第三章 遺失的危機(jī)3
傭兵團(tuán)的首領(lǐng)清點(diǎn)人數(shù)，少了四名成員，以及獵人們的馴養(yǎng)的野獸，全部報(bào)銷。
“連他們的尸體都收不回來(lái)啊……”什么樣的酬勞往往伴隨什么樣的風(fēng)險(xiǎn)，他垂頭嘆息，這是在重大行動(dòng)中極為正常的損耗，可是他仍然希望能夠親自埋葬自己的團(tuán)員。
“愿黑暗之神海拉能夠憐憫他們的犧牲?！睆念^到腳隱藏在斗篷里的雇主從遠(yuǎn)處走了過(guò)來(lái)，面對(duì)盜賊團(tuán)首領(lǐng)和他幸存的伙伴時(shí)，在胸口劃了一個(gè)無(wú)限輪——據(jù)說(shuō)這是生命循環(huán)的儀式。然后，從腰間取下一個(gè)鼓鼓囊囊的口袋，里面聽(tīng)起來(lái)有嘩啦嘩啦的聲音，可惜在這種情況下并不悅耳。
“感謝你和你團(tuán)員的努力，這是報(bào)酬，現(xiàn)金的五萬(wàn)第納爾金幣，作為路費(fèi)的部分。然后，這是正式的酬金，根據(jù)我們的關(guān)于成果的約定——嗯，在魔法王國(guó)恩底米亞首都及重要都市可以兌換的支票，面額是一千萬(wàn)瑪納。根據(jù)傷亡人數(shù)補(bǔ)貼的喪葬經(jīng)費(fèi)是一人三十萬(wàn)第納爾金幣，一共一百二十萬(wàn)第納爾，這支票就只能在維拉克魯斯帝國(guó)范圍內(nèi)兌換了。至于獵人們馴養(yǎng)的野獸的損失，他們可以在這座城市的猛獸飼養(yǎng)場(chǎng)挑選自己中意的一頭帶走?！?p> “這很公平，”首領(lǐng)果斷地接過(guò)那個(gè)大口袋，以及兩張支票，仔細(xì)看了看面額是否正確?！澳阋回炓埠芸犊幌衿渌邌莸墓椭?，不枉我接下這趟的活?！?p> “工作就是工作，交易就是交易，黑吃黑的事情我不屑去做。明天我請(qǐng)你們吃頓飯壓壓驚……這件事發(fā)生之后必定會(huì)引來(lái)新的危機(jī)，你們要盡快消失在這座城市，我們也必須將樹(shù)種隱藏很長(zhǎng)的一段時(shí)間直到風(fēng)波過(guò)去?！?p> “雖然我一貫不問(wèn)或者少問(wèn)雇主的目的，但這次，能說(shuō)下你為什么不惜挑起戰(zhàn)爭(zhēng)也要得到這東西？”
“我們需要研究它……總歸不是壞事，我向你保證?！t蝎’?！惫椭黝D了頓，“還記得你的侄子在哪里去世的嗎？”
首領(lǐng)的腦海中，出現(xiàn)了一片泥黃色的沙塵漩渦，少年被沙漠蟻獅吞噬了性命。
他煩悶地從口袋里掏出半截的雪茄煙，點(diǎn)燃：“哦，大概明白了……你想讓沙漠消失吧。哼，德魯伊的夙愿不就是讓所及之處綠意盎然……不過(guò)，膽敢得罪世界之樹(shù)的德魯伊，你大概還是第一個(gè)。不怕神罰降臨嗎？”
神秘的雇主在兜帽帽檐的陰影下笑而不語(yǔ)。
然后傭兵團(tuán)的向同伴們招呼一聲：“我們走，為死去的同伴舉行葬禮?！?p> 成員們互相扶持著，跟隨首領(lǐng)離開(kāi)，傷員需要治療，亡者需要安葬并超度，他們所要做的事情還很多。但最重要的一件事，就是盡快解散，拿著可謂斷頭的大額酬金，遠(yuǎn)走高飛，從此所有人天涯海角，再不相見(jiàn)。
凱希亞皇國(guó)，圣都-凱希?艾拉——
圣樹(shù)管理所的地域，有很大一片塌陷的痕跡，戰(zhàn)斗來(lái)的突然而激烈，地面上的軍隊(duì)只聽(tīng)到土中一聲悶響與感受到腳下強(qiáng)烈的震動(dòng)。幾分鐘后，挖掘工作就在有效的指揮下展開(kāi)了，女皇、議會(huì)、皇廷，必須盡快得知這次事故的報(bào)告。
繁重的巖石與土塊被螳螂妖們所飼養(yǎng)的大型恐蟲(chóng)挖開(kāi)并搬走，兩個(gè)小時(shí)后，塌陷的正確地點(diǎn)被發(fā)掘出來(lái)。
令人驚訝的是，議會(huì)長(zhǎng)老-貝提卡與禁衛(wèi)軍的副隊(duì)長(zhǎng)只是受了重傷，并未立即死亡，這算是不幸中的萬(wàn)幸，它們將提供非常有效的目擊資料。圣樹(shù)管理所駐守的其他的衛(wèi)士也得到了有效的救助，議會(huì)派出人手開(kāi)始清點(diǎn)儲(chǔ)藏室里的圣樹(shù)樹(shù)種的數(shù)目。
與幸存者的證言相符，兩顆樹(shù)種被盜走了。
明明已經(jīng)做了算是有效的布置，卻還是被外敵入侵到這種程度，年幼的女皇蜷縮起來(lái)，雙爪抱住臂膀，顯得有些失落與無(wú)助：“圣樹(shù)的樹(shù)種還是被盜……這真是最惡的征兆……很抱歉，我的能力，讓諸樹(shù)之父失望了……”
“在我們看來(lái)，你現(xiàn)在的身體狀態(tài)仍是個(gè)孩童?！贝笤紫嘀Z拉雷斯憐憫地說(shuō)，“在列諸位的年歲無(wú)一不是你的數(shù)倍，然而我們都沒(méi)有能夠做到的事情，也不會(huì)期望你就一定為我們實(shí)現(xiàn)。不過(guò)，待你成為女皇之后，我們便會(huì)給予你更高的期待了?！?p> 宰相的安慰并未起到什么作用，只是徒增了女皇對(duì)于自己不能阻止這一切發(fā)生的自責(zé)，議會(huì)議長(zhǎng)奧斯諾恩認(rèn)為這絕不應(yīng)該是女皇單獨(dú)承擔(dān)的責(zé)任：“看來(lái)準(zhǔn)備已久的登基祭典，在沒(méi)有尋回圣樹(shù)的樹(shù)種前沒(méi)可能好好地進(jìn)行。算了，那些都不重要了……儀式也不過(guò)是儀式，但沒(méi)有什么比盡快穩(wěn)固政權(quán)更加重要。今晚的事，證明了你是正確的，錯(cuò)誤在于我們沒(méi)有能估計(jì)到敵人入侵的手段與實(shí)力……你沒(méi)有錯(cuò)。所以，從現(xiàn)在開(kāi)始，你就是正式的大女皇，請(qǐng)用你的睿智與果敢，引領(lǐng)這個(gè)國(guó)度吧?！?p> “那，我可以宣布我的第一道旨意了嗎？”得到了議會(huì)長(zhǎng)老的正式認(rèn)可，那么也該盡快樹(shù)立自己的威嚴(yán)了。
“比起這個(gè)……先要確定您的正式名諱才行，議會(huì)諸位長(zhǎng)老為您準(zhǔn)備的，似乎您都不太滿意。”
“米柯艾夏?！?p> “哎？等等，這可是……”議長(zhǎng)有點(diǎn)慌張，這名字有著極為尊貴的意義，因?yàn)槭巧裰?p> “我就用這個(gè)名字?！蹦贻p的女皇斬釘截鐵地說(shuō)道，自看似弱小的身軀中所透露的意志與氣魄反而讓議會(huì)的長(zhǎng)老們稍稍有些退怯，明明它們是如此年長(zhǎng)而富有監(jiān)督的經(jīng)驗(yàn)，“我要讓那些與我們作對(duì)的人渣知道，‘魔網(wǎng)之主’將再次歸來(lái)！”
這顆星球有著許多古老的神明、信仰、守護(hù)者之類，它們或者飄渺地存在于軼聞之中，或者本身就是由實(shí)體升華為了神明，事跡變成傳說(shuō)。黑暗之神海拉，圣光守護(hù)者安夏，地淵之神尤妮卡，上古圣樹(shù)凱希亞……等等。
魔網(wǎng)之主這個(gè)稱號(hào)意味著在這個(gè)星球上，魔法領(lǐng)域中，一共有兩位最為受到尊崇的角色，在螳螂妖族群中，以及蛇妖、鷹身女妖、娜迦海巫、蝶妖、蛛妖等人外的智慧生物所信奉的魔法之主，名為米柯艾夏，它是螳螂妖社會(huì)中可謂萬(wàn)古留名的明君，在魔法方面的造詣出神入化，而且不吝嗇于將魔法的技巧傳授給異族的人，是埃弗拉大陸上地位和影響僅次于圣樹(shù)凱希亞的神明。
相傳它曾經(jīng)離開(kāi)過(guò)自己的國(guó)家在這個(gè)星球上四處云游，因此在凱希亞皇國(guó)范圍之外發(fā)現(xiàn)供奉它的塑像也不足為奇，不過(guò)人類、精靈等種族的國(guó)家還是比較少見(jiàn)，倒也不是說(shuō)完全敵對(duì)的原因，而是當(dāng)初的那位女皇在入境的時(shí)候根本不是顯露的真身？
至于另外一位則是被人類、精靈、矮人這樣的種族所尊崇的魔法之神，名諱為“莫德維拉”。大家用不同的信仰與神明分庭抗禮，究竟誰(shuí)所相信的力量與傳說(shuō)為真，這的確不好說(shuō)。
喚醒英杰。
這個(gè)命令讓議會(huì)的長(zhǎng)老們稍微猶豫了一下。
畢竟，從歷史的角度，為了監(jiān)督女皇而存在的議會(huì)，將歷代螳螂妖中的杰出者收歸己有，作為議會(huì)的私設(shè)武裝，那么英杰也就只對(duì)議會(huì)效忠，只要議會(huì)下令，就算是女皇也難逃被廢黜的命運(yùn)。也就是說(shuō)，女皇是沒(méi)有權(quán)力指揮議會(huì)的特別部隊(duì)的。
除了受傷的那位，議會(huì)的其他幾位長(zhǎng)老到另一個(gè)房間稍微商量了一下，大概只有兩三分鐘，以極高的效率回應(yīng)了女皇，輪值的議會(huì)議長(zhǎng)，長(zhǎng)老-奧斯諾恩代表了大家的意見(jiàn)：“非常時(shí)期，議會(huì)愿意尊重并執(zhí)行女皇陛下的意愿和命令。我們隨后會(huì)報(bào)備到圣樹(shù)尊上那里。”
“非常感謝諸位的理解，現(xiàn)在，我們不知道還有什么力量會(huì)從哪里突然出現(xiàn)，劫走我們的財(cái)產(chǎn)，破壞我們的和平，甚至蓄意制造戰(zhàn)爭(zhēng)……但是大家都清楚，我們無(wú)法再面對(duì)這樣的局面，保持沉默！”
“我們將親自喚醒英杰，因?yàn)樗鼈儽宦癫卦诨蕠?guó)的各個(gè)角落，大概最快能在明天為您集結(jié)至少其中理論上最適當(dāng)應(yīng)對(duì)當(dāng)下局面的那幾位，請(qǐng)陛下稍安。”
“拜托各位長(zhǎng)老了?！?p> 當(dāng)日，在向圣樹(shù)凱希亞報(bào)備并得到同意后，議會(huì)的諸位長(zhǎng)老與議會(huì)的隸屬的一般衛(wèi)士紛紛趕赴英杰們的秘密封存地點(diǎn)，以音叉與琥珀喚醒這些沉睡的歷史。議會(huì)宣布決定后的第一天，被率先喚醒的六位螳螂妖歷史上著名的議會(huì)英杰，在議會(huì)長(zhǎng)老的帶領(lǐng)下，從各地齊聚到圣都-凱希?艾拉，然后一齊覲見(jiàn)新任女皇，領(lǐng)受敕命。
“多年未見(jiàn)，琥珀宮還是原來(lái)的樣子。”
“這次看起來(lái)是特別任務(wù)，任務(wù)前有好吃的踐行嗎？”
“我不在的時(shí)間里，圣都的防御已經(jīng)薄弱到會(huì)被外敵輕易入侵了，真不像話。”
“嘿，別逞強(qiáng)，水表頭子，你玩玩臥薪嘗膽的陰謀詭計(jì)還行，其他的別吹牛啊?！?p> “不知道這次可以領(lǐng)雙份薪水嗎？”
“到底是怎樣的敵人膽敢深入圣都？就算碎尸萬(wàn)段，也沒(méi)資格在這片大陸當(dāng)花肥?！?p> 雖說(shuō)是被議會(huì)命令，但是在覲見(jiàn)之前，從不同時(shí)代的留存下來(lái)的英杰們?cè)谶M(jìn)入宮殿之后通過(guò)低語(yǔ)的方式互相八卦著還未見(jiàn)到的女皇到底是英明神武還是羸弱昏庸，居然要/能夠……懇求/驅(qū)使議會(huì)喚醒英杰。