七天前，袁溪領主境內(nèi)，黑龍領。
這里是領主袁溪的主城，傳說中，一只準傳奇的魔物黑龍曾在此隕落，人們在它毀滅過的焦土上重新建立起城邦以此告誡后人——生于憂患死于安樂。
黑龍領，城主府。
“也就是說，你失敗了，是吧？”
一座黑色骸骨制作而成的太師椅上，一個面容陰沉，渾身黑衣的青年正坐在上面，貌不驚心的把玩著手里的東西。
那是一柄烏光凌厲的短刀，左右隨從都不言語，冷眼看著在大堂跪下的那個身影。
紅狼的后背早已被冷汗浸濕，他咬咬牙說道：“大人，那人身邊有高人保護?！?p> “哦？”袁溪淡淡應了一聲，依舊漫不經(jīng)心的把玩著那柄短刀。
一白面書生重重的拍了拍座位的扶手。“大膽！不過一介匹夫，壞了大人的好事不說，還敢出言頂撞！該死！”
紅狼狠狠咬牙，跪在地上，頭伏的很低：“若不是那兩個人，我早就得手了！”
那書生氣急：“好你個匹夫，說你兩句還敢頂撞，你以為你是......”
“行了。”
聲音停了下來，所有人都看向中間那個黑衣青年。
那青年停下了手中的動作，冷笑一聲：“看來老頭子早有防備，我就說，那季先生肯定不敢獨自一人去見我大哥，看來，老頭子那邊，對大哥已經(jīng)有防范了?！?p> 房間里所有人齊刷刷的單膝跪地，向著坐在最中間的青年道：
“恭喜主公！賀喜主公！”
那青年擺了擺手，像是很不耐的說：“行了，都下去吧，王先生請留步?！?p> 半響，所有人都退了出去。
紅狼跪在地上，所有人出門時的目光如劍一般刺向他，他心中憋悶至極，等到所有人都出門后，他才緩緩起身，也不行禮，徑直走了出去。
那王先生看著紅狼的背影微笑道：“袁少爺，你們平輩論交，何必如此客氣？”
袁溪道：“先生大才，豈敢怠慢先生。”
王先生笑道：“袁公子如此禮賢下士，何愁大事不定？”
原來這王先生，姓王名儒，臨屯山本地人，好讀書，素有才名，對于周山的所謂學院教育不屑一顧，不愿為官，袁溪上任后聽說有這么一號人物在自己境內(nèi)，就聘請他為謀士，一年多來，二人推心置腹，頗有幾分相見恨晚之意。
袁溪看向門口，問道：“敗軍之將，如何處置？”
王儒笑道：“一條野狗而已，用得好就是傷敵的兇犬，用不好就是害己的惡狗。我觀其心有不滿，恐他為禍噬主，主公可以免其罪責，以安其心。但此人不能久留，在下有一計驅虎吞狼，不如......”
王儒與袁溪附耳低語片刻，袁溪笑道：“此計甚好，正和我意，先生真是王佐之才?！?p> 王儒微笑直謙虛道不敢當，袁潭看向遠方，泛起陰冷的笑意：“哼，隱忍了這么久，也該到收獲的季節(jié)了。”
……
四天前，袁鶯領主境內(nèi)，龍脊鎮(zhèn)。
這是一處四五百戶的大鎮(zhèn)子，一條小河貫穿整個鎮(zhèn)子，河上有座橋，是少見的吊橋，吊橋依托一不明魔物的骸骨建立，那骸骨長達十余米，脊柱能有合抱之粗，骨架支撐起了整個橋梁，有形似龍脊，故喚名龍脊鎮(zhèn)。
春狩的氣氛感染到了每個人，這個繁華的小鎮(zhèn)，此時正值一年一度的盛景，不斷有旅人和冒險者光臨這里，為這個鎮(zhèn)子注入新的活力。
此時，龍脊鎮(zhèn)上，雪鼠旅館內(nèi)，二樓某房間中。
地上擺放著各式各樣的奇怪材料，由如血液般鮮紅的顏料（其實就是血液）連接在一起，隱隱顯出一個法陣。
一身穿寬大長袍的清秀女子，坐在法陣中央。
她雙眼緊閉，法陣中不時有材料飛出懸浮在額頭前。
材料就這么交替懸浮，法陣里沒飛出一件東西，其他材料就會劇烈的振動。這個過程持續(xù)了半個多鐘頭，法陣終于支撐不住，砰的一聲，所有材料都化成了灰。
那女子站起身，擦了擦頭上細密的汗珠，走到這房間里唯一的一件家具——一張圓桌前。
她皺著眉頭，拿起了桌上的一張紙，這是一個男人的通緝令，赫然是孟起。
那女子沉吟道：“從沒有見過星星如此晦暗……他身上究極有什么東西，占星術對他居然無效?！?p> 那女子搖了搖頭，拿起筆，沉吟了很長一段時間，才在白紙上寫下：此人，不可辱，不可使其驕?？蛇h而不可親。大事將成，此人或成亂事之人，切勿有所掛鉤。
她又沉吟片刻，在末尾補上了一句：切記切記。
折疊，封裝。
這張紙被她裝進了信封中。
她隨手扔到一旁，又拿起了另一張紙。
這張紙是一份情報，內(nèi)容是袁溪領主最近的兵力調(diào)動。
兵力布置，軍事行動，將領的職業(yè)、等級、技能。
這份情報之完備，說不定要超越袁溪本人對他部下的了解。
她飛快的掃過，就將其扔到一邊，輕哼一聲：“跟他哥哥一樣愚蠢，若是他們能有小姐哪怕一半聰明，這份工作也會有趣不少。”
她揮筆在紙上寫下：敵明我暗四個大字，然后再裝了一封信，隨手丟在桌上。
窗外，嘈雜的人聲傳來，她冷眼看著窗外的人群，思緒逐漸飄遠。
能讓星辰都畏避的人嗎……
……
一天前，袁潭領主境內(nèi)，荒野某處。
一男一女駕著四匹高頭大馬，正在荒野上飛奔。
“我說，這小子又跑不了，用得著這么趕嗎？”蕭十三，也就是那男子，滿臉胡茬，不修邊幅，似乎很不滿馬上的晃悠，開口道。
“要不是你弄跑了那獨角龍鷹，我們五天前就到了?！笔捠?，也就是那冷淡女子，面若冰霜，絲毫很難有事情勾起她的情緒。
“嘖，說起這鷹就來氣”蕭十三撇嘴說道：“你說我跟老六那么好的關系，它作為老六的馴獸，拔它根毛怎么了？你說它頭上那么多毛，讓我拔一根也算不了什么吧？結果這畜牲就為了一根毛要跟我玩命，打不過還跑了?！?p> 他攤著手，一副無辜的樣子，十二冷眼看著他：“獨角龍鷹的頭翎，乙級材料?！?p> “你絕對是我見過最無趣的女人。”蕭十三見被拆穿，也不生氣，油嘴滑舌道：“反正老六也不會在乎，再說，這不是趕到了嗎。嘖嘖，這小子的蹤跡還真不好查，就跟憑空鉆出來的一樣。不過這樣也好，要不是小姐，我們也不會知道，真龍居然在臨屯山出現(xiàn)了，這可是天大的消息。不知道會值多少錢呢......”
“我會如實稟告家主的?！笔捠渖竦?。
“可別！這罪過我可擔當不起。”蕭十三苦著個臉，撓了撓頭，轉移話題道：“你說，這真龍搞什么名堂？拉著一大幫子人往著鳥不拉屎的地方跑。”
蕭十二冷哼一聲：“他怎么樣與我們何干，不要忘記家主交代的任務?！?p> “是是是，這次任務你是頭，你說什么都對。”蕭十三擺上一副人畜無害的笑容：“反正你都安排好了，我只負責出力就好，我先睡會，到地方再喊我?！?p> 說罷，也不管十二那如同看廢物的眼神，躺在馬上。馬匹飛奔的顛簸對他沒有任何影響，甚至還翹起了二郎腿。
噗！
他吐掉了嘴里一直嚼著的一根狗尾草，然后又掏出新的一根塞進嘴里。
“真龍……希望是個有意思的人啊。”
……
時間：現(xiàn)在。地點：袁潭領主境內(nèi)，黑木林，黑山寨。
在荒野上，魔獸不是唯一要防備的對象，比起領地和活動范圍都畢竟固定的魔物，更多的威脅來自于人類本身。
比如這黑木林中的黑山寨，里面盤踞著一批悍匪自稱黑山賊，依靠地利，往來奔襲劫掠商人，一有動靜就躲到黑山林中。
袁潭幾次欲除而不能，他們就如荒野上的豺狼，之會欺負沒有還手之力的獵物，一聞到獅子的味道，就躲得遠遠的，獅子雖強，也奈何不了他們。
然而，最近，這個寨子被不知名的力量拔掉了。一夜之間，雞犬不留。
外人不可能知道，現(xiàn)在這里的這伙黑山賊，已是另一伙人了。
“那么，我們算是談妥了。”
黑山寨大堂里，一青年于正中高坐，玩味的眼光審視著下面站著的一位穿著富貴的商人。那青年的周圍，一名名黑山賊子威風凜凜的站著，各種不懷好意的眼神審視著下面站著的商人，不過卻沒一人說話，紀律之嚴明宛如軍隊。
那商人嚇得夠嗆，汗都沒停過，但作為商人的本能，還是在不斷分析著對方說話的內(nèi)容。
他拿起手帕擦了擦額頭上的汗珠：“談妥了！實際上，您給出的條件可以說是相當?shù)膬?yōu)厚，不管是為了小命還是作為商人，我都沒有拒絕的理由?！?p> 孟起點點頭，甩了甩手：“東西留下，你可以走了。不過，為了增加消息的真實性，你恐怕得受點皮肉之苦?！?p> 那商人慌忙道：“應該的！應該的！那小人先退下了！”
說完，如避瘟疫般往后退去。
孟起歪了歪頭，一個壯碩的黑山賊就跟了上去。
那商人臨出大帳前，孟起突然發(fā)話：“我付了錢，要是看不到想看到的效果，你明白吧?！?p> 商人都快哭了，忙道：“您放心，包您滿意！”
此時，那黑山賊壯漢也走到了他面前，推了他的肩膀一把，差點將他的小身板推倒在地：“走吧?！?p> 他還未走遠，就聽到大堂里傳來一陣陣張狂的笑聲。
在他后面走著的那壯漢卻跟沒聽到一般，自顧自的說：“我們首領慈悲為懷，放過你一條小命。但不受點傷掛點彩，就從我們黑山寨出去，也說不過去吧。”
“應該的，應該的！”商人知道這頓打是跑不了了，眼珠一轉，道：“這位大哥，請問，這位首領是誰？看上去怎么這么年輕？”
“少說話，不該打聽的別打聽！”那壯漢皺眉道。
商人一看有門，悄悄從腰間拿出一個硬幣，塞到這壯漢手里。壯漢一看，一枚一百的。嘴角一撇，心想還沒人家出手十分之一闊綽呢，但還是不動聲色的收下了。
“嘿嘿，這位大哥，經(jīng)過了這次，我們以后說不定常有往來，您看，要不就交小弟這個朋友吧？”說著，又塞給他一個硬幣。
那壯漢皺眉道：“你想問什么？”
“很簡單，就一個問題！不耽誤您太多時間?！鄙倘粟s忙道：“你們首領喜歡什么？”
這商人顯然是看到了商機，動了拉攏投資的意象。
壯漢冷笑一聲：“他老人家喜歡的，你這肯定沒有。好了，問題問完了，我要動手了，看在你懂事的份上，我會輕點打的。”
“唉？等等，別——?。 ?p> 緊接著，一聲接一聲的慘叫此起彼伏的響起……
“哈哈哈！你看他那慫樣！”
“乖乖，就這小膽，我估計老大再說兩句話，他能直接尿出來！”
大堂內(nèi)，各式各樣的調(diào)笑聲此起彼伏。孟起并不阻止，只是微笑坐定。
“大人，那商戶的隨從，家仆，馬車，全都安置好了?！蔽ㄒ坏奈寮壜殬I(yè)者，黑衣蒙面，在孟起耳邊低語道。
孟起點頭不語。
那人沉默片刻，開口道：“大人，只是，屬下有一事不明?！?p> 孟起：“講?！?p> “大人為何不真的劫了商隊，再放走一些人，這樣也能起到宣傳的作用，而且不像現(xiàn)在這樣，費財費力……”
整個大堂也安靜下來了，進百雙眼睛盯著孟起，他們也想知道答案。
“哼！孟起大人的仁義，你們怎么可能明白！”孟起還未發(fā)話，一個聲音就先冒了出來。
周明，也就是那領頭者低下頭，神色有些恍然，整個大堂鴉雀無聲。
周明感覺到一雙含著怒意的眼光看著自己，他更不敢抬頭了。對方是那位大人一直帶在身邊的人，平時少言寡語，那位大人只說是隨從，別的都不透露，但誰都知道這兩人關系肯定不一般。
周明曾不經(jīng)意間撇見過那兜帽下的容顏，只是瞥見一眼，就心神恍惚！這世間竟有如此漂亮的女子？她的臉上仿佛洋溢著圣潔的光芒，僅僅是看一眼，就能激發(fā)人對美好的向往。
被如此仙子指責，周明臉上發(fā)燙，也不敢抬頭看向她的目光只道：“大人仁義！小人不知大人如此良苦用心，望大人責罰！”
孟起苦笑搖頭，若說他之前還是個不諳世事的少年，現(xiàn)在的他，已經(jīng)有了比大多數(shù)人都成熟的心智。
孟起道：“不完全是這樣。你們不了解商人，這是一個追逐利益的職業(yè)，利益對他們來說意味著一切?！?p> 不等其他人思考這句話的含義，孟起接著解釋道：“假如真按照你說的，殺了大部分人，那么，殺誰？放跑些無關緊要的人，他們沒有足夠的影響里，很難達到我想要的效果。如果放跑了最重要的那個……護衛(wèi)被殺，商品被劫，你覺得，他會將此大肆宣揚嗎？不，這對他來說，只會失去信譽，只會引起同行的窺視，賣慘對他這可沒有任何好處?！?p> 周明：“所以說您才……”
孟起微微一笑：“我不過是給了他一點甜頭，然后在談話中透露出一些信息。他是商人，他回去自然會想到，跟我們合作會有什么樣的好處。安全的商路，熟悉地形的向導，如果他有足夠的野心，甚至會想將我們發(fā)展成他的客戶，不過，每個商人都有野心。所以，他會做最符合他利益的事?！?p> 周明恍然道：“原來如此！大人真是好算計！”
整個大堂內(nèi)也是一片贊嘆與佩服之聲。
孟起臉一板：“好了，思路都告訴你了，接下來你們自己去執(zhí)行任務，不要故技重施。我還有事，先走了”
“是，大人！”周明慌忙單膝跪地。
“大人請小心！”
“老大早點回來??！”
孟起帶著江流走出大堂，穿過寨門，經(jīng)過十幾個明哨暗哨，徑直往黑木林里走去。
行至黑木林深處，他忽然站定不動，淡淡開口：“別躲躲藏藏了，出來吧。”