太陽(yáng)已經(jīng)升起來(lái)了，一掃之前幾天的寒潮天氣，給人間帶來(lái)了一抹暖意。
謝慕林提著裝有衣物藥品的小包袱，謝徽之背著用繩子捆好的棉被，姐弟倆跟在文氏身后，隨著領(lǐng)路的李貨郎，上了后者租的船，往內(nèi)城官署的方向走。
這一趟他們?nèi)耘f是走水路。只不過跟昨晚上比起來(lái)，今日的行程花費(fèi)的時(shí)間就要長(zhǎng)得多了。
她們坐船經(jīng)過了珍珠橋，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見自家大宅門上還有士兵把守著，雖然沒有貼封條，但也是無(wú)人敢接近一步。
過了珍珠橋后，她們又坐船穿過了好幾座橋，在一處遠(yuǎn)遠(yuǎn)能瞧見宮墻的地方順著河道拐了彎，方才繼續(xù)前行。
這一段路，文氏與謝慕林都是認(rèn)不得的，李貨郎沒有多說(shuō)，倒是謝徽之悄悄兒告訴了謝慕林：“這一段應(yīng)該是青溪了，往前走可以到秦淮河的。我以前坐船走過！”
謝慕林睨了他一眼，沒有吭聲，心里卻在想：這古代的官家子弟真是不講究，謝徽之都跟什么人混在一起呀？他才多大？還不滿十二周歲呢，居然就跑秦淮河消遣了。
謝徽之生母早逝，姨母大金姨娘還有自己的孩子，二房文氏不方便管他，曹氏這個(gè)做嫡母的沒安好心，撐著個(gè)賢良的空架子，一點(diǎn)都沒把庶子的教養(yǎng)放在心上。等這回謝璞平安脫罪，她這個(gè)做姐姐的還是跟爹好好談一談，把弟弟掰回到正道上來(lái)才行。就算文不成，武不就，也該找點(diǎn)正事做做，找點(diǎn)東西學(xué)一學(xué)。小小年紀(jì)就整天在外面亂跑，跟人混著吃喝玩樂，有什么出息？！
謝徽之還不知道自己將會(huì)面臨什么樣的命運(yùn)，小小年紀(jì)也心大，見今日天氣和美，還有心情給謝慕林介紹起沿路的風(fēng)光來(lái)，他認(rèn)得的道路，酒肉朋友家的府第，還有熟悉的酒家店鋪，也都指給謝慕林看了。
謝慕林就當(dāng)作是認(rèn)路，把估摸著能用上的信息都記在心底，暗暗覺得她這個(gè)年紀(jì)穿過來(lái)正好，這時(shí)候的記性最佳呢，什么東西都只要記誦上兩三遍，就能牢牢記下來(lái)了。
他們這一趟坐船，并沒有坐到秦淮河段，而是在白下橋（大中橋）附近的碼頭上了岸。李貨郎告訴文氏：“接下來(lái)要靠走的了。衙門前頭不通水路，太太與少爺小姐恐怕要受一回累了?！蔽氖媳硎緵]關(guān)系，她不怕累，反正她根本不認(rèn)得地方，又信任李貨郎，只管跟著他走就是。
李貨郎接過了謝徽之手里的被子，謝徽之接過姐姐手中的包袱，謝慕林則攙扶著文氏走路。走了好半天功夫，終于趕在日上三竿之前，抵達(dá)了大理寺衙門。
大牢在衙門內(nèi)部，由西邊的側(cè)門進(jìn)去。李貨郎事先向人打聽過，也知道該找什么人打點(diǎn)，便先去了側(cè)門處，與守在那里的官差說(shuō)話，請(qǐng)了一位穿戴稍體面些的差人出來(lái)，恭恭敬敬地介紹了自己，又說(shuō)了熟人的姓名，再塞了個(gè)小布包過去，對(duì)方便明白了。
那差人笑著把小布包袖了，道：“原來(lái)是這點(diǎn)小事，好說(shuō)，好說(shuō)。你既然是王兄弟的親戚，這點(diǎn)忙我自然是要幫的。先進(jìn)來(lái)坐坐吧，我替你們問一問?！?p> 李貨郎見事情順利，不由大喜，連忙回轉(zhuǎn)告知文氏。文氏也松了口氣。謝慕林小聲問：“李大哥給了他多少銀子？”李貨郎卻只是笑笑：“放心，太太之前給的足夠了?！?p> 文氏幾時(shí)給過他銀子？不過謝慕林想起那兩件首飾，也就沒再多問了。
他們進(jìn)了側(cè)門，穿過一重沒什么人的院子，便到達(dá)大牢所在的院落了。
大理寺的牢獄比謝慕林想象中的干凈整齊一些，人也少。那差人領(lǐng)著他們到正堂門邊屋檐下，示意他們?cè)趬堑拈L(zhǎng)椅上坐一坐，便進(jìn)門問人去了。
李貨郎瞧了瞧周圍的環(huán)境，便對(duì)文氏道：“太太，一會(huì)兒您帶著少爺小姐進(jìn)去吧，我在外頭等著就好?！睆埱谓闶虑安毟肋^他，若沒什么事，就別跟著文氏進(jìn)大牢里探監(jiān)了。畢竟文氏要把家里發(fā)生的事告訴謝璞，怕謝璞面子上過不去，他一個(gè)外人在旁邊看著也是尷尬。李貨郎深以為然。
文氏連忙答應(yīng)下來(lái)。雖然有人陪著，她不會(huì)太慌張，兩個(gè)孩子到底還是太小了些，但一想到要跟謝璞說(shuō)曹氏自請(qǐng)和離的事，她又覺得沒外人在場(chǎng)會(huì)更好一點(diǎn)。
反正李貨郎也是知情人，就給丈夫留點(diǎn)面子吧。
差人進(jìn)去之后，好一陣子沒動(dòng)靜，謝慕林忍不住探頭張望了一回，卻發(fā)現(xiàn)那差人已經(jīng)不在堂中了，原本正跟他說(shuō)話的官差則老神在在地坐在桌后喝著茶水。她心里暗覺奇怪，正想問李貨郎知不知道這是怎么一回事，便聽得有人從西邊的牢房里哭哭啼啼地走了出來(lái)。
那是一個(gè)老頭子，看穿著打扮似乎是大戶人家里比較體面的管事，頭發(fā)花白，彎腰駝背，正抬袖捂面，抽抽答答地哭得好不可憐。他身旁跟著一個(gè)仆人打扮的少年，一邊扶著他走路，一邊小聲安慰他：“爺爺放心，大少爺會(huì)沒事的，您別哭了?！?p> 走在老管家另一邊的，是一個(gè)官差打扮的少年人，也在勸慰那老管家：“昌伯你放心，我已經(jīng)進(jìn)來(lái)了，在這大理寺衙門里也算混得開，會(huì)多照看著慧武些的。你不用擔(dān)心他在這里會(huì)餓著冷著了，或是受了旁人欺負(fù)，倒是歧山伯那邊，還得你想辦法多勸勸。只要歧山伯愿意救兒子，慧武很快就能出去了?！?p> 那昌伯哭道：“蕭少爺，我們大少爺有您這個(gè)朋友，真是前生修來(lái)的福氣！為了幫他，您連官差都做了。哪怕是為了您這份情誼，我們大少爺出去后，也不能再胡鬧下去！”
那蕭少爺笑了笑，安撫他兩句，就命昌伯的孫子扶著他好生離開了。等他回過身，看見謝家母子三人，便不由得怔了一怔。
謝慕林與他對(duì)了個(gè)正臉，恰把他的長(zhǎng)相看得一清二楚。
這少年劍眉星目，長(zhǎng)身玉立，寬肩長(zhǎng)腿，腰桿板直，帶著一股特別的精氣神，看年紀(jì)也就是跟謝顯之、謝謹(jǐn)之差不多，但舉手投足、說(shuō)話行事，都與旁的官差截然不同，仿佛是一只仙鶴在草雞群里閑庭信步。
謝慕林忍不住多看了他兩眼。
蕭少爺也多看了她兩眼。
文氏與李貨郎都在留意前堂的動(dòng)靜，謝徽之正揉著有些酸痛的肩膀，沒人留意到這兩人之間的眉眼官司，謝慕林卻總覺得氣氛有些不大對(duì)勁。
隨即，前堂響來(lái)的腳步聲打破了這種奇怪的氣氛。
那領(lǐng)路的差人走了出來(lái)，問：“這位太太娘家可是姓文？是謝知府的家眷吧？我們右少卿盧大人有請(qǐng)。”
文氏與謝慕林不由得齊齊一愣。