還未到戌時(shí)，烏蘭城便已宵禁，家家戶(hù)戶(hù)閉門(mén)不出，就連點(diǎn)燈的人家都屈指可數(shù)，流沙巷白家正房?jī)?nèi)間床榻邊，正坐著一位清瘦的婦人卓氏，她柳眉微蹙，用手絹為床榻上的女兒擦汗。只見(jiàn)原本粉雕玉琢的小姑娘，此刻面頰通紅，顯然是發(fā)燒了。卓氏看著她微微干裂的嘴唇，轉(zhuǎn)身下地取了塊干凈的棉布，又到桌邊倒了杯熱水，將棉布浸濕，小心翼翼地為女兒潤(rùn)唇。不一會(huì)兒，卓氏聽(tīng)見(jiàn)正房的門(mén)被輕輕推開(kāi)，想是白業(yè)成回來(lái)了，便起身倒了杯熱茶，端著走向外間。

　　“是誰(shuí)來(lái)了？”卓氏將手中的熱茶交給白業(yè)成，輕聲問(wèn)著。

　　“是福叔，”白業(yè)成吹了吹茶水“歆兒怎么樣了？燒的還厲害嗎？”

　　“燒退了一些，方才喝了些米湯，現(xiàn)下又睡著了，你散了身上的涼氣再進(jìn)去看她。”卓氏坐在旁邊的榻上“福叔不是到永州查賬去了嗎？怎么這么快就回來(lái)了？是永州出事了？”

　　“永州已經(jīng)被項(xiàng)將軍占了，福叔說(shuō)，用不上半月，項(xiàng)將軍就會(huì)打到烏蘭了。”白業(yè)成說(shuō)著不禁皺起眉頭，“婉兒，這烏蘭，咱們不能呆了，宵禁前夜衛(wèi)把尹家屠了個(gè)干凈，連剛出生的嬰孩都沒(méi)放過(guò)?！?p>　　“尹家不是把銀子都交出去了嗎？怎么還會(huì)這樣？”卓氏絞著帕子，急道。

　　“國(guó)主懷疑尹家還有私藏，命夜衛(wèi)去搜，搜不到，就命夜衛(wèi)把人都?xì)⒘?。婉兒，咱們家的?cái)力雖比不上尹家，可也是烏什有名的富商，只怕過(guò)不了幾天就要輪到咱們家了。錢(qián)財(cái)是身外物，我不在乎，可我不能拿你和歆兒的命去冒險(xiǎn)?！卑讟I(yè)成一手拉著卓氏，一手拿帕子為她擦眼淚?！澳悴灰?，只要咱們都活著，不在乎去哪兒，總會(huì)重新開(kāi)始的，只要咱們一家三口在一塊兒，好不好？”

　　“好，只要能跟你一塊兒，怎么樣都好，我只是心疼歆兒，她還病著，就要跟著咱們一起逃難......”卓氏的啜泣聲微弱，漸漸不聞。

　　想到才五歲的小女兒從此就要跟著自己顛沛流離，白業(yè)成心中也是一陣絞痛，過(guò)了一會(huì)兒，白業(yè)成問(wèn)道：“你師兄，如今還在陵州嗎？”

　　“月前來(lái)信，說(shuō)又收了個(gè)小徒弟，回九宮山去了，咱們，要去尋師兄嗎？”卓氏眼睛一亮，語(yǔ)氣也變得輕快不少。

　　“咱們輕裝簡(jiǎn)行，趁著項(xiàng)將軍還沒(méi)打過(guò)來(lái)，繞路漠城，從定西進(jìn)大盛，用不了一個(gè)月就能到九宮山了。”白業(yè)成撫了撫卓氏的頭，起身又道：“我去看看歆兒，等下咱們連夜收拾東西，明早城門(mén)一開(kāi)就出發(fā)?！?p>　　卓氏點(diǎn)頭稱(chēng)是，轉(zhuǎn)身去尋丫頭婆子，還了家仆的身契，分了銀錢(qián)，其中五六個(gè)丫頭小廝是他們夫妻幾年前撿的孤兒，說(shuō)什么也不離開(kāi)，要跟著白業(yè)成夫妻伺候，知道他們無(wú)處可去，卓氏也就沒(méi)再多說(shuō)，吩咐他們收拾細(xì)軟，備好馬車(chē)，五更的梆子一過(guò)，一家人便悄悄離開(kāi)了烏蘭，往漠城去了。

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　　“要論領(lǐng)兵打仗，項(xiàng)恂確是難得一見(jiàn)的良才，這么快就占了永州，看來(lái)，用不上月余，烏什那位國(guó)主就要身首異處了?！贝笫⒒实鬯涡Я紝⑹种械能妶?bào)扔在御案上，大太監(jiān)周玄趕忙將麗妃剛送來(lái)的參茶奉上前，又給徒弟李英遞了個(gè)眼色，李英忙捧了個(gè)軟墊過(guò)來(lái)，輕放在盛帝身后，宋效良一邊舒服的靠在御椅上，一邊小口喝著參茶，道：“只可惜，武夫就是武夫，一國(guó)之主，可不是那么好做的?！?p>　　“烏什國(guó)主昏庸無(wú)能，從登基開(kāi)始便將姐妹和女兒送到各國(guó)和親，再借著探親的名義四處游玩，幾年前烏什國(guó)庫(kù)空虛，那昏主竟將大臣和富商的家眷綁進(jìn)宮，要他們拿錢(qián)贖人，搜刮了上千萬(wàn)兩，轉(zhuǎn)頭又要造船出海，說(shuō)是衍海仙人召喚他，請(qǐng)他去做客，真是可笑至極。”左丞劉知遠(yuǎn)道。

　　“項(xiàng)家世代效忠烏什，若不是那昏主處死了規(guī)勸他的項(xiàng)妃，項(xiàng)恂也不會(huì)起兵造反?！本改虾顡u了搖頭，嘆道。

　　劉知遠(yuǎn)的嘲諷和靖南侯的惋惜，兵部尚書(shū)許行舟覺(jué)得都是廢話，身為朝廷命官，跟個(gè)沒(méi)見(jiàn)識(shí)的長(zhǎng)舌婦一樣，便急忙上前一步，抖著官服跪下，朗聲道：“陛下，烏什內(nèi)亂的緣由，天下皆知，只是此時(shí)不是討論這個(gè)的時(shí)候。烏什北面的漠城雖三面環(huán)沙，可它東部的云山藏有金礦，漠城與永州相距甚遠(yuǎn)，項(xiàng)恂現(xiàn)在定然無(wú)暇顧及，臣請(qǐng)陛下旨意，命定西謝松青將軍速速攻下漠城，此等天賜良機(jī)，萬(wàn)萬(wàn)不宜錯(cuò)過(guò)。”

　　劉知遠(yuǎn)聽(tīng)出許行舟諷刺他便惱怒不已，剛要開(kāi)口回嘴，卻看到靖南侯已經(jīng)跪下，身側(cè)一直未出聲的張相也稱(chēng)是，便壓下心中不忿，一同跪下附議，盛帝便笑著吩咐周玄擬旨，六百里加急送往定西。

　　次日，天還未亮，盛京烏余巷中出現(xiàn)三四個(gè)鏢師打扮的男人，架著一輛載著箱子的馬車(chē)，跟著傳旨的驛兵一前一后出了城門(mén)，與快馬飛奔的驛兵不同的是，幾個(gè)鏢師將馬車(chē)趕到西山山坳后，便丟了車(chē)和箱子，換了一身黑衣，騎馬飛奔而去。