多年未見。
若是在街上遇到素桂，樊云瑾定然認(rèn)不出素桂來——
不過三十出頭的素桂，頭發(fā)枯黃零散得如同瘋婆子，皮膚滿是褶子如同半百老婦，一雙眼眸渾濁得幾近灰藍(lán)，瘦骨嶙峋仿佛仍停留在那年陵平大旱。因早就不在樊家當(dāng)丫鬟了，身上沒有穿著樊府丫鬟的裝束，而是穿著一身穿著滿是布丁的粗布麻衣，腳上雙土黃布鞋磨得極薄差點就要看到冒出的腳趾頭。
看見樊云瑾。
素桂“撲通”一聲跪在地上，膝蓋猛然撞擊地面發(fā)出的巨響，不由得讓人擔(dān)心她的膝蓋骨頭會否就此碎成粉末。素桂卻豪不在意她的一雙膝蓋，唯只一味地向著樊云瑾磕頭，一味地向著樊云瑾悲慟大哭：“少爺！素桂對不起你！少爺！素桂對不起你！少爺，素桂對不起你！……”
樊云瑾臉黑如炭，藏在袖中的手暗地里莫名顫抖。
樊云瑾許久不曾聽見別人喊他“少爺”了……本該親切的稱呼，卻因素桂那一聲聲“對不起”而變得驚悚嚇人。有那么一刻，樊云瑾甚至不想知道真相。
素桂一味地悲慟痛哭，一味地重復(fù)大喊：“少爺！素桂對不起你！少爺！素桂對不起你！少爺……”素桂一味地重復(fù)著，悲慟著，痛哭著，大喊著。
樊云瑾壓著性子，等待素桂激動過后道出當(dāng)年之事，卻也希望素桂什么都不說。
桐一悄然退出書房。
詹峻終是耐不住性子開口質(zhì)問素桂：“你到底做了什么對不起太尉大人的事情？！你倒是說?。∪绱诉@般哭哭啼啼的算什么？！”
聽了詹峻的話，素桂這才開始控制啜泣，肩膀因而一抽一抽，嘴角因而一抖一抖，臉上的褶子全都是縱橫交錯的淚溝……素桂不清不楚地哽咽道：“記得那日……墨家長女墨蓮來到樊府，跪求夫人收留她……墨蓮說，若夫人不收留她，墨湉便會將她賣到青樓……墨蓮說，只要能夠留在樊府，她愿意做牛做馬任勞任怨……夫人說，要將墨蓮賣到青樓的是墨湉而不是夫人，墨蓮該回家求墨湉不要賣她，而不是到樊府求夫人收留她……反正，夫人拒絕了?！?p> 樊云瑾的心，一陣抽痛。
素桂幾近泣不成聲地說：“為了讓夫人收留她……墨蓮說，她已是少爺?shù)娜恕徴f，她曾答應(yīng)少爺，要在陵平等少爺回去娶她為妻，所以她絕對不能淪落青樓……夫人罵墨蓮不知羞恥……夫人罵墨蓮，為了讓樊家收留她，她竟說出這種不知羞恥的話來誣賴少爺，污了少爺?shù)拿?jié)……我也罵了墨蓮……我說，少爺可是要當(dāng)大官的人！要當(dāng)大官的人，是絕不會娶墨蓮那種窮門酸戶出來的女子的！”
樊云瑾心如刀割。
素桂自顧自地哭得更加凄慘，一如陷入劇痛的沼澤，“墨蓮哀求夫人相信她，墨蓮哀求夫人讓她留在樊家等待少爺……當(dāng)年那場大旱，整個陵平都被挖空了……沒有糧食，沒有糧食了……若墨蓮留在樊家，便又多一張嘴等著吃飯！樊家的余糧，可是我們的救命糧啊……縱使樊家的倉庫里頭還有不少糧食，可誰知那場大旱會持續(xù)到何年何月……我害怕夫人留下墨蓮，我更害怕夫人將我辭退以將我的糧食留給墨蓮！我實在是太餓了……我實在是被饑餓迷了心智……”
樊云瑾咬牙問：“你到底對墨蓮做了什么？！”八年之后，這是第一次，樊云瑾在人前稱呼墨蓮為“墨蓮”，而不是“花魁墨蓮”。
素桂像是聽不見樊云瑾的質(zhì)問似地，自顧自地沉浸在可怖的往事之中，失魂落魄地絮絮喃喃：“墨湉來了，就在門外……墨湉讓護(hù)院告訴夫人，夫人只需給他一斗米便能留下墨蓮……一斗米……現(xiàn)在聽來微不足道，那時卻看得比他人的性命還更重要……重要太多了！我也不知道我是怎么了……我一定是餓瘋了！對！我一定是餓瘋了！我竟沖上前，抬腳就踹向墨蓮！我踹了墨蓮多少腳？我忘記了……我應(yīng)該踹了墨蓮很多很多腳吧？大概是的?？墒恰悄昴彶攀鄽q吧？那么年輕的人，多踹幾腳不打緊的吧？誰知道……墨蓮竟流血了！好多好多的血！”
血？！
樊云瑾震怒得青筋崩裂。
素桂像是猛然感到極度寒冷似地，不斷哆嗦發(fā)抖，渾身都在哆嗦發(fā)抖，一雙渾濁不堪的灰藍(lán)眼珠像是看到鬼似地瞪得極大極圓，“我嚇到了！她也嚇到了！我永遠(yuǎn)不會忘記，她那驚恐的模樣！我永遠(yuǎn)不會忘記，她捂住肚子，不斷哀求夫人救救她與少爺?shù)暮骸?p> “孩兒？！”詹峻驚叫出聲……花魁墨蓮當(dāng)真懷過樊云瑾的孩兒？！
“該死??！”樊云瑾猛然站起身。雙手一掃，將書桌上的物件全都掃到地面上！茶杯破碎灑滿一地，毫筆飛濺擲地有聲，紙張飄散宛若落葉，墨汁傾倒地面滲出朵朵殘忍的墨色蓮花……樊云瑾雙手握拳，震怒地捶著桌面，如同暴怒的雄獅沖素桂大喊：“我要殺了你?。 ?p> “這些年來，我日日夜夜都被良心折磨著……我確實該死至極！可是……”素桂絲毫不為樊云瑾揚(yáng)言要殺她而感到懼怕，反而抬頭直視樊云瑾，呆呆傻傻地問樊云瑾：“少爺，那時墨蓮腹中的孩兒……當(dāng)真是你的孩兒嗎？”
樊云瑾先是一怔，再是用力一錘桌面，遙遙指著跪在地上的素桂說：“當(dāng)年她是那般清純美好！一如清泉般清純美好！我那時候是她第一個也是唯一一個男人！絕無疑問！她腹中孩兒必定是我的孩兒！”說是“絕無疑問”，樊云瑾卻還是在心底暗自盤算了一番……按照時日算來，那是墨蓮腹中的孩兒應(yīng)該是他的孩兒……應(yīng)該不會有錯。
素桂整個人散架似跌坐在地，眼眸比死尸還更空洞，嘴巴像是瘋了似地重復(fù)喃喃：“我當(dāng)真殺了少爺?shù)暮骸耶?dāng)真殺了少爺?shù)暮骸以撍馈以撍馈耶?dāng)真是罪大惡極！”素桂卻又眼前一亮，猛然抬目看向樊云瑾，“可夫人也該死！夫人甚至比我更罪大惡極！”
樊云瑾的身子往后一縮，不自覺地想要逃避。
想逃避的不只有樊云瑾，還有詹峻。若非氣氛緊繃得過分，詹峻真想再問樊云瑾是否需要他回避，畢竟家丑不外揚(yáng)……可是，方才，樊云瑾讓詹峻不必回避，想必早料到會讓詹峻知道這些家丑。
素桂一道打著冷顫，一道喃喃：“我看見墨蓮流血，便沒敢再去傷害墨蓮！夫人看見墨蓮流血，卻還是命護(hù)院將墨蓮?fù)系介T外，丟還給墨湉！夫人還說，若墨蓮再敢到樊府多作糾纏，夫人便要讓官府將墨家一家全都關(guān)進(jìn)大牢內(nèi)活活餓死！墨蓮就那般哭著喊著被護(hù)院拖出去了……少爺你是沒看見……墨蓮身下的血……也就是少爺?shù)暮骸诘厣贤狭撕荛L很長的一條血河……那血腥味……”
素桂抬起雙手，仿佛手上染滿墨蓮黑紅的血，“我簡直就是罪孽深重！后來，我聽說，護(hù)院把墨蓮丟還給墨湉的時候，墨蓮?fù)吹脮炦^去了！痛……當(dāng)然痛了……那么多血……怎么可能不痛呢……估計得痛一輩子的……少爺可憐的孩兒啊……少爺無辜的孩兒啊……可是……我也可憐??！為怕我亂說話，夫人隨意找個借口便把我辭退了！整個陵平都被挖空了！沒有糧食了！都是報應(yīng)！都是報應(yīng)??！我早就該死了！我早就該死了??！我罪孽深重！我罪孽深重?。 ?p> 突然！
素桂像是瘋了似地爬起身，一道嘴里念叨著“罪孽深重”，一道憋紅著眼、牟足勁撞向墻面……
“住手！”
樊云瑾大喊。
詹峻跑過去欲拉住素桂。
素桂卻搶先一步撞上墻面……頭顱破裂，血流滿面，素桂直直往后倒在堅硬的地面上，又是一聲轟然巨響……終于可以清洗她的罪孽了……八年了，日日內(nèi)疚，夜夜噩夢，生不如死……此時此刻，是素桂這八年來最快樂的一刻……素桂嘴角含笑地閉上了眼。
樊云瑾跌坐在椅上。
血……
好多的血……
墨蓮身下的血……
那是他的孩兒……
母親竟那般狠心！
那可是他的孩兒！
那可是他這輩子最接近成為父親的一次！
眼眸仿佛看見墨蓮可憐的容顏，耳邊仿佛響起墨蓮悲慟的大笑——就你這種人，也配有孩兒？
不配……
確實不配……
八年前，墨蓮該有多么絕望與無助？
墨蓮……
墨蓮！!
樊云瑾站起身，沖出了書房。
****
夜，諱莫如深。
墨蓮的房間內(nèi)，隱隱飄著一股淡淡的青草膏藥味。
猛然。
有人在房外敲門，急促，焦躁，卻又強(qiáng)力壓抑著——“墨蓮，開門！”
是樊云瑾。
墨蓮從床畔站起身，放下手中的青草藥膏，極為緩慢地走到門前……沒有把門打開，墨蓮靜靜聽著樊云瑾的敲門聲，靜靜聽著樊云瑾在門外壓抑聲音說：“墨蓮，開門！”
“太尉大人若怕他人聽見，又何必在這三更時分到賤妾的房間來？”墨蓮隔著門板，冷冷地說。
“墨蓮！開門！”樊云瑾的聲音仍是壓得極低，仿佛是從牙縫里面擠出來的。
“太尉大人突然到訪，一來便要賤妾開門，這不是存心讓賤妾為難嗎？”墨蓮故意停頓許久，直至四周的尖叫呻吟吞噬了沉默，墨蓮才訕笑著說：“太尉大人不妨細(xì)聽，三更時分，這萬馥樓內(nèi)，所有煙花美人都在施勁渾身解數(shù)伺候恩客。難道太尉大人認(rèn)為，身為花魁的賤妾，今夜會在房中孤枕獨眠？”
“你！”樊云瑾握緊拳手，所有的沖動與憐惜霎時化作憤怒！憤怒地注視著墨蓮映在門板上的倩影，樊云瑾既想將那抹倩影擁在懷中，又想將那倩影一手捏碎……愛，恨，糾纏！
幾番掙扎之下。
樊云瑾憤怒拂袖，轉(zhuǎn)身，欲要邁腿離開。
墨蓮卻在此時打開房門，倚靠門框，幽幽問道：“太尉大人這就要走了？”
樊云瑾回頭，透過墨蓮的香肩，用視線搜索探究墨蓮的房間……房間之內(nèi)，那般漆黑，那般寂靜，似乎沒有半抹人影……樊云瑾揪著的一顆心總算稍微放松，隨即將視線移到墨蓮的臉上。
只見墨蓮冷著一張臉，態(tài)度疏離地說：“太尉大人三更半夜到賤妾的房間來，到底所為何事？”稍作停頓之后，墨蓮冷冷地笑了，“賤妾房中并無殷公子。若太尉大人又是為殷公子而來，太尉大人大可以安心回去了。慢走，不送?！?p> “我……”千言萬語霎時哽上喉頭，樊云瑾一時之間竟不知道該從何說起。于心底嘆息一聲，樊云瑾拖沓著腳步側(cè)過身去，因不愿直視墨蓮的眼眸，于是便抬起雙目看著昏暗的樓底，“我派人到陵平，查探了當(dāng)年之事。當(dāng)初……我或許是錯怪你了?！?p> “或許？”墨蓮冷冷一笑，“太尉大人用字，果真精辟?！?p> “我經(jīng)已服軟，你為何還要這般咄咄逼人？！”樊云瑾始終沒敢直視墨蓮的眼眸，唯只雙手握拳，用力地往后捶著身后的墻面。年久失修的墻面，被樊云瑾捶得飄出灰土絮絮。
“孩兒之事……”墨蓮抬起濕潤的雙目，不讓眼淚往下掉，“你也聽說了嗎？”
“聽說了！”
猛然被戳中痛處，樊云瑾激動地轉(zhuǎn)過身，沖上前一把抱緊墨蓮。
墨蓮抬手摟住樊云瑾的腰身，感覺樊云瑾全身都在憤怒戰(zhàn)栗……樊云瑾把墨蓮抱得很緊很緊，太緊太緊……墨蓮想，樊云瑾到底也算是無辜的，樊云瑾到底也算是愛著墨蓮與他們的孩兒的。
“墨蓮……”樊云瑾在墨蓮的耳邊喃喃低語：“當(dāng)年之事，確實是我母親對不住你！我從未想過，母親會那般殘忍待你……”
“你！”墨蓮猛然推開樊云瑾，直視樊云瑾，“樊夫人那般殘忍待我，固然有錯?？墒?，當(dāng)年，難道就只有樊夫人對不住我嗎？”
“我……”樊云瑾眼神復(fù)雜，沒有往下說。
“回答我?！蹦徱坏劳笸说狡岷诘姆块g之內(nèi)，一道咄咄逼人地逼視樊云瑾，“你當(dāng)年可有對不住我？”