這一天，整個(gè)云隱村好像被搬到一個(gè)不斷顛動(dòng)的大簸箕里面了，到處都在震動(dòng)，到處都是轟隆隆的響聲。
秋英拿著鐵鍬走在前頭，樊茂才拉著圓滾滾的一只大轆石跟在后面，土坷垃雜的地面走過(guò)去、平整光滑的地面露出來(lái)。
沈懷瑜看著樊茂才拉著的石轱轆，問(wèn)道：“你家的那種石頭在哪兒？”
娟娟聽(tīng)到他這樣問(wèn)，心中驚喜，連忙道：“在這兒，在這兒?！弊叩降仡^，往一塊豎起來(lái)的圓柱形石頭上一指，“就是這個(gè)，得先把它移到路邊。”
沈懷瑜問(wèn)娟娟移到那兒，娟娟往路邊的某個(gè)位置指了指；沈懷瑜讓娟娟站到一邊，在一處岔開(kāi)腿，扎了個(gè)馬步，然后甩了甩胳膊，雙手一左一右探進(jìn)轆石截面中心的凹槽內(nèi)，猛地一發(fā)力，粗壯的一根轆石頃刻間便被搬離地面。北邊樊茂才正好拉著石轱轆回來(lái)了，瞧見(jiàn)了這一幕，喝道：“小沈好力氣！”
沈懷瑜抱著石轱轆從地里走出來(lái)，往娟娟指定的地方一放，“碰”地一聲，砸得地上泥渣四濺。
娟娟拍手叫好：“沈大哥好厲害！”
沈懷瑜抬手擦去額頭汗氣，也掩下了嘴角浮現(xiàn)的笑意。
那邊樊茂才又道：“小沈行??！原先看你肩不能扛手不能提的，一副瘦雞樣，沒(méi)想到還真有兩下子！”
秋英：“是不錯(cuò)，不過(guò)比我們家老樊還差點(diǎn)?！?p> 樊茂才登時(shí)不說(shuō)話了，弓著背繼續(xù)拉轆石，趁秋英不備，悄悄地朝沈懷瑜眨了眨眼。
沈懷瑜問(wèn)娟娟：“接下來(lái)做什么？”
“就像秋英姐和樊大叔那樣。我和爺爺在前頭用鐵鍬平地，你拉著轆石跟在我們后面走就行了?！?p> 娟娟給沈懷瑜講了壓地的要領(lǐng)，然后從籃子里拿出一根用麻繩編的轡頭一樣的東西，將繩子兩端的短木棍插進(jìn)轆石兩邊的凹槽里，剩下的繩子交到沈懷瑜手中。沈懷瑜將繩子中間那節(jié)厚布帶套在肩上，在娟娟的指導(dǎo)下調(diào)整到一個(gè)舒適的位置，拉著轆石走了兩步——沒(méi)有想象中那么重。
白家的打谷場(chǎng)上，轆石“吱呀呀”、“骨碌碌”地響起來(lái)，匯入了北山下這片宏大的轆石聲大陣，在山間的土地上空回響。
突然間，村西傳來(lái)狂躁的狗吠之聲。
那邊秋英不滿道：“老于家的狗子最討厭，認(rèn)識(shí)的、不認(rèn)識(shí)的，見(jiàn)了就是一通狂咬。”
樊茂才側(cè)著耳朵細(xì)細(xì)聽(tīng)了一回，道：“我聽(tīng)著，聲音有些哀，估計(jì)又被于老頭打了。”
秋英一撇嘴道：“這樣不懂看人眼色的狗東西，打死了也活該?！?p> 娟娟反而覺(jué)得那條狗子有些可憐，聽(tīng)樊茂才和秋英說(shuō)那狗子的不是，也沒(méi)有跟著說(shuō)。這時(shí)白家三人正坐在地頭休息。沈懷瑜將娟娟遞給她的一碗水一口氣喝盡了，一面揉著肩膀，一面默默地看著平整一新的場(chǎng)地——這是他沈懷瑜親手侍弄出來(lái)的一塊地??！上面不知有多少滴他的汗水；這上面不久就會(huì)曬滿稻谷！沈懷瑜眼前已經(jīng)模模糊糊地出現(xiàn)了一片金燦燦的稻谷堆，不禁生出了難言的喜悅。這種心情越發(fā)激起了他的干勁，還未等喘息徹底平靜，沈懷瑜“騰”地一下站起身來(lái)，走向轆石。
“沈大哥，你多歇一會(huì)兒吧。”
“不必了?！?p> 娟娟連忙起身跟上去。
壓過(guò)第一遍之后，場(chǎng)地已然平整了，再拉轆石，比剛才輕松多了。沈懷瑜悶不做聲，像頭賣力耕地的老黃牛似的，拉著轆石一口氣連壓兩回，直壓得土地發(fā)硬，踩在上面只有一圈淺淺的鞋邊印，到了這程度，再壓兩圈，場(chǎng)就算是打完了。
“沈大哥，剩下的兩圈我來(lái)拉吧?！?p> 沈懷瑜撇過(guò)臉，望一眼西邊天空。太陽(yáng)已經(jīng)落到西山尖尖上了，看樣子，不用兩刻鐘就要落下去了。沈懷瑜望著殷紅的夕陽(yáng)，忽然嫌時(shí)間過(guò)得太快了些。
“快要天黑了，你力氣小，還是我來(lái)吧?！?p> 娟娟打著撒嬌的口吻，跟沈懷瑜商量道：“就留一圈給我好了?！?p> “不必?！?p> “沈大哥！”
“哎呀，爭(zhēng)什么爭(zhēng)，再有半個(gè)時(shí)辰就要做完了的活，你們這樣爭(zhēng)來(lái)爭(zhēng)去的，還想不想回家了？”
這時(shí)候，秋英家的場(chǎng)壓好了，樊茂才要過(guò)來(lái)幫忙，秋英伸手在他光溜溜的胳膊上擰了一把，嬉笑道：“沈兄弟這么能干，還用你插手？”然后對(duì)娟娟道，“昨夜里，老樊在山里套了兩只兔子，早上出門時(shí)候還說(shuō)要給你家一只呢。兔子已經(jīng)被你樊大叔剝洗干凈了，就在家里，剩下的活就讓沈兄弟干吧，你跟我們?nèi)ト⊥米?，回家處理了，先弄鍋里燉上。等沈兄弟收工了，兔子肉也燉差不多了，那多好。?p> 娟娟望向沈懷瑜，沈懷瑜點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“你和爺爺先回去吧。”
白老爺子不走，要和沈懷瑜一起。娟娟叮囑了“這個(gè)別忘了”、“那個(gè)別忘了”之類的話，跟秋英和樊茂才兩人一起走了。沈懷瑜拉著轆石又壓了兩圈，西山尖尖上，夕陽(yáng)殘余的紅暈終于也被青黑色的云朵遮住了。
暮色四合，野地里升起淡青霧氣，蟋蟀和紡織娘之類的小蟲(chóng)開(kāi)始在草窠里鳴叫，村子那邊，小山溪在幽暗的夜色里牟忽明忽暗，許多淡白色的炊煙悄無(wú)聲息地匯入夜空。天空深邃如海，星子零星地露出端倪。東山之上，靜悄悄地懸掛著銀白的半爿月亮，兩頭清晰，中間疏淡，好像女子頭上插著的小銀梳。人們打著招呼，陸陸續(xù)續(xù)地回家去了，只剩少許轆石輪轉(zhuǎn)之聲，吱吱呀呀，斷斷續(xù)續(xù)的，在空冥幽深的曠野之中顯得格外清晰。沈懷瑜默默地看著這一切——天、地、日、月、星辰、群山、河流、人、蟲(chóng)鳴、轆石輪轉(zhuǎn)之聲——感覺(jué)一切都像一場(chǎng)夢(mèng)。
晚風(fēng)吹拂，帶著一種意蘊(yùn)綿長(zhǎng)的幽香，吹透了沈懷瑜薄薄的汗衫，也吹透了一身的汗，他微微打了個(gè)寒戰(zhàn)，發(fā)現(xiàn)，連白日里那種似要灼透衣服、刺入血肉的驕陽(yáng)與酷熱都像一場(chǎng)夢(mèng)。沈懷瑜便是籠罩在這種如夢(mèng)似幻的感覺(jué)中，心不在焉地將轆石上的繩子卸了，裝進(jìn)籃子中。夜色中，白老爺子猶自坐在地頭的青石上，緩緩地吸著旱煙，煙鍋里的一點(diǎn)火頭紅通通的。
“爺爺，走啦！”
沈懷瑜說(shuō)著彎下腰來(lái)，伸出手，穩(wěn)穩(wěn)地扶住了打著晃站起來(lái)的白老爺子。
偶爾有人從后面走上來(lái)，和白老爺子打聲招呼，大喇喇地將沈懷瑜瞧上幾眼，超到他們前面去了。沈懷瑜回想著那些人的眼神，心道：這里的世界不屬于他；曾經(jīng)屬于他的那個(gè)世界也將他丟棄。此時(shí)此刻，他想跳出自己的這幅軀殼，以一個(gè)和他完全不相干的人的眼光，看看正行走在山村野徑里的這個(gè)人到底什么樣。他在小路上走著，心中再次升起傷感的薄霧。耳邊響起白老爺子低緩的聲音：
“小沈啊，這兩天累壞了吧？”
“不累，爺爺?！?p> “等過(guò)兩天忙過(guò)去了，好好歇一場(chǎng)。”
“嗯。”
“讓娟娟做好吃的給你吃?！?p> “嗯?！?p> ……
半明半昧的夜色里，一個(gè)瘦小的人影朝這邊跑過(guò)來(lái)。沈懷瑜不由停住腳步，立在那里，木愣愣地看著那個(gè)小女子——她正像一只歸巢的小鳥(niǎo)，歡喜地飛向自己。她飛到他面前了，甜甜地喚了一聲“沈大哥”；他感覺(jué)自己胳膊上一輕，眼睜睜地看著他挎的那只籃子到了少女手中，她就那樣隨意地拎著它，另一只手自然地拉起他的袖子，拉著他往前走，
“回家啦，沈大哥?！?p> “走啦，小沈，發(fā)什么呆呢！”
家。
回家。
沈懷瑜腦中不斷品味著這兩個(gè)詞，不由自主地拔開(kāi)步子，任那少女拉著自己走。他斂著目光，似乎在看腳下的路，其實(shí)注意力卻牢牢地黏在身畔的女孩子身上。她一面走一面說(shuō)，說(shuō)什么，他聽(tīng)不清，只在她喚“沈大哥”，或者看向自己的時(shí)候，點(diǎn)頭以示回應(yīng)。少女的動(dòng)作自然流暢，少女的聲音親切清甜，好像他就是她晚歸的家人。經(jīng)過(guò)竹林的時(shí)候，晚風(fēng)送來(lái)竹葉與山溪的清香，沈懷瑜從懵懂的狀態(tài)醒來(lái)，瞧見(jiàn)乳白色的月光下河水嘩嘩流淌，聽(tīng)見(jiàn)竹林里蟲(chóng)聲迭唱，身邊的女子似乎在說(shuō)“于爺爺”。
他忽而道：“再說(shuō)一遍可好？”這時(shí)候，他才發(fā)現(xiàn)，少女臉上閃閃發(fā)光，是未干的淚痕。
“沈大哥，你還記得下午在地里聽(tīng)到的狗吠聲么？”
“嗯?！?p> 卻原來(lái)，他剛剛錯(cuò)過(guò)的，是一個(gè)傷感的故事。
故事的主人翁姓于，娟娟叫他于爺爺，一世鰥寡，獨(dú)自住在村子西北角的一個(gè)小院子里，與村子隔著一條大水溝，只有一座小木橋連接。晌午，一個(gè)在他家附近勞作的村民口渴了，去他家要水喝，敲門許久，無(wú)人應(yīng)答，伸手推門也沒(méi)有推開(kāi)——門在里面上了栓。院子里，一匹稻草黃的瘦狗搖搖晃晃地走過(guò)來(lái)，支在地上哀哀地吠，眼淚汪汪地看著來(lái)人，全沒(méi)了往日要吃人似的兇惡。來(lái)人起了疑心，翻墻入院，還沒(méi)落地，便被一股惡臭熏得差點(diǎn)掀翻在地。他還未及細(xì)想，便見(jiàn)那匹瘦狗忙不迭支起身子站起來(lái)，一瘸一拐地在前頭引著他。那人心道：老于這家伙，多久沒(méi)給狗子吃食了。狗子伸了爪子在堂屋門上抓，那人驚訝地看著門板上密密麻麻的抓痕，打趣道：“都是你這瘋崽子干的好事？要是老于知道了看不把你屎打出來(lái)?！痹捯粑绰?，心中一咯噔：不好！連忙推門。未開(kāi)。門閃了一條縫，來(lái)人湊上去想往里面瞧，還未瞧著個(gè)李張老，更刺鼻的惡臭穿過(guò)門縫直往他鼻孔里鉆。壞了！來(lái)人后撤幾步使出了渾身力氣將門撞開(kāi)，惡臭登時(shí)撲面而來(lái)。狗子嗖地一聲竄進(jìn)里間，頃刻間發(fā)出一聲長(zhǎng)長(zhǎng)的哀鳴。那人強(qiáng)忍著惡心走進(jìn)去，立刻被看到的景象駭?shù)没觑w魄散——床上躺著一個(gè)白花花人形，那人想“老于頭什么時(shí)候這么白了”，結(jié)果仔細(xì)一看竟全是擠擠挨挨蠕動(dòng)著的肥蛆！那只瘦狗子瘋了似跳到床上，咬了滿口蛆蟲(chóng)甩在地上，就甩在那人腳邊，幾只肥碩的蟲(chóng)子一扭身爬起來(lái)，歪歪扭扭底爬向他……
那人“啊”地大叫一聲逃了出去，一直逃回村子，遇到了剛喝完酒、正準(zhǔn)備回家睡覺(jué)的宋福生。
“遇到鬼啦，二馬?！?p> “老老老，老于，家后的老于死了?！?p> “死就死唄，誰(shuí)不會(huì)死。那老東西活了這么久，夠本了?！?p> “不是，不是。哎呀，跟你這醉鬼說(shuō)不清楚！”
“你說(shuō)誰(shuí)醉鬼？你說(shuō)誰(shuí)？”宋福生最討厭別人說(shuō)他醉鬼，猩紅了雙眼，威逼責(zé)問(wèn)之聲一聲比一聲高。
有人過(guò)來(lái)勸架。二馬見(jiàn)有人來(lái)了，也不管宋福生了，一口氣將自己看到的情形說(shuō)完。宋福生酒都嚇醒了。幾個(gè)人慌忙趕去老于家，隔著橋，聽(tīng)見(jiàn)里頭傳來(lái)凄厲的哀鳴，是那條狗子！他們趕緊奔去屋中，在要讓人窒息的惡臭之中，看到了這輩子最難忘記的駭人景象：那只狗子正在床上凄厲掙扎，渾身上下全是白滾滾的涌動(dòng)著的蛆蟲(chóng)，連口鼻里都鉆滿了，狗子旁邊，是一具已經(jīng)腐爛了的尸體，已經(jīng)成了一個(gè)白花花的蛆堆。
宋福生嘔地一聲，吐了滿地。也不知是惡向膽邊生、還是怎的，其余人還在驚駭莫名之中，那宋福生箭一樣地竄過(guò)去，踐踏之處，發(fā)出噼噼啪啪的炸裂聲。宋福生從柜子里抓出幾件破衣服，一個(gè)健步躍上床，張開(kāi)衣服，劈頭蓋臉地一扔，將狗子和尸體上分作兩團(tuán)裹起來(lái)，將頭撇去一邊，兩眼一閉、兩手一撈，將狗子和尸體分別夾在兩邊腋下，跳下床來(lái)，一口氣竄到門外，將人和狗子放在院中，一邊拍去身上蛆蟲(chóng)，一邊后怕道：“哎呀我的娘啊，嚇?biāo)览献恿?！?p> 二馬戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地揭開(kāi)衣服，瞧見(jiàn)狗子臉上血肉模糊的，許多蛆蟲(chóng)仍然在拼命地往它眼睛里鉆。除了宋福生，別的人都忍不住驚叫一聲，退到后面。宋福生卻跟發(fā)了怔似的，愣愣地走上前，伸手去摘狗子眼里的蛆，狗子痛苦地?fù)u晃著腦袋朝宋福生“嗷嗷”地喚了兩聲，似在道謝，不久，惶惶倒了幾口氣，頭偎在主人尸體上，死去了。
“那狗子長(zhǎng)得丑，平日里又特別兇，大家都不太喜歡它。因?yàn)橐说氖拢膊恢挥跔敔敶蛄硕嗌兕D了，就是不知悔改。沒(méi)想到啊，竟是這樣一條衷心的好狗！”
沈懷瑜聽(tīng)得心生唏噓，瞧見(jiàn)娟娟臉上全是淚水，有心安慰，又不知該說(shuō)什么才好，聽(tīng)見(jiàn)白老爺子嘆了一口氣。
沈懷瑜忽而道：“我聞著兔子肉的香味了?！?p> “呀，灶坑里還有火呢！也不知道掉出來(lái)了沒(méi)。”說(shuō)著，飛也似地去了。
這時(shí)候，他們已經(jīng)進(jìn)了家門。待娟娟進(jìn)了灶間，白老爺子斂去臉上笑意，緩緩地轉(zhuǎn)過(guò)臉，目光沉沉望著沈懷瑜。
沈懷瑜心中一緊，心道：爺爺有什么事情要和自己說(shuō)么？遂，以問(wèn)詢的口氣喚了聲“爺爺”。
白老爺子：“你剛來(lái)不久，原本我不該現(xiàn)在跟你說(shuō)這事的，可是，世事變得太快了，不說(shuō)，我總是不能安心?！?p> 沈懷瑜：“爺爺，有什么話您盡管說(shuō)吧。”
白老爺子停住腳步，緩緩地轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，小聲道：“小沈，我老人家有一個(gè)請(qǐng)求?！?p> 此時(shí)沈懷瑜正要門栓，又聽(tīng)得白老爺子道：“門暫時(shí)不用栓，一會(huì)兒有人來(lái)?！?p> 沈懷瑜：“爺爺，您說(shuō)吧。”
白老爺子定定地瞧著沈懷瑜，過(guò)了一會(huì)兒，嘆了一口氣，“若我不在了，你能幫我照顧娟娟么？”
沈懷瑜沒(méi)想到白老爺子跟自己說(shuō)的是這個(gè)，愣了一瞬，心道：自己這種人，怎么值得老人這樣托付呢？
白老爺子：“不用立刻回答，你慢慢考慮考慮吧?！?p> 白老爺子說(shuō)完，轉(zhuǎn)了身，緩緩走進(jìn)堂屋。
沈懷瑜猶自出神，鬼使神差地，抬腳去了灶間。
大鍋里的東西燉得咕嘟咕嘟響，青幽的水汽烏突突地往房梁上升。在火光的映襯之下，灶間里的暗影比外面的夜色更濃重，讓灶膛前坐著的少女愈發(fā)顯眼。少女雙臂交疊放在膝蓋上，臉枕在上面，正看著灶膛里的火發(fā)呆，騰紅的火光里，臉上水光瀲滟。她屈身坐在那兒，小小的一團(tuán)，獨(dú)自流淚的樣子顯得孤獨(dú)而無(wú)助，白日里那個(gè)堅(jiān)毅剛強(qiáng)的女子渾然不見(jiàn)。
京城里像她這般年紀(jì)的女孩子都在做什么呢？深閨里繡花、學(xué)習(xí)淑女的禮儀，學(xué)琴棋書(shū)畫，郊外踏青賞花，彩云繡莊里挑選新到的衣料，倚著雕窗思慕誰(shuí)家的俊兒郎。而她呢？她勞作，她操心，她時(shí)時(shí)為著生活之苦而哭泣——她也是如花的一個(gè)少女啊，也在要人呵護(hù)的年紀(jì)！
若老爺子……在這世上，她將無(wú)人可依！
沈懷瑜被心里的情愫刺激得血液沸騰，幾乎立刻就要轉(zhuǎn)身去尋白老爺子了，然而理智告訴他，他不能這樣做——在對(duì)一個(gè)女子做下那種糟污之事之后，還跟個(gè)大慈大悲的救世主似的，做另一個(gè)女子的守護(hù)神。他絕不能讓同樣的事情發(fā)生第二次！沈懷瑜心中頓時(shí)充滿了無(wú)力感，一刻也不敢多待，轉(zhuǎn)身逃離灶間。
堂屋里已經(jīng)點(diǎn)了燈。飯桌上放著好多紅的綠的紙，一大卷一大卷的，厚厚地摞在一處，旁邊整齊地陳列著幾小摞兩尺長(zhǎng)一尺寬的小些的紙張。白老爺子手中拿著一把一尺來(lái)長(zhǎng)的刀片，刀身黝黑，刀口銀白微微地吐著光澤。老人家將刀片埋入紙的折縫中，一手在紙縫邊按著，一手把著刀游走，只聽(tīng)“哧拉”一聲如裂帛、如破冰，干凈利索、一氣呵成，刀片閃著寒光破紙而出。白老爺子將其中一片紙拿起來(lái)遞給沈懷瑜，道：
“你將這紙放在燈下，跟我說(shuō)說(shuō)刀口那里紙邊的情況?！?p> 沈懷瑜接過(guò)先從上到下將那毛邊掃了一眼，然后將毛邊湊近燈焰，微瞇了眼，一面看一面道：“刀口十分整齊。”
“紙邊上的絨毛和鋸齒呢？看仔細(xì)些。”
沈懷瑜的臉幾乎要貼到紙上，由于離油燈太近，能清晰地感覺(jué)到火焰烤在臉上的熱度，
“收尾的地方有兩處鋸齒，不過(guò)非常小，不注意幾乎看不到?！?p> 白老爺子伸手接過(guò)那紙張，伸出一根食指搭在紙沿上部，閉了眼，食指由上到下緩緩地劃過(guò)整條刀口，然后睜開(kāi)眼，搖了搖頭，道：
“唉！人老了，手勁兒松了?！?p> 沈懷瑜為了讓老人寬心，連忙道：
“您裁得很好了，晚輩可看不出您手勁松呢。”
白老爺子緩緩一笑，道：
“裁紙也像寫字彈琴一樣，要想裁得好講究可多哩。裁紙的時(shí)候切忌一刀一停，那樣紙邊或者不齊整或者起收力道不均勻拉出豁口。需得先蓄足了一股勁，一口氣連續(xù)地從頭裁到尾。力道不可太大太小，速度不可太快或太慢?！?p> 沈懷瑜：“豈不是很難把握么？”
白老爺子：“是??！我老頭子也是摸索練習(xí)了幾十年呢。想不想聽(tīng)聽(tīng)？”
沈懷瑜：“晚輩洗耳恭聽(tīng)?！?p> 白老爺子：“你可見(jiàn)過(guò)深秋時(shí)高枝上果子墜落的樣子？”
沈懷瑜點(diǎn)點(diǎn)頭。他不但見(jiàn)過(guò)，而且還研究過(guò)。還在京城時(shí)，曾有人以“春華秋實(shí)”為題擺下斗詩(shī)宴。當(dāng)時(shí)恰值深秋，他們一行人便在京郊一處荒山上圍著一顆柿子樹(shù)設(shè)座落幾，擺了斗詩(shī)壇。由裁判指定樹(shù)上某一只柿子，東道主家的書(shū)童持一根頂端綁了小鐵圈的長(zhǎng)桿伸到柿子旁邊。只等裁判一聲令下，書(shū)童一發(fā)力將那柿子拽離樹(shù)枝。在柿子落地之前，競(jìng)逐的二人需得揮毫作出一首詩(shī)。最后的評(píng)判，既看詩(shī)、也看字，詩(shī)、字俱佳者方能得勝，否則便打成平局，此之謂“柿落成詩(shī)”，最能考驗(yàn)參與者的急智與真才。裁判最開(kāi)始選擇柿子，自然從高枝開(kāi)始，隨著一輪輪淘汰，斗詩(shī)雙方實(shí)力的不斷增加，柿子也越來(lái)越低。到最后，是離地面最近的那一枝，柿子下墜往往只在一瞬之間，人需要在這一瞬間揮毫成詩(shī)，可想難度有多大。“柿落成詩(shī)”最初是即興之舉，但是因?yàn)槠浣Y(jié)合自然之趣、天然的等級(jí)之別，加上最后那超高難度下雙方的巔峰對(duì)決，精彩紛呈、刺激不斷，現(xiàn)在已經(jīng)成了京城文人斗詩(shī)常用的一種規(guī)則。每年深秋都能見(jiàn)到文人們成群結(jié)隊(duì)到郊外尋找柿子樹(shù)，更有那頭腦精明的商家順應(yīng)潮流，專門買山種柿，按人頭收錢，發(fā)了不小的財(cái)。
白老爺子：“小時(shí)候跟師傅學(xué)扎紙匠，練習(xí)裁紙的最佳時(shí)期在秋天的最后一個(gè)月。提前選好熟透了要落的果子，搬了家事活兒在樹(shù)旁守著。單等果子一落，手起刀行，果子落地的時(shí)候刀也破紙而出。這便是到了火候了。為著這一手，練了十多年吶！也不知守了多少棵樹(shù)，見(jiàn)了多少次果子落地。”
沈懷瑜：“那萬(wàn)一果子不落呢？不是白等了？”
白老爺子：“那是常有的事，但是除了等只有等，候上一夜也不敢合眼，凍得雙手麻木失去知覺(jué)也不敢縮到袖子里，生怕一時(shí)松懈錯(cuò)過(guò)果子落的那一瞬間。有一回實(shí)在撐不住昏了過(guò)去，被師傅罰三天不許吃飯?！?p> 沈懷瑜訝異道：“好壞都要一把火燒了的，值得么？”
白老爺子呵呵笑道：“三教九流，輕重緩急，都是人加在事情上的等級(jí)。其實(shí)呢，天下的事情都一樣，要想做得好，就不要考慮值不值，唯有一心投入。技藝成長(zhǎng)了，心智開(kāi)悟了，個(gè)中趣味便全在里面了?！?p> 這番話，要是放在以前，他或許會(huì)不以為然甚至嗤之以鼻。說(shuō)滿腹詩(shī)書(shū)的仕子在朝堂上辯論治國(guó)之策與前門街的老剃頭匠給人刮胡子剃頭、玩雜耍的那對(duì)兄妹耍猴翻跟斗沒(méi)有區(qū)別，簡(jiǎn)直是滑天下之大稽。然而，此刻他雖然一時(shí)間無(wú)法完全接受“剃頭雜?！迸c“治國(guó)平天下”相提并論，但是心中也有信服的意味。畢竟下午的時(shí)候他才從打場(chǎng)的活計(jì)里體會(huì)出由衷的喜悅來(lái)，這份喜悅同他看到自己的名字出現(xiàn)在貢榜頭甲頭名的位置時(shí)的喜悅、殿試被今上欽點(diǎn)狀元時(shí)的喜悅來(lái)得一樣熨帖、一樣真實(shí)。
白老爺子停下手里的活，問(wèn)道：
“你可知老于家那狗子為何見(jiàn)人就咬么？”
沈懷瑜搖搖頭。
白老爺子預(yù)備著說(shuō)給沈懷瑜聽(tīng)。這時(shí)候，大門吱呀一聲被推開(kāi)，一個(gè)中年男子走了進(jìn)來(lái)。沈懷瑜聽(tīng)白老爺子叫他“大俊”。
沈懷瑜連忙站起身，那人先跟白老爺子打了招呼，然后對(duì)沈懷瑜點(diǎn)點(diǎn)頭。白老爺子讓他坐著說(shuō)，那人搖搖頭道：
“不了，家里頭的等著回去吃飯，說(shuō)完了就得趕緊走。老爺子，煩你扎兩身衣裳，一套單衣，一套棉服。老于這家伙一輩子穿得破破爛爛的，我想讓他到那邊穿好點(diǎn)，別給咱云隱村丟臉?！闭f(shuō)著將幾枚銅錢扣在桌上。
“用不了這么多，兩枚就夠了?！?p> “不不，您老人家手藝好，兩枚怎么夠?！?p> 白老爺子對(duì)沈懷瑜道：“留兩枚，其余的再給你方大叔。”
沈懷瑜拾起多余的銅錢給那中年男子，那人說(shuō)什么也不收。
白老爺子道：“大俊，你不要難道還讓我老頭子連夜送到你們家？”
方大俊連連擺手道：“不敢不敢。兩枚太少了?！?p> 白老爺子：“收著。趕緊回去吃飯吧?！?p> 方大俊只好收了錢謝了白老爺子一回，急匆匆地回家去了。
白老爺子笑道：“大俊這人是云隱村懼內(nèi)頭一號(hào)，卻也最是熱心腸。這兩枚錢也不知是怎么從屋里人那里討來(lái)的?！?p> 沈懷瑜有些意外，實(shí)在看不出，那樣黑黑壯壯的一個(gè)漢子會(huì)懼內(nèi)。
娟娟讓他們收拾下桌子吃飯，端上冒尖的一瓦盆兔子肉。然后盛了三碗放在籃子里，喊沈懷瑜一起出門。先給小江家送了一碗，又送了一碗給花圓月家，然后二人一路走到最西邊的小院子，見(jiàn)門上掛了一張木牌，上面寫著“主人不在，改日再來(lái)”兩列字。
“端木爺爺又不知那里收藥去了。”娟娟失望地說(shuō)。
二人提了籃子往回走，半路上遇到了秋英。
娟娟：“秋英姐，你干嘛去？”
秋英：“娟娟？上你家讓白老爺子扎點(diǎn)東西?！?p> 娟娟：“也是燒給于爺爺?shù)拿?？?p> 秋英搖搖頭：“給他燒東西的人夠多了，少我一個(gè)不少。我是想給那條狗燒條母狗作伴。也不知好不好扎?！?p> 娟娟：“好扎好扎，不過(guò)不能十全的像?！?p> 秋英：“這沒(méi)事。反正那狗也不是什么俊狗，跟著老于頭打了這么多年光棍，燒條母狗給它也該開(kāi)心了。”
到了白家秋英跟老爺子大體說(shuō)了要扎的狗子模樣。付錢的時(shí)候老爺子不收，秋英非要給。娟娟說(shuō)那兔子也得給她錢了。秋英一把將錢拍到桌上，扭身往外走，道：
“那是老樊的兔子。他是他，我是我?！痹捯衾镉行┎环薜囊馕?。
娟娟送她到門口，悄悄問(wèn)道：“是不是跟樊大叔置氣了？”
秋英哼地一聲：“那個(gè)冤家，不把我氣死不算完。說(shuō)了多少遍了，晚上莫進(jìn)山，晚上莫進(jìn)山，他非不聽(tīng)！好吧，不聽(tīng)就不聽(tīng)，愛(ài)去去，到時(shí)候遇到對(duì)付不了的猛獸，我可不給他收尸。”話音未落，啪地一聲，狠狠甩了自己一耳光，口中“呸呸呸”朝地上啐著，道：“童言無(wú)忌，大風(fēng)刮去。神明在上，小女子嘴一禿嚕，說(shuō)叉胡了?！?p> 秋英轉(zhuǎn)過(guò)身，義正言辭地對(duì)娟娟道：“你呀，趁現(xiàn)在剛起頭，一定管好你那個(gè)沈大哥?！?p> 娟娟納悶道：沈大哥很好啊，如何用她管呢？
娟娟從小由白老爺子一手帶大，身邊沒(méi)個(gè)母親、長(zhǎng)姐之類的女性角色提醒她男女的事情，白老爺子自然也不好開(kāi)口對(duì)她說(shuō)這些。在她成長(zhǎng)的過(guò)程里，一路玩過(guò)來(lái)的又只有小江和花圓月，男孩子開(kāi)竅晚、混不吝地沒(méi)個(gè)男女意識(shí)，花圓月沉默寡言本就不愛(ài)說(shuō)話，家里姊妹多事情多難得在一處痛痛快快玩一場(chǎng)，更不要說(shuō)像一般小女子那樣咬著耳朵說(shuō)些臉紅心跳的話了。因此盡管已經(jīng)十五歲，再過(guò)一年就到了可以定親嫁人的年紀(jì)，娟娟在男女情事上還懵懵懂懂地不開(kāi)竅。也是因?yàn)檫@樣，小江最近一年對(duì)她的示好，她并未察覺(jué)出異樣；今晚上秋英那莫名其妙的話，她自然也沒(méi)弄明白，只當(dāng)是因?yàn)榉笫宓木壒?，秋英姐看所有男子不順眼?p> 白老爺子說(shuō)沈懷瑜今天出了大力得好好補(bǔ)補(bǔ)，一個(gè)勁地讓娟娟向他碗中夾肉。娟娟挑了兔腿上一塊肉夾給白老爺子。老人家牙齒缺了一半不好咬，手把著骨頭含在口中咂摸，如此吃了一陣子，扯下腰間的汗巾子擦凈了手，抹了一把胡須，緩緩地講起了老于頭家里那狗子為啥咬人的事情來(lái)。
“那狗子是老于頭到望江城趕集撿回來(lái)的。那天我正好在村口說(shuō)書(shū)，講的是《涼州英雄傳》。他帶狗子回來(lái)的時(shí)候咱們也剛好散場(chǎng)了，我見(jiàn)他籃子上蓋著塊青布，以為他買了五花肉回來(lái)——老于頭和我一樣，就好這一口——就伸手去揭那塊布。卻原來(lái)那布蓋的不是五花肉，而是一條癩皮狗?？烧媸且粭l又丑又臭的狗！頭上臉上這一塊那一塊都是癩子，嘴上的長(zhǎng)毛又臟又亂，眼睛都快被眼屎糊住了，可憐巴巴地望著我，抖得跟篩糠一樣。老于頭忙將布蓋上，說(shuō)狗子怕人，話也沒(méi)說(shuō)完，捂著青布一溜小跑，就跟誰(shuí)要跟他搶那狗子似的?！?p> 老爺子停下來(lái)，捋著胡須想了一會(huì)，繼續(xù)道：
“再見(jiàn)到那狗子是好久以后的事情了，癩都好了，毛也滑溜了，看著順眼了許多。見(jiàn)了人低眉順眼地小心湊上來(lái)?yè)u尾巴討巧，可不是大部分人見(jiàn)到的那副兇相。它是從什么時(shí)候開(kāi)始變兇的呢？唉！”老人家長(zhǎng)嘆了一口氣，
“大約十年前，好像是這么個(gè)時(shí)間，那時(shí)娟娟還是拖著鼻涕的小不點(diǎn)，這么點(diǎn)點(diǎn)個(gè)子，”說(shuō)著提起手掌心朝下在空氣中比劃了一下，“估計(jì)她是沒(méi)印象了。有一天，老于家里闖進(jìn)了兩個(gè)壞人，把他家里值錢的東西都搶走了，人也被打殘了半條腿，那狗子護(hù)主撲壞人的也差點(diǎn)被打死。其中一個(gè)壞人就是村里的后生金貴，他經(jīng)常路過(guò)于家進(jìn)去喝水，和老于頭和狗子很熟絡(luò)?，F(xiàn)在看來(lái)，那狗子丑是丑，卻難得地十分通人性。我想，就是從那一次讓那狗子對(duì)相熟的人起了戒備之心?！崩蠣斪佑謬@了一口氣，
“要不是老于頭去世這一出，那狗子怕是到死也難有正名的機(jī)會(huì)了。”
沈懷瑜聽(tīng)罷感慨良多，不由道：“這世上這么多蒙冤的人，有多少連那條狗子還不如，到死也沒(méi)有沉冤昭雪的機(jī)會(huì)。”
白老爺子幽幽地看了他一眼。
話題沉重，一時(shí)間，三人各自吃飯，誰(shuí)也沒(méi)說(shuō)話。
這時(shí)候，又有村民來(lái)為老于頭扎紙，這才打破了沉悶的氣氛。