古老的穎水，曾見證過華夏文明翻開第一頁，從嵩山發(fā)源，迤邐東下。如果河水有靈，那么在流經(jīng)潁川的時候，大概不想再流了，因為在此地，河水被染的血紅。
潁川郡城東南，有兩支軍隊在此對戰(zhàn)。一支人數(shù)兩萬左右，士兵披甲蹬履，頭戴平巾幘，有的手持長矛，有的手持環(huán)首刀，幡旗無數(shù)，中軍正中黑色大纛，上書大漢中郎將皇甫；另一支軍隊人數(shù)更多，衣衫破爛，少數(shù)人批了甲，武器也五花八門，持槍的有，持矛的有，持刀的有，持棍的有，持棒的也有，但人人頭抹黃巾，頗為齊整，中軍也有大纛，上書地公將軍張。
兩支軍隊沒邊沒沿兒，碰在一起，犬牙交錯，人嘶馬鳴，呼喝之聲不絕于耳，兵器與兵器的碰撞聲，兵器與鎧甲的碰撞聲，兵器與肉體的碰撞聲，組成了人世間最殘酷的交響樂。隨著交響樂的行進，不斷有人命被收割。
這片大戰(zhàn)場不遠處的小坡上，有兩人趴在坡上，卻是李天寶跟郝昭。
原來那日李天寶從郭威口中得知自己已被大赦，淚水還沒擦干就決定要為國效力，剿除黃巾?？吹墓康煽诖?，萬沒想到自己的鄰居是這樣一個純粹的人，是一個白求恩拿小刀——毫不利己專門利人，不禁被李天寶的偉大的人格魅力所感染，要跟他一起投軍報國。幸好關(guān)鍵時刻認清了自己的實力，這樣一副皮包骨頭上了戰(zhàn)場，那是絕對的有死無生，所以決定還是按原計劃進徐州城，順便照顧李天寶托付的二丫。
郭威臨分別前，本想給李天寶一個錦囊，結(jié)果發(fā)現(xiàn)一沒有錦囊，郭威的衣服做魚線的時候就拆了一些，再拆要光屁股了，二就算有錦囊，那個木頭片子你也塞不進去，三就算塞的進去，繁體字郭威也不會寫，沒文化啊。所以只好把原本要塞在錦囊里的內(nèi)容口述給李天寶聽了。
搞得郭威好生郁悶，這個逼裝的很有缺陷啊。
郭威一行去徐州不提，李天寶卻是得了郭威的指引，徑往潁川而來，路上遇到了回洛陽交差的郝昭。兩人遇到一處，險些又打了一架，幸好郝昭一直仰慕黨人行為，兼則確實理虧，便處處忍讓。兩人畢竟都是心胸寬廣的好男兒，不打不相識，處在一處竟有些惺惺相惜的感覺。郝昭得知李天寶去投軍，一想自己反正道路不通，便一路同行。
行至潁川，正好遇到兩軍交兵，已然斗了半晌。
李天寶一拍大腿，語氣頗為懊惱；“來遲一步，沒趕上兩軍交戰(zhàn)?！?p> 郝昭道：“李大哥，別急，賊勢浩大，必不能一鼓而滅，李大哥有的是機會為國效力。”
李天寶疑道：“莫非郝兄弟已經(jīng)看出來賊軍必??？”
郝昭笑道：“李大哥這是在考校兄弟了，那兄弟我就班門弄斧一次。李大哥請看，賊軍雖然人多，但隊形散漫，士氣低迷，士兵人人面黃肌瘦，武器也是五花八門；我軍雖少，確是衣甲鮮明，隊列整齊，調(diào)配有度，士氣高昂。夫戰(zhàn)者，氣也。誰勝誰負一目了然?！?p> 李天寶道：“不想郝兄弟有如此見地，佩服佩服?！?p> 郝昭道：“李大哥謬贊了?？炜?！我軍竟還有伏兵?！?p> 李天寶趕忙望向戰(zhàn)場，果然又一隊士兵，5千人左右，斜刺里沖向黃巾軍。
黃巾軍雖然以多打少，但是一點上風沒占，還有漸漸被敵軍包圍的勢頭，這時又一路敵軍突然從腰部插入，頓時有些慌亂了，不知誰喊了一句，“看，大纛在后撤！”眾人回頭一看，大纛果然在撤，速度還挺快，士氣頓時崩潰，大家都撒了丫子趕緊跑。
這邊黃巾軍兵敗如山倒，大軍潮水一般退去，留下一地尸體。官軍士氣更盛，加之陣中擂鼓之聲雨點一般襲來，士兵們發(fā)一聲喊，迅速追擊，殺到傍晚，被人公將軍領(lǐng)軍截住追兵，才鳴金收兵。
黃巾軍死傷無數(shù)，地公將軍張梁領(lǐng)敗兵跟人公將軍張寶合兵一處，退至長社。
官軍大寨。兩位將軍升帳落座，正是皇甫嵩、朱儁。
朱儁道：“皇甫將軍用兵如神，朱某佩服?！?p> 皇甫嵩一拱手：“全賴陛下威德，士兵用命，上下齊心，才有此大勝，嵩不敢貪天之功?！?p> 朱儁對這一套套路也是門清，聞言也不多做吹捧，道：“賊兵已退至長社，皇甫將軍有滅敵良策嗎？”
“這……”皇甫嵩說著拿手縷起了胡子，一副智珠在握的樣子。
朱儁看這情形，心想這皇甫老兒果真有些本事，又有滅敵良策，把我比下去了。一邊想著，一邊端起碗喝了口水。
皇甫嵩終于縷完了胡子，長嘆一口氣，道：“沒有。”
朱儁一口水噴出來，幸好帳子夠大，不然得噴皇甫嵩一臉。
皇甫嵩見狀，探起身道：“朱將軍，你生病了嗎？”
朱儁牙縫里擠出一句話，“沒有?！?p> 皇甫嵩道：“朱將軍要保重身體啊，明日一同去探查敵營，再做安排?！?p> 正言間，突然親兵入賬，“報，門外有兩人求見將軍。”
朱儁正在氣頭上，“沒看見我在跟皇甫將軍在干什么嗎？轟出去！”
親兵道：“那人說他爸是李膺?！?p> 誰是李膺，沒人叫李膺，他爸是李剛也不行。等等，李膺？
皇甫嵩本來沒在意，驀的想起了已故十余年的前河南尹李膺，還是自己上書陛下解除黨禁的，忙道：“快傳！”
不一會兒，兩人入帳，行禮已畢。
皇甫嵩打量著二人，見二人龍精虎猛，站在那里一個像松，一個向柏，心里先贊了一聲，道：“不愧是天下楷模李元禮的兒子，賢侄受苦了！”
李天寶早已哭過，眼前被皇甫嵩慈父般的眼神望著，難免又眼圈一紅。李天寶早已不是愣頭小子，而是被愣頭小子喊叔的人了，其實皇甫嵩也就比李天寶大十來歲，但是久居高位，氣度威勢不凡，叫一句賢侄竟沒有任何人覺得違和。
李天寶也就坡下驢，拱手道：“勞伯父動問，侄子一向很好。不是伯父仗義執(zhí)言，侄子現(xiàn)在還是暗無天日，伯父大恩，永世不忘！”說完看一眼郝昭。
郝昭尷尬一笑。
李天寶又道：“伯父，朱將軍，我有一計，可盡滅賊軍！”
“哦？”皇甫嵩朱儁對視一眼，齊聲道，“快快講來！”