最是人間四月天。
時(shí)已晌午，春色宜人，于徹夜縱情笙歌的萬(wàn)馥樓而言，這般美好光景卻如黑夜一般，昏昏沉沉。
留宿的恩客常于日出之時(shí)離開萬(wàn)馥樓。待恩客離開之后，煙花美人才得以真正歇息。因而于一眾煙花美人而言，日出之時(shí)，才是休息之時(shí)……日月顛倒，黑白倒置，這便是淮陵十里煙花路……事不關(guān)己的煙花美人還躺在榻上，疲累至極，睡得昏沉。心中有鬼的臻玥與櫻汐，卻早早便無(wú)法入眠。只因昨夜那官差曾說——太尉大人或?qū)⒂H臨萬(wàn)馥樓，仔細(xì)查問。
臻玥與櫻汐坐在萬(wàn)馥樓首層的小廂房里頭，沉默對(duì)坐，不發(fā)一言。
在淮陵這十里煙花路上，死于牡丹花下的風(fēng)流鬼時(shí)有發(fā)生，若對(duì)方不是淮陵首富戚崇洲，這可能只是又一樁尋常桃色笑談罷了……對(duì)方偏偏是淮陵首富戚崇洲！
雜役安九跑進(jìn)小廂房，上氣不接下氣：“太尉大人來(lái)了！”
櫻汐心頭一緊，捏緊手帕，看向臻玥。
臻玥看似鎮(zhèn)靜地站起身，稍稍整理衣衫，對(duì)安九說：“讓其余人等快快起床，梳妝候著?！睂?duì)櫻汐說：“你暫且在這里等候，若太尉大人要傳召你，你再前來(lái)大廳也不遲?！?p> 櫻汐捏緊手帕，點(diǎn)頭，身子不自覺地哆嗦發(fā)抖。
臻玥橫了櫻汐一眼，冷道：“把你這幅做賊心虛的樣子收起來(lái)?！?p> 櫻汐趕緊正襟端坐，雙手交疊膝上，鎮(zhèn)定而恭順地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
臻玥與安九一同走出小廂房，迎接太尉大人。
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墨蓮聽見敲門聲，隨即，門外傳來(lái)秋卉的聲音：“姑娘得起床了?！?p> 才過晌午。
晌午于十里煙花而言，正如常人的午夜。若讓常人在午夜起床，那可是大大的不尋?！蛞拱l(fā)生那般事情，今日又豈會(huì)是尋常之日？
墨蓮起坐床畔，應(yīng)了秋卉一聲：“進(jìn)來(lái)?！?p> 秋卉推門而入。
墨蓮徑直走到鏡子前，坐下。
秋卉默契地走到墨蓮身后，一道拿起梳子為墨蓮梳理如云秀發(fā)，一道低聲說：“太尉大人親自帶來(lái)大隊(duì)人馬，說是要逐一查問萬(wàn)馥樓所有人。玥娘讓姑娘們?nèi)计鸫彩釆y，輪候?qū)弳?，莫要讓太尉大人久等?！?p> “嗯?！蹦徔粗R中……尚未上妝的臉龐，比濃妝艷抹時(shí)清秀了不少，迷人依然，冷傲依舊，卻又多了一分弱柳扶風(fēng)的柔軟……如此容顏，如斯美人，該能讓世間男子為之動(dòng)容……他又豈是尋常世間男子？墨蓮似是隨口一問：“太尉大人如今在查問誰(shuí)？”
“太尉大人并未親自查問?！鼻锘芡炱鹉彽囊豢|青絲，低聲說：“太尉大人只是坐于一旁吃茶靜聽。是詹峻，詹侍衛(wèi)負(fù)責(zé)查問的?！鼻锘軐⒛彽那嘟z輕挽，又再壓低聲音：“現(xiàn)下，詹侍衛(wèi)正在查問玥娘。玥娘之后，便是櫻汐。櫻汐過后，便將會(huì)是姑娘你……”
“嗯?！蹦從曠R中……眼角眉梢，還未見歲月流逝的痕跡……若與八年前相比呢？墨蓮又再聽似無(wú)意地隨口一問：“關(guān)于昨夜戚爺之死，萬(wàn)馥樓其余人等是如何說的？”
“人人都說……”秋卉慢下手中的動(dòng)作，看向鏡中的墨蓮，“雖則戚爺死在櫻汐床上，但昨夜櫻汐身體抱恙，所以由殘雨代為侍奉戚爺……戚爺便就這樣，成了殘雨的風(fēng)流鬼?！?p> “你的想法呢？”
“秋卉相信姑娘所言?！鼻锘艿难凵裼幸苫螅Z(yǔ)氣卻沒敢遲疑。
畢竟。
昨夜。
是墨蓮親口對(duì)一眾煙花美人說——戚爺成了殘雨胯下的風(fēng)流鬼。
若非墨蓮說了那句話，墨蓮或許只需跟萬(wàn)馥樓其余人等一般——由普通官差查問并且筆錄便可，無(wú)需接受詹侍衛(wèi)和太尉大人的親自查問。
“嗯。”墨蓮注視鏡中……一點(diǎn)不為就要到來(lái)的查問擔(dān)心，墨蓮對(duì)秋卉說：“給我換上那身艷紅的芍藥紗裙。”
“芍藥紗裙？”秋卉遲疑，“姑娘要接受太尉大人與詹侍衛(wèi)的查問，那般艷紅的芍藥紗裙，是否會(huì)過于……艷麗？”
“艷麗？你想說的，怕是‘輕浮’吧？”
“畢竟太尉大人親臨……”
“太尉又如何？”墨蓮語(yǔ)氣不屑。
先王在位之時(shí)，他是手握重兵戍守邊關(guān)的大將軍。如今新王繼位，對(duì)他多有忌憚，故而將他封為太尉召回淮陵城。從苦寒邊關(guān)到繁華淮陵，從苦守邊境到日日上朝……表面看似風(fēng)光，但是人盡皆知，太尉徒有虛名卻并無(wú)實(shí)權(quán)，總不如重兵在握的大將軍。
這不。
就連這等桃色意外，都要?jiǎng)跓┨敬笕擞H臨萬(wàn)馥樓查問，可見太尉大人有多受重用……
似是看懂了墨蓮心中所思，秋卉小聲說：“畢竟死的是戚爺。想必，皇上對(duì)戚爺?shù)乃罉O為重視。所以，皇上才會(huì)命太尉大人親臨萬(wàn)馥樓查問……”
“得了?！蹦彑o(wú)意與秋卉爭(zhēng)辯，“給我換上那芍藥紗裙。”
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萬(wàn)馥樓大廳外。
大門兩旁排著四張木桌，各有一名官差提筆坐在木桌前，一名官差佩劍站在木桌旁……這些官差之中，不少人是萬(wàn)馥樓的?？?，現(xiàn)下，他們卻一改夜里玩樂的嬉笑輕佻，兇如惡修羅地盤問萬(wàn)馥樓的煙花美人；萬(wàn)馥樓的煙花美人，分別在四張木桌之前，排成四條長(zhǎng)長(zhǎng)的隊(duì)伍……一改夜里光彩照人的模樣，睡眠不足讓她們大多顯得容顏憔悴，就連身上所穿的衣衫也仿佛比夜里減色不少。她們垂首弓背、惴惴不安、輪候接受官差查問。
萬(wàn)馥樓大廳內(nèi)。
正中放置一張寬大的黑木長(zhǎng)桌，黑木桌面筆墨紙硯，樣樣俱全。一臉嚴(yán)肅的詹峻坐在黑木桌前，很有幾分知府升堂的莊重意味……然而，昨夜，這大廳內(nèi)還擠滿男男女女相互偎依的身影呢。
太尉——樊云瑾，坐在詹峻身后不遠(yuǎn)的黑木班椅上，沉著喝茶。
樊云瑾二十八歲，正值盛年。生得濃眉大眼，眼眸之內(nèi)全是睿智的光彩。英偉不凡，身上散發(fā)著一種桀驁不馴的傲氣。如斯男子，實(shí)在世間少有。
一名官差站在門口通傳：“稟告太尉大人，墨蓮到了?！?p> 樊云瑾眼眸內(nèi)的睿智光彩忽而一暗……藏得太深，無(wú)人可察。
詹峻對(duì)該名通傳的官差點(diǎn)頭。
該名官差這才轉(zhuǎn)身對(duì)墨蓮說：“進(jìn)去吧?！彪m則公務(wù)在身，該名官差以及其余官差卻都情難自已地多看了墨蓮幾眼……那般渴求的目光，在烈日之下尤為赤裸。
墨蓮對(duì)官差福福身，昂首挺胸，下巴微昂，走進(jìn)大廳——