在這偌大的張府中，十座宅邸，必然有一些常年未居住的老宅，那里蒙塵沾灰，反正老家具放著也是放著，還不如用來燒制成木炭，方為實用些。
“少爺，那些老家具千萬不能動啊！”沉魚一聽張勉要用老家具來燒制木炭，當(dāng)時臉色大變，馬上出聲阻止道。
“為何不能動？”張勉問。
“少爺，李管家吩咐過沉魚，宅邸的東西是為張府根本，不到萬不得已，不能動這里的一分一毫。”沉魚解釋說。
“不用管他，這府上我說了算！”張勉答道。
之后，張勉命人將一處老宅的家具都給拆了，那些被拆下來的木料，也都七零八落地被堆放在地上，看著這些舊家具的木料，數(shù)量還不少，如果用來燒制木炭的話，至少也能燒制個百八十斤的樣子，這樣一來，這個冬天的取暖是不用愁了。
“少爺，這樣真的可以嗎？萬一等李管家回來，他看到的話……”沉魚面上帶有幾分憂慮地說。
“要是他能弄到柴薪，我會這么做嗎？”張勉回駁道。
………………
等到土窯風(fēng)干變硬已是兩天之后，這幾日剛好天干物燥，對筑建土窯來說是個不錯的天氣，張勉仔細察看了這個手工制作的土窯，雖然外表不咋樣，但勝在結(jié)實，只要土窯夠牢固就行。
接下來的事情就簡單多了，也就是把木頭放進土窯中，然后將木頭燒起來，這個過程可能要持續(xù)數(shù)小時，甚至還要更久一些，這就需要視情況而定，在燒制木頭的過程中，濃重的黑煙由土窯中徐徐冒出。
黑煙很嗆人，不一會兒，整個張府都彌漫著一股濃濃的煙熏味，張府的仆人個個神情慌張，還以為是哪個地方著了火，瞬間慌亂成一團，全府上下的仆人，人手一個水盆，水桶，趕緊來到水井邊打水。
如此大動作，登時引來了管家李庸的注意，此時的他正在午間休憩，卻聽到外面吵吵嚷嚷的聲音，腦袋昏沉地從床榻上坐了起來，穿上單衣，開門一看，只見他被眼前亂作一團的情景給震住了。
鍋碗瓢盆，水漬遍地，嘈雜的交談聲，急匆匆的腳步聲，仿佛在這里上演著一出好戲。
李庸的臉色猛地一沉，黑得跟鍋底似的，見身邊走過去一家仆，馬上拉住他，冷聲問道：“你們這是在做什么？”
家仆轉(zhuǎn)首一看是李庸，馬上恭聲道：“回家宰的話，小的聽聞府中著火，冒著濃重黑煙，正與其他人一同打水滅火?！?p> 聽到這話，李庸鼻尖一嗅，還真的聞到一股嗆人的煙味，他抬首一看，果真見到一股濃煙徐徐升往上空，從他的判斷來看，正是從張勉所居之處傳來的。
“不好！少爺?shù)娜稌葜鹆耍 崩钣股裆笞?，慌張之余，連鞋都來不及穿，赤著腳，趕緊往張勉的所居之處急忙跑去。
……………………
而此時的張勉，則對府中的這些動靜絲毫未知，只是將所有的注意力都放在這個土窯中燒著的木頭上，他蹲在土窯前，看著里面熊熊燃燒的木頭，他在等待一個時機，就等到這木頭燒得差不多的時候，然后把土窯給封死，等里面的氧氣耗盡，就能得到木炭了。
“少爺，還要等多久，這煙越來越大了，會不會……”沉魚看著這一縷縷徐徐升起的濃煙，眉間浮出一抹憂慮。
話音剛落，只聽見一陣急匆匆的腳步聲，正朝著這邊陡然傳來。
“你們……這是……”沉魚見那些家仆一個個拿著桶，盆，鍋，瓢等盛水的器具，像是潮水般涌了進來，她登時愣住了，站在原地如同被定格了一般。
李庸也在這時候走了進來，見到張勉正蹲在土窯前，面色變得鐵青，大步上前，看著面前的土窯，冒著濃郁黑煙，驚聲問道：“少爺，你這是在做什么呢……”
張勉沒有理會他，而是繼續(xù)緊盯著土窯中燒著的木頭，弄得李庸有些尷尬，轉(zhuǎn)首朝拿著鍋碗瓢盆的仆人使了眼色，示意讓他們把東西都給放下來。
家仆等眾人，包括李庸在內(nèi)，他們眼中全是疑惑，根本搞不懂這個張家大少爺究竟在做什么。
少爺不說話，他們更是不敢出聲，除了土窯里燃燒的木頭噼里啪啦的聲音之外，全場瞬間變得安靜。
“你跟我說說，少爺這究竟是在做什么？”李庸見張勉不答話，就轉(zhuǎn)而對沉魚問道。
沉魚瞟了一眼張勉，最后抿著薄唇，說出了“燒制木炭”四個字。
“木炭是為何物？”李庸還是第一次聽說這個詞，隨后在沉魚的一番解釋后，他臉色漲得通紅，氣得差點沒岔過氣去，話到了嘴邊，哽咽了半天，才磕磕絆絆地說出來：“啥？！少爺他，他把宅邸的家具當(dāng)做柴火給燒了？！”
“不是當(dāng)做柴火燒了，而是用來燒制木炭。”沉魚糾正道。
“那意思還不是一樣嗎！”李庸捶胸頓足，氣惱道：“那些家具可是老爺?shù)男膼壑?，怎么能?dāng)做柴火燒了呢，等老爺回來該如何是好??！”
“我也這樣勸說少爺了，可他不聽，還說那些都是死物，放著沒什么價值，還不如用來燒制木炭實用些?！背留~低首道。
李庸：……
如今再說這些已是無用，李庸連著嘆了嘆幾口氣，他本以為張勉已經(jīng)改過敗家子這一性子，卻沒想到是自己想得過于天真，這不，好景不長，又變回了當(dāng)初的模樣。
土窯里的木頭燒得越來越旺，濃重的黑煙徐徐升空，從府外路過的百姓看到這里，也都駐足停留，竊竊私語，人也越聚越多。
半晌過后，張勉見土窯中的木頭燒得已經(jīng)差不多了，于是馬上封窯，將其隔絕空氣，再等上一會，木炭便是燒好了。
當(dāng)張勉開窯取炭的時候，他忽然感覺有無數(shù)雙目光朝他看了過來，他回首一看，當(dāng)時就震住了，因為好奇，府上的那些仆人幾乎全都涌上前來，都想看看張勉這是在做什么。
“這黑黝黝的東西便是你說的木炭？”李庸指著地上擺放的木炭，他左看看，右瞧瞧，還是看不出絲毫的端倪。
張勉命人拿來一火盆，然后又將此木炭點燃，兩三塊木炭放在火盆當(dāng)中，散發(fā)著極高的溫度，將周圍都變得暖和了起來。
眾人大吃一驚，若是一般柴薪的話，根本不足以燃燒如此之久，而且在此過程中，還要不斷添加才行。
但他們驚訝地發(fā)現(xiàn)，這名為木炭的東西，就兩三塊而已，燒了這么久，居然不用再添加，而且還能燒得這么旺盛，實在是不可思議。
李庸看著這一幕，仿佛如鯁在喉，驚訝得半天說不出話來。
任何人的心里都明白，柴薪之所以緊缺，是因為燃燒的速度太快，每隔一會就要往里添加，如若不然，火勢便會漸漸消去，想要燒開一壺水，就能燒去一大捆的柴薪。
但如果換成是木炭的話，僅用兩三塊，就能燒開水，甚至燒飯等等，極大地減小了消耗，給生活帶來了許多便利。
想到這里，李庸陷入了深思，看來自己是錯怪了張勉，如此便利之事，實在是功在當(dāng)代，利在千秋，很好地解決了當(dāng)前柴薪緊缺的狀況。
“還愣著干什么，快幫少爺?shù)拿Π?！”李庸對家仆喊道，其他人這才緩過神來，趕緊走上前去，忙著幫張勉添柴加火，搬運木炭，忙前忙后。
土窯總共燒制了三批木炭，共計一百二十斤，看著這些木炭，張勉也算是放下心來，這樣一來，就這些木炭，用來度過這個冬季已經(jīng)是綽綽有余，甚至還有節(jié)余。
…………………………
隨著大寒將近，天氣也漸漸變冷，前些天還下起了小雪，每年的這個時候，未國都會下雪，因為天氣的冷寒，有的百姓家貧，穿不起厚些的棉衣，單薄的衣衫，難以御寒，在這季節(jié)當(dāng)中，凍死的人不在少數(shù)。
金鑾殿。
朝堂之上，百官面色肅穆，手持玉笏，分作兩列，站在大殿兩側(cè)。
而龍椅上一名身著黃袍之人，正是未國的未明宗皇帝，其年紀(jì)堪堪二十，十五歲即位至今，已有五年有余。
這時候，一名頭發(fā)斑白的老臣從官列中跨步走出，雙手執(zhí)著玉笏，躬腰道：“陛下，近些日子來，天氣暴寒，多地發(fā)生受冷凍死之人，還請陛下加撥賑災(zāi)款，為百姓添衣加暖之行?！?p> “戶部李衡，給吳宰執(zhí)撥款白銀一萬兩，負(fù)責(zé)賑災(zāi)一事?！蔽疵髯谡f。
“稟告陛下，此事臣恐怕做不到。”李衡躬腰答道。
“為何做不到？”
“回稟陛下，因為近些時日修建的明月宮，已經(jīng)花去了國庫數(shù)十萬兩白銀，國庫白銀已經(jīng)剩余不多，且朝廷，邊塞戰(zhàn)事皆需用度，此事恐怕難以辦到……”身為戶部尚書的李衡答道。
“那國庫還剩多少白銀？”未明宗問。
“不到萬兩……”李衡低聲道。