要說翰林學(xué)士陸贄這趟差，當(dāng)?shù)弥鴮?shí)不輕松。駙馬韋宥雖身份清貴，但一同出使朔方軍，不過是加重一些唐廷誠意的份量，舉凡開口撫慰的話，還得陸大學(xué)士來說。
他們離開奉天一路向東，離禮泉朔方軍大營尚有五里路，已被朔方軍迎到。
前來迎接的，是李懷光的長子李琟，還有姚令言。倆人皆是立刻翻身下馬，李琟拱手而立，姚令言則跪在地上。
陸贄唬了一跳，忙上前摻起。姚令言不肯，大聲道：“見天使如見天子，臣死罪?！?p> 李琟配合道：“姚節(jié)度自長安舍命奔出，令朔方軍知曉不少賊泚叛軍的情形，方能在禮泉一戰(zhàn)而大破賊泚的幽州、涇原二軍。姚節(jié)度也是大義滅親，箭射親子。饒是如此，姚節(jié)度仍是徹夜不眠，恐圣主難赦其罪?！?p> 駙馬韋宥也不是癡愣之人，接著李琟的話道：“何至于此，姚公前有營救皇孫之智謀，后有投軍勤王之忠勇，涇原兵馬使皇甫將軍也是幾度立功之人，圣主何其英明寬達(dá)，怎會不察?！?p> 他這倒不全是場面話，宋若昭隨著阿眉一起照料過病重的唐安公主，與妻子感情甚篤的韋駙馬，豈能不連著對姚令言皇甫珩也謝上三分。
四人在大路上將該說的話、該演的戲都做足了，方又上馬，一同往朔方軍中軍大帳走去。
陸贄盯著姚令言的背影，感慨道，姚涇州阿姚涇州，眼下難辦的，哪里是你脫罪與否的事。
果然，到了中軍，被朔方節(jié)度使李懷光迎入大帳落座后，李懷光大約是自認(rèn)立下不世之功，沒有任何客套地，向陸贄直言道：“本帥聽說崔仆射在御前有些差池，正好陸學(xué)士來此，愿聞其詳?！?p> 陸贄雙手端著酒杯從席上站起來，先向著李懷光一飲而盡，然后緩緩道：
“李節(jié)度可聽過漢光武帝時鄧奉的故事？說來，大將軍鄧奉，曾護(hù)佑過光武帝的皇后陰氏一族，但后來因起兵叛漢，光武帝還是不得不殺之?！?p> “陸學(xué)士的意思是，崔仆射，他，圣上真的將他……”李懷光的臉色陡然陰沉如鐵。
陸贄無奈，只得繼續(xù)道：“左仆射崔寧，污逼下屬妻氏，誣告宗室親王，且有勾連賊泚之悖逆罪行，圣主寬仁，賜其全尸?！?p> “咚”地一聲，李懷光將手中的酒爵重重地置于案上。他的目光迅速地投向姚令言和李琟，這二人并未比主帥更早地得到清晰的消息，因此也是一樣的驚懼，只是努力克制。
在陸贄出使朔方軍之前，崔寧被縊殺的消息，被禁止以邸報(bào)的形式飛出奉天城，是以這些時日離王權(quán)最近的朔方軍，也不知實(shí)情。李懷光只是從布于奉天附近的朔方探卒口中，隱約得知崔寧大概出事了，不料卻如此嚴(yán)重。
陸贄抬眼望向身居主位的李懷光。這位過了五旬的胡人節(jié)帥，須發(fā)只是略有花白，看上去依然強(qiáng)壯挺拔、英氣勃勃。陸贄聯(lián)想到前朝關(guān)于大將軍高仙芝的容貌氣度的描述，據(jù)說那位閃耀多年的胡人將領(lǐng)也是如此相貌堂堂。
在一瞬間，面對暴怒的李懷光，陸贄反而冷靜地體會到，當(dāng)今圣上，其實(shí)至少比他那在陣前冤殺主將高仙芝的曾祖父要好些。
德宗先殺臣崔寧，或許，確是給李懷光留了一條生路。
“李節(jié)度，容陸某進(jìn)言，事已至此，節(jié)度言行舉止，更應(yīng)三思。想必令郎與姚節(jié)度，也明白某的意思?！?p> 李懷光坐了下來，但嗓音更為陰沉：“陸學(xué)士，你方才提到鄧奉，本帥是個胡人，讀書遠(yuǎn)不如你們這些御前文士多。不過就算這樣，我也知道，鄧奉確是起兵叛漢了，光武帝才不得不殺他。但這崔仆射，既然連夜馳來老夫營中求兵勤王，自己還在奉天城下大戰(zhàn)姚濬所部，自古以來哪里聽到過這樣的叛臣？”
陸贄沒有立刻回答。他轉(zhuǎn)身示意兩名隨隊(duì)而來的禁軍侍從，自帳外抬進(jìn)一個箱子，在李懷光面前打開。
只見一塊鍛造出渾圓弧度、如半桶狀的鐵片上，以鎏金鐫刻著幾行字。
李懷光肚里沒有幾分墨水，李琟便替代父親上前觀看。
“父親，這是圣上嘉賞您傾力勤王、解奉天之圍的大功，許您九次免死罪，許吾家子孫三次免死罪。”
李琟說著，又向陸贄揖禮道：“陸學(xué)士，這便是，丹書鐵券？”
陸贄點(diǎn)頭：“正是。陛下向來賞罰分明，賜給李節(jié)度的丹書鐵券，和慰勞朔方軍的牛酒絹帛，本應(yīng)早些送來。只因陛下在奉天城內(nèi)徹查崔仆射之罪，故而晚了幾日?！?p> 言罷，他放下酒杯，整理朝服，朗聲道：“傳圣主口諭，加朔方節(jié)度使李懷光平叛大元帥，中書令。”
姚令言與李懷光離得近些，輕聲勸道：“李節(jié)度，無論如何，這是天家送來的東西，見此如見圣旨，現(xiàn)在又有圣諭封你帥位，節(jié)度還是從長計(jì)議，切莫在眼下失了臣子之儀。”
李懷光一雙銳利的眼睛盯著座下那塊在許多人心中比官職封邑更有份量的鐵片，仿佛沒有聽到姚令言的提醒之語。
他在回想自己與崔寧臨別時的對話。一定是他們關(guān)于直諫德宗貶斥盧杞之舉，害了崔寧。既然盧杞的勢焰已經(jīng)到了可以蒙蔽圣心的地步，他李懷光今日領(lǐng)了德宗的賞賜，明日照樣可以成為第二個崔寧??！
短暫的沉默后，李懷光終于開口道：“陸學(xué)士，這丹書鐵券，世人皆道是好東西，但本帥以為，刻字為證，豁免罪責(zé)，恰恰是疑臣會反之意。本帥數(shù)十年戎馬生涯，為唐廷四處征戰(zhàn)，屢次救時局于水火，一片赤膽忠心，實(shí)在不能叫這塊鐵片給糟蹋了！”
“父親！”李琟失聲叫道。李懷光在天家使者面前出言如此放肆，叫眾人的眼里都閃過一絲震驚。
李懷光的臉上，卻反而不見了之前的怒氣，神色淡靜地繼續(xù)對陸贄道：“朔方軍大敗賊泚、駐于咸陽后，我屢次請求進(jìn)入奉天，到圣上御前奏對，都如石沉大海。若圣上對朔方軍另有委任，自可直言詔令，為何待我堂堂朔方大鎮(zhèn)，如掖庭棄妃般？”
陸贄聽了，也覺微微心酸，只得寬慰道：“李節(jié)度莫誤會，這些時日各種軍情要信紛至沓來，圣上也須斟酌謀劃收復(fù)長安的之計(jì)。神策軍李晟屯兵東渭橋，河?xùn)|節(jié)度使馬璘也率部而來。李節(jié)度的朔方軍麾下有數(shù)萬人馬，又是在長安兵變后第一支在京畿大敗叛軍的勤王之師，圣上自是想著，若李節(jié)度能趁著這番了不得的士氣，殺到長安附近，與李晟、馬璘、尚可孤等人形成夾擊之勢，方為大善。”
李懷光輕輕地冷笑一聲，右手端起方才被自己差點(diǎn)扔到案幾下的酒爵，左手執(zhí)壺斟滿，走到陸贄跟前一飲而盡。他的胡子略有些顫抖，目光卻分外堅(jiān)定。
“陸學(xué)士，韋少監(jiān)，請向圣上傳信，這丹書鐵券，我李懷光收下了，叩謝圣上一片心意。明日，朔方軍便拔營離開咸陽，奔赴長安。但是，有個人，忝居相位，苛稅重負(fù)，構(gòu)陷賢良，天下之亂皆由此人起。若圣上還想用我朔方軍的將士，請先誅門下侍郎盧杞！”
陸贄心中一凜，暗道，李懷光，把盧杞這奸佞小人從相位上拉下來，這正是陸某之愿吶，只是，你以此為出兵收復(fù)長安的條件，恐怕圣上恨你更甚。
但李懷光當(dāng)著眾人的面，清清楚楚、明明白白的一番說辭，縱然陸贄有心修飾，又哪里能在德宗跟前圓得回來。
他正思慮間，李懷光又道：
“另有一事，請圣上令神策軍李晟，來咸陽與我朔方軍合營駐扎，共謀收復(fù)長安大計(jì)?！?p> 這頓酒喝得雙方都別別扭扭。雖然他們也知道，能在今天坐在同一頂大帳中，以同一個陣營的身份談?wù)摦?dāng)今天下事，在安史之亂平定二十年后的這又一場關(guān)系李唐江山生死存亡的戰(zhàn)役中，已是殊為不易。
夜間，李懷光與姚令言、李琟，圍坐商議。仿佛為了表明自己不是赳赳武夫，李懷光首先解釋了自己在日間拿出不合臣禮的態(tài)度的原因。
“自古未聞內(nèi)有奸佞權(quán)臣而良將能立功于外者。我朔方軍一直想做勤王鐵軍，奈何文有盧杞之流，武呢，神策軍李晟正如日中天、恰好牽制吾等邊軍，我李懷光若再唯唯諾諾、只奉行當(dāng)年汾陽王郭國公之風(fēng)，恐怕朔方軍會越來越受排擠?！?p> 姚令言微微斜倚在胡床上，盯著自己手中一塊小小的鎏金鉞形牌。那是天家授予一鎮(zhèn)節(jié)度使的信物，現(xiàn)下看來，儼然是對這丟權(quán)丟兵丟前程的涇原姚節(jié)度的莫大諷刺。
事實(shí)上，奉天城接二連三傳來的消息，不獨(dú)讓李懷光，也讓姚令言的心一點(diǎn)點(diǎn)冷下去。當(dāng)初在禮泉一役中，射向姚濬的一箭，姚令言至今不后悔。
時光無情，人心難測，曾經(jīng)那個蹲在一邊看他揮舞陌刀練功、還拍著小手掌喝彩的幼子，從他肩上的雛鷹，變成了另一個山頭的猛虎。他作為父親，又有什么辦法，只能以一箭自保，卻不忍以第二箭傷其性命。
姚令言在感慨中又理智地掂量，在當(dāng)今圣上的眼中，似乎沒有什么人是真正值得憫恤與珍視的。姚令言原本就與崔寧有過共拒吐蕃的袍澤之誼，又聽聞傳報(bào)，崔寧在城下叛軍中搶出了皇甫珩一條性命，這就不免令他想到當(dāng)年自己的救命恩人、皇甫珩的生父。
他是節(jié)度使，但更本源的，是一名軍人。他對于沙場上的過命的情誼，尤其看重。
如今崔寧莫名其妙地就成了黃泉鬼，姚令言在白日里固然因性格原因隱而不發(fā)，但到了此刻，唐家天使不在場的時候，他很難再克制自己的失望與憤怒。
“李節(jié)度，姚某以為，圣上殺崔仆射，哪里是什么莫須有的同賊之名，不過是見他真的能說服你從魏縣回撤，又在御前數(shù)次為你求恩賞，因此將他視為你的羽翼，越早剪除越好。”姚令言把玩著自己的鉞牌，緩緩道。
一旁的李琟聽長輩先開了口，也接上去道：“父親，聽說同為相位，崔仆射素來與盧門郎也不和，并且對圣上在諸王里獨(dú)寵普王，很是諫言了幾回，提醒圣上注意太子的大統(tǒng)身份?！?p> 李懷光悶悶地哼了一聲：“你當(dāng)年出質(zhì)長安時，安排下的耳目，倒還好使，消息靈通得很。但就算崔仆射為人不謹(jǐn)慎，圣上便能構(gòu)陷臣子、隨意殺之？圣上此舉，就不怕傷了諸多賢臣親藩的心？”
李琟道：“父親，依兒之見，圣上此舉，無所謂英明還是昏聵，實(shí)則就如當(dāng)年清洗西北邊鎮(zhèn)朔方軍舊將一般，是馭臣之術(shù)。今上登基后，削藩之志，天下皆知。河朔諸鎮(zhèn)他要除，崔寧這般在西川有舊部的回翔宰相，又與太子和咱們朔方軍多有往來，圣上難道就不想除之而后快？”
“唔，那咱們朔方軍今后該如何從事？”李懷光問長子，也是問姚令言，嗓音中聽得出明顯的疲憊。
李琟皺著眉，也是一臉彷徨。他能將時局分析得頭頭是道，不過有賴于長安城內(nèi)朔方進(jìn)奏院的情報(bào)，再結(jié)合從文臣那里學(xué)來的揣摩上意的零星本事。但到了做決斷的時候，哪里就是那么容易的。
姚令言嘆口氣，道：“李節(jié)度既已提出誅殺盧杞、合兵神策軍的條件，總得看看圣上的說法。奉天城橫豎是不讓咱們進(jìn)，明日便如答應(yīng)陸學(xué)士的那般，拔師東行，屯軍咸陽附近，堵著朱泚總是沒錯。”
李懷光沒有作出反對的表示。
這位尚未到花甲之年的大唐名將，這位當(dāng)今擁有諸多藩鎮(zhèn)中最強(qiáng)兵力的一方節(jié)帥，從去年到今歲，從未有像今日這般從驚怒到失望再到厭煩的感覺。
他此刻已不想再多去揣測圣意。
揣測他娘的圣意！
圣上的心意有過準(zhǔn)頭嗎？那奉天城里的帝君，像所有位極人尊的統(tǒng)治者一樣，威嚴(yán)，憂慮，急躁，怯懦，狠辣，得意，彷徨，想象著自己能玩弄所有的人，又害怕被大部分人玩弄。
因此，在上述種種比滔滔江水還復(fù)雜深險(xiǎn)的感情雜糅在一處后，終于淬煉出那無可理喻的東西：
多疑。