腳下傳來碎裂聲時(shí)，尤利爾本能地將丹爾菲恩朝內(nèi)推。這姑娘縮成一團(tuán)，占不了多少地方，然而對搖搖欲墜的地板來說，兩個人的體重還是太沉。
更何況，身后的戰(zhàn)況愈發(fā)激烈，或者說紐厄爾掙扎地很激烈，使者的眼睛眨也不眨，盯著冰霜后的怪物，似乎神游天外。他的面孔倒映在冰凌后，死靈法師看在眼中，沒命地掙扎咆哮，血肉黏連在密密麻麻的針葉林中。
尤利爾正要爬上石臺，便聽到身后傳來巨響，不禁扭頭望了一眼。這一眼教他兩腳懸空，幾乎墜落。
冰面光滑清晰。紐厄爾化身的血肉怪物內(nèi)，一串朦朧人影在幽暗中閃爍，個個面無表情，目露寒光。他們挨擠、重疊、并肩而立，形成比霜林更稠密的人群，在死靈法師怨恨瘋狂的咆哮聲中，帶著死前慘狀注視活人。
尤利爾只覺一股冷氣沖上頭頂，手腳登時(shí)一僵。
“燒?。 奔~厄爾嘶鳴，“我是不死的，雜種！”
隨著他的命令，人影愈發(fā)劇烈的閃爍起來，輪廓忽明忽暗，不斷扭曲、消融。被刺穿的怪物猛地劇烈抽搐！但就在這時(shí)，冰墻融化，使者邁入其中。
剎那間，閃動的輪廓淹沒了他，學(xué)徒感覺渾身的血都涼了。不論有什么特殊手段可以保證安全，他自己是死也不會這么干的。
『當(dāng)心！』索倫警告，『別傻呆著，快』
它的后半句話變成無意義的霜跡，尤利爾頭皮一緊，感覺到某種怪異的事物——無形之物——穿透密室的距離，正逐漸接近自己?？謶至钏呐K狂跳。
出于本能反應(yīng)，他松了手。
丹爾菲恩尖叫一聲，撲來抓他，但尤利爾已墜落下去，耳邊全是風(fēng)聲。學(xué)徒驚恐地?fù)]舞手臂，石臺和無形之物都在視野中遠(yuǎn)去。
他不知自己是怎么落地。清醒后，尤利爾坐在大廳深坑的懸崖邊，冰霜凝結(jié)的地面被巨石鑿穿，周圍遍布裂紋。
“見鬼。”他輕聲說。
密室和書房景色消失不見，取而代之的是他和海恩斯先生拼死戰(zhàn)斗過的城堡大廳。丹爾菲恩·威金斯被冰霜凍成雕像，落在碎石堆上，她的哥哥躺在吊燈的殘片之中，尸體被撕成了口袋。這對兄妹離他最少有九尺，但這只是水平距離。
幸運(yùn)。尤利爾第一反應(yīng)是檢查四肢完好，索倫保護(hù)了丹爾菲恩，加文死得罪有應(yīng)得，他沒想過為他們摔斷胳膊，更沒想過自己會完好無損。四樓！這怎么可能呢？
他摸到液體。星光下，手指上的黑影似乎是血跡，然而影子蠕動起來?！皠P蒂？”
『……』墨水貓無疑寫了什么，但光線太暗，看不清楚。
“多虧有你?！狈駝t我會摔成幾塊。尤利爾喘了口氣，驚魂未定。
現(xiàn)在他沒什么大礙。于是學(xué)徒踉蹌起身，小心翼翼地爬過冰面，將丹爾菲恩拖到堅(jiān)固的地面上。
『那家伙瘋了』指環(huán)點(diǎn)亮符文后抱怨，『我算看出來了，這是個歇斯底里的瘋子』
“你們對付不了？”尤利爾一陣緊張。
『什么？就憑他』索倫猛地一閃，學(xué)徒趕快閉眼?！何也皇侵高@個……那是個無名者，明白嗎？我主人不巧是惡魔獵手，他完蛋了，沒其他可能』
“無名者是什么意思？”尤利爾根本不明白。
『噢，忘了你是個天外來客，啥也不懂』索倫的字跡輕得像嘀咕。不過它并非真要解釋?！核蚜恕?p> 學(xué)徒低頭去瞧，果然發(fā)現(xiàn)丹爾菲恩身上的冰霜融化，神智即將清醒。他猶豫片刻，把凱蒂放在她身上：“你……”
一串墨珠頓時(shí)拉長、形變，凝聚成一根粗棍。尤利爾一眨眼工夫，它忽地飛起來，猛敲在少女的后腦勺，直將她打暈過去。
學(xué)徒嚇了一跳。他們四目相對，全都不知所措。公爵之女在沉睡中皺眉，看樣子，這回她很難快速清醒了。
『老天』符文畫出狂笑的臉，『我開始喜歡你了。誰會相信，城堡守護(hù)者居然這么對待自己唯一的信徒？你是哪兒來的冒牌貨』
墨水貓凱蒂屈起爪子，一巴掌將指環(huán)拍飛。學(xué)徒只得伸手接住它。
“讓她休息也好?！碑吘辜游摹ね鹚沟氖w就躺在冰面下。“關(guān)于無名者，索倫，這個詞是什么意思？”
指環(huán)先生正要和凱蒂決一死戰(zhàn)?！哼@不是秘密。無名者是失去了本名之人』
“沒名字的人都算惡魔？”
『當(dāng)然不是，傻瓜！這和名字沒啥關(guān)系』指環(huán)極不耐煩，『你在表世界也一問三不知嗎』它抱怨不休，好在還是給他解釋了?！悍踩说恼婷c命運(yùn)相連，是占星術(shù)的材料，因?yàn)橹Z克斯的秩序會為每個生靈留下痕跡。無名者意味著諾克斯沒有他們的位置，因而不管他們怎么自稱，這些人都是沒有名字的』
“怎么會這樣？”難道他們都是我這樣的外來者？
『無名者絕非你的同類，小子』指環(huán)先生告訴他，『他們來自地獄，是邪龍?jiān)谥Z克斯遺留的使徒。這些家伙看似人模人樣，實(shí)則會在某天變成怪物，把你一口吞下肚去』
聽起來像某種怪談。尤利爾皺眉：“他們不是人？”
『我也不是人』索倫嗆道。墨水貓融入了夜色，它調(diào)轉(zhuǎn)矛頭：『諾克斯又不是只有人。惡魔降臨在無名者身上，而且所有種族都存有惡魔，分辨他們需要特殊的手段。根本在于火種』
火種。尤利爾已經(jīng)記得，并非所有人都擁有火種?！澳悴粫f，只有點(diǎn)燃火種才能分辨，而點(diǎn)燃火種前，這些無名者和常人……一樣？”
『不，他們本質(zhì)便與凡人不同』
“什么本質(zhì)？”
『火種本質(zhì)』索倫寫道，『大多數(shù)人的靈魂燃燒后，經(jīng)過儀式形成火種，而無名者的靈魂生來就是惡種，無法通過秩序的儀式』
它避開了點(diǎn)火前的問題，尤利爾想知道答案?！澳侵澳兀俊彼麊枺盁o名者怎么存在？怎么繁衍？你說了‘生來’，索倫。”
符文又一次閃動?！褐肋@些對你沒好處』
“你說這是常識。我想聽聽你對此有何見解，睿智的格森先生?！?p> 『好吧，我只希望世上沒有惡魔存在』指環(huán)寫道，『但他們像正常人一樣活，尤利爾。女人生下孩子，一者是秩序之子，一者乃惡魔容器。是的，經(jīng)常會有這種事發(fā)生……無名者就在你我身邊，就在無數(shù)凡人生靈之中，這也是我們無法根除惡魔的緣由。他們——與我們同在』
尤利爾的喉嚨滑動了一下。“你是說，天生的？沒法改？”他隱約意識到了某種駭人的可能?！拔业囊馑际恰?p> 『這不以任何人的意志為轉(zhuǎn)移』指環(huán)告訴他，『生來注定』
注定。意味著結(jié)論，意味著事實(shí)。有人生來拿草叉，有人生來坐宴席。然而這兩類常被說成“注定”的人，也在某一天突然變成惡魔這樁事上擁有同等可能。仔細(xì)想想，似乎無名者的命運(yùn)比財(cái)富、家世更公平些，還有人生來便是殘廢呢，這要怎么厘清？露西亞來了都得流眼淚。
尤利爾感到徹骨的寒冷，他低頭瞧見腳下的寒冰，冰下是加文·威金斯的尸體?！罢婵膳??！?p> 『廢話，不然我們獵殺惡魔干嘛』指環(huán)不客氣地說，『曾有惡魔覺醒后干掉全家人的案例，女人殺死丈夫子女，男人屠戮父母親友。這幫人當(dāng)時(shí)壓根不是自己，而是由降臨在他們身上的惡魔控制行動』
“真的假的？”尤利爾打了個冷顫。
『當(dāng)然是假的。我看重你，小子，特意編了個故事傳遍諾克斯，好讓你嚇一跳』索倫嘲弄，『這么說的話，你有沒有好受一點(diǎn)啊』
“我……我的故鄉(xiāng)沒這說法。”學(xué)徒嘀咕，“蓋亞保佑。根本沒有。惡魔？無名者？”他重復(fù)?！皼]有。見鬼，天生的惡魔？”他搖搖頭，企圖甩掉某些東西?！疤偪窳?。”
『真嚇著你了嗎』倘若指環(huán)有臉孔，大概是在捉摸不定的竊笑。『蓋亞早就不見了，諸神全都離開了諾克斯。也許這就是惡魔能在我們當(dāng)中安插棋子的緣由。聽完這些，你有沒有更怕啊』
諸神不該為此負(fù)責(zé)。尤利爾心想。沒有惡魔，殺人犯也會傷及無辜。好像這些人本質(zhì)上和惡魔有差別似的！但此時(shí)此刻，他說不出任何話來回答索倫。
『總之』指環(huán)又變了臉，『不論如何，遠(yuǎn)離他們。按我主人的話嘛』它的筆畫逐漸放飛，試圖用文字展現(xiàn)使者的嚴(yán)厲語調(diào)?！哼@么干對你有好處』
提醒得真及時(shí)?！凹~厄爾也是無名者？”尤利爾低聲問，“他被惡魔取代了？”
『他？不。若他真是惡魔，只要使用魔法，就會被惡魔獵手發(fā)現(xiàn)。四葉城位于神術(shù)基盤和偵測站的保護(hù)下，他這樣兒的無名者根本無處藏身』
“你們通過偵測站分辨惡魔？”學(xué)徒懷疑地重復(fù)。亡靈無疑拆了那地方。
『神秘支點(diǎn)的手段不同……這可不能全告訴你，小子。而且紐厄爾不是無名者，我敢向你保證，起碼在亡靈滿城跑之前不是』
“那現(xiàn)在呢？”尤利爾抬起頭，卻只能看到黑暗的夜空。“現(xiàn)在，來自威尼華茲的死靈法師紐厄爾，他成為了無名者，是不是？”
『這里面肯定有原因』
尤利爾想起那些閃爍的人影。索維羅。四葉城的亡靈之災(zāi)?；鸱N和本質(zhì)。擊落他們的無形之物……“我相信你是有靈魂的，索倫·格森。還有凱蒂?！彼麚崦鼈兞粝碌奈淖?，“我想，我猜到紐厄爾永生不死的秘密了?！?p> ……
他如同置身風(fēng)雪，寒風(fēng)刮過骨頭。
冰雪于他而言是老朋友，威尼華茲一年到頭，陽光永遠(yuǎn)緊俏。當(dāng)南國方才收獲，冰地領(lǐng)的天空便已落下雪花。這些冷東西！細(xì)小、冰涼、濕潤，童年時(shí)代里，他認(rèn)定這是凍碎的云彩。
現(xiàn)在他怕得要死，腦海中只記得跋涉雪地時(shí)的痛苦。麻木的腳趾，滯澀的步伐，還有純潔色彩下的種種陷阱。紐厄爾記得走商時(shí)的雪天，他的手套因融雪而濕黏。
而這點(diǎn)困擾很快在圣騎士的長槍下消失。穿透肋下的鐵尖……
不。驚懼使他狂亂。不。不。紐厄爾眼前早已模糊，只有血紅。血紅與雪白，他躺在雪地里哀嚎，直到被覆蓋、被掩埋，與同伴在車架雪布下腐爛。
“燒啊。”他想哭，“火！火焰。求求你。”
一陣熾熱涌進(jìn)胸膛，紐厄爾低頭去瞧，只見到無數(shù)半透明的影子。但真的是火，他費(fèi)盡心血播撒的種子，他燃燒自我換來的熱量，統(tǒng)統(tǒng)在這朵透明火焰中升騰。他陶醉地?fù)肀?，它也輕柔地回應(yīng)，而現(xiàn)實(shí)的金色火焰閃耀、串聯(lián)，為他抵御著夜里的寒風(fēng)。
連高塔的白之使也在金焰前退卻?！盁o名者?！彼貜?fù)。
紐厄爾心中升起希望。索維羅驟燃著火種，同樣炙烤著四葉城人的靈魂，將他一點(diǎn)點(diǎn)推向夢寐以求的神秘高度，而在這些靈魂燒完前，沒人能殺死他。
“我才是獵手。”紐厄爾大聲說，“我是你的夢魘，雜種！”
年輕人在風(fēng)雪中打量著紐厄爾，對這示威不予任何回饋。他的眼睛里也跳躍著火焰，仿佛是外界的倒影。
“無名者？”使者重復(fù)。
忽然間，紐厄爾聽清了話音。一個疑問。什么意思？羞辱感頓時(shí)沖上頭。莫非他在質(zhì)疑我？
寒月紀(jì)元
修改中