一頓便飯吃完，趙良臣笑呵呵引著周七下山，回到淮陰廟里。
李清遠(yuǎn)也算是翹首以待，投資白龍子利在眼前，謀取蓮花觀利在長(zhǎng)遠(yuǎn)，是身后之事，有百年長(zhǎng)遠(yuǎn)。
有心示好仿佛栽培，李清遠(yuǎn)二人商議蓮花觀一事時(shí)也讓五郎、周七旁聽(tīng)。
李清遠(yuǎn)得悉張地主條件后，衡量再三說(shuō)：“師兄，欲從金闕宮眾多師叔、前輩手中奪取蓮花觀并不容易，該做一番取舍才是?！?p> “我也有此顧慮，就怕熊兵備遠(yuǎn)調(diào)外省后，你我竹籃打水一場(chǎng)空，平白為旁人做了嫁衣?！?p> “師兄，世上哪有兩全其美事？”
李清遠(yuǎn)輕松做笑，目前還有做選擇的機(jī)會(huì)，主動(dòng)權(quán)在手，已是很好的局面了，賭或不賭，拼或不拼，都能自選。
何況拼賭一番，還是為自己生前身后之事去打拼豪賭，敗了不足恨，恨的應(yīng)是沒(méi)有這樣的機(jī)會(huì)。
機(jī)會(huì)就在手里，仿佛握著一把即將投擲出去的骰子，李清遠(yuǎn)笑容略帶豪氣：“明后兩日弟就攜五郎前往金闕宮就職，待蓮花觀修好落成，弟再回來(lái)。聽(tīng)說(shuō)冬日抱犢寨上霧凇奇景宛若仙天，到時(shí)再與師兄把酒言歡。”
趙良臣聽(tīng)著頷首表示認(rèn)同，李師弟回金闕宮擔(dān)任三都之一，地位將是全縣八十七名道士、道童中屬于前列的。再以三都的身份退下來(lái)?yè)?dān)任一地觀主，今后自有資格競(jìng)爭(zhēng)金闕宮的掌事、院監(jiān)。
有了院監(jiān)身份，今后與道錄司、官府、豪強(qiáng)名流打交道會(huì)方便許多，修行也會(huì)格外方便。
五郎、周七保持沉默，只帶來(lái)了一雙耳朵來(lái)，也用眼睛觀察李清遠(yuǎn)、趙良臣。
這兩人也在觀察這對(duì)兄弟，看不透周七心思，卻能輕易看透五郎的一些小動(dòng)作，解讀出五郎的心思變化。
他們商議時(shí)，曹秀才又一次上山，與張地主在會(huì)客廳中飲茶。
曹秀才雙手抱著暖融融的茶碗，口吻略略強(qiáng)硬：“張公，晚生今日前來(lái)時(shí)正巧在軍營(yíng)中聽(tīng)聞一件事情，不知當(dāng)講不當(dāng)講？”
“曹生想說(shuō)就說(shuō)吧，你我鄉(xiāng)里鄉(xiāng)親何必見(jiàn)外？”
“是這樣的，黃河今年入秋以來(lái)三處決堤，皆在兩淮?！?p> 曹秀才臉上可無(wú)憂國(guó)憂民之色，有的只是微笑：“山東徐教主之事，朝廷百官亦有所知。只是圣教分布各省府縣，無(wú)人敢上達(dá)天聽(tīng)，承擔(dān)這逼反民間大教的罪名?！?p> 張地主聽(tīng)著微微點(diǎn)頭，表示認(rèn)同：“是這道理，不然張某也不會(huì)被范長(zhǎng)生脅迫。”
朝廷沒(méi)做好應(yīng)對(duì)準(zhǔn)備，你就急沖沖的上奏說(shuō)聞香教要反，保準(zhǔn)會(huì)逼反聞香教。那么朝廷殺你緩和矛盾、拖延時(shí)間就成了必然。
你上奏此事，除了立刻逼反聞香教外不會(huì)有其他效果；你這行為對(duì)朝廷沒(méi)什么實(shí)質(zhì)好處，除了標(biāo)榜自己有先見(jiàn)之明外，豈不是把各省大員、府縣正官架在火上烤？
再說(shuō)聞香教是不是真的叛亂，朝廷也是摸不準(zhǔn)的。
仔細(xì)看看王教主一家，就生活在京城邊上的灤州石佛口，生活滋潤(rùn)瀟灑不亞于王侯，王教主一家怎么可能造反？
曹秀才又說(shuō)：“徐教主廣納山東豪強(qiáng)，兩淮有災(zāi)漕運(yùn)受困，山東豪強(qiáng)必然振奮。朝廷亦有所舉動(dòng)，會(huì)調(diào)派許多干練之臣入山東整飭軍政以備不測(cè)。正好，熊兵備以山東參政轉(zhuǎn)任山西按察使，如今極有可能轉(zhuǎn)任山東擔(dān)任左右布司。”
左、右布政使，從二品大員，督撫設(shè)立之前，一省主政官也。
張地主故作好奇，也有些想不明白：“曹生，熊兵備轉(zhuǎn)任山東，與如今你我之事有何關(guān)聯(lián)？”
“稍有關(guān)聯(lián)?！?p> 曹秀才小飲一口茶：“山下淮陰廟里的趙道長(zhǎng)與熊兵備相善，趙、李兩位道長(zhǎng)本是金闕宮法師，為督修淮陰廟而來(lái)。今淮陰廟修好，理應(yīng)返回金闕宮，哪有逗留不去的說(shuō)法？熊兵備在一日，自不會(huì)有人來(lái)計(jì)較，可熊兵備即將左遷山東，這淮陰廟就有了說(shuō)法?！?p> 張地主輕輕點(diǎn)頭：“是這道理，這風(fēng)水寶地哪能讓外人占去？難道曹生有把握吃下？曹生若能吃下，老夫也是贊同的，別落到縣里大戶(hù)人家手里就好。”
聽(tīng)了這話，曹秀才有釋然之色，笑容親近許多：“張公若支持晚生，晚生自能吃下這淮陰廟。我與張公乃是鄉(xiāng)黨，本就該與張公互為臂助，協(xié)力應(yīng)對(duì)縣中大戶(hù)打壓……及張監(jiān)軍之事?！?p> 張地主飲茶不語(yǔ)，曹秀才又說(shuō)：“晚生若能得到淮陰廟，今后唯張公馬首是瞻。”
“不夠。”
張地主吐出兩個(gè)字，臉上笑容斂去：“曹生，你是想借張監(jiān)軍的手扶你到淮陰廟。張監(jiān)軍怕我跟他魚(yú)死網(wǎng)破，這才使你連日游說(shuō)。他自然看不上淮陰廟這處產(chǎn)業(yè)，拿來(lái)給你做報(bào)酬也不算意外?？墒悄阕尷戏蚺浜夏悖阋痪漶R首是瞻就得了淮陰廟，這巧取豪奪的本事讓老夫看在眼里饞在心里?！?p> “是，晚生自該有所表示，今后每年淮陰廟分出三成利進(jìn)獻(xiàn)張家，不知張公意下如何？”
曹秀才說(shuō)完見(jiàn)張地主不言語(yǔ)，又說(shuō)：“能得淮陰廟，張監(jiān)軍出力尤多。張監(jiān)軍在一日，淮陰廟所得，晚生要分出五成給他。輪到張公時(shí)，只有三成。待張監(jiān)軍遠(yuǎn)調(diào)后，張公分得五成可好？”
“五五太低，得三七，低一分的話不要再提，否則沒(méi)得談?！?p> 張地主一口咬定把話說(shuō)死，曹秀才反倒松一口氣：“三七就三七，晚生已立好字據(jù)。”
說(shuō)著曹秀才就取出一疊紙張遞出，張地主翻閱審視，面無(wú)笑意：“曹生，你需要老夫如何配合你？”
“張公，張監(jiān)軍所慮是張公借機(jī)勒索，張公越是不肯開(kāi)口，張監(jiān)軍就越是焦慮，沉不住氣?！?p> 曹秀才吐露張監(jiān)軍底細(xì)，神態(tài)自然不覺(jué)得有異：“張公若能通過(guò)張監(jiān)軍捐一個(gè)監(jiān)生，張監(jiān)軍自能高枕無(wú)憂，視張公為己類(lèi)。”
“捐監(jiān)？”
張地主眉毛起皺：“曹生捐監(jiān)還有途徑，老夫只算是個(gè)童生，如何能捐監(jiān)？”
國(guó)子監(jiān)監(jiān)生雖然泛濫，除了萌蔭文武大員子弟為監(jiān)生時(shí)沒(méi)有素質(zhì)要求，另一個(gè)捐監(jiān)就有素質(zhì)要求，起碼要有生員秀才身份。
捐監(jiān)又不貴，有門(mén)路的三十兩搞定，沒(méi)門(mén)路的花點(diǎn)錢(qián)，前后五十兩就能落到實(shí)處。
監(jiān)生按律能做官，但國(guó)子監(jiān)監(jiān)生泛濫，舉人又有那么多，哪里能輪到監(jiān)生授官？
捐個(gè)監(jiān)生，也就能稍稍提升身份，說(shuō)話更有分量一些。
曹秀才輕拍手掌做笑：“張公，正是因張公捐監(jiān)缺乏門(mén)路，是一件難事，張監(jiān)軍那里才愿意出頭來(lái)辦。只需張公書(shū)寫(xiě)一封請(qǐng)求張監(jiān)軍代辦捐監(jiān)一事的手書(shū)，不需張公親至，也不需花費(fèi)張公銀兩，張監(jiān)軍自會(huì)為張公謀得監(jiān)生文書(shū)?！?p> 他笑聲放緩，解釋?zhuān)骸皬埍O(jiān)軍有了張公這手書(shū)，今后也就不怕張公勒索、要挾、污蔑。縱然朝廷遣人來(lái)查，張監(jiān)軍也能說(shuō)在捐監(jiān)時(shí)與張公起了齷齪，是張公栽贓、陷害。再者，張公若入捐為監(jiān)，在朝廷也算有了門(mén)路，自不會(huì)跟教匪沆瀣一氣?！?p> 張地主頷首，諷笑自嘲，輕輕搖頭打趣問(wèn)：“曹生有了淮陰廟，今后可會(huì)與教匪蛇鼠一窩？”
曹秀才斂笑，肅容正色：“張公，如今之世豺狼當(dāng)?shù)?，晚生只想做廟里狐貍，能足衣足食而已?！?p> “曹生，可容老夫稍作考慮，日落前再給曹生答復(fù)？”