又是一個艷陽高照的好日子，常安樂開始了她人生中的第二場相親。
這次的相親對象叫侯遠明，家住鎮(zhèn)郊，剛中了秀才，是個地地道道的讀書人。
這個侯秀才可是常老爹痛定思痛，跟杜三娘反復(fù)商量后定下的。
據(jù)常老爹的分析，這找女婿啊，不一定要家世優(yōu)渥，窮一點不要緊，重要的是人好踏實有上進心。你看開當(dāng)鋪的林家，家底夠殷實吧，子女不用為營生犯愁，終日無所事事。估計這林家二少爺就是太閑了，人一閑呢就愛瞎琢磨，生生把自己給琢磨彎了……
雖然常安樂不太認同她爹的這個觀點，但對找如意郎君這件事還是很雀躍的，稍稍整理了一下心情又出發(fā)了。
這次杜三娘安排的相親地點在鎮(zhèn)上私塾的小花園里。
這個地點是侯秀才主動提議的，他透過杜三娘告訴常安樂，自己考中秀才后就在這私塾做教書先生，對這里很熟悉，小花園安靜雅致，平日里人不多，里面的花木奇石也很值得一看。最主要的是，自己家中清貧，每月掙的銀兩寡薄，實在無法承擔(dān)起戲臺雅座或者茶館包廂這類地方，還希望常安樂多多包涵。
常安樂知道后并無嫌棄，反而欽佩起侯遠明這樣的直率坦誠，欣然接受，大大方方與杜三娘來到私塾花園。由于稍稍早到了些，兩人便揀了處假山旁干凈平整的石塊坐了下來等著。
剛坐下沒多久，侯遠明便氣喘吁吁地趕過來，只見他背著幾節(jié)竹筒，急急來到常安樂跟前，俯身作揖道：“我來晚了一些，還請杜三娘和常姑娘見諒?！闭f完便抬起頭，朝常安樂歉然一笑。
侯遠明眉目清明剛毅，說話坦然大方，常安樂心中不由地添了幾分好感。
杜三娘似乎對他也很滿意，連忙笑道“哪里的話，我們也剛到不久，侯先生快坐下說話吧，看你這一路趕來也挺累的。”
侯遠明坐下，解開背上的幾只竹筒，將其中一只竹蓋打開，遞到常安樂跟前，有些羞赧道：“常姑娘，說來慚愧，由于在下實在是囊中羞澀，不能請姑娘在茶館喝上一壺上好的碧螺春，這竹筒里裝的是山泉水，泉眼就在我家附近，泉水清澈甘冽，我和娘親常年飲用，姑娘若不嫌棄可以喝幾口試試?！?p> 常安樂興致盎然地接過竹筒小啜幾口，不由感嘆，這山泉水果然清甜無比，直入心扉，絲毫不比茶館里的茗茶遜色。隨即抬頭對侯明遠笑道：“果然很好喝，侯先生費心了?！?p> 侯遠明笑容清朗起來：“還承蒙姑娘不嫌棄，這山泉水本是自然之物，天地之間，本真的東西最具滋味，比如這花花草草，一山一石，純凈天然，都有自己的靈性。只有靜下心來，心無龐雜，只能體會到這其中的妙處?！?p> 常安樂贊同地點點頭“侯先生到底是做學(xué)問的人，對自然萬物有自己的感悟，不似有些讀書人那般嚴苛古板?！?p> 侯遠明不好意思笑道：“姑娘謬贊，我只不過讀的書更多更雜一些，除了詩書禮易那些做學(xué)問的書籍，其他散文游記雜談我也涉獵不少，恰恰是這些世人眼中的閑書，我從中受益良多?！?p> 常安樂笑道：“那侯先生家里藏書一定很多吧？”
侯遠明一聽，雙眼立馬有了神采，自豪說道：“那還真真如此，雖說家中清貧非常，無一值錢物件，但我的藏書擺滿整整一間屋子，因此鄰里鄉(xiāng)親都笑我傻，說我錢財都用浪費在這些無用的東西上?！?p> “侯先生不要理會，我爹常對我說，讀書可以開智，可以明理，這些可都是無價的?！背０矘凡唤鲅园参苛艘痪洹?p> 侯遠明點點頭道“我娘親也是這么說的，她從不怪我收入微薄又愛攢錢買書，反而經(jīng)常做些針線粗活換些碎銀子補貼家用，只為能讓我專心讀書，安心趕考……”
說到這里，侯遠明之前侃侃而談的自信模樣，逐漸暗淡下來，聲音也越說越低。
常安樂有些不忍，不由地細細打量起他來，侯遠明身穿一件干凈整潔的青灰色長衫，看得出來已經(jīng)漿洗過多次，衣領(lǐng)口和袖子都已磨邊發(fā)白。腳上一雙布鞋，由于在泉邊打水的緣故鞋尖已經(jīng)濕了，鞋邊沾了一圈泥巴，隱隱能看出鞋底應(yīng)是破過多次，鞋邊密密箍了一圈又一圈針線腳——果然，侯遠明跟他娘親的生活很是拮據(jù)。
杜三娘聽罷也有些心酸：“侯先生，也難為你娘了，別急，等你將來考取功名，你娘就有好日子過了?！?p> 侯遠明搖搖頭：“我娘年事已高，家父又走得早，我今天來，其實是有私心的，還請常姑娘不要怪罪——我只想找個善解人意，不嫌棄我家貧的好姑娘，成婚生子，照顧我娘。所以我決定先成家，后立業(yè)，娘親能聊以慰藉，不再為我操心?！?p> 說完，侯遠明像是松了一口大氣，釋然地看向常安樂，在等待她的拒絕或者責(zé)備。
常安樂聽后并未發(fā)難，只是從自己貼身里衣里掏出一只小巧的布袋，放到侯遠明手中說道“侯先生，這錢袋里有五兩紋銀，雖不多，你且拿去，買書，趕考應(yīng)該還是能應(yīng)付的。雖說好男兒志在四方，但我覺著，你還是應(yīng)當(dāng)去做心中真正喜愛之事……”
侯遠明聽罷，雙目睜大，手中的錢袋子仿佛是毒蛇猛獸，他燙手似的慌忙推給常安樂道：“常姑娘這怎么行！你不怪我已屬不易，我怎還能接受姑娘的錢財呢！”
常安樂似乎料到侯遠明會有如此反應(yīng)，輕輕笑道：“侯先生，誰說銀子我是白給你了？你就當(dāng)作這是我的投資，他日你高中回來，我還要來問你討利息呢！”
侯遠明怔住了，隨即便明白了常安樂的用意，遲疑片刻，接過了錢袋。
“對了，這是我新做的梅花白糖糕，你帶回去和你娘親一塊兒嘗嘗，我喝了你贈的山泉水，這個是我的回禮，還請侯先生收下，莫要嫌棄?！闭f罷，常安樂又遞給侯遠明一只精致的糕點盒子。
侯遠明只得收下，含淚感激道：“這幾日娘親看山中的紅梅開花了，還念叨著想吃梅花糕呢！常姑娘今日的饋贈，我實在無以為報，還請姑娘等上一等，我定不負所托，全力趕考！”
隨后二人又聊了一會兒，直至天色漸暗，這才相互道別。
回去的路上，杜三娘跟常安樂兩人不住感慨，真希望侯遠明這樣努力的讀書人，上天能有所眷顧，讓他們早日考取功名，實現(xiàn)自己的理想抱負。