第十六章 生來不由己 死尤是孤魂
允庭到達都城時，已是五天后。路上本不會耽擱這么久，只是那日遇到的敕風竟變裝與允庭一路同行。在客棧、茶館歇腳時，允庭時常能瞧見他們。只是他們?nèi)私^不將多一分的注意放在允庭身上，仿佛允庭只是眾多陌路人中的一員，從沒與他們有過接觸。
他們中有兩男一女。那晚允庭看見的便是他們。想來必有一人輕功極好，能夠在短時間里從客棧圍墻外來到二樓的房間中。那女子不知是作何角色，既不見得身手不凡，回憶那日她的言辭舉止，也無過人之處。不過，他既然已經(jīng)見識過南星這般女子，其他人在他眼中，也都不過爾爾。
允庭一方面想知道他們有何計劃，一方面也擔心，若自己抄小路，可能會在荒無人跡處被他們殺害。畢竟，他們?yōu)楹螞]有將允庭滅口，他還沒弄清楚。目前來看，可能是因為他們不屑于滅允庭的口，這倒也符合敕風給人的印象。
不過，這一路上與他們同行，也讓允庭發(fā)覺到敕風與傳聞之間的不同。他們并未一直身著白衣惹人注目。除去那晚外，那三人只是著普通服飾，同趕路的眾人沒什么兩樣。懂些功法的人能看出他們是習武之人，可也僅此而已。傳聞中，敕風被描述得同常人完全不同。他們身手了得，箭無虛發(fā)，人們只能從廢墟和尸體中尋找他們的蹤跡……這些夸張的說辭，果真是皇帝的手段嗎？
這一路上，允庭沒遇到過一次山匪，甚至沒聽過一聲呼救。年節(jié)里還在官道上奔波的，都是流浪在外，無家可歸之人。都說窮極生惡，這一路允庭卻是安然行過。
遞上寫著“云庭”名字的名冊，守衛(wèi)招手叫允庭進城。過了城門，眼前便是一片熱鬧。街上元宵節(jié)的紅燈籠還未收起，一排排地在風中搖動。來往人群吵鬧著，肩扛貨物的小販吆喝著。走過幾條街，二樓傳來了撥弄胡琴的聲音，一波接著一波，作人群喧鬧的底色。
街上的人不似懷安或長亙那般各色都有。這里漢人占了大多數(shù)。那在樓上撥弄著琴弦的許是異族姑娘，但自從朔倉投降，來往西域的通道開放，這些樂曲已經(jīng)成為漢人生活的一部分。允庭不懂音樂，聽不出那樓上傳來的樂聲是否出自正宗。
緊要的是找到母親所在。林紀安曾經(jīng)提過，母親借住在父親舊識家里。那人已經(jīng)辭去官職，現(xiàn)在專為都城里眾多貴族子弟講學。允庭尚不知曉具體所在，現(xiàn)在只好先找個客棧落腳，然后四處打聽，看能不能問到了。
在客棧與店家閑談時，允庭提起這一位給公子小姐講學的先生。誰知那店家竟連連應聲，嘆道：“現(xiàn)在城里誰人不知這一位冷先生？”
“可是有事發(fā)生？說來聽聽吧！”
店家擺手道：“不可！”
允庭側身倚靠在柜前，輕敲桌面央道：“我這一路風塵，說來解解乏吧。沒別人聽得見?！?p> 店家很快便放下了手中的算盤，湊近說道：“最近啊，惠王府出了一件怪事?！?p> “嗯？”允庭湊上去聽。
“這惠王妃育有一兒一女，王府唯一的小妾呢，只生了一個女兒。可這小妾生的女兒美貌出眾，又是琴棋書畫無一不通。你說，在這王府之中，是該有爭斗的吧？”
店家看著允庭，等他給一個肯定的反應。允庭急忙點點頭，心里卻感覺這店家說的不能當真。這語氣同說書一般，想必是個坊間傳聞罷了。不如當是和都城中人統(tǒng)一一下流言談資，如此聽下去罷。
“這最近，王府兩個女兒都到了擇覓佳婿的時候，偏偏惠王妃給自己女兒找到的良人，將這小妾所出的女兒當作意中人。如此，王府里是三天兩頭地出事?！?p> “可這跟冷先生有何關系啊？”
“你別急！我正要說到了。這冷先生是城里這個讀書習文這些事情的權威。王府里的三個自然要找他來教。前天白天，冷先生突然向這個庶出的發(fā)難，說她不知道什么……”他想了想，一擺手，“總之，是說她事事都占去風光，將王府中所有靈氣都聚集在自己身上，說她遲早會惹出禍事。當晚，那嫡女居然被人發(fā)現(xiàn)掉進院子的池塘里，救上來時就剩一口氣了?！?p> “現(xiàn)在，人們都說是那個庶出的奪走了她姐姐的壽命?！?p> 允庭皺眉，這個故事編也編得奇怪，漏洞百出，簡直像是專為詆毀那姑娘而編造出來的。
“那冷先生到底是教書的，還是算命的？不會是叫人指使才那樣說的吧？”
“哎！這你我可說不好。不過，那小妾好些年前本來懷有身孕，可當時她這女兒發(fā)了燒。后來，她莫名小產(chǎn)的當日，她女兒的病忽然間轉危為安。你說，這是不是如今這事的先兆？”
“這……”允庭心中對此事的嘲諷不在了。聽他這么一說，雖然不能稱之為命數(shù)，或“奪命”之說，但王府內(nèi)有陰謀倒是真的。發(fā)生過兩次的事情，還能稱作是巧合嗎？
“哎，來了！”
有客人進店，店家繞出去招呼，留下允庭一個靠在柜臺上。
若說是“奪命”，單單有別人幾乎喪命可不算。奪去別人命的一定也要有變化。依剛才店家所言，這主角既沒生病，也無需姐姐消失來得到良人的注意，左思右想，怎么都是一個被冤枉了的角色。允庭在心中勾畫出一場巨大的陰謀，在十幾年的時間里展開，目的卻是讓一個女子成為克親的孤寡之人……？允庭越想越覺得奇怪。流言如此，真相卻未明。
第二日，允庭上街去亂轉，四處打聽冷先生的住處。城里聽過冷先生大名的不在少數(shù)，卻沒人知道他身在何處。終于，允庭問到一人，此人先是跟允庭重復了一遍先前聽到的那段傳聞。允庭問他是否知道冷先生住處，他沒有立刻給出否定的回答。
“冷先生想是住在王府內(nèi)……不過，你問這個做什么？”
“我是他家表親，好不容易來都城一趟，想找冷先生敘敘舊。不過，冷先生該是有家眷的啊，他們分開住嗎？”
“這我如何得知？冷先生是王爺請來的講學先生，我們這樣的小民哪里知道人家的事情？”
允庭暗暗嘆氣。這時候自稱小民，此前談論王府中是非時倒是一副知道內(nèi)情的樣子。從此人口中也就能得知一些流言蜚語了。
“不過，我看你不像個讀書人，冷先生怎么也有你這樣的表親？”
允庭將刀背到身后去，笑著回道：“慚愧了。”轉身離開。
若是南星在一旁，不知會怎樣笑話他。父親教他刀劍功法，也教他讀書斷句。允庭很清楚。他嘴里的“讀書人”，最大的特征不是引經(jīng)據(jù)典，而是弱不禁風。
不過，王府內(nèi)或可一試。若是在街上問不到母親所在處，直接問冷先生，定可得知。
待到夜深，允庭身著夜行衣，攀援到惠王府外墻上。從高處望去，王府內(nèi)各門前均有家丁看守?；实鄣腔髤栃泄?jié)儉，王府內(nèi)無人的房間一片漆黑。此外，有三處院落點著燭燈。依照燈光明暗和家丁人數(shù)，可以推算出各院有何人居住。西邊一個最大的院子當是王妃所在。從允庭所在位置經(jīng)過該處，再往王府深處走，有一明亮處該是王府妾室所在。那么，假設冷先生的確身在王府，東面角落處便是了。
允庭計劃直接從王府外墻繞行至目的地，如此便不用與家丁交手。他本就不是來謀財害命的，問到想要的他便立刻離開，離開這流言中亂事頻出的王府。
這時，一個身影忽然出現(xiàn)在東側外墻上，一閃而過，往那冷先生的可能住處奔去。允庭瞧著，竟有幾分熟悉?？茨巧砹浚c那日在客棧外見到的敕風竟有相似之處。兩次都是一閃而過，腳步輕巧，沒有發(fā)出任何聲響。
允庭于是跟了上去。難道這人的目標也是冷先生嗎？會不會……是在冷先生成為謠言中的一環(huán)之后，要殺他滅口?允庭加快腳步，踩在外墻的瓦片之上。只是，允庭的輕功雖好，不敵那人的十分之一。焦急之下，允庭更是顧不得腳下的聲響。前面那人本來已經(jīng)消失在屋檐間，忽然一道寒光閃過，一柄劍向允庭刺來。
允庭為躲這把劍，從外墻上翻下來，落入陰暗的廊檐下。
那人壓低聲音問道：“你為何在此？”
竟是個女人。
允庭雖然看不清她的長相，但依據(jù)她的聲音與語調(diào)，可以判斷出是那日的那個女人無疑。果然是敕風?？墒恰瓰槭裁丛谶@里？允庭覺得此時不必扯謊，于是答出自己的目的。
“我來尋冷先生?！?p> 對方將劍收進劍鞘，回道：“那你走錯了。冷先生在王府西邊，主院之后。王府東邊是禁地，不請自來者殺?！?p> 允庭俯身行禮道：“多謝提醒。我這就離開?！?p> 前方傳來衣服的窸窣聲。允庭抬頭一看，那人已經(jīng)離開了。
在來京的一路上，允庭曾猜測在那三人之中輕功超絕的是哪一位。他本以為絕不會是那女子。畢竟，允庭從客棧離開時，那女子追上他，可是騎的馬。今日又再遇見她，與記憶中對照，卻是她無疑。莫非是想向他隱藏自己的身手？
允庭不禁冷笑。自己無功無名，從未在人前出過風頭，如何能叫一敕風費這么多心力？在來都城之前，允庭早已下定必死的決心，與愛人訣別，趁兄長離開之時悄悄離開。誰能想到，他這條命居然在敕風手下幾次三番都安然無恙。
既如此，允庭便順著回廊往王府西邊去。那冷先生的確可疑。西邊本就是內(nèi)院，為何一個教書先生竟住到了內(nèi)院去，還是在主院之后，那理應是妾室所居的地方？如果說他跟王府中諸多怪事之間沒有關系，的確勉強。
這一路，允庭在月色的微弱光亮中摸索著前行。偶爾有家丁提著燈巡視，卻并不警覺，都叫允庭躲過。允庭從主院的內(nèi)墻翻過去，來到主院與冷先生住處之間的影壁面前。這處影壁望出可見主院院內(nèi)一株西府海棠，想必到花季會是一番好景色。
允庭凝視著它，終究猜不出它是否與云齋中那株一樣，開的是雪白的花。
一隊家丁繞著院墻往這邊走過來。允庭立刻躲進身后的角落，待腳步聲遠離。外面重又恢復靜謐之時，允庭小心地走進小院子里，在點著燈的門窗下俯身前行，來到院子深處。這里亦是王府的最深處。
允庭頭上的窗子留有縫隙，里面?zhèn)鱽韮蓚€男人的談話聲。
從窗縫看進去，一人六十歲模樣，大約就是冷先生。另一人身著華服，站在簾后，看不清楚。
貌似冷先生的人說道：“今天如此做，只怕皇帝會降罪。”
另一人笑道：“今日他尚且是皇帝，不過是使了些陰謀詭計罷了。說到底他不是正統(tǒng)出身，世人不知而已。他若是降罪于你我，便是承認那丫頭是他的同胞妹妹。我如此做，就是要他明白，坐上了高位，亦不能保住親愛之人?！?p> “王爺，當真要如此做？人死了可不能復生！”
“自會有人替我頂罪。此事與你無關。你我不可再如此會面了?！?p> 說完，那躲在簾后的人拂袖離去。允庭看著他的背影，竟覺有些孱弱。傳言說惠王從小體弱多病，就連給太子選伴讀時都沒被看上。當今皇帝登基后，諸多宗親都被派到封地去，只留下惠王在身邊，對外說是照顧?，F(xiàn)在看來，兩人其實積怨頗深。那惠王言語中沒有提及爭位之事，反倒像是在報復。兄長告知他的那些陳年往事，這位惠王貌似也知情。莫非當年他也曾參與其中？
允庭正打算翻窗入內(nèi)，一身著黑衣的男子突然出現(xiàn)，二話不說，將冷先生割喉！方才后方還站著惠王的簾子上布滿血跡。冷先生仰著頭，雙手握住傷口，卻絲毫不能阻止鮮血噴涌而出。那殺手見狀，立刻轉身離去。允庭則躍進屋內(nèi)，扶住冷先生。
冷先生驚恐地盯著允庭，一只血淋淋的手從傷口上拿下來，在空中揮舞著。
“是惠王滅口？”允庭在他耳邊問道。
冷先生竟然搖頭。
“不是惠王？怎么可能？”
方才他還在窗外聽到二人謀劃！惠王一離開，殺手便進入屋內(nèi)，果斷地砍下致命一刀。這殺手必定是沖冷先生來的……卻，不是惠王？
就在允庭猶豫之際，冷先生在他的懷中斷了氣。他雙目圓睜著，面色蒼白，青筋畢露。
允庭本來只是想問他，他的母親在何處……此時才剛剛尋到他，他便被人殺了？如此一來，該向何處去問母親下落？難道要到大牢里去問父親不成？
“有刺客！”
院內(nèi)忽然喊聲大作。許多家丁正提著燈往院里趕來。允庭將冷先生輕輕放到地上，站起身來，發(fā)現(xiàn)自己身上沾滿了血。沾血的地方不僅顏色較深，還有一顆顆殘渣一般的東西。允庭伸手去拂，卻連手上也沾了血。的確，在如此短的時間內(nèi)叫人喪命，這殺手砍出的一刀一定很深，將頸上的筋脈斬斷了。
門外的腳步聲呼喊聲越來越近。允庭自知要離開王府已經(jīng)無望。雖然這一院落背后便離王府外墻很近，但此刻一定已經(jīng)被圍得水泄不通。如今只有一個辦法，那便是往王府東邊去。既是敕風守衛(wèi)的禁地，想必那些家丁也不敢進去搜查。畢竟，敕風代表的即是當今皇帝。
所以……他是在蔑視敕風的能力嗎？既然他們幾次放過他，或許這次也一樣？
他允庭究竟何處叫無情的敕風手下留情？
雖然心存疑慮，可眼下已無別的路可走。允庭迅速地攀上屋檐，往東邊奔去。在踏入另一片黑暗的時候，那位敕風果然出現(xiàn)了。她站在屋檐上，仿佛早在等待著允庭。當允庭靠近時，她輕聲說道：“這邊?！闭f完，在前引路。允庭輕功不及她，勉力跟在后面。很快，那些家丁發(fā)出的吵嚷聲便消失了。允庭在心中感嘆，王府竟大到這個地步。
在之前允庭判斷是冷先生住處的東邊院落里，敕風從屋檐上落到地面，如棉花落地一般輕盈。允庭在其后，落到地面時已經(jīng)筋疲力盡。
敕風轉過身來面對著他，指著允庭面前的房門說：“這里面住的人你不要去打擾。若是你瞧見了她的樣子，我就只好殺了你了。”
允庭皺眉，也指了指那扇房門：“可是，若是她自己來看我呢？”
敕風回過頭，也瞧見了那從門縫中露出的半張臉。
“我不過是好奇……”說著，門內(nèi)掩著的人打開了門。
這從門內(nèi)出來的女子的容貌，可稱作是允庭此生所見之最。這樣的人，就這么出現(xiàn)在眼前，倒有點突兀了。
允庭立刻施禮道：“云庭拜見公主殿下。”