孫儒臣與白昕茗在山市上討論將是否該殺賊徒之事再三，終不能有個(gè)令二人都心悅誠(chéng)服的結(jié)果。兩人逛罷山市正驅(qū)車(chē)要回家時(shí)，卻遇見(jiàn)了埋伏，那賊人正是受傷發(fā)狂的于常。
原來(lái)于?；柝时还俑畮ё咧蟪弥鴮O儒臣年紀(jì)幼小先被孫祥寅?；丶抑腥ィ淞⑹軅钑灢恍?，柳遷又只叮嚀了幾句不曾關(guān)照于常這廝，無(wú)人知道詳情，便被他花言巧語(yǔ)加上金銀賄賂從牢中逃了出來(lái)。
出獄之后于常并不覺(jué)得自己強(qiáng)裝斯文將事情辦砸了，只想思若不是放走孫儒臣這小孩子也不至于將武立與官差引來(lái)，因此切齒痛恨儒臣，自思將事情辦成如此局面必然無(wú)顏以對(duì)自家主顧，反正走投無(wú)路，一不做二不休，上集市里買(mǎi)了兩把解腕短劍帶著，跟蹤打聽(tīng)得在此埋伏，要?dú)O儒臣。
卻不想儒臣雖不曾出手但也練過(guò)一些功夫，之前的事雖然令他精神上大受打擊，但手上仍然有些功底，又隨身帶得兵刃在側(cè)，于常不曾提防他還帶著利劍，撲上去時(shí)被孫儒臣就勢(shì)閃過(guò)一劍斷了喉死在那里。
白昕茗獨(dú)自跑去叫得人回來(lái)救孫儒臣時(shí)，卻見(jiàn)躺著一具血淋淋尸體在那里，昕茗將周?chē)輩?、灌木、林間，乃至于車(chē)下都尋了個(gè)遍不見(jiàn)人影，十分焦急，忙托人去縣里找孫祥寅與白文斌來(lái)想辦法。
“究竟到哪里去了……這里山上又高，山路崎嶇難走，莫不成被強(qiáng)人擄走了？”白昕茗兩眼含淚到處里找，一邊找一邊嘟囔：“好好的人偏要惹出這么事端來(lái)，方才還好好悔過(guò)，如今怎么又與人搏斗？”
“白姑娘你且歇息歇息?！卑钻寇フ襾?lái)那紡織攤上的攤主見(jiàn)昕茗這么好個(gè)女孩兒如此不顧形象四處尋找的樣子，難免有些心疼，將言語(yǔ)寬慰她道：“我與他父親曾經(jīng)有過(guò)一段時(shí)間的交情，知道老孫家積得善事頗多，應(yīng)有福報(bào)，必不至于讓孫小官如此年紀(jì)便出事故?！?p> “我不怕他出什么事……賊人已經(jīng)殺死在這里，周?chē)矝](méi)什么血跡，就是出事也不至于有性命之虞。我只怕他杳無(wú)音信，又沒(méi)消息又無(wú)蹤跡，這卻教我如何向父親與孫叔叔交代？”
旁邊另一個(gè)攤主走過(guò)來(lái)說(shuō)道：“姑娘你先放放心，這么個(gè)黃花大閨女在山林子里四處翻找也不像個(gè)樣子，到時(shí)候官府人來(lái)了怕教人笑話，先進(jìn)轎中躲一躲吧?！?p> 白昕茗一擦眼淚：“朋友生死未卜，誰(shuí)還有心思管他笑不笑話！”說(shuō)完繼續(xù)往叢林里去四周找找歇歇始終不肯停下，過(guò)了約半個(gè)時(shí)辰，山下眾人趕來(lái)，當(dāng)先的孫祥寅與白文斌，其后是數(shù)十個(gè)官差與縣尉跟著。
“白姑娘，你看那是不是你父親！”紡織攤主看見(jiàn)人來(lái)，便向昕茗喊道。
昕茗走出來(lái)看見(jiàn)自己父親與孫祥寅火急火燎地趕上來(lái)，眼中淚終于含忍不住，兩腮落淚地跑向白文斌撲進(jìn)他懷里啜泣道：“爹——”
白文斌見(jiàn)女兒這般模樣，心里知道必然出了大事，再看見(jiàn)那具尸體撲在血泊里，心里越發(fā)著慌，將頭轉(zhuǎn)向側(cè)面去看孫祥寅反應(yīng)，心想畢竟是自己提出來(lái)要儒臣帶著昕茗上山來(lái)趕市集，如今出了事，于情于理都應(yīng)當(dāng)起責(zé)任來(lái)。
“瑞虎兄——”
白文斌正開(kāi)口要說(shuō)話，孫祥寅便以手勢(shì)止住，獨(dú)自一個(gè)大步向前走近車(chē)轎周?chē)?，看了看地上血跡與尸首，又望望四周山林處，禁不住面色慘白起來(lái)——他正想起一十五年前那個(gè)僧人預(yù)言的孫儒臣‘早夭’之命，如今看見(jiàn)放著一條人命在這里，孫儒臣又不知所蹤，教他這做父親的如何不慌不急？
“茗丫頭，你先別著急，好生告訴爹究竟出了啥事？”白文斌替女兒擦去淚水，按著她的肩膀用土語(yǔ)問(wèn)道：“你兩個(gè)人好端端地走著，那邊怎么的就躺了個(gè)死人？”
白昕茗離開(kāi)父親平復(fù)了一下心情，也用土語(yǔ)緩緩說(shuō)道：“我們兩個(gè)把這市集草草逛過(guò)來(lái)覺(jué)得沒(méi)什么好買(mǎi)的，便要趁早回家里去。我們下來(lái)的時(shí)候大家伙兒都在山上集里，沿路都沒(méi)什么人，正走到這里就看見(jiàn)前面草里蹦出來(lái)這個(gè)人，我趁他不注意跳下來(lái)跑上山找人來(lái)幫忙，等帶著人回來(lái)的時(shí)候就看見(jiàn)這么個(gè)樣子，孫儒臣也不知道到哪里去了，四下里草叢樹(shù)蔭都翻過(guò)了，連車(chē)底我都看了一遍，就是沒(méi)有……”
白文斌一聽(tīng)，兩條濃眉擰在一起成了個(gè)黑疙瘩，他望一望前面孫祥寅尋幾個(gè)路人問(wèn)話一副焦急幾乎昏絕的樣子，忍不住便喊他：“瑞虎大哥，我問(wèn)了問(wèn)這丫頭，似乎有些隱情在里面?！?p> 祥寅聞言疾步走回來(lái)問(wèn)白文斌：“什么隱情？”
“茗丫頭說(shuō)他兩個(gè)逛完集市趁早下來(lái)，這山路上沒(méi)人，前面草里跳出來(lái)那個(gè)山賊來(lái)要?dú)⑺麄z，丫頭從后面轎子里跳下來(lái)跑上去找人了，回來(lái)只看見(jiàn)這么個(gè)死人躺在那里，車(chē)轎動(dòng)也沒(méi)動(dòng)，儒臣侄兒也不知道哪里去了?！?p> 孫祥寅一聽(tīng)，趕忙問(wèn)白昕茗：“他只有這個(gè)一個(gè)人么？”
昕茗點(diǎn)點(diǎn)頭：“我雖然走得著急，但看得清清楚楚只有這么一個(gè)人，衣裝打扮也是他，再?zèng)]有旁人了?！?p> 聽(tīng)了這句話祥寅才覺(jué)得心頭稍微輕快了些，這時(shí)后面縣尉走過(guò)來(lái)對(duì)他說(shuō)道：“孫老哥，我剛剛叫這些人四下里都搜過(guò)了并沒(méi)有什么痕跡，只有這尸體旁邊山坡上位置有幾處坑洼似乎腳印一般，一路沿著上山去了，你看……”
“在那里？！”孫祥寅一聽(tīng)，撩起衣服下擺就要往山上走，縣尉急忙攔住他：“孫老哥你貴體怎能隨便上山去看！我代你一行去看看回來(lái)說(shuō)與你聽(tīng)便好了?！?p> 祥寅雙眼一瞪，低聲喝道：“這是我兒子的性命！你又不是無(wú)兒無(wú)女的人，怎不知道當(dāng)?shù)娜绾涡木?？前面帶路！?p> 孫祥寅尋常好與人談笑風(fēng)生，結(jié)交朋友甚廣，眾人尋常見(jiàn)不到他發(fā)怒的樣子，如今這一句話雖然聲音不大，但也嚇得縣尉不敢多說(shuō)，往旁邊幾個(gè)公人叫一聲：“還不快給孫老哥帶路！”領(lǐng)著幾個(gè)公人前面帶路去了，白文斌見(jiàn)祥寅如此著急，也要上山去，走沒(méi)兩步便被人牽住了衣袖，回頭看是白昕茗。
“爹，我也要去。”