八月上丁日，絳云樓內(nèi)，樂萌蘭像打扮新郎官般打扮著猴小子，不過猴兒身上的衣物不是吉服，而是赫都學(xué)宮的常服。
但女孩幫他把那紅衫穿上身之后，小顛還真有了幾分新郎官的意思，喜氣洋洋、少年得志，再加上身邊美人相伴、素手添香，簡直就是迎來了人生巔峰的氣勢。
“上學(xué)去可別跟同窗打架?！?p> “哦?！?p> “聽課讀時(shí)別睡覺，好好用心?！?p> “昂…”
“錢要收好，別讓心思壞的給拐了去?！?p> “哎…”
“省著點(diǎn)花，可別大手大腳?！?p> “嗯…”
“猴兒，…今日一別，真的不知什么時(shí)候再見了，我…”
“芽芽，要不我不去學(xué)宮了，我還陪著你，你去哪兒我就去哪兒?！?p> 絳云樓的底層大廳內(nèi)，朝陽的耀斑透過窗欞，暖暖的灑在凈白的墻壁上，女孩和猴小子身前放著兩個(gè)箱子，一個(gè)是芽芽的、一個(gè)是小顛的，樓閣里明顯被好好收拾過，且所有的桌椅板凳都收回了原位，猴兒要去赫都學(xué)宮，芽芽自己在的絳云樓里也住不了了，丫頭只能去熟人家寄宿。
此日之后，這偌大絳云樓，也將悄無聲息的回復(fù)往日的死寂。
“胡說什么，好不容易有了去讀書的機(jī)會(huì)，這不是你一直的夢想嘛?！闭f著，女孩眼中有些濕潤，只用手輕輕拂了拂。
“我的夢想是拐…”
“拐我對吧?！?p> “昂。”
“猴兒，你聽我說，…等你去學(xué)宮學(xué)出師了，就會(huì)發(fā)現(xiàn)這世界好大、好大，你就會(huì)知道‘天涯何處無芳草、何必單戀我這一枝小花?！牡览?，就不會(huì)覺得我有多好了?！?p> “…”
“你瞧，你自己心里都沒底了吧?！?p> “不能的，我剛才就是琢磨你說的那‘天涯、芳草、一枝花’來著，剛鬧明白啥意思，…不能的，我可不是那種隨便就能看上誰的人，我…”
“好了、好了，不說這個(gè)了，我叫的車來了，我先去‘福林素齋’了，以后你要是來赫都城里玩，可以去哪兒找我，我請你吃好吃的，…那，他日有緣，我們再會(huì)了…”
芽芽若有所思，沒給他機(jī)會(huì)再多說什么，女孩最后強(qiáng)打笑容，送給了猴兒一個(gè)甜美的微笑，之后便急匆匆跑出了絳云樓。
小顛看著自己最喜歡看的芽芽笑臉時(shí)，心中卻提不起精神來，眼中只將女孩眼角的淚珠瞧得仔細(xì)，且重重壓在了心頭，最后望著白衣芽芽的背影，猴兒竟有些焦躁，卻不知該做什么好。
轉(zhuǎn)眼間，門外車夫走進(jìn)絳云樓，搬走了姑娘的樟木箱子，再之后，大門外車馬聲漸漸遠(yuǎn)去，猴小子開始不知所措，頓時(shí)想去把芽芽追回來，可剛跑到院門口，卻又停下了腳步。
大門外，同是紅衣、白褲、黑靴的夏侯燭天嘴里叼著草棍，坐在墻角邊那輛馬車上，他無聊的晃蕩著腿兒，見猴兒沖出來了，公子哥用手掐出嘴里的狗尾巴草，跳下車，樂道：
“怎么了？是想跟我去學(xué)宮、還是要去追你那相好的?！?p> “…”
“你倆那么膩膩歪歪的，到底把事兒說清楚了沒有？”
“…”
“你們倆都那么膩歪了，難道還沒把關(guān)系說清楚？！”
“你閉嘴！都賴你！”
燭天見狀，壞笑幾聲，只溜達(dá)過去，拍了拍小顛的肩膀道：
“好好好，都賴我把你給拐走了，…不過，又不是老死不相往來，你倆都在赫都，還能再見嘛，而且啊，談情說愛這點(diǎn)事，不能太急、也不能倆人靠的太近了，得留些空兒互相把這事都想清楚了?！?p> “哪兒那么多道理？！她這一走，我心里沒著沒落的，都賴你，大不了，我去給你那黑窩子當(dāng)個(gè)把月扛叉的，你說踢的好好的，放什么水??？！”
“哈哈哈，…哎，顛顛兒，她走時(shí)，跟你說她要去哪兒了不？”
“說了?！?p> “我瞅她先走了，這絳云樓的鑰匙，是不是她也給了你一把？”
“昂…”
“那沒事，你只管跟我去學(xué)宮，你倆分不了?！?p> “真的假的？”
見車夫把猴小子的箱子從屋里抬出來了，燭天便轉(zhuǎn)頭跟小顛說道：
“成了，別瞎想了，顛顛兒，趕緊鎖了大門，咱們上車走了，這墨跡勁兒。”
“哦…哎？剛才你叫我啥來著？！”
“啥來著？我沒叫你啥啊?！?p> “你！…”
心情憂郁，往東北城郊去的一路上，隨著車輪的顛動(dòng)，猴兒能感覺出，自己離赫都城里越來越遠(yuǎn)，從整齊的青石板路，到黃土匝道，再到顛簸的山路，將近兩個(gè)時(shí)辰后，燭天抬手扇了沒什么精神的猴小子肩頭一把，小顛這才知道赫都學(xué)宮到了。
下了車，望著眼前壯美的無涯山，見著那蕖華玉溪如天灑銀河般，從山中飛落，讓人神去離兮，似晴天幻夢，只把猴兒的眼睛緊緊吸引，叫他暫時(shí)忘了離別之痛。
來到山下溪邊的廣場上，乃見數(shù)幢不凡樓宇，那三幢高聳的樓閣，便是學(xué)宮的主要建造，金玉良言館的雄偉、半臂鐘樓的奇巧、瑤柱閣的便安一處，都讓初見此地者，驚嘆造物的神奇，那條從學(xué)宮場院內(nèi)穿過的溪流，于半山崖邊懸空飄下，形成道高山瀑布，這日恰好由瀑布間，生出拱橋彩虹，更為這處所在添色不少。
小顛看著學(xué)宮大門前、近在咫尺的漢白玉牌樓，還有那半圈建造，在崖邊的黑瓦白墻群落，更讓他有種出世的意境。
此番境遇，絕不同于初次踏足赫港時(shí)，感到的那種市儈風(fēng)習(xí)，猴兒被公子哥拉著回首望去，只見背后一座寬兩丈、長十丈的漢白玉拱橋，懸跨在半山石崖間，連通著學(xué)宮和世外紅塵，橋下松掛崖間，浮霧行云飄騰，看著左右情景，恍然間，小顛仿若真的進(jìn)入了仙境。
“我這是要成仙了？”
“也沒準(zhǔn)是下地獄?！?p> “咋著？！”小顛突然聽他這么說，立馬炸了毛，想起被夏侯‘坑了’的前事來。
“走吧，好啦、好啦，我說著玩兒的，要趕不上拜師禮了，來吧?！?p> 赫都學(xué)宮的開學(xué)祭典，承襲自天朝的束脩禮，行禮之地，乃是蕖華玉溪旁一處魔神殿，兩人趕到殿內(nèi)時(shí)，贊禮已經(jīng)到位，正站在魔神像前向眾賓行禮。
小顛只見得一名長者入席，一位贊者緊隨其后手捧托盤，內(nèi)含六禮：肉干（謝師恩）、芹菜（業(yè)精于勤）、龍眼干（啟竅生智）、蓮子（苦心教學(xué)）、紅棗（早日高中）、紅豆（宏圖大展），弟子們繼而入席，向神像行正規(guī)揖禮，后分立兩側(cè)，雁翅排開。
師者接著入席，帶龍眼干象征開竅生智，芹菜寓意勤勞，蔥寓意聰明，師長將案上三柱香插上香爐，然后在向先賢圣像行正規(guī)揖禮，且立于神像右側(cè)。
此時(shí)，長者將拜師貼遞交給師者，師者接過，長者向師者行禮。
再而，行束脩禮，贊者隨長者到師者前，將束脩遞給長者。師者立，向長者行小禮，接過束脩，長者回禮，師者遞給身邊贊者。
接下來拜神、回禮、拜師、敬茶、聆訓(xùn)一氣呵成，最后贊禮唱“禮成”，眾人有序退位。
如此，祭典完畢，夏侯燭天給小顛推介了幾名性情憨篤的師兄弟，猴兒一看，原來都是前日蹴鞠大賽中草水圓社的鞠客，話不多說，眾人就各司其職去了。
燭天送走同窗后，這邊帶著猴兒去半臂鐘樓入檔、入籍、交銀子，兩人邊走邊說，只聽公子哥道：
“咱們學(xué)宮學(xué)子人數(shù)不多，總共六十余人，行積分法舉仕選吏，積夠十分者，得功名利祿，不夠者可累年蓄積，且用分堂法分制諸生，堂分廣業(yè)、誠心、率性三處。其中廣業(yè)堂為初級；誠心堂為中級；率性堂為高級。
學(xué)子入學(xué)，經(jīng)過一次分級課考，根據(jù)功課成績分堂肄業(yè)。凡生員僅通“書學(xué)”，未通“算學(xué)”者，即進(jìn)入初級的廣業(yè)堂；學(xué)子在這里修業(yè)一年以上，凡文理?xiàng)l暢的，便可升入中級的誠心堂；在此肄業(yè)一年以上，文理俱優(yōu)的，便升入率性堂。生員升入率性堂，方許用積分之法，凡歲內(nèi)積滿十分，即予以出身，就可以做官了?！?p> “嚯，還這么麻煩，那我得先過這課考了？”
“好說、好說，你要不是太笨，直接考上率性堂不是難事?！?p> “我可不機(jī)靈…哎，對了夏侯，這學(xué)宮的傭耗怎么算啊？”
“這個(gè)啊，我也不是太清楚，說實(shí)話，我這也是頭回單獨(dú)和半臂鐘樓的學(xué)士打交道，我考來學(xué)宮的時(shí)候，這些亂七八糟的入學(xué)程法，都是老管家給我辦的，我還真不知道讀學(xué)宮一年傭耗多少。”
“…”小顛聞聽無語，略掂掂錢袋，心中有些打鼓。
待二人踱至學(xué)宮西邊，來到半臂鐘樓時(shí)，只見得好一座玲瓏高塔，這塔樓高五層，最高層，乃是個(gè)攢尖頂子的廟堂，由此而下，有個(gè)巨大滴水漏刻時(shí)鐘懸在第四層，這層便是鐘樓，第四層往下都是存放歷代學(xué)子圖簿、考評和戶籍冊的所在，最底層是個(gè)大廳，廳中有學(xué)宮學(xué)士接待諸生。
入了半臂鐘樓的底廳，小顛看著樓中的布置裝飾，感覺比起絳云樓來實(shí)在差了好多，這學(xué)宮外面看著仙氣十足，內(nèi)里卻是破敗不堪，甚至給人種快要塌了的感覺。
“老學(xué)士、老學(xué)士，您請醒醒，我?guī)聛淼膶W(xué)子，來辦入學(xué)程法了。”
夏侯燭天，對著那歪坐在桌案后面的老夫子，喚了得有半刻，那人這才醒來，猴兒看他長相雖有些怪異，但還是個(gè)人樣，便想這位應(yīng)該也是不好說話的上等族裔，于是，不敢怠慢，猴兒趕緊掏出自己的路引和舉薦信，送了過去。
可那夫子也不言語，只瞟了小顛眼，連信也不看，草草抄錄了他的籍貫、年甲，便把那舉薦信和路引都推還給了猴兒，之后一擺手道：
“一年十五兩金！”
小顛聞聽只咽了口唾沫，慢慢從錢袋里掏出十五枚大金幣來，遞了過去。那夫子收好了錢，鎖好了柜，便支使他二人道：
“好了，去金玉良言館找館主應(yīng)試吧，這邊沒事了。”
說罷，歪頭又睡，猴兒還沒數(shù)了五個(gè)數(shù)，就聽見那夫子鼾聲四起。
兩人無奈，退出了半臂鐘樓后，就往東邊最大的建造---金玉良言館走去。
這間館舍高七層，頂層做廡殿殿頂，乃是館主公房，以下兩層是學(xué)士公房，再以下三層為率性堂、誠心堂、廣業(yè)堂所在，每堂占據(jù)一層，底層是個(gè)平常與諸生休息閑談?dòng)玫膹d堂，喚作‘梧桐廳’，其間賣些茶水小吃，是處別樣天地。
燭天帶著小顛直上頂樓，入了館主公房，扣過門環(huán)后，聽得堂屋內(nèi)傳出渾厚的聲音，喚他倆入內(nèi)。推門進(jìn)去，小顛抬眼見著那學(xué)宮館主時(shí)，只生得一個(gè)念頭，這人眼睛后面有眼睛，真?zhèn)€不好對付。
那館主長須三綹，細(xì)目白臉，一身天朝人打扮，公房內(nèi)的布置，也全然和絳云樓內(nèi)無二，猴兒瞟了幾眼，就認(rèn)出了那些講究的文房擺設(shè)和用具。
“見過館主，這位，便是學(xué)生家嚴(yán)、舉薦來學(xué)宮讀書的世外高人---樂小顛?！?p> “哦？高不高的…試過了才知道，你們坐下吧，燭天孩兒，你把題卷給他拿去，咱們這就開始課試?！?p> “是，館主?！?p> 小顛接過題卷來看了看，原來是五條算題、五條經(jīng)問、一道策論，算題好做，猴兒不出半刻皆已答完，那五條經(jīng)問只答出三問，最后那道策論著實(shí)讓他撓頭，這題目以時(shí)務(wù)出題，乃是讓他以魔國族裔應(yīng)守高低之別為題，論一篇五百字以上的策文，猴兒對此政略本就犯難，如今只能硬著頭皮答卷。
個(gè)半時(shí)辰后，那館主叫燭天收了小顛的卷子，猴兒此時(shí)還想多寫，卻只讓公子哥騙他錢袋掉了，趁他去摸銀錢時(shí)，便把卷子拂去，結(jié)果只得沒轍、無奈、歪頭。
待館主看過猴兒答卷，只見那夫子臉上時(shí)陰時(shí)晴，最后用朱筆判完卷，館主只道：
“倒是個(gè)于算學(xué)上，有所造詣的碩雋，雖然經(jīng)學(xué)不算精熟，也還可以，這策論嘛…
…樂小顛，我來問你，你寫的這削尊憫貧、眾生平等的論述，可是有人這么指點(diǎn)過你么？”