【前傳】祭壇惡魔的復(fù)蘇26
王宮里有人私下稱呼老國王的弟弟是“獨(dú)眼的枯獅”，通常是用來奚落阿昆德拉畢生殷勤為王室做出奉獻(xiàn)但永遠(yuǎn)無法觸及王冠榮光的慘相。只有忠實(shí)的老管家才知道這個(gè)外號(hào)之下主人抑郁的心情，平日里主人必須表現(xiàn)得無可挑剔，以示他對(duì)這樣的奚落毫不在意，這樣才不會(huì)被人拿把柄，在國王耳邊吹些鬼風(fēng)，離間兄弟之間的關(guān)系。
位置相同，境遇相似的第二王子索洛伽看透了王叔的困境，他在某日向?qū)Ψ桨凳玖俗约旱南敕?，得到的則是對(duì)方坦率的“反對(duì)”——就算支持你得到了王位，我也不會(huì)接觸到王冠的榮耀，你得到你的，我不會(huì)認(rèn)為我的失落在你的身上得到了洗刷和解脫。所以，別想太多了，傻孩子，你的一生仍然可以在這王宮中盡享榮華，聲色犬馬一樣不少，只要你跟自己的兄弟緩和關(guān)系，沒有什么過不去的。
然而當(dāng)時(shí)阿昆德拉的直覺就告訴自己，面前這個(gè)孩子不會(huì)懂得什么是懸崖勒馬，他與他的兄弟之間，根本沒有最為親近的血緣可以維持。也就是說，沒有“血緣”這個(gè)溶液來浸泡和消磨掉他的棱角，尖銳到不可轉(zhuǎn)圜，日后必將鑄下大錯(cuò)。
也正是從那日的談話之后，阿昆德拉下定了決心，開始暗中做出某個(gè)準(zhǔn)備。
這項(xiàng)準(zhǔn)備的結(jié)果在今日顯現(xiàn)了它的成果。
索洛伽的認(rèn)知中，王叔很早就搬到王宮宮殿群中最偏僻的一個(gè)角落，那里在宮殿群中算是僻靜，在距離上又毗鄰城區(qū)，平日里王叔喜歡種草養(yǎng)花、放鳥遛狗，親自到城區(qū)去購物，到酒吧去消遣，去圖書館交交朋友，哪里都像是一個(gè)普通的王族。聽說他喜歡和一些煉金術(shù)師混在一起，研究創(chuàng)造的樂趣，甚至在煉金術(shù)師公會(huì)注冊了一個(gè)會(huì)員，盡管有著王室的身份，煉金術(shù)師公會(huì)還是沒給他一個(gè)好的評(píng)級(jí)，這讓王宮之中對(duì)他又多了一個(gè)貶低的評(píng)價(jià)——“不入流的煉金師”。
今日，“不入流的煉金師”讓他自己的宅邸變成了唯一的要塞，和庇護(hù)所。
遵從“深淵之星”的啟示，主宰王宮的篡位者夫婦命令哈魯巴德元帥帶領(lǐng)禁衛(wèi)軍開始在王宮內(nèi)搜捕所有登記在冊的王族，他們的生命將獻(xiàn)祭在偉大的黑魔法儀式中，成為莫大力量的來源。倘若有反抗的人，禁衛(wèi)軍會(huì)使用任何的暴力手段確保他們被逮捕、拘束，作為即時(shí)的懲罰，他們的居所會(huì)被火焰焚燒，親屬和仆從會(huì)被當(dāng)場殺害——反正儀式的范圍大到足以覆蓋整個(gè)王宮，而那些尊貴到上了名冊的人，則會(huì)被活著帶到那棵不可名狀的樹下，等待他們的死期。深淵之星冷笑著告訴它的爪牙們，今后你們可以少花很大一筆錢去供養(yǎng)這些閑人，也沒有任何所謂的“王室血脈”來威脅你們和你們的子嗣，更沒有人膽敢以王族的身份來議論你們半句話，真可謂一舉多得呢。
阿昆德拉聽說過第二王子夫婦的宮殿花園中前不久養(yǎng)了一棵奇怪的樹，但是人家要種什么樹自己可管不著，唯一一次找個(gè)借口過去看了一圈，覺得普通的外表下總有一種不祥的感覺，愈發(fā)不安的他私下里向黑暗女神祈禱和詢問，得到了尊貴女神對(duì)于那棵樹“很危險(xiǎn)也很惡心別再接近”的評(píng)價(jià)，并且海拉還特別忠告“那不是你等凡人能夠輕易鏟除的，耐心等待”。
他頓時(shí)打消了雇人去燒掉那棵樹的想法，以免過早地惹火燒身。
拘捕行動(dòng)的最開始，有年輕的王族支系職業(yè)是法師的，從禁衛(wèi)軍的搜捕中溜了出來，慌慌張張地跑到阿昆德拉的宮殿，將這件突發(fā)危險(xiǎn)事項(xiàng)報(bào)告了他?？傆X得這事遲早會(huì)到來，獨(dú)眼的枯獅決定以自己的力量，再賭上海拉的賜福，作為幸存王族的最年長者，庇護(hù)所有向自己求救的人，作為正義和希望的旗幟，面對(duì)篡位者，做出最后一搏。
說實(shí)話，他也不知道海拉的賜福能不能夠讓自己足以對(duì)抗那棵惡心的樹所滋養(yǎng)出來的兩條瘋狗。但是，他唯獨(dú)不想辜負(fù)自己的姓氏。
他吩咐管家將眼下所有能找到的幫手都找來，只要愿意幫助自己對(duì)抗敵人，那么花掉自己多年的積蓄也不算可惜。萬一一不小心，百分之一的概率干掉篡位者夫婦，又沒有其他能夠足以代行國王權(quán)柄的人，黑暗女神青睞自己的表現(xiàn)，那說不定還有過把癮的機(jī)會(huì)。
想到這里，忍不住用癡人說夢這個(gè)熊貓人的成語譏諷了自己一瞬的妄念。明明這么多年都麻痹自己，你不是一個(gè)足以肩負(fù)起國家的棟梁，你與兄長所接受到的教育完全不同，不是么？
蒂娜前來向您報(bào)告，親王殿下。我順帶把您經(jīng)常雇傭的那個(gè)潛行者捎來了，請(qǐng)您過目。
蒂娜·夜歌是第一個(gè)來向他報(bào)道的友方后援。
夜歌是個(gè)很年輕的人類女孩，十九歲的年紀(jì)在法師之中只是畢生修行的開始幾步。幾年前，阿昆德拉在某個(gè)鄉(xiāng)下旅游的時(shí)候遇到的這個(gè)女孩，那時(shí)的夜歌不過是在鄉(xiāng)下的酒館做著女侍者的職業(yè)，額外的興趣是研究魔法，經(jīng)過交談，阿昆德拉從她佩戴的某件飾物推測她應(yīng)該是某位貴族留在鄉(xiāng)下不愿多理會(huì)的私生女，或者是出于興趣，或者是出于培養(yǎng)屬下的心態(tài)，他的資助讓清貧的女孩離開了庸俗喧鬧的鄉(xiāng)下酒館，來到圣都求學(xué)魔法，直到黑暗女神海拉對(duì)他無心的選擇做出贊賞。
布萊恩·影刃哭喪著臉對(duì)親王抱怨，這種場合我也幫不上什么忙嘛，饒了我好不好。
在親王殿下“可以啊，你自己用腿跑出去”的威脅中，在客廳里諸多財(cái)寶光輝的照耀下，他最終收了聲，喃喃地念叨著自己畢生的賭注看來都要壓在這里了。
在禁衛(wèi)軍搜捕到這里之前，阿昆德拉抓緊時(shí)間，開始以自己的宮殿為中心，構(gòu)筑嚴(yán)密的要塞建筑。沒有冗長繁雜的煉成陣?yán)L畫時(shí)間，人們看著親王展示他從未在人前炫耀過的絕技——僅僅只是雙手合十，然后分開的雙手就將宮殿周圍的土地和石塊分解、重組，將所有能夠用到的材料再構(gòu)筑為嚴(yán)絲合縫的堡壘。
鼓搗這些東西只能阻擋一時(shí)，就算能將禁衛(wèi)軍隔絕在堡壘外面，未必能夠阻擋來自克羅米婭蓄力后對(duì)薄弱處的攻擊。他所需要的是爭取時(shí)間，盡可能讓多的人逃到自己這里來，然后蒂娜用傳送門將大家送走，逃到克羅米婭暫時(shí)無法定位的地方去。
在營救到第十個(gè)人的時(shí)候，克羅米婭終于發(fā)現(xiàn)王宮內(nèi)有人在挖她所需祭品的墻角，對(duì)丈夫說不能再放任王叔恣意妄為了，血祭什么的，就從這個(gè)最年長的王族開始，以儆效尤。很快，他們帶著禁衛(wèi)軍包圍了阿昆德拉居住的宮殿，等他們趕到的時(shí)候，發(fā)現(xiàn)這座建筑的外圍簡直像是準(zhǔn)備應(yīng)對(duì)攻城用的小型堡壘。
這護(hù)墻的外圍很粗糙，看起來是匆匆忙忙筑好的，那個(gè)老家伙雇了煉金師在府邸干活嗎？
說不定他早就預(yù)料到會(huì)有今天，但這么下去負(fù)隅頑抗也只是一時(shí)，為什么不趁結(jié)界消失時(shí)候雇傭一個(gè)法師逃走？
我想要逃走很輕易，但我預(yù)見了你們的瘋狂行徑。
老人站在堡壘大門口的臺(tái)階上，蒂娜的魔法結(jié)界在他的周圍閃耀，那些符文能夠阻擋比較普通的魔法攻擊和負(fù)面效果，再強(qiáng)一點(diǎn)就不太好說了。
如果我第一個(gè)逃走，你們會(huì)以更加迅捷的速度抓走其他的王族，到時(shí)候我恐怕連一個(gè)人都沒法救到，那樣的話我可是會(huì)愧疚一生的。
哼，老一輩的人對(duì)王家的驕傲還真是執(zhí)著，但這樣的矜持救不了你，王叔。
總比你這樣的人舍棄了獅心王家的驕傲要好，如果你還有登基稱王的那一天，勞煩改掉這個(gè)姓氏吧，光是與你相提并論，都讓我和你的父母臉上蒙羞。
獅心的意味是勇敢，我做了別人不敢做的事，憑什么配不上這個(gè)姓氏？
那作為長輩，我就再教你一次——獅心同時(shí)意味著尊嚴(yán)，你所做的一切，早就將它撕碎殆盡了！無恥的篡位者啊！我現(xiàn)在前所未有地希望，希望當(dāng)時(shí)的蕾妮活下來！你們做的事情遠(yuǎn)比惡魔所為更加惡毒，說不定她活下來的話，我還沒機(jī)會(huì)親眼看到今天的景象！
閉嘴！你這惡魔的同情者！我相信我出生的意義就是替代她，讓這個(gè)國家有機(jī)會(huì)走向更加繁榮的未來！肅清無意義的存在、阻礙的存在和邪惡的存在！雖然我注定會(huì)在史書上留下不好的名聲，可我不會(huì)在意！
別自欺欺人了，索洛伽，我和你處境相同，沒有人比我更能體會(huì)你的心情，同時(shí)，也沒人比我更清楚你的自卑，當(dāng)你知道自己和兄弟們沒有血緣紐帶可以維系的時(shí)候，心中總是有一個(gè)芥蒂存在——他們會(huì)排擠我的，他們在排擠我了，他們今后不會(huì)容忍我的光芒在人前閃耀，總有一天他們會(huì)提起我不配繼承王位這件事——難道你的心中沒有這么想過？
剛才壯著膽子說出來的話，此刻第二王子沒有辦法再用同樣的音量和同樣的堅(jiān)決重復(fù)一遍。他畏懼了長輩那只獨(dú)眼的凝視，自從幾年前王叔只剩那只眼睛，自己就時(shí)不時(shí)地感覺到與他相視，猶如鷹隼凝視下無處可匿的蛇，身心每一寸的弱點(diǎn)和心結(jié)都被看透。似乎也是從那時(shí)起，他開始討厭王叔的目光，像個(gè)逆反期的小孩對(duì)家長的不服，將反抗的心情融入自己的計(jì)劃當(dāng)中，他不僅要反抗自己的命運(yùn)，還要反抗王叔那種甘于認(rèn)命的無能和懦弱。
這種時(shí)候，也只有惱怒能夠給自己以氣勢上的加成。
擺脫自卑？這種事只要等鏟除你們之后就能做到了！到時(shí)候沒有除了我和米婭之外的王族，我們就是正統(tǒng)，是這個(gè)國家的未來！
這樣的未來，黑暗女神不愿守護(hù)，她告訴我說，只會(huì)惡心得讓她放棄這里。
你們根本不知道供給給你們能量和力量的神是多么惡心的存在，惡心到讓諸神都不愿插手，否則，以你們這點(diǎn)三腳貓的功夫，還想拿下整個(gè)帝國？別逗我笑了，這種笑話可不會(huì)讓人益壽延年。
克羅米婭一開始也覺得有種強(qiáng)烈的不適感，但這個(gè)“神”慢慢地讓她變得適應(yīng)，到現(xiàn)在也算波瀾不驚了，遲早有一天大家都會(huì)習(xí)慣的?，F(xiàn)在，她的“神”開始催促她別再遲疑，那個(gè)老頭無意義的喋喋不休到底要說到幾時(shí)？
禁衛(wèi)軍，進(jìn)攻！給我拿下阿昆德拉！
親王只是拍拍手，就讓堡壘的石墻上生出許多尖刺，在墻外通向堡壘內(nèi)的中央道路上布滿障礙?？肆_米婭一開始還沒反應(yīng)過來，她使用魔法對(duì)那些障礙物進(jìn)行轟擊，然而讓堅(jiān)硬的棘叢復(fù)生不過只是親王拍拍手就能做到的事，就算轟塌整座堡壘，附加在親王身上的守護(hù)魔法依舊在起作用，一個(gè)不容易倒塌的信標(biāo)，就能無限再生這座建筑，真是讓她不悅的循環(huán)。
這可不是一個(gè)蹩腳的煉金術(shù)師能夠做到的煉成速度！那個(gè)姿勢，你觸犯過什么禁忌！
難道說——
我一直留著這一手，就是為了今天。
作為代價(jià)，被收取了左眼，永遠(yuǎn)不可逆的結(jié)果，即為誓言。
你們一直都以為我是在狩獵的事故中失去視力的，其實(shí)那只是我演的一場戲而已。我不肯用治療的方式恢復(fù)視力并非是要記住狩獵中犯過的什么錯(cuò)誤，只是因?yàn)椴荒芑謴?fù)。從古老的典籍中獲取力量的方式盡管野蠻而且充滿疼痛，但為了能用這個(gè)能力阻止你們，它不算什么。也許你們會(huì)認(rèn)為我這點(diǎn)“雕蟲小技”攔不住你們的滾滾人海，但是，我會(huì)讓你們知道，這頭老朽的獅子還有幾顆牙呢！
那我就讓您徹底腐朽，至于有幾顆牙，我們會(huì)記得陳列在平叛戰(zhàn)役的博物館里，并標(biāo)上您的大名。
——主宰湮滅的序列使者，自無光的深淵浮上，給我們的敵人帶去永恒的毀滅與沉沒！
——【佐爾諾拉的湮滅之息！】
自克羅米婭的古怪樹枝法杖尖端所懸浮的詭異寶石中施放出龐大的魔法能量，構(gòu)成一副濃稠詭異的巨爪，扭動(dòng)著向阿昆德拉撲去。