三人訝異之時(shí)，連平日里鎮(zhèn)靜自若的楚舍一都有些慌了，他連連打了幾下火折子，卻都沒能點(diǎn)著火種，卻只見得小顛背的那鐵錘錘頭，閃耀的更加劇烈，似是個(gè)極其激動(dòng)的人，快要瘋癲。
這會(huì)兒，楚卓風(fēng)和陰陽師等在外面，不知內(nèi)情，見孩兒們?cè)诤谖葑永锊怀鰜恚銌玖藘删洌嵋宦劼?，正要?qǐng)大伯來看這奇事，忽然，那鐵錘‘嘭’的下滅了閃亮，只把屋里變得昏暗不堪。
孩兒們嚇了一跳，趕緊跑出了爐室，跟大當(dāng)家說了，楚卓風(fēng)拿來那錘看了又看，卻看不出個(gè)所以然。
此時(shí)，眾人見雪又下了起來，便趕緊進(jìn)了陋屋，點(diǎn)起爐灶，不大會(huì)兒工夫，身子就暖和了許多，煙霞客又翻找出陋屋舊主私釀的燒酒，分給眾人喝了，大伙兒這才額上微微滲出細(xì)汗，驅(qū)了寒邪。
小顛身負(fù)赤煉玄法，當(dāng)他幫著大當(dāng)家添柴加火，把那爐灶燒得更熱，眾人見了他那煉火的絕技，都是嘖嘖稱奇，小敘半刻，眾人見火炕已經(jīng)燒熱，便都上炕裹著棉被坐下，閑聊起來，楚卓風(fēng)此時(shí)拿著爛鐵錘，不解的查看著，并未發(fā)現(xiàn)它有什么過人之處：
“猴兒，你這錘，剛剛真的忽閃不定？”
“真的啊，蘑菇和玉筍兄都看見了?！?p> “那還真是奇了，跟綠鯉號(hào)上，那晚品享你的寶劍，確實(shí)讓我大吃了一驚，可當(dāng)時(shí)，我并未看出這鐵錘有何奇處，今日它竟然顯此異象，可真是難說了?！?p> 小哥們見著大師都如此犯難，也都無話可說，只呆呆的望著那錘，想看出什么新鮮事情來，小顛更是使勁摩擦著錘頭，想讓它再次閃耀，但最后都是枉然。
如此，眾人便都睡下，暫且忘了鐵錘的難題，等著來日還要忙活大事。
翌日，猴兒和李蘑菇，被安置在這處緊挨爐室的小茅屋里，楚當(dāng)家且留了‘綠鯉號(hào)’上的陰陽師陪著二人，自己則同楚舍一匆匆下山，往天都去做事了，順道他還要打探打探芽芽的近況，小顛得知后，雖極力表現(xiàn)出泰然自若的樣子來，卻還是掩飾不住心情的忐忑。
如此一等，便是三日，猴兒和蘑菇進(jìn)不去天朝上京，只能站在半山崖邊，看著隱隱約約的天都城，望梅止渴，經(jīng)由陰陽師羅先生推介，猴兒大概看清了京城的風(fēng)貌，什么叫、哪個(gè)又是？？？***，他都記在了心間，這次無法入城得見天都上京的繁華，猴小子們都非常遺憾。
等待是件很熬人的事情，樂小顛正急得上火時(shí)，便在第三日烏星暗沒之時(shí)，楚舍一獨(dú)個(gè)匆匆趕了回來，猴兒見他進(jìn)屋后那焦急神色，忽然心中隱隱覺著不好。
玉筍班人難得的面上有些慘白掛色，開口便是：
“大伯這邊脫不開身，囑咐請(qǐng)羅先生過去幫忙，又遣了在下速速帶你倆趕去玄瀑城…”
羅先生聞聽，有些不解道：“這邊的事務(wù)你是熟手，走得開嗎？”
“唉，小顛那邊的事大，玄瀑城的人事，余多有交結(jié)，多少能幫上些忙?！?p> 小顛此時(shí)心驚問道：“芽芽出什么事了？這事大怎么講的？…”
“這，唉…”
楚舍一剛想說出口，卻又緘默，而后走到小顛身邊，小聲和他耳語起來?？僧?dāng)猴兒聽了楚家小生說過前事，突然身上顫抖，不留神，‘啪’的聲將手中茶碗跌落，只摔得粉碎。
同也是‘啪嚓’聲響，動(dòng)靜也更大了幾分，卻是在千里之外的玄瀑城勁山候府的黑獄之中，便是那惡霸世子虞笑塵，將手中杯盞摔在了芽芽的跟前。
轉(zhuǎn)眼去看女孩，她那處境可謂人間地獄。
只見得芽芽還是白衣，可衣衫乃有些殘破，還掛著血痕，女孩身上只著了細(xì)白的中衣中褲，雙手被反綁著，脖頸鎖在鐵造站籠籠口，那籠口的鐵枷仿佛條絞索勒著她的脖頸，讓她難以喘息。
芽芽雙腳繃得筆直，點(diǎn)在磚石之上，腳踝上還鎖著不輕的鐵鐐，隨著虞驕子撤走一片女孩足尖下的踮腳磚塊，芽芽脖頸上受的絞殺便更加劇烈，她慌張的用腳尖夠著地面，勉強(qiáng)維系著續(xù)命的一口氣。
“認(rèn)不認(rèn)罪？！你這通敵叛國的奸細(xì)，早招供，我便放你一馬?！?p> 可芽芽卻費(fèi)力的說出了句：“我不是…”
勁山候世子聞聽如此，撿起鞭子來，又往女孩身上添了道新痕，芽芽驚叫之后，雙腿瑟縮著顫抖，受到如此凌辱，她早就有心咬舌自盡，卻還是憑著心里一點(diǎn)念想，忍了下來。
黑獄中，牢子早見慣了這些，他們視人命便如草芥一般。
可同來審案的刑部主事，卻有些看不下去了，隨著女孩驚叫，他也渾身顫抖，想去阻止，但見到虞笑塵惡魔般的嘴臉，也嚇得躊躇不前。
虞笑塵見芽芽倔強(qiáng)的用悲憤、仇恨的淚目望著自己時(shí)，他似要發(fā)瘋，忽然換了嘴臉摟著女孩的腰身，癡癡看著芽芽的雙眼，小聲說道：
“我也不想這么對(duì)你，可你、可你…你本來就是我的，你放心，我不會(huì)強(qiáng)占你，我不是壞人，師兄只是想幫你，幫你忘了那可恨的魔國人，只要你答應(yīng)我改變心意，我們還像之前那般，好不好？”
芽芽聽了他這話，不可思議的看著眼前人，忽而，絕望的流下淚來，無助的回道：
“師兄，你已經(jīng)瘋了，我不想再和你多說什么了…”
虞驕子聞聽，卻不發(fā)怒，竟有些心疼道：
“芽芽，我的好芽芽，你怎么變成這樣了？你分不清親仇了嘛？魔國人殺了你全家，你忘了你去魔國是要做什么的了嘛？…唉，是你沒辦好差，還和魔國爛人勾搭成奸，我這是在救你?。 ?p> 女孩苦笑幾聲，漸漸變得渾身無力，最后她有些干澀的說道：
“虞師兄…，你是想逼我自盡，對(duì)吧？這樣你才能繼續(xù)裝成個(gè)完人…即便，我妥協(xié)了，順了你的心意，將來過的日子也是生不如死…
…罷了，你若想殺我就殺吧，…若你不殺我，我只想等著他來，我累了…你走吧?！?p> 此話說盡，虞世子突然面露驚訝之色，瞬即，詭異的抖了幾下腦袋，又變成了惡魔，他狠狠說道：
“看來你還是不明白，是我沒盡力！是我的錯(cuò)！”
言罷，惡魔蹲下身去，又要撤走芽芽腳尖下的石片，女孩喉中窒息，害怕的閉上眼睛，渾身用力死命拿足尖踩著那磚，想掙扎求生。
這時(shí)，見虞笑塵又要發(fā)瘋，那刑部主事終于看不下去了，急忙走上前去，拉住他絞殺折磨女孩，主事壓著心頭有些激憤的氣息，顫抖著說道：
“小候爺，饒了她吧，罪證確實(shí)沒有坐實(shí)，怎可施此大刑，畢竟樂大人是王神特使，你雖參了她一本，大理寺放權(quán)與你徹查此事，可并未讓你拷問于她，更何況，下官看這勢(shì)頭，樂大人快撐不住了，這要是鬧出人命來…這…這可會(huì)讓你在王神和北武王面前，說不過去啊?！?p> 虞驕子聽聞，猛然驚醒，便停了手，輕輕將那磚塊推回了原地，之后他站起身來，扶正了頭冠，慢慢將鎖著芽芽的站籠柵欄鐵門關(guān)上，嗽了嗽嗓子，轉(zhuǎn)身辯駁說道：
“主事說的有理，是我冒失了，差點(diǎn)失手害了我?guī)熋茫也贿^就是心急，想讓她明理而已，…好吧，今天就到此為止了，我去和董主事喝一杯，壓壓心事…芽芽，你繼續(xù)在此思過，我等你回話…
…眾牢子聽好了，再過半個(gè)時(shí)辰，無論樂大人招是不招，你們都把她放下來，好好侍候，可明白了？！”
等聽到眾牢子領(lǐng)了命，虞笑塵這才皮笑肉不笑的拉著董主事，往外走去。那主事無奈瞅了眼抽泣著的芽芽，搖頭不止，長(zhǎng)嘆一聲，隨即離去。
同也是一聲長(zhǎng)嘆，且長(zhǎng)嘆還伴著抹哀愁焦急的眼淚，在沖出了鍛危山的疾馳馬車上，樂小顛抹了抹眼眸，想著楚舍一所說芽芽的境遇，他使勁攥了攥蜃樓長(zhǎng)劍的劍柄，眼中突然露出抹駭人的殺氣。
李蘑菇見狀，下意識(shí)往后縮了縮，楚舍一看猴兒這般，抿了抿嘴唇，神思略頓，忽而說道：
“小顛，你可知大伯為何讓我與你同行？”
猴兒搖了搖頭，嘴角抽了抽，卻沒說出話來?！窆S班人’無奈苦笑，旋即說出了驚天之語：
“大伯是下了決心，要幫宗家清理門戶，所以這趟深入北明郡，若沒余從旁協(xié)力，你想救得樂大人，便只有一成的把握?！?p> 小顛聞聽，心頭猛跳，忽然急切的望著楚舍一，似有些不敢相信他說的話。李蘑菇卻有些大大咧咧的算計(jì)了番，轉(zhuǎn)頭說道：
“那虞笑塵是霸道了些，又對(duì)女人如此狠毒，可清理門戶…嚴(yán)重了點(diǎn)兒吧？”
楚舍一卻嘆了口氣，小聲回道：
“何止如此，前日得了本家?guī)熼T的信耗，北明郡數(shù)十起害人的事端，都和勁山候府有所勾連，虞家家主的立場(chǎng)如今變得飄搖不定，再如此下去，日子長(zhǎng)了，必定養(yǎng)虎為患，該除雜草的時(shí)候，還是要除一除的?！?p> 蘑菇聞聽，撓了撓頭，回道：“你們那勁山候，能做出這種喪盡天良的事情來，也是該死，不過你那些信耗可靠嘛？想憑這點(diǎn)勢(shì)力扳倒侯爵，便是加上玉筍兄你，能多加幾成把握？可有這些？”
說著，蠢蘑菇用手指比劃出個(gè)‘八’字來，但‘玉筍班人’見了只是搖頭笑笑，并未回他信耗可靠與否，只是把著他的手掰成了‘三’字，這叫李蘑菇看了，倒吸口涼氣，回頭去沖著樂小顛，拿著三根手指比劃了比劃，滿臉訝異。
可猴兒此時(shí)見了，卻有些激憤的說道：
“便是只有一分把握，他敢對(duì)芽芽那般，他也是死定了?！?p> 看著樂小顛斬釘截鐵的眼神，楚舍一眸中飄過絲茫然，但很快就在猴小子們未察覺之時(shí)，速速隱去。
此刻，玉筍班人輕輕撩開馬車窗戶的棉簾，望向黑夜中的遠(yuǎn)方，只見得那天色混濁不清，山巒邊際暗亂，霧蒙蒙哪里能看得清，便只有眼前方寸之地能辨得出泥土之色、樹石之形。
才子輕輕咽了口唾沫，穩(wěn)住血脈的鼓噪，輕輕的、輕輕的吸了口蟄涼的晚風(fēng)，已然恢復(fù)了平時(shí)的鎮(zhèn)靜自若。