阿元緩緩收了笑意，看著杜衡滿是怒氣的臉，目光幽幽，平靜道：“杜小姐大義，卻也不必如此要求他人，人各有活法，我也曾見過洪水過后，餓殍遍野……雖不曾見過沙場(chǎng)，卻也知彼時(shí)生死難料，名節(jié)二字哪值一提？”阿元說著頓了一頓，悠遠(yuǎn)的目光緩緩拉近，清平的語調(diào)仿佛說著別人的故事，“我雖不大出門，可坊市之間的傳言，也知曉一二，杜姑娘既聽說過，想必也是知道的……可是，我不甚在意，卻不代表所有人都不應(yīng)該在意，畢竟，這里不是沙場(chǎng)，也不是大水之后的廢墟……”
——這里，可是吃人的京城啊……
“你——”杜衡著急，卻一時(shí)辯駁不出。
不待杜衡說完一句話，阿元扶了一把宋晴，道：“杜姑娘，今日不便，改日再敘?！北戕D(zhuǎn)身下山。
紫浣扶著宋晴，低頭靜默。
——二小姐這拿不上臺(tái)面的小動(dòng)作，想必大小姐已是知曉了，微微輕顫自相扶的胳膊處傳遞過來，既然害怕被人知曉，又何必做，既做了，又怕什么……
山下。
眼見得天色漸暗，阿元還未下山，宋戊郢提著一顆心，眼神不住地看向山門出口，眉頭緊皺。
“姑娘，便是前面那人?！卑⒈萄凵袷疽庵钏?。
順著阿碧的視線看去，便見一人背手而立，身形修長(zhǎng)，臉色焦急，眼神直直地看向她身后的出口。
李霜站在臺(tái)階上，看著宋戊郢的眼神微微上移，望向了他身后已經(jīng)低垂的天，月牙兒已經(jīng)隱約在云后……
——這一步踏出去，可就真的沒有退路了……
片刻，在阿碧微微焦急的目光下，李霜閉了眼眸，掩去眼角的酸澀，又在一聲長(zhǎng)嘆中緩緩睜開眼，抬腳向下走去。
——她幾時(shí)有過退路呢，她從來就沒有退路啊……不向前走，便無路可走了……
阿元將眼前的一幕盡數(shù)納入了眼底，腳下微緩，待李霜離宋戊郢不過幾步之遙，才又快步走出。宋晴不疑有它，盼不得阿元腳步慢些，她疼痛的腳也能稍微好受些。
宋戊郢初初看到一白衣女子緩緩走下，暮色下不大真切，只以為是阿元，急步近前，見女子梳著婦人頭，才知失禮，躬身道：“在下莽撞，錯(cuò)認(rèn)了人，還請(qǐng)夫人見諒。”
“爹——”
宋晴忍著腳上的痛意，一見宋戊郢，鼻頭一酸，忍不住驚呼出聲：“爹——”
聽見來人，宋戊郢趕緊抬頭，便見阿元宋晴兩人一前一后，只不過現(xiàn)下宋晴快走了幾步，阿元便落在了她身后，眉目氤氳，步履從容，不熱絡(luò)，也不明顯疏遠(yuǎn)，只是一臉平靜。
“爹……晴兒扭了腳了……”一出口，便淚眼婆娑。
阿霜默默啐了一句，扭了腳？若是真扭了腳，這下山下得倒是利索得很，方才那幾步，不也挺靈便嘛……
“馬上進(jìn)了城中，便尋一處就近的醫(yī)館……”
宋晴輕聲答應(yīng)，這才轉(zhuǎn)頭看向李霜三人，待看到阿碧時(shí)，臉色赫然慘白，腳步踉蹌后退，竟是跌坐在地，瞪大的瞳孔里滿是驚懼，伸出一只手指，哆哆嗦嗦地指向阿碧，嘴唇顫抖著，連聲音都發(fā)不連貫：“你……你……你到底……是……是……什么……東西……”
阿碧一臉不解，仿佛不認(rèn)識(shí)眼前的人，莫名其妙地伸出手指了指自己，“這位小姐，是在說我嗎？”末了又轉(zhuǎn)頭疑惑地看向李霜。
“可是我家丫頭有什么得罪這位小姐的地方？”李霜眉毛一豎，一貫溫婉的人生氣起來也莫名一陣寒意，一字一句道：“您倒是說說，她怎么就是個(gè)東西了？”
宋戊郢順著宋晴的手指看去，便見一丫頭，面容熟悉，確實(shí)像極了昔日宋晴身邊的阿碧，卻又莫名有些不太一樣，雖也說不清楚到底是哪里不太一樣……
又見宋晴一副見鬼的樣子，和李霜被羞辱的氣憤模樣，心頭浮起一絲怒氣，低喝道，“晴兒，你看看你現(xiàn)在像什么樣子！”轉(zhuǎn)身朝李霜行禮：“夫人，抱歉，小女失態(tài)，許是因?yàn)槟磉呥@位姑娘像極了我府上的一個(gè)小丫頭。”
臨畫方才只顧著看阿碧了，現(xiàn)下一聽到夫人兩字，不留情面地斥道：“想不到，我家小姐來京第一日，竟遇著如此無禮之人，都說京城非富即貴，規(guī)矩嚴(yán)苛，從您這兒，倒是丁點(diǎn)兒也看不出來！”
宋戊郢微微皺眉，雖此時(shí)人影已經(jīng)漸少，可到底人言可畏，忙道歉：“在下失禮，還望姑娘多包涵。”
臨畫扭頭哼了一聲。
“不知姑娘進(jìn)京是為何？現(xiàn)下天晚，耽擱下去，怕是城門要落鎖了，我們來時(shí)還有一輛馬車，便讓與姑娘乘坐，就當(dāng)替家人賠罪。”阿元道：“姑娘意下如何？”
李霜聽著，神色微緩：“本是孀居，來京投奔故人，求一處安身之所罷了?！碧ь^看了看天色，道：“姑娘說得有理，現(xiàn)下還是回城要緊些，況且，這位小姐，不是扭了腳嗎，耽擱下去也不好?！?p> “既如此，姑娘便乘我家馬車吧。”阿元說著看向宋戊郢，“父親，我與這位姑娘同乘，晴兒便陪您同乘，如此，早些回城?！?p> 看著阿元已經(jīng)轉(zhuǎn)過去的身影，宋戊郢心下一刺。
待趕在最后一波進(jìn)了城，便就近尋了一處東榮街上的醫(yī)館，老大夫還在坐堂，替宋晴診治一番，只道：“無事，未傷及筋骨，不過皮肉擦傷，養(yǎng)養(yǎng)便好?！?p> 只宋晴見了阿碧之后便訥訥無神，嘴唇囁喏，卻沒有聲響……
卻說天色不早，不適宜上門驚擾親戚，一個(gè)姑娘家在外住店又不安全，因而阿元特地征得宋戊郢的同意，先將李霜以她在外結(jié)識(shí)的好友名義安置在宋府的客房，歇息一晚，明日再做安排。
“阿元想的周到，便如此吧。”宋戊郢看了看宋晴的模樣，無奈嘆了口氣。
清水院。
“姨娘，聽前院兒說，老爺帶回來一個(gè)女子，說是大小姐的好友，安置在府中了……”赫嬤嬤覷了一眼姚靜的神色，沒有說那姑娘身邊有個(gè)丫頭和先前死了的阿碧生的一模一樣，甚至連名字都一樣……