鄭寰和莉莉婭提前一刻鐘來到金銀花莊園的門口,艾米麗-韋伯斯特接待了他們。
艾米麗穿著綠色的紗裙,她牽著莉莉婭的手進門。兩個女子坐在露臺的秋千上,開始了日常聊天。
鄭寰借故來到韋伯斯特先生的房間,他輕輕地敲擊著房門。艾米麗的丈夫,大衛(wèi)-韋伯斯特禮貌地開門。
本來莉莉婭打聽硫磺的事情效率更高,可是莉莉婭的女性身份不允許她隨意詢問商業(yè)的事情。所以這個任務只能交給鄭寰了。
韋伯斯特伸出了手,他用倫敦的口音說:“請坐,年輕的瑞文先生。”
他們閑聊了幾句,鄭寰切入了正題:“韋伯斯特先生,我想購買一批硫磺。你知道誰做這個生意嗎?”
韋伯斯特奇怪地問:“硫磺?你為什么要進購這種商品?這東西移民地不產,倫敦運來又太不劃算。很少有人做這個生意?!?p> 鄭寰說:“我要實驗一個新的火藥配方,硫磺是必需品。”這句話不會鄭寰自己想的,而是莉莉婭安排他背的臺詞。
韋伯斯特說:“賣硫磺的人可不多。據(jù)我所知,整個波士頓只有約瑟-卡特手里有一批貨?!?p> 約瑟-卡特?鄭寰有些疑惑,他詢問韋伯:“老兄,你是說唐納德-卡特的父親?”
韋伯點頭:“是的,就是他??ㄌ丶易蹇刂屏吮泵赖牡Q易,不過我要勸你一句,約瑟的脾氣不太好,他很少出現(xiàn)在聚會中了?!?p> 鄭寰說:“真是奇怪,他的兒子,唐納德又是個健談的人?!?p> 硫磺的經銷商是一個叫約瑟-卡特的人,他的兒子唐納德-卡特和自己是老熟人。事情真是湊巧。
“謝謝你的建議,韋伯先生?!编嶅菊f:“順便說一句,如果我想要在北美經營工業(yè),我需要做什么?”
鄭寰是從21世紀穿越來的,他對工業(yè)知識略知一二。他覺得憑借21世紀的知識在北美開一個大工廠,一定能賺錢。
韋伯斯特卻給鄭寰潑了一壺涼水:“恕我直言,瑞文先生。北美不像歐洲,在歐洲一個工人只需要6英鎊的年薪,而在北美勞動力的成本是英國的兩倍——北美不適合工業(yè)。”
“就是說,我有即使有先進的技術,也不能在北美建工廠?”鄭寰問。
韋伯斯特說:“你競爭不過倫敦人。你先進的技術節(jié)約的錢,完全比不上倫敦和波士頓之間勞動力的價格差。在北美,工廠是不可能賺錢的,伐木場和采石場是更好的投資?!?p> 鄭寰聽了點點頭,他說:“我明白了。”
在18世紀,英國本土向北美出口工業(yè)品,而北美向英國供應農產品和原料。其背后的原因是,英國本土的工人工資比北美的工人低。在這樣的前提下,英國本土會積累大量的工業(yè)財富,然后繼續(xù)發(fā)展工業(yè)。反過來說,在北美經營工廠是賺不到錢的。
鄭寰本來想利用21世紀的知識經營工業(yè),可是現(xiàn)在他再次受到了打擊。鄭寰擅長技術,工業(yè)需要技術,但是鄭寰沒辦法靠工業(yè)致富,他21世紀的知識還有什么用呢?
鄭寰一時沒有找到答案。
鄭寰禮貌地告別了韋伯夫婦。他把最新的情況告訴了莉莉婭。莉莉婭眉毛輕輕地挑起,她說:“想不到布什家族居然有這么一批硫磺。”
她說:“皈依者,我們去拜訪一下約瑟-卡特吧。”
他們回到家后,立刻寫信給唐納德-卡特,他請求對方約一個時間見面。
三天后,鄭寰和莉莉婭再次來到莫格爾莊園。鄭寰和莉莉婭進門后,約瑟-卡特親自出門迎接。
“冒昧的問一句,唐納德先生在哪里?”莉莉婭禮貌地問。
“我可愛的兒子跟朋友出去狩獵了。”約瑟用沙啞的聲音說:“說吧,孩子。找我有什么事情?”
鄭寰立刻開口:“約瑟先生,我們想購買一批硫磺。我們聽說……”
“硫磺?我從不賣硫磺?!奔s瑟粗聲粗氣地打斷了鄭寰,他說:“硫磺在北美沒有市場,我早就不做這個貿易了?!?p> 莉莉婭和鄭寰面面相覷,莉莉婭示意鄭寰繼續(xù)問,鄭寰于是說:“抱歉,約瑟先生。我們聽韋伯斯特說……”
約瑟的臉色不太好,他說:“好吧。我承認我的確有一批硫磺。不過有一個客人預定了它們。我不能不遵守承諾?!?p> 鄭寰有些奇怪,約瑟先生怎么言行不一?他剛要質疑,莉莉婭給了鄭寰一個眼色。他們匆忙開始下一個話題。
回去的路上,鄭寰問莉莉婭:“莉莉婭小姐,我覺得這個約瑟先生不對勁。”
莉莉婭笑起來,他說:“皈依者,你終于有了進步。我也覺得約瑟夫在這起事件里扮演了重要角色。唯一的問題是,我們不能驚動他們。我們需要秘密調查約瑟夫先生的經營活動。”
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作者大大布了一個很大的局??上Р荒芗痈?。 對了,大家猜到鄭寰如何利用21世紀的知識如何賺錢?