張勉與仲志兩人一直喝到天亮，待得黎明將至，仲志站起身來(lái)，拍了拍身上的灰塵，與張勉握手道別之后，便往東邊的方向走去，張勉目送著他，直到看不見(jiàn)他的身影為止。
清晨，所有人又如同往日那樣開(kāi)始忙碌起來(lái)，張勉昨夜熬了一個(gè)通宵，困倦不堪，于是回房補(bǔ)覺(jué)，當(dāng)沉魚(yú)喚他起來(lái)吃早餐時(shí)他都不起來(lái)的，沉魚(yú)見(jiàn)狀，只是輕輕將房門掩上，然后輕踱著步子，小心翼翼地走了出去。
司馬德乘著馬車經(jīng)過(guò)一天一夜的勞頓，總算到達(dá)了河源郡，一到這里，他就馬上打聽(tīng)張勉的下落，然后又中轉(zhuǎn)到十余里外的工地，方才找到了這里，當(dāng)他下了馬車，周圍的人也不認(rèn)識(shí)他，照樣各做各的事情。
沉魚(yú)見(jiàn)司馬德左右顧盼，躊躇不前，再加上面孔生疏，有些生疑，于是上前詢問(wèn)道：“請(qǐng)問(wèn)您找誰(shuí)？”
“請(qǐng)問(wèn)張勉在這里嗎？”司馬德打量沉魚(yú)片刻，隨后問(wèn)道。
沉魚(yú)也對(duì)司馬德上下打量了一番，見(jiàn)他衣著講究，穿戴整潔，相貌和藹，不似惡人，便是問(wèn)道：“汝是何人，找我家少爺有何要事？”
“小姑娘，這是當(dāng)朝的侍中司馬大人，你快去喚你家少爺出來(lái)一見(jiàn)?！彼抉R德的隨從對(duì)沉魚(yú)出聲說(shuō)。
沉魚(yú)對(duì)這些朝廷官職沒(méi)有任何的概念，在她心中只有當(dāng)朝陛下和皇后，其余的概不知曉，所以在說(shuō)到這名侍中大人時(shí)，她也沒(méi)什么大的反應(yīng)。
“我家少爺一夜未眠，現(xiàn)時(shí)正在寢睡，任何人不得打擾他?！?p> “這可是侍中大人，無(wú)論如何都要叫他起來(lái)相見(jiàn)！”隨從聽(tīng)到這話，當(dāng)時(shí)就有些怒了，語(yǔ)氣加重，須發(fā)倒豎地說(shuō)道。“誒！不得無(wú)禮！”司馬德伸手?jǐn)r住那名隨從，厲聲斥道，隨從方才向后退一步，唯唯諾諾地低頭不語(yǔ)。
司馬德面露溫醇的笑容，說(shuō)：“姑娘，我們?cè)诖说人?，張子何時(shí)起來(lái)通報(bào)我們一聲便是。”
說(shuō)著，他尋了一處長(zhǎng)凳坐下，兩手搭在膝上，微閉著眼眸，似是在閉目養(yǎng)神。
而那名隨從也是訕訕地坐在一旁，動(dòng)作輕微，一聲不響。
“我家少爺這一睡，估計(jì)要到午后時(shí)分才能起來(lái)，你們當(dāng)真要等下去？”沉魚(yú)還未見(jiàn)過(guò)如此執(zhí)著之人，當(dāng)是有些詫異。
司馬德仍舊閉著眼眸，挺直著腰板，輕聲道：“姑娘只管忙去，不必理會(huì)我等?！?p> 沉魚(yú)見(jiàn)此人年紀(jì)年邁，忽地有些于心不忍，于是走回后廚，從中端來(lái)一盤(pán)點(diǎn)心，說(shuō)：“二位想必還未用過(guò)餐食吧，這是一些點(diǎn)心，請(qǐng)二位填腹之用?！?p> “多謝姑娘，放在此處吧?！?p> 沉魚(yú)將點(diǎn)心放下，隨后忙于自己的事情去了，司馬德和隨從兩人仍舊坐在長(zhǎng)凳上。
日過(guò)三竿，即將到午后時(shí)分，沉魚(yú)忙完事情回來(lái)，依舊見(jiàn)到兩人坐在長(zhǎng)凳上不動(dòng)，但嘴皮上有些干燥，許是長(zhǎng)時(shí)間沒(méi)有飲水的緣故，沉魚(yú)從未見(jiàn)過(guò)如此執(zhí)著的兩人，心中一動(dòng)，便給他們沏了一壺茶，然后端了過(guò)去。
“二位先生，天干物燥，請(qǐng)用些茶水吧！”沉魚(yú)端來(lái)茶水，分別倒了兩杯。
司馬德方才微微睜開(kāi)眼眸，謝過(guò)沉魚(yú)后，端起茶杯，輕抿了一口，方才喝下，沉魚(yú)注意到他喝茶的樣子優(yōu)雅嫻熟，更是確定此人并不普通，于是出聲問(wèn)道：“敢問(wèn)先生，爾等從何處而來(lái)?！?p> “在下受陛下派遣，從天京而來(lái)?！彼抉R德抿了一口茶水后，笑道。
天京！
沉魚(yú)當(dāng)然知道此處，這可是未國(guó)皇宮的所在地，也是當(dāng)朝皇上的寢宮，怪不得見(jiàn)到此人氣質(zhì)不凡，光是這份超乎常人的耐心，就已經(jīng)非普通人所能相提并論。
沉魚(yú)思忖片刻后，馬上站起身來(lái)去往張勉住處走去，張勉正側(cè)臥在床榻上，睡得香甜，時(shí)不時(shí)發(fā)出一陣輕微的鼾聲。
“少爺，你……醒了嗎？”沉魚(yú)走到床前，試探性地輕聲問(wèn)道。
可話音落下，張勉卻沒(méi)有絲毫反應(yīng)，仍就保持著側(cè)臥的姿勢(shì)，呼吸均勻，非常安靜。
沉魚(yú)頓了頓，柳眉微微蹙動(dòng)，隨后又出聲道：“少爺……一位從天京來(lái)的大人，說(shuō)是要找你……”話音剛落，張勉猛地睜開(kāi)眼眸，然后側(cè)過(guò)身來(lái)，一下子坐了起來(lái)，急聲問(wèn)道：“誰(shuí)要找我？”
沉魚(yú)見(jiàn)狀，當(dāng)時(shí)一怔，訕聲道：“那個(gè)人好像被稱為侍中大人，沉魚(yú)也不知道是誰(shuí)……”
“侍中？！”張勉心中一驚，他當(dāng)然知道這個(gè)官職的地位，這可是皇上身邊的人，怠慢不得，于是一邊穿鞋，一邊問(wèn)：“他來(lái)多久了？現(xiàn)在何處？”
“清晨來(lái)的，但沉魚(yú)知道少爺昨夜一夜未睡，所以就讓他在外面等待……”
“哎！這是誤我啊，真是失禮！”張勉還未穿好鞋，馬上就疾跑出去，來(lái)到門口，環(huán)顧四周，見(jiàn)司馬德和隨從坐在長(zhǎng)凳上，馬上面露微笑著道：“不知哪位是侍中大人？”
司馬德放下茶杯，起身而立，正色道：“在下便是司馬德?！?p> 張勉不好意思地雙手作揖，苦笑道：“張某不知司馬大人大駕光臨，有失遠(yuǎn)迎，還請(qǐng)司馬大人見(jiàn)諒?！?p> “你倒是睡得舒服，我家大人等了你這么久，架子不小嘛！”那隨從一臉不滿，腹誹道。
“誒，不得胡言！”司馬德面露厲色，朝那隨從呵斥道，方才轉(zhuǎn)首笑道：“本官聽(tīng)聞張子昨夜一夜未眠，今日來(lái)此，多有叨擾，張子不必如此?！?p> “來(lái)，司馬大人請(qǐng)進(jìn)！”張勉伸手迎接司馬德，只見(jiàn)沉魚(yú)站在那兒面露詫異，她見(jiàn)張勉對(duì)這個(gè)人畢恭畢敬，再想想看剛才自己對(duì)別人那般怠慢的樣子，心中甚覺(jué)惶恐，竟有些手足無(wú)措地站在原地，不知道該如何是好了。
“再去沏一壺茶來(lái)！”張勉對(duì)沉魚(yú)說(shuō)，沉魚(yú)方才應(yīng)下，提著茶壺去沏茶。
進(jìn)屋之后，各自坐下，司馬德環(huán)顧周圍，見(jiàn)這條件簡(jiǎn)陋，比起皇宮府邸要差的遠(yuǎn)了，心中不禁對(duì)張勉又生出了好感，如此年紀(jì)輕輕，便能吃苦在前，帶領(lǐng)著數(shù)千百姓興修水利，農(nóng)田和房屋等等，不計(jì)較個(gè)人得失，當(dāng)是江山棟梁風(fēng)范。
“司馬大人此次前來(lái)，不知有何要事需要張某去做的？”張勉笑著問(wèn)道。
“嗯，此番前來(lái)，確有要事需跟張子商量，不過(guò)此事不急一時(shí)，在商量此事之前，在下想先看看張子所興修的那些水利等工程，不知可否？”
“當(dāng)然可以！不過(guò)司馬大人一路勞頓，不如先歇息片刻，用完餐食后，傍晚時(shí)分再去如何？”
“既然張子如此說(shuō)了，那在下也應(yīng)當(dāng)客隨主便?！彼抉R德笑道。
在與司馬德閑聊了幾句后，張勉暫時(shí)回到后廚中，然后對(duì)沉魚(yú)問(wèn)道：“你可知道這位大人的官職有多大？”
沉魚(yú)搖搖頭，一臉的茫然，張勉見(jiàn)狀，登時(shí)有些哭笑不得，深深嘆了一氣，擺手道：“算了，不說(shuō)這個(gè)了，對(duì)了，快到用午餐時(shí)辰了，準(zhǔn)備吃何餐食？”
“后廚準(zhǔn)備了水煮魚(yú)片，清炒白菜，酸辣土豆絲，白面饅頭這些。”沉魚(yú)報(bào)上菜名說(shuō)。
張勉環(huán)顧周圍，忽見(jiàn)灶旁的籠子里有一只雞，這是之前那名受傷男子，為了答謝張勉給他治傷之恩，專門從老家?guī)?lái)的一只土雞，張勉最近忙活各種事情，都沒(méi)留意到這只雞，這會(huì)兒看到之后方才想了起來(lái)。
張勉咧嘴一笑，忽然心中有了主意，對(duì)沉魚(yú)說(shuō)：“燒一鍋開(kāi)水，把那袋竹蓀拿出來(lái)給我?！?p> 沉魚(yú)哦了一聲，但還是有些不解，好奇問(wèn)道：“少爺，你這是準(zhǔn)備要做什么？”
張勉笑了笑，說(shuō)：“一道特別好吃的菜，竹蓀燉土雞?！?