大政國(guó)已經(jīng)延續(xù)將近三百年了，昏君沒有幾個(gè)真正的昏君，危急也沒遇到幾次危急。當(dāng)然了，朝堂之上，黨派相爭(zhēng)還是有的，民間也有些小打小鬧的折騰，但總體來(lái)說(shuō)，朝政還算清明，百姓還算和樂，國(guó)運(yùn)還算不錯(cuò)。只是，自從五六十年前明宗驟崩、三王相爭(zhēng)的關(guān)節(jié)，胡人陡然趁機(jī)作亂，北方邊境便有些不太平了。對(duì)方隔一陣子便要過(guò)來(lái)鬧一鬧，開始只是搶些糧食布匹之類的東西，搶完了就走；后來(lái)便鬧得兇了，除了搶東西，竟然直接從人身上扒衣服；再后來(lái)，開始?xì)⑷朔呕?；終于在二十多年前迎來(lái)了野心勃勃的也先汗王，膽子驟然肥了，竟敢發(fā)兵攻打涼州城！
也是也先汗王運(yùn)氣不太好，悍將樊鋼強(qiáng)恰在此時(shí)橫空出世，人如其名，又鋼又強(qiáng)，以一己之力，帶領(lǐng)十萬(wàn)樊家軍一次又一次將也先大軍打得落花流水。
變生肘腋。
眼看著樊家軍就要攻進(jìn)也先老家了，突然出了樊鋼強(qiáng)通敵叛國(guó)這檔子事。樊鋼強(qiáng)被朝廷羈拿問罪，案子拖了將近兩年，最終功過(guò)相抵，被皇帝判罪發(fā)配望江城，然后就在發(fā)配途中消失了——真的是消失了，也不知是死了，還是逃了，反正在半路上不見了。消息傳到京城，皇帝大發(fā)雷霆，當(dāng)即將在羈的相關(guān)人員通通判刑，樊剛強(qiáng)的得力干將們死的死、亡的亡、被流放的被流放，一時(shí)之間，朝野震蕩、談“樊”色變。
大政與北胡握手言和，之前你打我殺的事好像從來(lái)沒有發(fā)生過(guò)似的。時(shí)間流逝，當(dāng)年的事逐漸平息，真相如何，也沒有人再提起了。大政還是那個(gè)大政，像一條緩緩地行駛在深水里的巨輪。
這一天，有三個(gè)人進(jìn)了望江城。
真正說(shuō)來(lái)，望江城的惡名有兩種來(lái)源。一部分源于事實(shí)、一部分源于訛傳。
從前朝綿延的二百三十八年到本朝歷經(jīng)的二百二十六年凡四百六十多年間，望江城一直是犯人流放與罪臣貶謫之地。幾百年間，血脈雜陳，子孫繁衍，望江城一帶早已經(jīng)沒有了純正的當(dāng)?shù)厝耍蛘咧卑滓稽c(diǎn)講，沒有了身家清白的人。這兒的人要么是犯官之后，要么就是被發(fā)配來(lái)不久的新戶。
更多的則是源于“傳說(shuō)”。大政疆土幅員遼闊，望江城地處其西南方云隱山脈腳下，地理位置孤絕。普通老百姓，或者一般官員，從未有機(jī)會(huì)親自踏上這塊土地。因此，絕大多數(shù)人口中說(shuō)著望江城“窮山惡水出刁民”，但其實(shí)誰(shuí)也沒親眼見過(guò)。
最初的最初，追溯到前朝開國(guó)之初，一名徐姓官員受朝廷任命來(lái)南部視察，行至望江城一帶，很不走運(yùn)，撞上了十來(lái)個(gè)巴尼國(guó)人——巴尼國(guó)本在遙遠(yuǎn)的云隱山脈那邊，和望江城隔著一條大雪山外加數(shù)百道崇山峻嶺，道路艱險(xiǎn)、實(shí)難相通，這么多年下來(lái)就過(guò)來(lái)這十幾個(gè)人，還偏偏讓徐大人一次性撞全上了，你說(shuō)巧不巧？巴尼人本就又黑又野蠻，經(jīng)過(guò)一番缺衣少食的長(zhǎng)途跋涉，從外貌到行為簡(jiǎn)直與野獸無(wú)異，見了徐大人一伙，雙眼放光，一哄而上，愣是憑這十來(lái)個(gè)人打敗了徐姓官員一百多號(hào)人。不由分說(shuō)，將徐大人一行人所有財(cái)物搶劫一空，連身上衣服也扒了個(gè)干凈。徐大人一行只好用樹葉勉強(qiáng)遮羞，倉(cāng)皇逃進(jìn)望江城。
望江城當(dāng)時(shí)的城主苗要簡(jiǎn)也是個(gè)大大咧咧的主，見到徐大人那副滑稽的樣子，愣是沒忍住，笑出了聲。這便令一向睚眥必報(bào)的徐大人暗中記恨上了。待回得京城，朝堂之上，徐大人流著淚向皇帝哭訴了望江城一行的恥辱。裸奔之恥、譏笑之恨，樣樣刻骨銘心，徐大人極盡添油加醋之能事，由那一伙劫匪如何兇悍說(shuō)起，最后說(shuō)到望江城如何不堪：土地荒貧、百姓刁蠻、官員奸猾、民風(fēng)粗鄙……一番話說(shuō)下來(lái)，在場(chǎng)之人無(wú)不聞之色變。散朝之后，同僚好友酒肆茶樓里一坐，夫妻家人枕上飯桌上一說(shuō)，望江一城種種劣跡一傳十、十傳百、百傳千……不到一年，全國(guó)上下人盡皆知……
不知從何時(shí)開始，望江城又成了專門流放犯人的地方。這對(duì)于望江城的名聲來(lái)說(shuō)，可真是“雪上加霜”。每至新官任命、崗位調(diào)整，望江城就成了萬(wàn)人嫌——君子要在芝蘭之室，怎么能入鮑魚之肆與一群犯人之后同流合污呢？而那被任命了望江城差事的，臨行的時(shí)候無(wú)不如喪考妣，好像被押赴刑場(chǎng)的死囚。上行下效，官場(chǎng)上聞“望江城”而避之不及的習(xí)氣也讓百姓們對(duì)望江城生出非議。如此這般幾百年，望江城“窮山惡水刁民”的惡名板上釘釘。
望江城這塊土地如果會(huì)說(shuō)話的話，一定會(huì)說(shuō)自己比“竇娥”還冤。幾百年間，他望江城從未出過(guò)大盜悍匪，也沒發(fā)生全國(guó)轟動(dòng)的血腥犯罪，憑什么被說(shuō)成那樣？那些當(dāng)官的口中所謂刁民，從前也是朝廷命官，也講個(gè)仁義禮智信，也喜歡琴棋詩(shī)酒花，只不過(guò)運(yùn)氣比那些仍然安坐高堂的舊日同儕差了一些而已。況且他們因?yàn)橹暗慕?jīng)歷，決定洗心革面、痛改前非，越發(fā)知法守禮，也越發(fā)注重對(duì)子孫后代的思想教育。因此，幾百年間，雖然流放望江城一帶的犯人逐漸增多，但此地依然政事平和、民風(fēng)淳樸，從未生出什么禍亂。當(dāng)然，如果望江城這塊土地會(huì)像人那樣生氣，也一定會(huì)氣得七竅生煙。尤其是他那些不爭(zhēng)氣的子民。這都好幾百年了，眼看著自己的地盤被別人肆意地摸黑嘲弄，居然沒有一個(gè)人站出來(lái)為她洗刷冤屈！
再不好也是自己版圖里的一塊疆土，總不好撒手不管。大政開國(guó)君主圣元帝李壡分地定銜之時(shí)，在確定望江城城主人選一事上費(fèi)了不小一番心思。最后朱筆一揮，欽定了前朝軍政大員趙云清及其子孫世代永為望江城之主。
那趙云清原是前朝兵部尚書兼領(lǐng)全國(guó)兵馬大元帥，曾出奇謀折了李壡十萬(wàn)人馬，造就了五百年來(lái)戰(zhàn)爭(zhēng)史上最驚心動(dòng)魄的傳奇一戰(zhàn)——秦川之戰(zhàn)，硬生生為已至窮途末路的前朝續(xù)了兩年壽命。當(dāng)時(shí)是，李叡恨不得當(dāng)場(chǎng)將趙云清那斯生吞活剝了。攻下皇城央都之后，趙云清被人五花大綁壓到李壡面前。這個(gè)跪在面前的滿頭滿臉血跡斑駁的男子，一臉坦然地看著他，目光居然還能如孩童一般清澈。李壡不由想起少年時(shí)翻開《千秋流云賦》于扉頁(yè)上看到的第一句話：萬(wàn)歲皇尊千秋霸，不堪流云詩(shī)一篇。這樣大膽而寫意的境界，叫他被仕途名利緊緊捆縛的一顆少年心震動(dòng)不已。極致后來(lái)風(fēng)云變化，仕途沙場(chǎng)，熬鷹似的一場(chǎng)場(chǎng)下來(lái)，他才真正知道：少年時(shí)的偶像不但是一個(gè)百年難遇的詩(shī)才，還是個(gè)不世出的帥才。與他對(duì)峙，讓他已被官場(chǎng)套路的內(nèi)心重新掀起激情的狂瀾。
此時(shí)此刻，曾經(jīng)的偶像、畢生唯一的對(duì)手，就跪在他面前，用那樣的目光看著自己。李壡心中變了幾遍，轉(zhuǎn)過(guò)千山萬(wàn)水、數(shù)十年光陰，到底不忍心要了他的命，說(shuō)了“好自為之”四個(gè)字，揮手讓人將趙云清帶了下去。第二天，李壡朱筆一揮，親擬敕命，封趙云清為望江城主，趙家嫡子世代承襲城主位，每十年城主需攜嫡子進(jìn)京述職一次。
再說(shuō)那趙云清，本非將名譽(yù)權(quán)勢(shì)視為生命之人。他為前朝金戈鐵馬而與大政殊死為敵，實(shí)乃在其位謀其政，職責(zé)所在必須如此。無(wú)奈前朝氣數(shù)已盡，非他一人之力可以挽回。他自認(rèn)已經(jīng)盡力。現(xiàn)在前朝覆滅了，他在前朝的職責(zé)自然也就不復(fù)存在，以死報(bào)國(guó)什么的不是他的風(fēng)格。因而當(dāng)一向與他不對(duì)付的宰相穆聞道破口大罵他“二姓無(wú)膽豎子”之后觸柱殉國(guó)，他仍然問心無(wú)愧。改朝換代一番血雨腥風(fēng)的歷練，早已堪破朝堂上你來(lái)我往的那些事。江山依舊，百姓如常，新取代舊必然事出有因。他有什么好執(zhí)著的呢？他心平氣和地接了新皇敕命，帶著一家老小并幾個(gè)隨身多年的老仆迤邐到了望江城。真正叫他觸動(dòng)的是到了望江城之后。他所見所聞，無(wú)一不與先前聽到的說(shuō)法相反。饒是官場(chǎng)、沙場(chǎng)摸爬滾打了這么年，仍然被現(xiàn)實(shí)與謠言之間的巨大差距震驚得目瞪口呆。什么是真？什么又是假？趙云清對(duì)人生、生命的看法愈發(fā)隨性。
望江城一帶的百姓自有一套禮義廉恥準(zhǔn)則，也自有一套活法兒。從此以后，趙云清便在那一片被人嫌棄的土地怡怡然施起了無(wú)為之治，除了幾個(gè)偷雞摸狗拔蒜苗的慣犯滑頭，居然沒出什么大事。趙云清的子孫后代們見治城可以如此省力，便有樣學(xué)樣，這一無(wú)為便無(wú)為了一百多年。到得這一代，已經(jīng)是第十三代城主，喚作趙永安，人如其名，也是一個(gè)與世無(wú)爭(zhēng)的主。趙永安年逾四旬，膝下只得一子。名喚趙子玉，生得望江城里數(shù)一數(shù)二的出眾。然而，那趙子玉自十歲那年跟隨父親進(jìn)京述職，在京城里待了半月時(shí)間，回來(lái)之后性情大變。起先趙永安并未在意，覺得男孩子么，到了這個(gè)年紀(jì)都這樣；等他察覺出不對(duì)的時(shí)候，趙子玉已然成了望江城里頭一號(hào)的混世魔王，每日只知呼朋喚友，除了斗雞走狗就是吃喝玩樂，成天沒有一件正事。趙永安請(qǐng)來(lái)各色各樣的管教夫子，都熬不過(guò)兩天，便被趙子玉氣得拂袖而去。趙永安實(shí)在看不過(guò)去了，決定好好管教兒子一番。結(jié)果還沒說(shuō)上兩句，那趙子玉陰陽(yáng)怪氣道：“爹，您別怪我啊，您去找趙家老祖宗去！要不是先祖蔭庇，我如何能還沒出便有城主等著做。反正這輩子就這樣了，還用得著讀那什么勞什子四書五經(jīng)么?！?p> 這句話將平時(shí)就不善言辭的城主大人噎了個(gè)半死。嘴張了半天也找不出一句話來(lái)反駁。前幾年，兒子犯了混他要管教，總有人攔著他勸說(shuō)“樹大自直”。他當(dāng)時(shí)也以為樹長(zhǎng)大了自然就直了。卻忽略了，如果那個(gè)樹林里所有的樹都是彎著長(zhǎng)的，小樹苗怎么可能“自直”呢？對(duì)子女最重要的教育便是言傳身教，他趙家最近幾代沒出過(guò)一個(gè)勤勞奮進(jìn)的好榜樣，身邊又都是些成天只知道吃喝玩樂的紈绔子弟，他兒子怎么可能學(xué)好？趙子玉的話混是混，卻著實(shí)沒說(shuō)錯(cuò)。是以，趙永安哪里還有教育兒子的底氣？灰溜溜地走了。從這以后，他只要一教訓(xùn)趙子玉，那混小子便用這樣的話來(lái)堵他。氣得趙永安干著急沒辦法。
話分兩頭說(shuō)。
話說(shuō)這一日卯時(shí)過(guò)半時(shí)分，一天不黑不白的云絮收斂著明澈天光，昏沉沉地有些像夏日暴雨初歇的模樣。頭天從望江城里進(jìn)去的那三個(gè)外地人又出來(lái)了，上眼一瞧，是兩個(gè)官差和一個(gè)犯人。兩個(gè)衙差一高一矮，高的身材挺括結(jié)實(shí)，約摸二十來(lái)歲模樣；矮的約摸五十多歲的樣子，雖不及那年輕的壯碩，卻也十分敦實(shí)。穿著一樣的服裝。水紅色的外衫因年久褪色而發(fā)白，又因久經(jīng)旅途風(fēng)塵缺少漿洗而發(fā)黑。胸口正中一個(gè)黑圈，里面是一個(gè)同色的大字“押”——圈與字也具是褪了色的，令原本剛正嚴(yán)肅的一身服裝多了些些不痛不癢的感覺。二人穿的正是大政專門負(fù)責(zé)押送犯人到流放之地的押解官的統(tǒng)一制服。兩名押解官中，矮些的那個(gè)長(zhǎng)者，喚作李寶糧；高些的那個(gè)年輕人，虎背熊腰的，喚作劉大福。李寶糧早先與不同的搭檔在望江城這條線上跑了二十多年，自劉大福入行之后，他的搭檔便固定成了劉大福。到如今，師徒二人已經(jīng)在在京城到望江城這條線上跑了三年多。
李寶糧雙手被在身后，手中牽著一條又粗又長(zhǎng)的麻繩。順著麻繩往回看，一條黑色的人影漸漸地從望江城幽深的門洞里走出來(lái)——只見那人身形十分高大，卻是極瘦，襯得那身臟得看不出原色的衣服越發(fā)地不合身，晃晃蕩蕩地掛在身上，肩頭、胸前衣衫貼合之處印出支棱的瘦骨。一張臉也烏漆嘛黑的，看不清本來(lái)模樣。顴骨和腮部一個(gè)突兀聳立一個(gè)陡然塌陷，沉陷在眼窩中的雙眼空洞洞的朝著前方。這個(gè)人只剩一層皮包骨，就像荒灘戈壁一樣了無(wú)生氣。望江城八月初秋的早晨，空氣中已不見了夏日獨(dú)有的那種潑辣刺皮的熱。和風(fēng)吹送著，吹得那人一頭亂發(fā)蓬草似的頭發(fā)愈發(fā)凌亂。
城里有名的二流子趙八眼昨天就聽狐朋狗友說(shuō)京里的官差押送犯人來(lái)了，于是一大早飯就和一撮人蹲守在城門外的那棵老柳樹下了，幾雙眼睛巴巴地望著城門口，終于盼來(lái)了城里走出來(lái)的三個(gè)人。趙八眼眼睛尖，一下子就看到了走在最后面的那個(gè)人，喃喃道：“怎么這么年輕！”
“大哥，瞧你說(shuō)的，犯錯(cuò)誤分年齡么！”
趙八眼將在那說(shuō)話的小弟頭頂上拍了一下，站起身，一臉諂笑地跑上前去，跟著那兩個(gè)官差中年齡大的那一個(gè)，一邊走一邊嘿嘿笑，問道：“李大人，這人犯了什么罪啊？”
被問的官差——李寶糧，大政國(guó)年齡最大的一名流放犯解送官——笑道：“偷了人家的雞了?！?p> 趙八眼“啊”地一聲，叫道：“偷雞怎么會(huì)判流放？”眼睛咕嚕一轉(zhuǎn)，反應(yīng)過(guò)來(lái)人家是拿他開玩笑呢，大手一揮，三五個(gè)瘦猴似的黑漢子一擁而上，都將手里的東西往年齡大的官差面前湊，
趙八眼：“李大叔，您從京城遠(yuǎn)道而來(lái)八百里，一路上吃了不少苦，這是小的們孝敬您的?！?p> 李寶糧朝面前那幾雙雞爪子似的手瞥了一眼，瞧見里頭有肉蛋、酒水、瓜果梨桃、還有一堆小錢，哈哈笑道：“真給我？我可是要送去衙門里驗(yàn)貨的?！?p> 趙八眼嘿嘿地笑了兩聲，狗皮膏藥似地湊過(guò)去，“您就跟咱們說(shuō)說(shuō)吧！您也知道的，咱們這邊成天也沒個(gè)新鮮事，兄弟幾個(gè)都快無(wú)聊死了。李大叔，您就當(dāng)講故事呢吧！”
李寶糧旁邊那個(gè)又高又壯的年輕漢子突然喝道：“滾去一邊！再敢啰嗦，將你們問個(gè)半路劫囚的罪名抓起來(lái)！”
趙八眼那伙人被唬得同時(shí)將身子往后一撤，連忙收起東西，都將眼睛瞧著趙八眼。趙八眼知道李寶糧這徒弟不好惹，討著饒和幾個(gè)手下散去了，口中嘟囔著，“不說(shuō)就不說(shuō)嘛！做什么這么兇！”
等他們走了，李寶糧的徒弟劉大福不滿道：“師傅，他們是些什么人，干嘛總跟他們說(shuō)這么多！”
李寶糧：“這一路走來(lái)也沒什么有趣的，逗逗他們又有什么。”
劉大福嘟囔道：“師傅怎么越來(lái)越像個(gè)三歲的小娃娃了?！?p> 李寶糧嘆息一聲：“這條路，還能走幾趟呢？”
劉大福：“只要師傅想走，徒弟就是背也把您背上?！?p> 李寶糧望著身邊這個(gè)比自己高出了一頭多的莽漢子，慈祥一笑，道：“傻孩子。”
已經(jīng)是八月份了，再有不到一個(gè)月就是望江城秋稻收獲時(shí)節(jié)，也是一年之中最為忙碌的時(shí)候，用當(dāng)?shù)厝说脑拋?lái)說(shuō)，忙得“腳不離地”。吃喝用度，一切物事，都必須提前準(zhǔn)備好，四里八鄉(xiāng)的人紛紛趕到望江城，置辦接下來(lái)要用的家什物件。李寶糧三人逆著人流行走，李寶糧牽著麻繩，劉大福甩著膀子，被麻繩拴著的那個(gè)年輕人又瘦又高，模樣冷峻，沒有靈魂似的被人牽著走，樣子就像一只人形的大木偶。往來(lái)之人紛紛側(cè)目，大部分都盯著那個(gè)年輕人看。
有人認(rèn)出了李寶糧，笑著打招呼：“吆，是老李呀！又過(guò)來(lái)啦。”
李寶糧：“是?。∧愠抢锊少I去啊。”
“昂！晌午要不要去我家喝兩杯呀？”
李寶糧：“任務(wù)在身呀，下次吧！”
“這次要送到哪兒啊？”
劉大福搶道：“云隱村??！”
“?。≡齐[??！好地方，好地方，”
李寶糧在這邊云淡風(fēng)輕地跟鄉(xiāng)民們閑談，系在繩子那頭的沈懷瑜可就沒那么輕松了。
沈懷瑜目光呆滯地看著前方，手與頭三根并在一處，夾在一張沉重的木枷鎖里，每走一步，囚服便要在他只剩一副骨頭架子的嶙峋瘦體上飄動(dòng)一下。突然被一塊突出地面的小石拌了一跤，沈懷瑜打了個(gè)趔趄，落葉似的輕飄飄地就要張倒，麻繩受力，隨之一緊，木枷鎖順勢(shì)向后一頂，磕在他脖頸上那道由于長(zhǎng)時(shí)間的摩擦勒割而形成的血痂上，又是一陣鉆心的疼痛，然而沈懷瑜卻連眉頭都沒眨一下，依然面無(wú)表情，心中，再次飄過(guò)一陣縹緲如霧的茫然：為什么會(huì)這樣？——這個(gè)問題，他已然問了自己千萬(wàn)遍，從最開始的心痛欲碎、生不如死，到現(xiàn)在的淡漠無(wú)味、偶爾想起，詰問的次數(shù)太多了，最痛的痛苦也被沖淡了。那樣一樁案子壓在身上，已然教他失去了一切，包括尊嚴(yán)，連尊嚴(yán)都失去了，還有什么理由活在這個(gè)世上？沈懷瑜茫然地扭頭四顧，入目處高山重疊、不見盡頭，不知道自己最終將會(huì)流落在哪處山野！在這樣的偏僻之所，他還能做什么？這一輩子，所圖無(wú)望，他已然心死！
沈懷瑜滿心苦澀，想起恩師的話，終于再次痛苦起來(lái)，心道：恩師啊恩師！你為何還要叫我活下來(lái)？到了這個(gè)地步，活著還有什么意思呢？
沈懷瑜不知自己還能為何而活、為誰(shuí)而活，卻又不能死?，F(xiàn)在的他，就像一只空罐子，感官遲鈍，神識(shí)缺失，摔碎了也不會(huì)有任何感覺。他像只提線木偶似地被人牽著走，只不過(guò)被一顆小石子絆了一下，身體就不受自己控制了，就像一座將要崩塌的大山。
李寶糧覺察了麻繩上的力道，微微側(cè)臉，余光里沈懷瑜行走如常，不動(dòng)聲色地轉(zhuǎn)過(guò)臉去。劉大?；乜戳艘谎?，唏噓道：“師傅啊，朝廷判他流放望江城，咱們就把他放城里好了，干嘛非要把他送去云隱村呢？你要想去云隱村看白老爺子，咱們把他向趙城主一交接，空著身子，買點(diǎn)好東西帶著，這樣去不更好么？”
李寶糧嘆了一口氣，“有些事啊，你不知道哇?！?p> 劉大福：“什么事？”
李寶糧：“什么事你就別管了，好好走路。”
劉大福扭頭瞧著沈懷瑜，不悅地咕噥了幾句。李寶糧微微瞇起眼，面無(wú)表情地盯著劉大福不則聲。一處生活了這么多年，師傅的秉性習(xí)慣劉大福很是清楚，怎么會(huì)不知道師傅此時(shí)為什么這樣看著自己呢。師傅平日里慈眉善目，很少發(fā)火冒煙；當(dāng)他虛著眼睛，臉上沒有笑容，盯著哪里不說(shuō)話，那就表明他不高興了。劉大福心中一緊，立刻挺直腰桿，小聲道：“師傅，我錯(cuò)了?！?p> 李寶糧見徒弟這般反應(yīng)，心中稍感寬慰，徐徐問道：“大福，你覺得干咱們這一行的，最缺什么？”
劉大福是個(gè)直腸子的莽漢，沒聽出師傅話里的深意，認(rèn)真地想了想，道：”睡覺太少，缺銀子，還不好找媳婦……要說(shuō)哪個(gè)最缺，徒弟還真沒想過(guò)?！?p> 李寶糧又嘆了一口氣，他就喜歡劉大福性格率直這一點(diǎn)，但是也最擔(dān)心這一點(diǎn)，怕以后自己不在了，他容易上當(dāng)吃虧。
李寶糧：”大福，師傅不是指這些。一行有一行的風(fēng)光，一行也有一行的毛病。做咱們這一行的，看盡人間慘象，時(shí)間一久，最容易麻木無(wú)情。可是人如果沒有感情，跟茅坑里的臭石頭還有什么分別呢？如果沒有感情，做人也就沒什么意思了。大福，你記好了，不管什么時(shí)候，咱們都不能拿人命當(dāng)兒戲！這句話，是當(dāng)年我第一次跟你師祖去鹽梁出任務(wù)時(shí)他老人家跟我說(shuō)的，現(xiàn)在我再說(shuō)給你聽。等你以后經(jīng)的事情多了，就知道了，世界上再也沒有比性命更重要的東西了?！?p> 劉大福皺起了眉頭，疑惑不解道：“可是師傅，您前兩天不是還教導(dǎo)我，差事比性命更重要，怎么現(xiàn)在又說(shuō)沒有什么比性命最重要了呢？”
李寶糧連連笑道：“傻孩子，真是個(gè)傻孩子！”笑著，嘆了一口氣，“哎！我的話你倒是記得清楚！我很高興??！這兩種說(shuō)法都沒錯(cuò)。我說(shuō)性命最重要，是因?yàn)橹挥邢缺Ｗ×诵悦?，才能做你想做的事，才能保護(hù)你想保護(hù)的人。但是有朝一日，你情愿用性命保護(hù)的東西要被人給打碎了，你覺得是性命重要是還是你要保護(hù)的東西重要？”
劉大福恍然大悟，開心地笑起來(lái)，興奮道，“師傅，徒弟明白了?！?p> 李寶糧：“日后記得多聽、多想，不管別人怎么說(shuō)、怎么做，先得自己心里有譜，知道么？“
劉大福重重地點(diǎn)頭，“嗯”地應(yīng)了一聲。
沈懷瑜盡管是一副呆呆愣愣的模樣，耳朵到底沒壞，將李寶糧師徒的對(duì)話聽了個(gè)全，心里越發(fā)苦楚——曾經(jīng)，他不可一世，私心里覺得自己強(qiáng)過(guò)所有人，然而現(xiàn)在，他發(fā)現(xiàn)自己竟然連兩個(gè)小小的監(jiān)押使都不如！那個(gè)年齡大的監(jiān)押使說(shuō)的話，什么“不能把人命當(dāng)兒戲”、“性命重要”、“要保護(hù)的東西重要”，說(shuō)得很對(duì)，可是他呢，喝了一場(chǎng)酒，就要了那么多人的命！
李寶糧師徒二人熟門熟路，從望江城出來(lái)之后，穿過(guò)一片連綿起伏的荒野，轉(zhuǎn)過(guò)十來(lái)座草木幽深的青山，一面走，一面品味山村野景；在野地里過(guò)了一夜，第二天天蒙蒙亮的時(shí)候接著走，沿著一段崎嶇不平的野路走進(jìn)群山深處，又繞過(guò)半座山，忽然視野大開，一片小平原毫無(wú)預(yù)兆地呈現(xiàn)在眼前。
路兩邊，田埂縱橫交錯(cuò)，圍攏著一塊塊水潤(rùn)秧青的稻田，如同一大片平湖在大地上鋪開。不遠(yuǎn)處的小荒原上，一頭青牛正甩著尾巴低頭吃草，且吃且走，步態(tài)悠閑，牛背上仰躺著一個(gè)少年，面上覆著一只尖頂斗笠，想來(lái)是愜意得睡著了吧。碧綠盡頭，黛色群山在渺遠(yuǎn)的霧氣中橫亙連綿，由南向北望之不絕——那便是分隔大政與巴尼國(guó)的云隱山脈了。時(shí)候已經(jīng)不早，然而因高山阻隔，陽(yáng)光還未照到這片土地上。霧氣氤氳變幻，纏綿巍巍青山，青山在霧中神秘莫測(cè)，猶如蒼龍?jiān)谔祢v云駕霧。秋風(fēng)陣陣，送來(lái)混合著稻子、野草、晨露之香的氣息，碧綠的稻浪如同水面漣漪似的一波波向遠(yuǎn)處蕩漾，一直奔涌到云隱山下。突然之間，天光乍泄。一排明黃光線從三人背后那座山的山頂上方掠過(guò)，筆直地投在視線盡頭遠(yuǎn)山與田野交接的地方。晨光金黃、稻秧濃翠，青山蒼郁，三種最美好的自然之色交相輝映，在陽(yáng)光照著的那一處像一壇老酒似的緩緩發(fā)酵，韻味綿長(zhǎng)、層層疊疊，越是品評(píng)便越發(fā)沉醉。
此時(shí)此刻，三個(gè)山外來(lái)客正站在大山的陰影里，看著光彩大盛的遠(yuǎn)處一隅，都被這靜美安謐的田園風(fēng)光震撼得目瞪口呆。沈懷瑜那雙缺乏神采的黑眼珠忽地一顫，臉上驚訝之色如同夏夜的露水閃那樣一閃而逝。
第一縷光線撕開云層后不久，日光如同決堤的河水，霎時(shí)傾斜在這片恬靜得如同世外桃源的土地上。天上云層漸漸消融，地上霧氣徐徐散去。在逐漸升高的一片緩坡上，一群草頂石墻的小民房神清氣爽地從霧氣里浮上來(lái)，稀稀拉拉地排列著，安靜地呈現(xiàn)在三個(gè)外鄉(xiāng)人面前。
那便是他們此行最終的目的地了。
那便是云隱村。