孫祥寅與孫儒臣父子得了路人老者指點方位，來到邱文雋老先生所舉薦的柳先生柳遷家中，未見其人，卻先聞其聲，聽出此人說話聲音頗具中氣又且清亮高亢，孫祥寅心中知道此人并非凡夫俗子，看他家中時，果不其然是一片迥異于常人的布設，進了地窖更是別有洞天，令祥寅父子嘖嘖稱奇。
柳遷雖是狂生，又不羈于禮節(jié)俗見，說話言談之間卻頗是彬彬有禮、邏輯清晰，又且精神奕奕、中氣十足，并不像平素所見狂生那般或沉溺于酒，或郁郁寡歡的模樣。孫祥寅與柳遷聊了幾句，不經(jīng)意間柳遷提及自己與邱文雋老先生的往事，便要將自己身世細細說與祥寅父子知道，以見坦誠相待之意。
“小弟乃是丘陽縣本地人，年幼時父從商賈母習紡織，與縣中絕大多數(shù)人家一般，只是家父時運不好，多遇磨難，因此家境貧寒，四個兄長在家無事幫閑，直至后來家父得了筆意外之財，家中殷實了些方才教兩個哥哥入學，其余去從商。小弟出生五歲入了學堂，不一年因生性頑劣被塾師逐出學堂，縣中再無人敢收?！?p> “家父十分盛怒，令某隨他跑商，到一十八歲上，飛水郡城中遇見邱老先生，愿無償教某讀書，家父不愿，邱老先生與家父攀談多時方才應允，后某十九歲從學于邱先生，二十歲過院試，其后雖欲再考，家父自覺讀書無用不得財貨，便教某隨他經(jīng)商?！?p> “其時某極為不愿，邱老先生也惜某天資，便攜某共同與家父辯論，說了良久，家父仍是丘陽縣中崇商思想，再三不愿，邱老先生怒極，拍桌喝道：‘柳遷雖有瑕疵，卻是會元之才，如今只為金銀錢財教他從了商，便是暴殄天物，惹怒天意，其后便有些財貨也不教與你柳家！’，家父從商歷來講究口彩聽了這句話自是暴怒，當下指著邱老先生毀罵，將些粗鄙之語悉數(shù)吐出來毀傷于他，邱先生再不辯說，奪門而去，寫了封書信來與柳家絕交，從此便寒了心，連學生也再不見了?！?p> “此后家父一意孤行，堅持要某隨他從商，某雖然離經(jīng)叛道，但仍是有些士人心思，也曾于夢魂之間幻想自己科舉登第、平步青云，厄耐蒼天不與人便，家有如此‘賢親’，某也無可奈何，只得隨他從賈經(jīng)商。”
“學生也曾多次登門拜見，亦曾仿效‘程門立雪’之故事于暑熱天氣矗立師尊門外七個時辰之久，邱先生雖然時而叫人出來送茶水與點心，卻只是不與我見面?！闭f到這里，柳遷眼圈泛紅，本來清亮的聲音也哽咽起來，只得停住話頭，深吸一口氣壓住了眼淚。
良久，柳遷才平復了情緒，繼續(xù)說道：“邱先生與我有再造之恩與師長之德，柳遷雖非善類，卻也知道‘知恩圖報’這四個字，連年苦苦求他，先生只是不見，乃至于將柳遷之名從師門除去，只為與家父慪氣……哪怕書信往來也只不過寥寥數(shù)語，如此怎慰學生痛心？”
孫祥寅聽到這里，忍不住嘆口氣道：“邱老先生正是這個脾性，但凡他認定的事，便是百頭倔牛也拉不回來的心氣?！?p> “唉……如此掙扎了一年，某知道先生脾氣，也就死了心，從此隨家父經(jīng)商，雖然身在，那點兒魂靈早已飛入書堂。家父見某如此魂不守舍，便趁某出外進貨時偷偷命人將房中邱先生作來送學生的字、畫，與某自家的拙作與藏書，悉數(shù)燒了個干凈。比及小弟回到家中時，所見只有一堆紙灰與家父一張面露暢快的臉?！?p> “小弟也未曾與家父爭執(zhí)，只將財貨交了，自離家而去，從此與家中分居，雙親在丘陽縣西，某在縣東，除每年托人帶去些細軟以為奉養(yǎng)之資外再無來往。小弟出外獨居時正是二十二歲，算來至今正好有一旬不曾見過家父。”
孫祥寅雖覺得柳父所為愚昧無知，但畢竟別人家事勸和不勸分，只得將溫言寬心道：“令尊如此做，想必也是為了讓三思賢弟衣食無憂，能子承父業(yè)，少些拼搏奮斗，自是好意。只不過舉措方式偏激了些，畢竟父母之心天地可鑒，賢弟至今也該釋懷了?！?p> 不想柳遷聽了連連擺手：“小弟再三曾說，雖然柳遷并非善類，卻還有一顆良心，常懷廉恥——若家父只如此做，必不至于有今日局面。常言道‘家丑不可外揚’，然而既然他做得出，我也不怕說出去丟丑：小弟是家中第五子，家父早年間曾在昭陽郡五方縣落腳經(jīng)商，結識得一個積善之人叫做李成山?！?p> 聽到‘李成山’三個字，孫儒臣登時一怔：“李成山，不正是邱老先生所述故事中李云荷之父么？！”
“那人十分厚道，時常將利潤讓與百姓及一同做商的朋友，因此整個五方縣里人都敬他的，乃至于昭陽郡中都有頗多顯貴知道他的名字。那一年屈江發(fā)洪，眼看大水就要沖破堤壩，李成山將所識商人召集起來，倡議眾商出資出力，做義工去抗洪救災。”
“孰料那些商人大都是慳吝貪財之輩，聽說有利可圖便喜笑顏開，若要讓他們從身上出資放血，一個個都不肯做了。那李成山氣惱無比，發(fā)狠要獨自一個去救災，率著家中大小仆人與年輕力壯的親友上了堤，不幾日便被大浪卷入江中不見蹤影?！?p> 孫祥寅忍不住感慨道：“如此好人，實屬罕見，為何卻教他行善事時丟了性命，卻不是可憐！”
“正是如此說。更可恨那些奸商，當初行善個個只為錢財而潛身縮首，待李成山死了，這群人覬覦他家家財與生意，一分一毫都不念他的好，將過去李成山幫扶各家的恩情都拋諸腦后，群起而攻之，李家孤寡從來不曾執(zhí)掌家事的，如何扛得住這些蛇蟲虎豹、狼心狗肺之徒的算計？不多日便輸了官司，將偌大個家業(yè)悉數(shù)斷與他人，還從平地里多出來幾萬兩的債務無法償還，狗官與奸商沆瀣一氣，將孤寡母女官賣與這丘陽縣煙柳樓老鴇?！?p> “這母女都是心性善良的人，如何受得了這般屈辱？李氏家母到此地不幾天便懸梁自盡，留下孤女李云荷長至一十七歲時也受不得屈辱自殺了?！绷w長嘆一聲：“可嘆當初那些奸商中，就有家父在列?！?