孫儒臣借柳遷失言之機脫身以后，獨自一人走到外面來。柳遷所住乃是外城之外的近郊地界，因此從他家出來四周望去大都是田地荒郊，孫儒臣簡單分辨了一下方位，正準(zhǔn)備循著記憶往家里走時，卻聽見背后傳來人聲。
“師弟，且等我一等！”柳遷那清亮帶有中氣的聲音分辨度極高，孫儒臣聽見聲音便知是他，于是停下腳步來等著。
“師弟，愚兄此前曾聽幾個友人傳說這丘陽縣郊近期埋伏得幾個盜匪，專門擄掠往來行人。方才自覺失言，因此不曾想起。剛剛愚兄緩過神來方才想起此事，忖度再三，覺得還是留你在我這寒舍中過一晚，明日再送你歸家，不知師弟心下如何？”
聽說有盜匪，孫儒臣自恃從師學(xué)武術(shù)基礎(chǔ)已有三年，尋常剪徑匪徒倒也不怕他，因此并沒有太在意這些，只是提了另一個對于柳遷來說并不是問題的問題：“師兄，儒臣反復(fù)思量，總覺得家父稱你做‘弟’，你我卻以‘兄弟’相稱，豈不是令我與家父拉做平輩了？如此說話于禮節(jié)上著實有些不妥?！?p> 柳遷沒想到儒臣會關(guān)注這一件之前似乎已經(jīng)在二人之間約定俗成的事情，也不想和他辯，便說道：“既然如此，師弟你今晚回去問過令尊，若他同意則你我繼續(xù)以師兄弟相稱，若否，則仍按師徒之禮相見，這都是小事。方才所說盜匪之事著實有些棘手，若你必然不肯留宿，那還是我護送你回去，路上若有危險也好有個照應(yīng)。”
孫儒臣笑道：“先生多慮了，儒臣雖然尚未成年，但也曾隨師父習(xí)武三年有余，不敢說有多少功夫，這等官府懶得緝捕的尋常盜匪還是能應(yīng)付得了的?！?p> “你這叫‘初生牛犢不怕虎’?！绷w正色駁道：“我所聽說雖然只是傳言，卻必然是空穴來風(fēng)之事，哪怕英雄尚且難敵四手，你怎就知他有多少人？倘若十?dāng)?shù)之眾又且手持兵刃，你便有千鈞之力也難敵他人數(shù)眾多。”
“先生差矣，似此般出沒于城郊的盜匪，必然不成氣候，否則早就被官府緝拿歸案，在此些也應(yīng)當(dāng)有官府公告教行人小心，何至于僅僅存在于傳言之間？似此情形，要么這盜匪沒什么本事只做些小偷小摸之事，眾口傳說將他吹噓起來，要么這盜匪本就是無中生有，人們捏造來做茶余飯后的閑談之資，不需過慮。”
“你這小兒，如何說不聽！”柳遷見孫儒臣執(zhí)迷不悟，不免生氣呵斥他道：“出門在外不怕一萬只怕萬一，倘若他人多勢眾，你折在這等人手中必?zé)o全身而退之理，穩(wěn)妥一些自是更好?！?p> 孫儒臣見柳遷發(fā)怒，心知他是為自己著想考慮，也不好意思再回拒，只得應(yīng)道：“家父從前定下規(guī)矩，教誨家中出行之人每日酉時之前必須回家，現(xiàn)今眼看應(yīng)是申時將近，因此有些急躁要走。既然柳先生如此說，則煩請先生一同歸家了?！?p> 柳遷嘆口氣道：“若依我時，你還不如在我這草廬中休息一晚，明日我送你歸家，瑞虎兄長那邊我自去說他，沒必要擔(dān)著你我二人的生命危險歸家?！?p> 孫儒臣想起此前晚歸遭父親盤問之事，仍是心有余悸，更兼此前未曾見過盜匪，只在小說與話本之中看別人寫道尋常劫匪強盜如何不堪一擊，自然輕視這些人，自恃有些勇力，愈發(fā)將柳遷的警告不放在心上了，此時他害怕劫匪反倒不如害怕孫祥寅的多。
“柳先生，你且放下心來，儒臣自有些本事能應(yīng)付這些小毛賊，不至于便命喪他手?！?p> 柳遷搖一搖頭，自回頭向家中走去，口中囑咐孫儒臣：“你且等一等，我去家中拿些護身東西來隨你一同歸家，正好一并拜見府上，免我日后之勞。”說完便回屋去了。
過不一刻，柳遷重又走出來，手中拿著兩口劍，來到孫儒臣面前遞給他一口，說道：“這是之前王爺來家看畫時手贈寶劍，我也曾試過這劍十分鋒利，倘若遇到劫匪強盜，你我?guī)е@兩口劍尚且有招架之能?！?p> 孫儒臣心性，最愛書本，其次就是兵器。他連忙接過那口劍拔出鞘來看，對著太陽一照，只見明光熠熠，劍刃如看不見一般銳利，心想：這口寶劍不亞于前天那紈绔少爺手中劍，如今我倒也有了一口，卻是神氣。想到這里，儒臣十分高興，拱手稱謝道：“多謝柳先生之美意，只是儒臣執(zhí)意要走，若是牽連柳先生隨同回家，半路遇了不測實為不美，若先生不介意時，儒臣先帶了這口劍防身，待日后有機會時再將此劍原樣奉還，先生覺得如何？”
柳遷道：“我倒不是心疼這口劍，手無縛雞之力的書生要劍何用？只是瑞虎兄既然將你放心留在這里，我便應(yīng)當(dāng)替你的安全負(fù)責(zé)。柳遷我雖然并非重禮之人，這些應(yīng)當(dāng)有的禮節(jié)還是需要做到的。”說完，自帶了那口劍，一副要隨孫儒臣一起走的樣子。
柳遷如此說了，儒臣也不好再拒，當(dāng)下帶劍與柳遷作伴同行。這丘陽縣人口本就不多，又加上許多門戶中壯年男子大都出外經(jīng)商，因此雖然白日里往來車馬人口眾多，到了下午黃昏時節(jié)便沒幾個人在街上。孫儒臣與柳遷二人走了多時也不曾見著人影，柳遷這邊開始有些慌張，心想千萬不要在這一遭上著了道，否則實在有些憋屈了。
二人行不過三刻時間，正走到一處田間靜謐小路上，忽而聽得耳邊風(fēng)響，田中四處腳步聲起，四個男子從麥地里騰地跳出身來圍住柳遷與孫儒臣二人。柳遷也曾見過馬匪，因此不甚害怕，將劍握在手中，孫儒臣仗著少年血氣方剛，也不怎么怕他，早已拔劍出鞘按在手中，低聲對柳遷說道：“先生與儒臣背靠背而立，莫被他偷襲得手?！?p> 二人背對而站，劫匪里走上前來一個一臉秀氣的人，笑道：“柳遷，你這王八離了殼，如今可活不了多久咯。”