見到躺在病床上的‘一只虎’李過的時(shí)候，李雙喜差一點(diǎn)流下淚來。昔日生龍活虎般的一條壯漢，如今就如同一只奄奄一息的‘病貓?！吹嚼铍p喜進(jìn)來，他那蠟黃的臉上勉強(qiáng)的擠出了一點(diǎn)笑容，張開了嘴巴，卻聽不到他發(fā)出的聲音。
“李過兄弟，”李雙喜緊緊的抓住了他的雙手，曾經(jīng)強(qiáng)健有力的手臂，如今已經(jīng)變得瘦弱不堪，軟弱無力。
“湯神父，瑪利亞，快來幫我看看我的兄弟，他這是到底怎么了？”李雙喜轉(zhuǎn)過了頭呼喊著，他的眼中已經(jīng)噙滿了眼水。
借著給李過看病的空隙，高桂英將李雙喜拉到了一邊。
“吾兒，大夫、洋人我們都找過了，這二個(gè)是什么來路呀？”
“皇母，這二個(gè)是我從京城請(qǐng)來的最好的醫(yī)生了，他們要是也不行，恐怕就沒有行的了?！?p> “是嗎？但愿如此。對(duì)了，你是怎么知道我們這里發(fā)生的病況的？”
“皇母，是父皇留書給我，命我前來的?！?p> “你父皇？他還好嗎？”
“他已經(jīng)出家，放下一切了。”說著，李雙喜從懷中拿出了闖王留給他的親筆書信。
高桂英當(dāng)然認(rèn)識(shí)闖王的筆跡，她手微微顫抖地打開看完，長(zhǎng)嘆了一口氣。
“此去一歸期，生死兩茫茫。我和你父王，看來是永無相見之日啦?！?p> “母后...”看著高桂英黯然神傷，李雙喜也不知道應(yīng)該如何安慰才是了。
“雙喜叔，神父叫你進(jìn)去?！甭牭嚼顏砗嗟穆曇?，高桂英趕緊收住了悲傷。
“雙喜，我們進(jìn)去?！备吖鹩⒖刹皇且话愕钠匠Ｅ涌杀?，她的堅(jiān)強(qiáng)，甚至勝過大多的男人，
“將軍患的只是一般的水土不服引起的腹瀉虛脫，只要好好調(diào)理應(yīng)該是可以痊愈的。”湯神父看到李雙喜進(jìn)來，一臉嚴(yán)肅的對(duì)他說道。
“那為什么久治不愈呢？”高桂英一聽神父似乎說得輕描淡寫，不免有些懷疑他的診斷了。
“其實(shí)，我來到這里，看到你們這里的人，有一個(gè)很不好的習(xí)慣，就是喜歡喝生水。我想你們一定也是這樣的吧?！爆斃麃喅璧闹形那徽{(diào)說話了。
“我們行軍作戰(zhàn)，都是喝的小河里的水。”李來亨道。
“小河的水看似在流動(dòng)很干凈，其實(shí)很多細(xì)菌，也許，你們的士兵正在上游洗澡，而你們正在下游喝水，這樣是很不衛(wèi)生，很容易生病的?！?p> “那應(yīng)該怎么辦呀？”高桂英作為女人還是比較相信女人的。
“水一定要燒開了才能喝。然后，李將軍這段時(shí)間不要吃肉了，給他煮一點(diǎn)溫?zé)岬拿字啵尤胄┥倭康柠}巴，再去給他弄一些蘋果來加速他腹瀉的復(fù)原。而且，你外面的那些士兵也要這樣做?！?p> 瑪利亞認(rèn)真嚴(yán)謹(jǐn)?shù)膽B(tài)度，讓高桂英不得不服，何況她現(xiàn)在不信也只能信啦，因?yàn)樗呀?jīng)別無他法。
高桂英出帳命令外面的軍士，一切按照瑪利亞的吩咐來做。而這時(shí)的瑪利亞也已經(jīng)融入到了受傷的士兵之中，湯神父無奈之下，也只能隨著她一起了。
李雙喜命令馬車夫卸下他帶來的藥品物資，站在軍營(yíng)中看著大順軍的一片慘狀，難免心潮澎湃。這都是一些曾經(jīng)和他一起戰(zhàn)斗過的農(nóng)民軍兄弟，為了生存為了自由而被迫起義，如今雖然戰(zhàn)敗，卻依然還在堅(jiān)持不投降不認(rèn)輸，這是一種何等的無奈，也是一種何等的氣概呀。
“雙喜叔，義父精神好多了，他想和你說話?！崩顏砗鄵溟W著兩只大眼睛，虎里虎氣的樣子，活脫脫的又是一個(gè)‘一只虎’。
經(jīng)過了瑪利亞和湯神父的治療，喝了一碗煮好的粥，李過的臉色看上去好了很多。
“兄弟，上次揚(yáng)州聽說你功敗垂成，以后就沒有了你的消息，為兄好生掛念呀，你找到了你的女人沒有？”李過躺在破敗的行軍床上，現(xiàn)在看上去才算是有了一點(diǎn)生氣。
“找到了，她現(xiàn)在被孝莊皇太后扣押在宮中，以她的生死逼我為她辦事，我...”面對(duì)著寧死不降的李過，李雙喜深感慚愧。
“難怪，你父皇說你在為朝廷辦事，原來是真的！”高桂英突然在后面發(fā)聲喝道。
“雙喜，請(qǐng)哥哥和母后原諒。”李雙喜撲通一聲跪倒在地，在二個(gè)繼續(xù)戰(zhàn)斗的英雄面前，他的一切辯白都是無力的。
“兄弟，你起來，人各有志。何況，今時(shí)已經(jīng)不同往日。”李過用力的從床上撐了起來。
李雙喜沒有起來，他在等待著高桂英的諒解。
“雙喜，你起來吧，過兒說得對(duì)，今時(shí)不同往日，無謂強(qiáng)求?！?p> “謝母后?！蹦艿玫礁吖鹩⒌恼徑?，李雙喜如同心頭去掉了一塊大石，瞬間輕松了許多。
“其實(shí)，你今天能夠帶人來救過兒，就證明你還沒有忘記我們還是一家人?！?p> 三人的手握在了一起，但是李雙喜的心里，卻有著一種悲壯的感覺，因?yàn)樗雷罱K的結(jié)果。
經(jīng)過了幾天的調(diào)理，李過的身體恢復(fù)了很多，只是常年風(fēng)餐露宿的一些問題又暴露了出來，他的狀況已經(jīng)不可能回到從前了。
“李大人，你最好勸你的兄弟修養(yǎng)個(gè)一年半載，不要再騎馬打仗了，他這種情況再這樣惡化下去的話，恐怕到最后誰也救不了他?！?p> 瑪利亞在軍營(yíng)中救好了不少人，大家現(xiàn)在都把他當(dāng)做‘女神’一樣，她說的話現(xiàn)在就是真理。
“謝謝瑪利亞，如果命中注定，我李過將會(huì)命喪軍中，我也只能是坦然面對(duì)了。想當(dāng)年，我選擇了跟著闖王，我就想到了會(huì)有這么一天?！?p> 李過笑了笑，看了一眼床前的高桂英和李雙喜，話語雖然強(qiáng)悍但是卻充滿了悲壯。
“哥哥，其實(shí)你還有一個(gè)選擇?！崩铍p喜怎么忍心看著自己的好兄弟落得悲慘的結(jié)局，他忍不住說道。
“兄弟，你不會(huì)是要我投降韃子吧，那是萬萬不可能的?！崩钸^抬眼怒斥道。
“過兒，雙喜怎么會(huì)有那個(gè)意思呢。雙喜說的是讓你效仿你家皇上。”
“皇母，你在說什么？”聽到高桂英的話，李過愣住了。
“其實(shí)，雙喜已經(jīng)跟我說過了，當(dāng)年皇上不是在九宮山留下了一支大順的血脈嗎？他是想讓你先到那里去修養(yǎng)身體，等你完全恢復(fù)了再談以后?！?p> “讓我退隱！”李過無語了，他也知道他現(xiàn)在的身體狀態(tài)，勉強(qiáng)撐下去也只會(huì)是成為隊(duì)伍的拖累。
“義父，你就答應(yīng)了吧。忠貞營(yíng)有我和皇祖母在，一定能夠撐到你回來的那天?！眲e看李來亨這個(gè)孩子年紀(jì)不大，但是卻是異常的懂事。
“母后，其實(shí)我有一句話當(dāng)講不當(dāng)講?！崩铍p喜看到李來亨都表態(tài)了，自己也必須要給他們一定信心才行了。
“你說?！?p> “以忠貞營(yíng)現(xiàn)在的情況，不如找一處易守難攻之處，先休養(yǎng)生息，打好百姓的基礎(chǔ)，等到時(shí)機(jī)到來之時(shí)，再求東山再起。”
“這個(gè)...”對(duì)于李雙喜的建議，高桂英有些拿不定主意了。
“雙喜叔，說得甚是，我忠貞營(yíng)一路漂泊，一路征戰(zhàn)，力量被一再的削弱，就是因?yàn)槲覀儧]有自己的根據(jù)地。再這樣折騰下去，我們只會(huì)慢慢走向衰亡?！崩顏砗嗟脑?，讓所有的人都震驚了，原來這個(gè)看似弱小年齡的孩子，心智竟然如此的成熟。
“好，來亨，你以后就是我們忠貞營(yíng)新的主帥，我們就暫時(shí)休養(yǎng)生息，以備他日東山再起?！?p> 高桂英看了一眼李過，李過輕輕地點(diǎn)了點(diǎn)頭。