吧！”
“諾?！?p> 越滄海的隊伍因為人數(shù)較少且都是騎兵，所以尋常行進的速度比薛昭他們快出了一倍有余，即使中途順便收回了幾處被契月國占據(jù)的小城，到達和江渠關離得更遠的天牧關時，也不過將將用了十二天時間。
傍晚。
眼前的天牧關城墻已經(jīng)在阿史那梟的命令下重新修補加固完畢，本來就地勢險峻的關城，如今在一番修整后更加固若金湯，城上旗幟飄揚，當中一面繡著一頭威猛黑熊的巨大王旗在晚風中耀武揚威地舞動著，發(fā)出無聲的嘶吼。
“色厲內荏！”勒馬停下，仰頭遠遠往城上看去，越滄海冷笑一聲。
“報！可汗，唐軍已在城外扎下營帳！”
“走吧，”阿史那梟發(fā)出一陣桀桀怪笑，“我們去會會大巫口中的這輪孤王見則必輸?shù)脑铝?！”說罷，他騰地站起身來，一甩搭在肩上的皮袍，大步流星往外走去。
門外，士兵們已經(jīng)為他備好了馬，他一按馬鞍，翻身上馬，從親兵手中接過他的三尖兩刃刀掛在馬側，雙腿一夾馬腹，那黃驃駿馬發(fā)出一聲嘹亮的長嘶，飛奔而出。
城門開啟，滄海定睛一看，城中一騎當先呼嘯而出，那馬極為高大，毛色金黃，只額間一簇白毛如圓月，吐息間隱有驚雷之聲。再往上看，騎馬之人身材頎長，細腰闊背，披掛一身玄鐵重甲，內襯紫袍，半張臉掩在青銅面具之下，只露出一雙鷹隼般銳利的鳳眼，在他肩上還停著一只健壯的海東青，羽毛雪白，振翅欲飛。
“閣下可是蘭月將軍？”阿史那梟在面具后輕笑一聲，語氣輕蔑。
“將軍不敢當，蘭月不過是千秋衛(wèi)大將軍麾下一無名走卒罷了，怎敵契月國王身份貴重？”滄海也回以冷冷一笑，他的面龐在斑斕霞光映襯下越顯冷白，卻絲毫不顯女氣，英俊之余，也威嚴得令人不敢久視。
怪不得令眼高于頂?shù)姆朴袼贾缈?，這蘭月果然不凡。阿史那梟收了輕視，心想。
“蘭將軍，素聞大名，今日終得一見。你可敢與孤王一戰(zhàn)？”
“蘭某卻之不恭！”