徐圖貴率領(lǐng)的大軍已在流晶河岸邊安營扎寨了兩天?？粗撬叶纱堪?，上來的幾個人一身血漬，然后又飛來一只龍鷹，他臉上一緊，似有不安。
“將軍，殿下渡河遭遇鮫族刺客偷襲，受傷昏過去了，所幸生命無礙?！碧K彣對迎面而來的一位將軍拱手行了一禮。
“殿下遇襲受傷，快傳軍醫(yī)！”那位將軍看著躺在轎椅上的渠梁衍，用手摸了一下他的脈搏，臉上露出一股怪異的表情，然后便恢復(fù)到原本的嚴肅神情，并朝身邊的一位將官吩咐到。
“在下北中路大軍主帥徐圖貴，看閣下穿著打扮，應(yīng)該來自問天閣。敢問閣下高姓大名？”
徐圖貴轉(zhuǎn)身望了一眼蘇彣和其他幾名問天閣弟子，一個個青衫上血漬成片，一陣莫名的疑惑隨即涌上了他的心頭。這些問天閣弟子與四皇子殿下同行，應(yīng)該是他們從鮫族刺客手下救出了殿下。旋即，徐圖貴向蘇彣拱手回了一禮，眼睛也緊緊盯著這幾個問天閣弟子，臉上又露出一絲微笑。
與前朝不同，大梁以軍治國，除天都城所在的皇畿外，在整個南平州設(shè)立了十二路大軍，東西南北各三路，相應(yīng)的又在各路大軍的轄域內(nèi)建立州城。因而在官員品次上，各路大軍的主帥要比各州的知州高上一級。各路大軍的主帥統(tǒng)領(lǐng)州內(nèi)所有軍政大事，直接受樞密院統(tǒng)管和調(diào)派；而各州的知州則具體負責(zé)州內(nèi)稅賦、人丁戶籍、田畝、水利等大小一干民政細務(wù)，既歸內(nèi)閣府直管，還得聽命于所在的各路大軍主帥。
樞密院掌握著大梁的軍事大權(quán)，統(tǒng)轄戍衛(wèi)皇畿的禁衛(wèi)軍和十二路大軍，而內(nèi)閣府則轄五司負責(zé)皇畿與十二州的民政之事，樞密院正、副使和內(nèi)閣府宰執(zhí)、一眾大學(xué)士均由大梁皇帝降旨設(shè)封。不過，大梁重要的軍政大事，皆由皇帝與內(nèi)閣府的六位大學(xué)士商議擬定。
徐圖貴是大梁皇帝渠梁宇親封的輔國大將軍，他統(tǒng)領(lǐng)的北中路大軍便是北三路大軍中的實力最強一支。北中路大軍的軍機首府所在地位于乾州，北距天都城一千二百余里，南離皇畿皇都城九百余里，一直是天都城和皇都城來往的咽喉之地。
大梁四皇子渠梁衍此次完成天機院學(xué)業(yè)返回皇畿，皇帝渠梁宇特命徐圖貴派遣重兵一路護送，要求他不得出半點差池。而另一邊，靖王殿下也給他派了一個任務(wù)。徐圖貴一合計，茲事體大，他還是親自領(lǐng)兵前來護送四皇子吧。
“在下問天閣弟子蘇彣，見過大將軍！”蘇彣剛剛經(jīng)歷一場廝殺，身體異常疲憊，并未看出徐圖貴臉上剛剛一連串的表情變化，只是畢恭畢敬地再行一禮。
隨后，蘇彣耐心地回答了徐圖貴一連串問題，又把眾人遭遇鮫族刺客襲擊的前前后后細說了一遍。
“多謝閣下及眾位問天閣弟子拼命保護殿下，否則本將軍真不知該如何向陛下交差！”徐圖貴恭敬地向蘇彣回禮，隨后便安排手下士兵把三名受傷的問天閣子弟和渠梁衍的家將頭領(lǐng)高沖抬到了軍醫(yī)行帳中療傷，又把蘇彣和他的另外幾名師弟領(lǐng)到一處營帳，奉上了軍糧和酒水招待。
流晶河上鏖戰(zhàn)鮫族刺客，早就耗盡了蘇彣等問天閣弟子的體力。幾人一頓狼吞虎咽后，倒頭就睡了起來。
不久，徐圖貴回到自己的營帳當(dāng)中，直接坐在幾案之上，隨手飲盡了案上的一壺酒。隨即，他又一屁股坐了下來，拿起筆就著一張小錦緞寫了兩列字，并迅速喚了一名值守營帳的親兵入帳。
在徐圖貴交代幾句之后，那名親兵便把剛剛寫了字的小錦緞小心翼翼地綁在一只信鴿腳上。啪啪幾聲撲扇翅膀的聲音響起，信鴿隨即便朝南邊的皇畿飛去。
半個時辰過后，給渠梁衍療傷的那名軍醫(yī)走進了徐圖貴的營帳稟報四皇子渠梁衍的傷情。
“殿下傷勢如何？”徐圖貴不緊不慢地問道。
“殿下只是受了點皮外傷，未傷及筋骨，依屬下經(jīng)驗來看，應(yīng)該是被什么重物砸傷的。屬下已替殿下用藥，修養(yǎng)半月便可恢復(fù)。”那名軍醫(yī)回答道。
“只是皮外傷？那殿下怎會昏死過去？”徐圖貴一臉疑惑，渠梁衍隨行的四十余名家將明明只剩下領(lǐng)頭的那位高沖，其余全部命喪鮫族刺客劍下，連武藝超群的問天閣弟子也傷亡慘重，可見這場暗殺之激烈，那四皇子為何只是受了點皮外傷而已？
“殿下這點傷痛尚不至于昏死過去，殿下只是睡著了，可能是因為殿下一路舟車勞頓，又經(jīng)歷了一場生死大戰(zhàn)吧！”拿命軍醫(yī)慢慢回道。
“噢，原來是這樣。本將軍知曉了，你且照看好殿下，退下吧。”
徐圖貴揮了一下手，隨后再次陷入沉思當(dāng)中。不知道過了多久，他從沉思中抽出身來，把之前那位將官喚入了營帳之中。
“……靖王殿下交代的差事，爾等必須完成，否則你提頭來見！”交代完差事的細節(jié)，徐圖貴極其嚴肅地對這位將官強調(diào)了一遍。
“末將遵命！”領(lǐng)命而去的是徐圖貴最信任的一位副將，名叫章亭遠。
靖王殿下便是大梁皇帝渠梁宇的大皇子渠梁溢。渠梁溢是皇帝渠梁宇幾個兒子之中最早、也是目前唯一一位封王的皇子，不過他對此并無多大興趣，他想要的遠不止這個。讓他心里十分不爽的是，他這個王封得有點窩囊。
渠梁溢的生母怡妃——南晴怡，是大梁前樞密院正使、現(xiàn)在的定國公南啟業(yè)的長女。樞密院正使統(tǒng)轄著大梁各路大軍，位高權(quán)重，向來都是由軍功最多、家族背景顯赫的沙場老將出任。南啟業(yè)任樞密院正使之前，在大梁的多路大軍中擔(dān)任過主帥，手下有一批衷心擁護他的將士。
作為南啟業(yè)的外孫，皇帝渠梁宇因擔(dān)心渠梁溢利用他外公的身份地位結(jié)黨營私，今后恐威脅到太子的儲君地位，因而渠梁宇在五年前以告老的借口讓南啟業(yè)卸任樞密院正使之位，并將已待在西三路近十年的渠梁溢召回皇都城。
一開始，南啟業(yè)靠著老資歷和赫赫軍功，以及眾多擁戴他的將士們的輪番請旨，堅決不肯辭官。作為南啟業(yè)的女兒，怡妃南晴怡也不斷勸說渠梁宇。數(shù)月的僵持之后，渠梁宇最終以渠梁溢封王為條件，和南啟業(yè)、怡妃達成了一致。不久，南啟業(yè)便無奈地請辭了樞密院正使之位，兩個月后，渠梁溢順利被封為靖王，但他卻一直覺得這個王封得沒有一絲尊嚴。
睡了大概三四個時辰，蘇彣和他的幾位師弟陸續(xù)醒了過來，此刻營帳外天色已黑，火堆和火把將整個營地照的通紅。
春天雖然早就來了，但現(xiàn)在這種時節(jié)氣溫還是很低，尤其到了晚上，寒風(fēng)陣陣襲來，身體更覺冰冷。不少將士圍坐在火堆邊上取暖，只是沒幾個人說話。為了讓四皇子好好養(yǎng)傷和休息，徐圖貴下了命令，營地內(nèi)嚴禁喧嘩。
蘇彣起身離開營帳，向帳外站崗的一位士兵問了一堆話后，終于弄清了渠梁衍營帳的位置。
渠梁衍所住的營帳位于整個營地中央，離徐圖貴的中軍帳只隔了幾丈遠。蘇彣示意他的幾位師弟在帳內(nèi)安心休息，他自己則朝渠梁衍的營帳走了過去。
“閣下！”突然傳來一聲。
蘇彣往前走進一看，只見徐圖貴正朝自己走來，想必他也是剛從渠梁衍的營帳出來。
“將軍有何吩咐？”蘇彣拱手行了一禮。
“承蒙閣下和諸位問天閣弟子相助，殿下才能從鮫族刺客的利劍下脫險，本將軍再次謝過！只是爾等非軍中人士，不便久留在軍營當(dāng)中，待本將軍回到皇都城，必將稟明陛下嘉獎閣下及諸位問天閣弟子，到時候陛下的賞賜將直接擬旨發(fā)往問天閣。后續(xù)殿下返回皇都城的護送就交給北中路大軍，明日一早，請閣下安心回問天閣吧！”徐圖貴臉上略帶笑容，在周圍火光地照射下，似乎顯出一副詭異的表情。
“如此……在下便依將軍吩咐。”蘇彣一下子還沒反應(yīng)過來，他沒想到徐圖貴對自己下了逐客令，估計這個大將軍剛剛在渠梁衍那里也說了同樣的安排。
“多謝閣下。本將軍已命人備好了馬匹、馬車和干糧，閣下還有其他需要可隨時來提?！?p> “多謝將軍。走之前，還請將軍允許在下入帳探視殿下的傷情，順便跟殿下道個別?！?p> “應(yīng)該的，閣下請！”徐圖貴轉(zhuǎn)身讓了讓，伸手做了個請的姿勢。
蘇彣拱手行了一禮，便朝渠梁衍的營帳走去。此時，渠梁衍斜靠在榻上，剛剛用完晚膳，神情氣色還不錯，正在回答軍醫(yī)的問診提問。
“你先下去吧?！鼻貉芡高^營帳的一條縫隙，正好瞧見了蘇彣。
“殿下現(xiàn)在覺得如何？”蘇彣進帳后行了一禮。
“無礙。多虧蘇兄及眾位問天閣弟子拼死保護，渠梁衍在此謝過！只是我雙腳有傷，還無法站立，請?zhí)K兄見諒！”渠梁衍拱手致謝道。
“殿下客氣了！”蘇彣趕緊回了一禮。
“問天閣弟子此次護衛(wèi)有功，待我回到皇都城，我定當(dāng)稟明父皇，重賞各位?！?p> “多謝殿下！”
“徐將軍剛剛來過，說大部隊明日一早便要拔營返回皇都城了。蘇兄一路辛勞，后續(xù)路程的護衛(wèi)就交給徐將軍吧?！?p> 渠梁衍示意蘇彣靠近一些，剛剛徐圖貴跟他講的話，讓他顯得有些不近人情。但徐圖貴說的也有理，身為皇子，禮儀、規(guī)矩、尊卑這些也是他必須考慮的，因而他最終同意讓蘇彣等問天閣弟子明日一早即返回問天閣，無需繼續(xù)護送自己回皇都城了。
“殿下，流晶河暗殺一事多有蹊蹺，縱使鮫族再如何膽大妄為，也不會在天威大軍的眼皮子底下動手。在下?lián)暮罄m(xù)回皇都城之路還有其他意外發(fā)生，蘇彣斗膽向殿下請命，請殿下準予問天閣弟子繼續(xù)隨行，直到將殿下安全護送至皇都城為止！”雖然徐圖貴下了逐客令，但最終還得渠梁衍來定奪。
“不瞞蘇兄，今日遇險之事我也覺得十分蹊蹺。鮫族數(shù)千年來幾乎都沒有和天威大軍有過沖突，今日卻一反常態(tài)，這于常理不符。我擔(dān)心流晶河暗殺是鮫族意欲挑起我人族和神族不和，打破兩族數(shù)千年來的結(jié)盟關(guān)系，以此達到他們不可告人的目的。蘇兄在我身邊，我也更加放心，就依蘇兄所請，后續(xù)有勞蘇兄了！”
隨后，蘇彣和渠梁衍繼續(xù)寒暄了幾句后便退了出去，回到了自己的營帳中。吃過伙夫送來的晚膳后，蘇彣和他的幾名師弟商量起了明天的安排來了。
夜已深，寒風(fēng)繼續(xù)呼呼吹著。除了守衛(wèi)執(zhí)勤和巡邏的士兵還在堅守崗位，其余人都睡了。臨時營地上，取暖生起的火堆一個接一個的熄滅，只留下稀稀疏疏的幾個還在噼噼啪啪的燃燒著。