“母親，據(jù)說很久以前我們的祖先是雌雄共同領(lǐng)導的，而且雄鯨似乎處于主導地位。那么為什么后來改讓雌性當首領(lǐng)呢？”提風好奇地問母親。
“主要是因為雌鯨的壽命比雄鯨更長，因此生存經(jīng)驗也會隨著時間的推移而更加豐富。另外，大多數(shù)雄性動物天生具有一定的暴力傾向，在求偶時特別容易表現(xiàn)出來，這一點你也該知道?？傊?，在改讓雌性當首領(lǐng)后，我們祖先族群內(nèi)的爭端就少了許多。我們的族群進入母系社會的過程你在歷史課上會學到，認真聽課就是了。另外，雄鯨的體型比雌鯨大不少，多了解一些其他動物兩性的體型差異，你就能夠得出我們的祖先在配對時傾向于一雄多雌制這一結(jié)論。你不妨思考一下，當雄性數(shù)量多于雌性時，這樣的配對方式會帶來什么樣的后果?！睖氐倌托牡亟獯鸬溃晕⑼ｎD了一下，便又重新開口了，“明天就要開學了，準備好重返課堂了嗎？”
“準備好了。”盡管對一些枯燥乏味的科目感到厭倦，但一想到能和吉爾斯以及熱帶海域的幾個老朋友重逢，提風還是非常樂意重返校園的。
第二天，提風一大早便來到了學校，一來到教室，它恰好碰到了吉爾斯和幾個老朋友。
“是你們?。『镁貌灰娏?，霍特、寇德、布瑞弗，我真想念你們??！”提風以激動的口吻說。
“提風、吉爾斯，我和弟弟也非常想念你們。我們終于又重逢了?！北环Q為霍特的小鯨說。它和寇德是雙胞胎兄弟，兩頭小鯨的體型中等偏上，眼斑略呈矩形，背鰭后的灰斑較寬。
“能夠與你們再會我很高興，不過我們暫且還是先準備上課吧?！北环Q作布瑞弗的小鯨說。它體型較小，和一些小雌鯨差不多塊頭，眼斑長而窄，背鰭后灰斑較暗，非常喜歡食用刺魟。
“布瑞弗，你又書呆子氣了?！奔獱査钩爸S道。說是這么說，幾個老朋友還是回到各自的位置，開始準備上課。
新的學期安排了新的課程表。這天的第一節(jié)課是物理課，講的主要是光學。第二節(jié)是語言課，提到了澳大利亞與新西蘭一帶海域鯨群的方言。
第三節(jié)課是歷史課，前來上課的依舊是希格瑞特老師。
“從今天起，我們就要開始學習母系社會的起源。請大家點開歷史教材的第三單元，讓我們回到大約130萬年前。那時，有一頭空前絕后的雌鯨，它是白斑鯨群有史以來第一任雌性首領(lǐng)，一生經(jīng)歷了傳奇般的三起三落。正是從它掌管鯨群開始，白斑鯨逐漸進入母系社會，同時正式登上了食物鏈頂端，成為了真正的頂級掠食者?！?p> “在正式開始講課之前，我要請同學們思考一個問題：雌性擔任首領(lǐng)相比雄性有什么優(yōu)勢？為什么我們的族群會組成現(xiàn)在這樣的社會結(jié)構(gòu)？”
“我想，因為雌鯨的壽命比雄鯨要更長，所以會有更加豐富的經(jīng)驗積累，可以把生存技巧更好地傳授給下一代，”提風說道，“此外，雌性擔任首領(lǐng)應(yīng)該可以減少種內(nèi)斗爭，尤其是求偶時的爭端，避免族群內(nèi)部自相殘殺?！?p> “提風，你說的很有道理。事實上，就在白斑鯨群出現(xiàn)第一任雌性首領(lǐng)之后不久，幾頭野心勃勃的雄鯨就向它發(fā)起了挑戰(zhàn)，使得鯨群內(nèi)部紛爭不休。那段時間里，整個白斑鯨群甚至面臨著解體的危機。幸而，我們的祖先順利地度過了那一次危機，平息了鯨群內(nèi)部的干戈，這才有了現(xiàn)在的我們?！?p> “那么，這位了不起的雌性首領(lǐng)是如何登上這個位置的呢？”布瑞弗有些好奇地向老師問道。
“很有可能是從它配偶的尸骸之上?！毕８袢鹛乩蠋焽烂C地說道。
…………
130萬年前，更新世中期。這是一個太陽剛剛升起的早晨，在太平洋東部的一處港灣里，一大群白斑鯨剛剛從睡夢之中醒來。它們突然感覺腸胃空空，在饑餓的驅(qū)使下，它們的首領(lǐng)決定帶領(lǐng)大家外出打獵。
在這個年代，隨著白斑鯨群規(guī)模的擴大，為了便于精確地辨認每一個個體，白斑鯨們已經(jīng)有了簡單的名字，大多數(shù)是根據(jù)它們的形體特征或者是出生時所處的環(huán)境來命名的。無論如何，這是個巨大的進步。這意味著在白斑鯨們相互溝通交流時不需要再面對面，而是在呼喊某個個體的名字之后就可以直接相互交流。
白斑鯨群的首領(lǐng)雄鯨，因為其體格健壯、背鰭高大（大約有2米高），因此被命名為“高鰭”。它處在整個鯨群的最前列，目前四十歲出頭，正值壯年，在大家心目中享有很高的威信。毫無疑問，它是白斑鯨群的主心骨。
在高鰭的后方不遠處，緊跟著一頭雌鯨，它的體型大概有高鰭的四分之三，正是高鰭的伴侶。它出生時恰好是位于一片珊瑚礁附近，因此它的母親為它取名為“珊瑚”。它對待孩子們和心上鯨溫柔體貼，是雌鯨們心目中的榜樣。
在高鰭的左后方，是一頭吻部很長的雄鯨，所以它得名“長吻”。它的體型僅僅比高鰭小一點兒，事實上，它就是高鰭的弟弟。但是它性情急躁，遠不如它哥哥那樣沉穩(wěn)，好幾次在捕獵中嚇跑獵物，因此在鯨群中難以服眾。
處于高鰭右后方的雄鯨，有著巨大挺拔的尾鰭，所以名為“巨尾”。它的體型比起高鰭還要稍大一些，但它反應(yīng)有些遲鈍，有幾回捕獵時差一點兒就把獵物給放跑了，于是有鯨給它取綽號叫“遲鈍的巨尾”。
在珊瑚的后方，有一頭體型比較小、只比珊瑚稍大的雄鯨，它出生時天空中烏云密布，就好像要下大雨似的，因此它的父母稱它為“黑云”。雖然在體格上不占優(yōu)勢，但它平日里善于交際、樂于分享，在鯨群里的名聲很不錯。實際上，它對鯨群首領(lǐng)這個位置覬覦已久了。它一直在等待機會。
此時的地球處于間冰期，氣候相對來說比較溫暖濕潤，兩級冰川有所消退。借此機會，白斑鯨群把它們的活動范圍擴大到了小半個太平洋。目前，基本上整個東北太平洋海域，都屬于它們的活動范圍。在夏季溫度升高之時，它們便前往高緯度海域覓食；冬季溫度降低，它們又來到熱帶海域養(yǎng)育幼鯨。
除了活動范圍擴大之外，白斑鯨們還在嘗試擴大自己的食譜。隨著體型的增大（此時的白斑鯨體長4~7米，體重2~6噸），它們已經(jīng)不僅僅滿足于鰭腳類和硬骨魚類這兩大主食了。鯨鯊、姥鯊等大型濾食性鯊魚也逐漸成為它們的捕食目標，一些勇猛大膽的白斑鯨甚至嘗試捕獵大型須鯨幼崽，盡管敗多勝少，這也足以證明它們的勇氣和膽識已經(jīng)上升到了一個新高度。只有成年的大型須鯨和齒鯨中的王者——抹香鯨能夠與白斑鯨群相抗衡。
現(xiàn)在的白斑鯨群也不再是一百多萬年之前他們的祖先遷徙時僅僅數(shù)十頭的小群體了，足足有三五百名成員，這還不包括未成年的幼鯨。平日里，它們主要以家庭為單位分散活動，幾個親緣關(guān)系相近的家庭會組成小社群，只有在捕獵和遷徙的時候，白斑鯨們才會組成大規(guī)模的團體一起行動。
時值盛夏，南北兩極的冰川融化，為海水提供了充足的養(yǎng)分，浮游生物爆發(fā)，各種各樣的海洋無脊椎動物、魚類、海鳥、鰭腳類以及鯨類也理所當然地為了享用饕餮盛宴而蜂擁而至，它們得以在此大塊朵頤。
白斑鯨們自然也是其中的一員，它們北上來到如今的白令海峽附近尋找獵物。不過，這是一件需要花費很大耐心的事。今天它們的捕獵對象是鰭腳類而非傻乎乎的咸魚，因此它們關(guān)閉聲吶以免驚擾到捕獵對象。
功夫不負有心鯨。經(jīng)歷了長達半個多小時的搜索之后，它們終于發(fā)現(xiàn)了一群游動中的海象。它們靜悄悄地尾隨其后，不露聲色地縮短著與獵物的距離，只等著在接近到一定程度時發(fā)動致命的攻擊。