這兩點(diǎn)現(xiàn)在都清晰地顯現(xiàn)出來，讓急速發(fā)展的塞里斯城陷入到了尷尬的境地：有關(guān)冶煉的人才還要去機(jī)械部門幫忙，以前主管煉金的騙子們，現(xiàn)在卻成了化學(xué)科室里的座上賓……
即便是在這種狀態(tài)下，塞里斯城的簡易兵工廠還是在加班加點(diǎn)的生產(chǎn)著克里斯要求的軍火，最主要的產(chǎn)品，就是改進(jìn)型的75毫米口徑步兵榴彈炮，這種武器不算先進(jìn)，對(duì)加工的精度要求也不高。
“75毫米口徑的新型榴彈炮正在列裝部隊(duì)，塞里斯兵工廠那邊已經(jīng)生產(chǎn)出1門新炮，只等大人回來了?！碧崞鹞淦餮b備來，斯密斯也是了若指掌，因?yàn)樗粌H僅是鋼鐵廠的顧問，還是兵工廠的總工程師之一。
這也從另一個(gè)方面，證明了塞里斯如今工業(yè)設(shè)備方面的人才匱乏——這個(gè)斯密斯工程師，差不多掌管著十分之一的機(jī)床生產(chǎn)設(shè)備了……
“制約我們發(fā)展的不是鋼鐵產(chǎn)量，也不是其他什么原因，是人才的匱乏。”那個(gè)工程師有些遺憾的嘆息道：“大人走之前，每天晚上都要輔導(dǎo)50個(gè)人補(bǔ)習(xí)工業(yè)知識(shí)，可大多數(shù)人依舊是似懂非懂的狀態(tài)。”
“已經(jīng)很不錯(cuò)了，當(dāng)年我從鐵匠學(xué)徒到真正的鐵匠，學(xué)了整整12年?！彼姑芩瓜肫鹱约旱膶W(xué)徒經(jīng)歷，就覺得苦海無邊。
他是克里斯培養(yǎng)出來的最出色的幾個(gè)工匠之一，也是塞里斯工業(yè)集團(tuán)的總工程師之一。讀過書而且有很多冶煉經(jīng)驗(yàn)的他，現(xiàn)在差不多每天都要參與克里斯新式裝備的研究工作。
“你知道現(xiàn)在我們的技術(shù)更新有多快么？按照克里斯大人留下來的圖紙，我們已經(jīng)把火炮技術(shù)開發(fā)到第二代了?！彼姑芩拐f完了自己的過去，自豪的伸出手指頭來，比劃了一個(gè)二出來：“新式的榴彈炮重量更輕，體積更?。 ?p> 90毫米口徑的第一次世界大戰(zhàn)時(shí)代的大炮，技術(shù)已經(jīng)過時(shí)了。再它還沒有普及部隊(duì)之前，就已經(jīng)被塞里斯的新技術(shù)徹底淘汰掉了。
按照這個(gè)發(fā)展速度，等到克里斯從渡口城回到塞里斯，他主力部隊(duì)裝備的那些一戰(zhàn)技術(shù)的大炮，就只能裝備二線部隊(duì)了。
而只要他愿意，那個(gè)時(shí)候，估計(jì)他都可以直接用上電燈和電報(bào)機(jī)了……
“克拉克大人！塞里斯真的是受害的一方?。∥覀儽幻范鬟€有渡口聯(lián)手偷襲，奮起反擊才慘勝的??！”雕梁畫棟的大廳內(nèi)，斯特里德低聲下氣的懇求道。
這里的每一根蠟燭都是精心制作的名貴奢侈品，這里的每一個(gè)燭臺(tái)都彌漫著藝術(shù)的氣息。冰冷的大理石鋪就的地面平整而且光滑，上面的紋路甚至都有講究。
亞蘭特帝國的宰相府邸，絕對(duì)不是一個(gè)鄉(xiāng)下的小城主府可以比擬的。雖然不能修建成一個(gè)堡壘，可這里的每一個(gè)細(xì)節(jié)都盡顯奢華，讓斯特里德自慚形穢。
坐在首位上的老人滿臉的皺紋，一手端著酒杯，另一只手正被一個(gè)少女捧在手心上，仔細(xì)的修著指甲。
只見這個(gè)老人嘴唇微微開合，用不急不緩的語氣說道：“你說什么都沒用，帝國會(huì)馬上派出新的城主，抵達(dá)兩地。如果塞里斯配合的話，那就當(dāng)一切都沒有發(fā)生過，如果塞里斯不配合的話，就是與帝國為敵?！?p> 他的聲音在整個(gè)大殿里回蕩，仿佛是好幾個(gè)人在同時(shí)說話一樣，那種縹緲的感覺，帶著威嚴(yán)與傲慢。
“大人！我們真的是受害者??！如今我們已經(jīng)占了梅恩和渡口，愿意為兩地繳納稅賦！請(qǐng)大人為塞里斯城做主啊！”斯特里德哀聲申訴道。
帝國的宰相克拉克卻是不為所動(dòng)，瞇著眼睛看著面前一口箱子里的金幣，端起酒杯了晃了兩下，很是不屑的說道：“這些金幣我就笑納了，你也不必帶來帶去這么麻煩了?！?p> 聽到自己竟然連金幣都不能帶回去，斯特里德更加難受，跪在地上哀求道：“請(qǐng)?jiān)紫啻笕巳及?！塞里斯為帝國流血犧牲，如果梅恩等地再來侵犯，我們……?p> “翻來覆去就是這么兩句話，我乏了，你退下吧！”克拉克把杯子里的酒一飲而盡，吩咐身旁的侍者道。
“大人，塞里斯愿意為兩地每年繳納4500金幣稅貢！大人！”斯特里德抬起頭來抓住最后的機(jī)會(huì)哀聲道。
克拉克冷笑了一聲，擺了擺手：“這么點(diǎn)兒稅收，你這是在打發(fā)乞丐呢嗎？給我滾下去！不知死活的東西！”
每年多繳納1500金幣？帝國怎么可能放在眼里？更何況這1500金幣，都是要繳納到國庫里面去的，和他這個(gè)宰相又沒有一個(gè)銅幣的關(guān)系。
總之，這個(gè)塞里斯城主雖然有拉攏亞蘭特帝國的戰(zhàn)略眼光，無奈自己手里的籌碼實(shí)在是太少了——塞里斯沒有什么能夠打動(dòng)亞蘭特帝國的籌碼，所以也就不可能吞下肥美的勝利果實(shí)。
至于說違背亞蘭特的意志？克拉克宰相根本連想都沒有想過——亞蘭特有百萬大軍，碾壓一個(gè)小小的城主，絕對(duì)是手到擒來的事情。
斯特里德被衛(wèi)兵“送”出亞蘭特宰相府邸，被推出大門的他看著候在門外的手下們，低著頭不知道該怎么辦才好。
他花光了所有帶來的金幣，卻沒有辦成城主克里斯交給他的任務(wù)，這是一件讓人羞恥的事情，也是一件讓人痛苦的事情。
隨后的問題才是最棘手的，亞蘭特會(huì)派遣新的城主去接手梅恩與渡口，塞里斯的勝利將變得毫無意義，四戰(zhàn)之地的危險(xiǎn)依舊還會(huì)延續(xù)下去，城主的抱負(fù)將變成一個(gè)笑話……
沒臉見人了啊！在心底長嘆了一聲，斯特里德沮喪的沉默不語，卻在這時(shí)冷不防聽到了一個(gè)熟悉的聲音：“咦？這不是斯特里德先生么？你怎么會(huì)在這里？”
聽到有人叫自己，斯特里德抬起頭來，正好看到了眼前的年輕人，他立即彎腰，開口問候道：“德賽爾先生……我……我是奉我家大人的命令，來這里辦事的。”
“找克拉克宰相辦事兒？”德賽爾皮笑肉不笑的呵呵了兩聲，然后打量了一下滿是陰霾的斯特里德的臉龐，開口笑道：“進(jìn)這個(gè)大門可不便宜，想必斯特里德先生的事情，是沒辦成吧？”
“是的，宰相大人沒有答應(yīng)我們的請(qǐng)求……”斯特里德抓住了這個(gè)最后的救命稻草，開口說道：“可這對(duì)我們來說很重要?！?p> “說來聽聽！”德賽爾上前兩步，湊到了斯特里德的身邊。
斯特里德貼近了德賽爾的耳朵，嘀嘀咕咕了幾分鐘，德賽爾的眼睛登時(shí)就亮了起來：“你是說……梅恩，還有渡口？”
“是！”斯特里德點(diǎn)了點(diǎn)頭，承認(rèn)道：“昨日，信鴿追上了我的隊(duì)伍，大人……已經(jīng)兵進(jìn)渡口了?！?p> “哈！”德賽爾興奮的哈了一聲，然后伸手拍了拍斯特里德的肩膀，咧著嘴笑道：“這里的事兒交給我，既然克里斯大人給了我這么一個(gè)驚喜，我自然要給克里斯大人一個(gè)回禮了！在這等我！”
說完，他就背著手走進(jìn)了宰相大人的府邸，門口的衛(wèi)兵仿佛沒有看見這么一個(gè)衣著華麗的年輕人走進(jìn)去一樣，根本沒人上來阻攔。
“德賽爾！我知道龍?zhí)┨丶易寮掖髽I(yè)大，可你就這么讓帝國坐實(shí)邊境領(lǐng)地上發(fā)生的爭端，是不是有點(diǎn)兒管的太寬了？”克拉克宰相聽到前來拜見自己的德賽爾也是來過問梅恩渡口等地戰(zhàn)端的，一臉不悅的開口呵斥道。
頓了頓，他又繼續(xù)帶著威嚴(yán)的口氣說了一句：“更何況，你自己，也代表不了龍?zhí)┨丶易灏桑扛缮娴蹏恼?wù)，你不覺得你有些不知進(jìn)退了嗎？”
“克拉克大人！”德賽爾可不是鄉(xiāng)下來的，眼前的奢靡對(duì)他可沒有什么影響。他微笑著等克拉克把話說完，才掏出了一張紙來，向前遞了出去：“我知道您的時(shí)間不便宜，不過我們可以慢慢談?！?p> 一個(gè)侍女走到了德賽爾的面前，接過了那張泛著微光的褐色紙張，被上面的數(shù)字嚇了一個(gè)哆嗦。然后這個(gè)侍女就低著頭，把那張帝國上流社會(huì)通用的大額金券放在了宰相克拉克身邊的桌子上。
克拉克瞥了一眼上面的數(shù)字，看到五后面的萬字，冰冷的臉上就露出了笑容來：“龍?zhí)┨丶易骞桓豢蓴硣驹紫嘣敢夂湍贻p人多聊聊，你們都下去吧！”
屏退了左右，大殿上顯得空曠了不少，德賽爾這才開口說道：“邊境這場(chǎng)戰(zhàn)爭，是在我的挑唆下，打起來的。所以，現(xiàn)在大人是不是不覺得奇怪了？”
“龍?zhí)┨丶易宀迨至巳锼购兔范髋c渡口的戰(zhàn)爭？你們圖什么？”宰相示意德賽爾找個(gè)客位坐下，開口回答道。
“利益！”德賽爾靠在椅子上，選了個(gè)舒服的姿勢(shì)回答道：“梅恩入侵塞里斯，要武器裝備！塞里斯要抵御梅恩的進(jìn)攻，也要武器裝備，無論他們誰贏了，龍?zhí)┨丶易宥紩?huì)拿到好處?！?