小酒登時抬頭看過來，眼中帶著光：“真的？”棠大哥那么厲害，她也能及上？
“騙你作甚？”
見這孩子一臉滿足，沈棠心中也暢快，忍不住追問：“可還想到什么了，跟大哥說說?！?p> 小酒自小流浪，最常受到打罵欺辱，還從未被人夸獎鼓勵過，何況沈棠給的還是在她看來最頂尖的夸贊，也忘了羞了，捏著拳就急急表現(xiàn)：“還有，禮佛之人心性淡然，該是偏好些香氣清遠的物件，怎么會種味道那么嗆人的花？”
到現(xiàn)在她鼻腔里仿佛還留著那種香味呢。
沈棠頻頻點頭，小孩許未注意到，但沈棠五覺靈敏，靠近花壇時便聞到了一股奇怪的味道，想來那花香應該是用來掩蓋這味道的。
“就只有這些了?！?p> 小酒扭著手指期期艾艾的看過來，沈棠也沒讓人失望，笑著探手揉了揉人發(fā)頂，道：“我們小酒真不錯，走，大哥給你挑個獎勵?！?p> 這倒是意外驚喜了，小酒眼中那點忐忑盡數(shù)被喜悅擠了出去，蹭了蹭罩在頭上的大手：“謝謝棠大哥！”
看她貓兒似的笑的眼睛都瞇了起來，沈棠也覺像是被那喜悅沾染了般，兩人身影相偎，仿佛與這街道與其他人都隔絕開來，自成一隅。
因著頭一天小酒出人意料的表現(xiàn)，兩天之后徐令杰相邀，沈棠便又把人帶了去。
不過這次可不是因著曲譜之類的風月事，兩人聊過幾句，徐令杰突然話鋒一轉：“沈老弟談吐見識非同一般，不知可有功名在身？”
沈棠心中微動，面上卻擺出一副苦相來：“徐兄看我是博學多識，家父看我卻是不求上進。”他拱了下手，自嘲道，“慚愧，小弟只屬意于山川風土，實在做不了錦繡文章，到現(xiàn)在不過是個秀才?！?p> “賢弟實在過謙了，建功立業(yè)何止就科考一條路了？關鍵還是要有伯樂相看?！?p> “徐兄說的是?！?p> 徐令杰自覺做夠了鋪墊，端起茶杯抿了一口，才好整以暇道：“那不知，賢弟可有意為知府大人效力？”
“自然求之不得，只是小弟……”沈棠本苦著一張臉，話至一半突然想到什么似的，猛然抬頭看過來，“徐兄的意思是……”
“與我做同僚，不知可委屈了賢弟？”
話仿若自謙，徐令杰說出來卻滿滿施舍的語氣，但沈棠顯然不會在乎這個，雖說一直知道徐令杰已是囊中之物，但他從未想過會有如此的意外之喜，因此面上的驚喜倒有三分是真的。
驚坐了兩息他才猛然站起身來，沖徐令杰長長拜下去：“小弟多謝徐兄！”
徐令杰大笑：“你我兄弟何至如此，也就是賢弟這般不重那名聲，否則我這話怕還要得罪人呢！”
他說罷起身：“恰好溫大人今日就在府中，我便幫你引薦引薦，其實說到底，還是要看賢弟你的本事，夠不夠讓溫大人滿意啊?！?p> 沈棠自又是一番道謝，便隨著徐令杰出了月亮門，往前頭書房去。
“你這小廝就候在外頭，省的擾了大人清凈?！?p> 徐令杰抬手扣門前又囑咐了一句，沈棠下意識看向小酒，怕人獨自待著害怕，沒想到對上一雙笑盈盈的眸子，像是安撫他用不著擔心。
里面?zhèn)鱽響T聲，沈棠也只能壓下心中擔憂，做足了謙恭姿態(tài)踏進門去。
若剛被沈棠帶在身邊時，單被留在一處陌生的地方小酒可能還會害怕，可這些日子沈棠給了她足夠的安全感，既已得知棠大哥就在隔了一扇門的地方，她便沒那么緊張，只站在廊下好奇地打量這院子。
“你是做什么的？”
驟然傳來的聲音讓她猝然回頭，就見是來奉茶的小廝，她便老實答道：“我家少爺與大人相談呢，叫我在這兒候著?！?p> 小廝又打量她兩眼，才匆匆敲門奉茶進去，出來時面上便看著和善了許多：“這邊太陽曬，你與我來吧。”
小酒下意識警戒：“哪兒去？”
她對上外人不怎么笑，這話聽在有心人耳中便像是挑釁。幸而她樣貌清秀看著又小，沈棠又是個待人和氣的，小廝不但沒被惹惱，還好心指了指：“去那邊亭子，能看到這邊，還涼快些?！笨腿俗吡怂€要趕著眼色來收拾呢。
小酒這才放松下來，兩人進了涼亭，小廝又從袖里摸出兩塊糖糕，遞過來一塊：“吃嗎？”
流浪這些年吃不飽的時候居多，雖說也被沈棠飽飽喂了十多天，但看到吃食小酒還是忍不住接了過去。
小廝只是客氣，真見人拿了眉頭肉疼的一跳，卻也不好說什么。
這小廝看起來也就十三四歲的樣子，小酒眼珠一轉，捏著糖糕猶豫了下，還是摸了塊桂花糖出來：“這個給你吧?！?p> 她最是明白食物有多重要的，才心軟還了一禮，不想這塊桂花糖還帶來了意外收獲。
小廝歡天喜地的接過去，互換過吃食后話匣子也打開了：“聽小哥口音，是南邊來的？”
“這能聽得出來嗎？”
“當然，與我一起被買進府中的阿園也是南邊來的，說話就同……”他想了想，一拍手笑道，“同含著桂花糖一般，甜甜糯糯的?！?p> “有嗎？”小酒顯然未覺自己說話如同那般，“許是我聽自己說話慣了分不出來，你朋友呢？我能不能聽聽他說話？”
方才還興高采烈的小廝卻因這句話黯淡了面色：“阿園一年前不見了，管事說他自己逃跑了，可契約還在老爺那兒呢，他能跑去哪里？”
小酒莫名想起花壇里深紅色的花土來，一陣涼風吹過，她激靈靈打了個顫。
緊挨著她坐的小廝看過來：“你穿的少，在這里有些冷了？”
小酒努力想抓住剛剛閃過的念頭，沒理這話，又問：“你能與我說說阿園的事嗎？”微頓又補充一句，“說不定與我同鄉(xiāng)?！?p> 但小廝顯然并未多想，顯然真將阿園當朋友，見人問起便事無巨細的說來，最后生生將自己說的傷感：“可惜他一聲不響就跑了，那天我聽翠玉說后院跑了的人更多，府中仆役倒換了小半！老爺這么好的人，他們干什么非要走呢？”
是啊，為什么呢？