沈棠這趟的坐騎是當初老爹送的寶馬，小酒又瘦弱的厲害，兩人索性同乘一騎，一路沒再多停留，提前三天趕到了臨安城。
秦氏與沈家本就是通家之好，后又結了姻親，沈棠作為兩家頭一個落生的小輩，那自小可就是受盡了完全寵愛的，這會兒剛露面門房便掛了滿臉的笑：“喲，表少爺來啦！”
沈棠剛要打招呼，就聽一道渾厚的聲音傳來：“小棠來了？在哪兒呢？”
單是聽到這聲音沈棠便掛上了笑，緊走幾步迎上正往這邊來的秦元平：“舅舅，看來小棠來的不巧，您這是要出門？”
“出什么門，我專門迎你來的！”
秦元平須發(fā)皆黑，面容方正體態(tài)強健，猛一看上去怕都以為是個壯年漢子呢，絲毫看不出來老態(tài)。
他平日多嚴肅待人，此時對著沈棠卻是噓寒問暖嘮叨不休，偏旁邊無人覺得不妥，也看得出這表少爺受重視的程度。
舅甥兩人說笑著往內堂去，馬兒也被門童牽去了馬廄，門口獨剩下小酒一個呆呆站著，咬著下唇攥了攥拳，硬著頭皮想跟上去，卻被旁邊一只手攔下了：“小哥是跟表少爺一起來的？”
問話的是門房，小酒看他一眼，點了點頭。
門房面上便帶了笑：“表少爺跟老爺有話要敘，你就先別跟著了，”又攔了個小仆將他推過去，“阿文，帶這小哥去后面安頓下。”
小酒張了下嘴，又將嘴邊的話咽了回去。
這門房將她認成了小子——或許沈棠也認為她是個男孩，不過算了，只要能繼續(xù)跟著棠大哥，他喜歡男孩她也做男孩就是。
這幾年沈棠在外游歷，家都不怎么回，更別說舅舅這兒了，聊得興起一時忘了時辰，直到下人來提醒該用午膳了，才猛地想起不對勁：“對了，我還帶了個人來……”
“表少爺是說一起來的小廝吧，”旁邊伺候的侍女笑著安撫，“您且放心，已經安排住下了?！?p> 他帶來的人應該不會有人慢待，不過那小孩往日沒見過這種陣仗，身形又瘦小，不知會不會害怕，會不會被人欺負了。
心里壓了事兒，沈棠便有些心不在焉，恰好用完午飯秦元平還有事要辦，他往后頭老太爺與舅母處請了安，便直奔竹園而去。
這園子是他以前住慣了的，下人們應該不會讓小酒去別處。果不其然，剛進月亮門他便見到了直挺挺站在堂屋門口的小小身影。
沈棠先是松了口氣，走了兩步又覺不對勁，面上笑意不由收了兩分，開口時也帶著些試探：“小酒？”
那呆愣愣站在門口的小孩猛然扭頭看過來，見到他時眼前一亮，直直沖了過來。
這一幕有些眼熟，沈棠頓住步子穩(wěn)住下盤，準備好了接住飛奔過來的小炮彈，卻不想小酒硬生生在他面前兩步處止住了沖勢，只是面上興奮卻掩不?。骸澳慊貋砝?！”
對上那雙晶亮的眸子，沈棠心中登時一陣發(fā)軟，將那點失落壓了下去，開口聲音不由溫和了幾分：“嗯，跟舅舅說了幾句話?！?p> 這孩子本就防備心重，驟然到了陌生環(huán)境中神經指不定緊繃成什么樣呢，自己可倒好，全將人忘到了腦后去。
念及此他心中愧疚更深，忙轉開話題：“你呢，用過午飯了嗎？”
“我等棠大哥一起吃?！?p> 沈棠只覺手上一暖，卻是小酒拉著他進了屋：“剛才有人送了午飯來，豐盛得很呢。”
桌上擺著四菜一湯，小酒將他按坐下來，自己也坐到一旁，顯然是因為沒見過如此豐盛的飯菜，要等他來才肯動筷。
沈棠還能說什么，好在方才記掛著這小孩也沒怎么吃，這會兒便重新拿起筷子，先夾了一筷到小酒碗中：“快吃吧?！?p> 雖說兩人并未刻意趕路，但在外到底不如家中舒坦，用過餐飯沈棠是想睡個午覺略作休整的，可剛躺下便聽門口傳來腳步聲。
那聲音在他門前頓了幾息，像人在猶豫要不要敲門，沈棠豎著耳朵將那動靜盡收耳底，嘴角不自覺勾了起來。
小酒身子弱，步子比平常人要輕兩分，卻又不如習武之人輕盈，在沈棠這兒最是好辨認。
又聽得那腳步聲離遠了兩步，他再也沉不住氣，提聲開口：“小酒？怎么不進來？”
門外猛然安靜一瞬，隨后才聽人推門，低著頭進來的果然是那小孩。
“怎么了？”
沈棠坐起身子才見來人懷中還抱著東西，等看清那是枕頭毯子時，他眉頭一挑，便聽小酒細軟的聲音響起來：“我跟你睡好不好？”
沈棠就覺心頭被人用羽毛搔了下，聲音不自覺溫和起來：“是住的不如意么？這院子里房間多，你可隨意挑著住，不用拘于旁人安排的?！?p> 仆從定是將這孩子安排到下人房中了，他方才也是疏忽，倒沒多想什么。
誰想小酒卻將他這話當成了反對，又往前一步，面上帶了些焦急：“我不會打擾你的，我可以睡在腳踏上，我，不要趕我出去，行嗎？”
沈棠聽他急到結巴，終于察覺到自己忽略了什么。
這些日子兩人同吃同住，互相沒離開彼此太長時間，以至于他忘了小孩剛追上來的時候，差點以為去打獵的他不告而別差點急哭的樣子。
而此時，當時心底那個隱約的念頭再次浮現(xiàn)出來，漸漸明晰。
不管是被拋棄還是怎么，這孩子自小流浪做了乞兒，從未被別人記在心上過，偶然遇到對自己好些的——也就是他，只怕已經把一整顆心都放在了他這兒。
所以寧愿睡腳踏也要待在他房中，許是怕一覺醒來他會再次丟下他一個人吧。
看著小孩受驚的兔子似的盯著自己的眸子，沈棠暗嘆了口氣，起身親自將人的枕頭毯子接過去擺在床內側：“上來睡吧?！?p> 那雙眸子先是微微瞪大，隨后瞬間盛滿了欣喜。這喜意許是溢出來了，讓沈棠也勾起了笑來。
這小孩性子敏感防備心重，又不愿與人交流，真要養(yǎng)在身邊還不知要多少麻煩?？缮蛱膮s絲毫沒有撿了個燙手山芋的自覺，只嘆自己何德何能，竟然能得到這孩子滿身心的依賴信任。