第四章 身后是舊路 眼前無(wú)歸途
允深這個(gè)做兄長(zhǎng)的，也無(wú)法向弟弟保證，父親母親會(huì)安然無(wú)恙地回來(lái)。
此次籌劃，如同為鷹所擒的麻雀，哪怕舍棄翅膀也得奮力一搏。
當(dāng)日，父親母親受宮中宦官宣召進(jìn)京，由頭說(shuō)的是圣上賞識(shí)父親的經(jīng)學(xué)研究，特賜父親參與校典之格，且賜家眷同行。雖然旨意字里行間俱是賞賜，然而父親母親卻如同被挾持一般急押上車。允深心頭焦急難安，卻只能看著馬車行遠(yuǎn)了，將一封無(wú)字信交由府內(nèi)隨身侍從送出。
次日，妹夫林紀(jì)安快馬趕到，既不見父母，已知變故降臨?；赝^(guò)去數(shù)年的遮掩與躲藏，終究沒能逃過(guò)這一劫。
十五年前，長(zhǎng)亙城一戰(zhàn)，我軍雖獲勝利，但軍力大減，能戰(zhàn)者十中無(wú)兩。面對(duì)這樣的局面，朝中許多大臣一再上奏提出和親、賜金、賞地等等主意來(lái)獲得休養(yǎng)喘息的機(jī)會(huì)，先皇大怒，數(shù)人遭貶謫。唯有太子上奏，稱愿意親自帶領(lǐng)剩下的士兵前往長(zhǎng)亙城留守，絕不會(huì)退讓邊關(guān)一寸。滿朝嘩然。人人皆知，太子于魯?shù)刂嗡C清上下十幾級(jí)官員，迫使他們將手從撥銀上收回；于新科選舉期間，懲治風(fēng)行了十幾年的貴族后代替考舞弊，將二十余名涉及人物從科榜上永遠(yuǎn)除名。可沒人知道，太子還能領(lǐng)兵打仗，且有著面對(duì)必?cái)〉木置嫒詮娜莶黄鹊男垌w武略。先皇雖然嘴上對(duì)主和的建議叱罵著，然則心里亦是焦灼無(wú)奈。太子未必不能一試，不，是只能一試，但必須留有后路。
于是，先皇秘密下旨，命令長(zhǎng)亙城周邊地區(qū)搜刮出數(shù)車的珍奇異寶，交由到達(dá)邊疆的太子處置。
十四年前，允深受太子密令，偽裝成太子在西邊長(zhǎng)亙一帶散布謬聞，助成了太子權(quán)謀計(jì)劃的弩箭發(fā)出，就此，太子用最少損亡的方式結(jié)束了幾十年來(lái)與朔倉(cāng)的較量，輕松地將開朝以來(lái)最棘手的敵人踩在腳下，不僅摧毀了朔倉(cāng)的防御，還直插入朝中對(duì)手的心臟。他人麾下的大臣們對(duì)太子再不能有所貶責(zé)。太子的功績(jī)?yōu)榘傩諅黜?，而先皇年事已高，又忽然病重，迫于形?shì)只能讓位。昔日的太子，經(jīng)過(guò)數(shù)十年的耐心和謀劃，終成為當(dāng)今的圣上。圣上確有統(tǒng)攝天下之才，這十四年來(lái)雖算不上風(fēng)調(diào)雨順，但百姓生養(yǎng)安息，我朝逐漸強(qiáng)盛，如今面對(duì)邊疆部族再不必聞鳴鏑而股戰(zhàn)。他允深也會(huì)安慰自己，雖然當(dāng)初以卑鄙的手段迫使朔倉(cāng)退兵，但現(xiàn)今天下大治，比起當(dāng)初強(qiáng)上百倍，這樣也值得了。
當(dāng)年凡是參與密謀的大大小小的人物，圣上均有賞賜。他允深仕途一路順利，自長(zhǎng)亙一事后頗受圣上賞識(shí)，年方三十，便當(dāng)上了宮門宿衛(wèi)軍主事，從四品，在天子眼底下當(dāng)差。每當(dāng)夜晚降臨，宮門深鎖，他站在宮墻上面對(duì)著由北方吹過(guò)來(lái)的風(fēng)，心里不免滿是自豪。父親從他幼時(shí)便教他習(xí)武，又教他讀經(jīng)，感受為人濟(jì)世之道。如今得以守衛(wèi)天下之中心，站在能俯視整個(gè)都城的宮墻之上，他想著父親總會(huì)為他驕傲吧。
雖然遠(yuǎn)離家鄉(xiāng)親人，但他一人能撐起遠(yuǎn)處的懷安城里的那座云齋，父母得享清閑，弟弟妹妹能夠安然成長(zhǎng)。既報(bào)答著生養(yǎng)之恩，擔(dān)負(fù)著兄長(zhǎng)之責(zé)。
本來(lái)日子能這樣過(guò)上一輩子。直到八年前的那個(gè)五月，允深被派往長(zhǎng)亙城向玉樓掌管黃默丘交代圣上旨意，這樣的日子便終結(jié)了。
允深不得不向圣上請(qǐng)辭，離開明爭(zhēng)暗斗的的都城，放棄半生拼搏得來(lái)的名利。他的弟弟允庭也不得不從懵懂中迅速地學(xué)會(huì)獨(dú)當(dāng)一面的能力。他允深不能做的，只能交給他了。
那日，他行在玉樓門前的鬧市中，人來(lái)人往之間，有胡人有漢人，甚至有眉眼獨(dú)特的越人。一名女子正和賣綢面扇的攤主交談，她拿起一把湖藍(lán)色的圓扇，輕輕扇動(dòng)。允深看著她，腳步停了，握緊的拳頭也慢慢松開。
忽然，一人沖到人群里，徑直撲到允深身上。那是一個(gè)仆人打扮的中年人，看著約有四十多歲，然而讓人驚懼的是，他嘴里不停涌出鮮血。允深伸手去扶他，他雙目圓睜，盯著允深，仿佛在確認(rèn)什么。那一刻，允深竟有一種想要逃離的感覺，這個(gè)人會(huì)否從他的樣貌中看出他北戎的血統(tǒng)？或許，或許他認(rèn)出了允深是二十年前假扮太子的那個(gè)侍衛(wèi)？
不，不會(huì)的。他的北戎血統(tǒng)早已被沖淡了。更何況二十年前，這個(gè)人也不過(guò)十幾歲，哪里有那樣的膽識(shí)？
然而，允深的擔(dān)心似乎是多余的。那個(gè)人已說(shuō)不出話了，更無(wú)力指正什么。他只是努力地在發(fā)出聲音，但喉嚨已經(jīng)被血灌滿了。他的雙手緊緊攥住允深的衣袖，允深一身藍(lán)衣已經(jīng)被血染成了泥土一般的顏色。這時(shí)，幾個(gè)獄卒模樣的人趕了過(guò)來(lái)，他們將圍觀著的人群驅(qū)散，其中一個(gè)將還在吐著血的仆從從允深身上拽了過(guò)去。同時(shí)，那人雙眼失去了光澤，仍圓睜著，但身體軟了下去。那個(gè)獄卒將他扛到肩上，沖著人群喊道：“逃犯！我等奉官老爺之命追拿！不必看了，快散了！”
登時(shí)，人群恢復(fù)了原來(lái)的人來(lái)人往。只是人們的談笑聲不見了，腳步變快了。
很快，人群中的人換了一批，換成了沒見過(guò)剛才那副悲慘景象的過(guò)客們。而那些故作自然的觀眾已經(jīng)趕回了家，喝上了茶。
允深看著自己身上的痕跡，真如同濺上的泥土一般，就算他這樣站在鬧市中，也沒人會(huì)多看他一眼。他過(guò)去曾見過(guò)人死亡，在戰(zhàn)場(chǎng)上，刀劍揮舞，重石之下，人的鮮活轉(zhuǎn)瞬即逝，且是一個(gè)接一個(gè)地逝去，沒留給任何人任何憑吊的機(jī)會(huì)。他們中許多死得悲壯，死得坦然，闔目長(zhǎng)眠于異鄉(xiāng)。但這個(gè)人，他經(jīng)歷了那么多痛苦，死時(shí)卻不肯閉上眼睛。
未竟之事，死能放之？允深也算有一點(diǎn)點(diǎn)體會(huì)。許是如他一樣，欠了某個(gè)人太多，還不掉，還不敢死。
他長(zhǎng)嘆一口氣。于是接著沿著鬧市邊緣前行，在拐角處進(jìn)入一條窄得只能容得下一人的夾道，行至盡頭有一扇紅色木門。他輕扣木門。一個(gè)身著黑衣的侍衛(wèi)開了門，動(dòng)作不發(fā)聲音。允深將手伸進(jìn)懷中，想拿出信物給對(duì)方看，手卻意外的摸到了什么冰涼的東西，外面還半裹著一張紙，似乎被血染了，觸感粘膩。允深立刻做出了決定。他將信物出示后，向?qū)Ψ奖硎咀约罕贿^(guò)路馬車濺了一身泥水，需要更衣。對(duì)方恭敬地向后一讓，請(qǐng)他到后庭去。
屏風(fēng)之后，允深手里拿著一團(tuán)血染的包裹，外面是一層厚重的宣紙，看起來(lái)是富貴人家才能有的，這一張已被血染透，邊緣地方有血液堆積結(jié)塊，已經(jīng)很硬了。若是仔細(xì)看去，能分辨出許多血染的手印。打開這一層宣紙，里面是一張傳書時(shí)通常使用的黃色信紙，這種紙很輕，又能很好的吸收墨水保存字跡，過(guò)油之后遇水不暈。這張信紙上字跡潦草地寫了半張的內(nèi)容，字跡結(jié)尾有一枚血染的指紋。這張信紙包著的，是一枚潔白無(wú)暇的玉環(huán)，上面雕刻著精致的山水日月圖樣，一看就是中原地區(qū)的東西。
允深將信紙展開，借著從屏風(fēng)透過(guò)的光，辨認(rèn)著上面的字跡。
上面寫道：
吾妻棠啟：
今攻城在即，吾不能歸，恐汝終身，唯愿旁嫁，萬(wàn)不可自棄。古今權(quán)謀造勢(shì)，千萬(wàn)死生皆是尋常，吾為抵擋朔倉(cāng)之將領(lǐng)，尤不能免。但憤然于不能為國(guó)捐軀，一生榮辱，但傾朝夕。吾兒獻(xiàn)尚在總角，為父將去，如何忍心！幸而汝賢良聰慧，得教養(yǎng)之，吾生無(wú)悔矣。
署名是祁揚(yáng)雄。允深記得，他是十五年前駐守長(zhǎng)亙城的將軍之一，與朔倉(cāng)一戰(zhàn)時(shí)因守城而戰(zhàn)死，如今他的夫人已經(jīng)有圣上欽賜的誥命在身了。讀信完畢，允深眼眶濕潤(rùn)，難以言語(yǔ)。其中的感情，無(wú)論是從父母那里，還是從他自己身上，允深都深有體會(huì)。他將這一張信紙輕輕折起，連帶玉璧收回到懷中。他記得當(dāng)初朝廷質(zhì)疑太子，宣稱祁揚(yáng)雄帶領(lǐng)我朝士兵竟全軍覆沒，沒有死后追封的資格。但太子一直堅(jiān)持，到后來(lái)登上皇位，又追封其妻。人先為其國(guó)，而后為其家，許多人都不能兩全。對(duì)這位將軍來(lái)說(shuō)，若是泉下有知，也將感慨時(shí)運(yùn)所幸了。
允深將衣物收好，走出了這個(gè)因日落而變得越來(lái)越昏暗的房間。
傳達(dá)旨意完畢，允深乘馬踏上歸途。從長(zhǎng)亙到都城會(huì)經(jīng)過(guò)懷安，允深來(lái)時(shí)一路狂奔，便是為了省下半日的時(shí)間回家看看父親母親，還有弟弟允庭。
令他驚喜的是，妹妹允淙以及妹夫紀(jì)安也在云齋拜訪。允淙雖與他是親生兄妹，但從小在懷安城外的一處道觀長(zhǎng)大，從他們的族譜上更是找不到允淙的姓名。說(shuō)來(lái)沉重，父母希望允淙一生平靜祥和，絕不能被有心人利用，所以干脆對(duì)外隱瞞這個(gè)女兒，只是以向往道法的名義常去探望。如今妹妹已經(jīng)成婚，常攜夫婿一同上門，父母只需說(shuō)是遠(yuǎn)房親戚便能消去不少閑言碎語(yǔ)。妹夫林紀(jì)安本身是開茶館的，為人精明擅長(zhǎng)盤算，有他在，允淙想必是安全的，不會(huì)步那許多女子的后塵。
這個(gè)妹夫說(shuō)來(lái)也是奇怪，雖有大局謀劃之才，心思細(xì)膩能識(shí)常人所不能識(shí)之情勢(shì)，卻甘愿開著茶館聊度余生。茶館生意，人來(lái)人往，閑人瑣事極多，袋中得銀反而很少，且一遇禍亂便是傾家蕩產(chǎn)。那天，夜已降臨，云齋大門卻被人叩響。父親前去開門，是個(gè)身著大紅色的中年女子，從未見過(guò)。眼見父親遲疑，那女子笑著遞給父親一本前后有細(xì)膩雕花飾物的聘書。
父親驚詫，稱自家無(wú)待嫁女。那女子用圓潤(rùn)的手指在聘書上點(diǎn)了點(diǎn)，臉上的笑容凝固著。父親翻開聘書，只見一行行簪花小楷，非常娟秀。閱畢，父親將媒人請(qǐng)進(jìn)院內(nèi)，并命一旁的小廝奉上茶來(lái)。
當(dāng)時(shí)允深已遠(yuǎn)在都城當(dāng)差，但據(jù)父親說(shuō)，聘書開頭便稱，慕允氏女淙性情良善直爽，仿佛不止見過(guò)她一兩面的樣子。父親本以為兩人在道觀結(jié)緣，已兩情相悅，男方才遞上了聘書，可后來(lái)與允淙商議，她卻對(duì)這么一位毫無(wú)印象。
本來(lái)這件事太多蹊蹺，父母親是不可能放心的。直到聘書送達(dá)后的三日，林紀(jì)安親自上門來(lái)提親，身后還跟著兩個(gè)小廝，一同擔(dān)著一個(gè)裝聘禮的盒子，誠(chéng)意滿滿。稍后，他與父親閉門而談。一盞茶過(guò)后，父親打開門來(lái)，表示同意了這門婚事。
至于再多詳情，允深就不得而知了。
這一天，妹妹妹夫是為探望母親而來(lái)。母親年歲已高，自己常念叨著或許年輕時(shí)候經(jīng)歷的變故將要找上門來(lái)，人雖一輩子溫柔和善，但心有郁結(jié)，不免要纏綿病榻。允深曾為母親四處求醫(yī)，可母親總是笑笑道不妨事。此時(shí)，聽聞允深進(jìn)門，她興致大好，由小南星攙扶著從房?jī)?nèi)出來(lái)。而允庭早就喜悅地迎上來(lái)，拿過(guò)允深腰間佩刀，愛不釋手。
允深急忙上前向母親作揖，說(shuō)道：“母親安好，兒子近日升了從四品，想必您已經(jīng)收到消息了吧！”
母親笑著拍了拍他的肩膀，說(shuō)：“我兒一向令我驕傲，只是官做的越高，應(yīng)該越小心才是。”允深點(diǎn)頭附和。
“深兒，你父親在書房，暫時(shí)別去打擾了。淙兒和紀(jì)安來(lái)了，在正房坐著呢。你去看看吧。”
允深又行了禮，然后往正房走去。
母親依舊笑著望著他，直到他被檐簾擋住了，才收回視線，轉(zhuǎn)過(guò)頭看允庭和南星打鬧著，溫柔地說(shuō)：“你們兩個(gè)小心點(diǎn)，庭兒，他那把刀可比你見過(guò)的都鋒利！”
允深跨過(guò)正方門檻，見妹妹妹夫坐在那里，笑道：“今日可巧，大家都在?！?p> 林紀(jì)安見了，趕忙起身迎上來(lái)行了禮，說(shuō)：“千萬(wàn)別見怪，我本應(yīng)該出門相迎的，只是，”說(shuō)著，他向后看了眼允淙，兩人對(duì)視，眼里滿含著幸福。
允深回了禮，說(shuō)：“自然，自然?！彪S后，兩人謙讓著都坐下了。
“我聽說(shuō)，如今長(zhǎng)亙?cè)絹?lái)越繁華，快趕上小半個(gè)都城了。尤其是來(lái)往胡商越人，可是開了眼界了?！绷旨o(jì)安說(shuō)著。
“是啊，熱鬧是有增無(wú)減的。只是，到底遠(yuǎn)在邊陲，府衙辦事還是吃力。”
“此話怎講？”林紀(jì)安向前微微探身，一只手不自覺地握住了妻子的手。
“說(shuō)來(lái)可笑，我本是奉圣上之命前去，卻在鬧市里被衙役給圍住了?！痹噬钚α诵?，接著說(shuō)，“似乎是死囚逃了出來(lái)，不過(guò)已經(jīng)重病在身了，還沒等衙役把他羈押回去就已經(jīng)……”
“如此看來(lái)，的確混亂?！绷旨o(jì)安打斷了他，轉(zhuǎn)而說(shuō)道，“我知道你喜歡吃懷安的柿餅，我剛才在西廂房看見了許多，不如趁這次回來(lái)帶些吧?！?p> 允深覺得這話實(shí)在奇怪。柿餅？自小允深便不習(xí)慣那個(gè)味道，又酸又澀，甚至于難以下咽。但看妹夫認(rèn)真的樣子，他只好起身，與他一同到西廂房去。
林紀(jì)安帶著允深進(jìn)到一間擺放雜物的狹窄房間。進(jìn)了屋子，他轉(zhuǎn)身關(guān)上門搭上門閂，屋里瞬間暗了下來(lái)。
當(dāng)他再轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，已是一臉的憂慮。
允深問(wèn)道：“紀(jì)安，你這是做什么？”
“你本是我長(zhǎng)輩，但事出緊急，我不便遵循禮節(jié)了?！绷旨o(jì)安匆忙說(shuō)，“你剛才提到死囚，當(dāng)時(shí)是如何的情況？”
“一個(gè)仆從模樣的中年男子，突然從人群里沖出來(lái)，口里吐著鮮血，”允深回憶著，“他猛地拉住我，但很快衙役們就過(guò)來(lái)了。這個(gè)人許是病得太重，當(dāng)場(chǎng)喪生了?！?p> “就這樣？”林紀(jì)安追問(wèn)道。
允深想了想，從懷里掏出那一包東西，遞給紀(jì)安，說(shuō)：“這個(gè)興許是他趁亂塞進(jìn)我懷里的。大概是偷了這塊玉璧，才入獄的？”
林紀(jì)安將最外一層宣紙打開，眼看到玉璧時(shí)便露出了吃驚的神色。但他仍保持著冷靜，將信紙展開，一字一字地仔細(xì)讀著。
隨后，他將玉璧遞給允深，沉重地說(shuō)：“你看這玉璧上面的圖案。”見允深還未分辨，他指著上邊日月的圖案，解釋說(shuō)：“日升月落，皇位更替。如果我猜的不錯(cuò)，這一枚便是相傳的太子命令工匠用東漢時(shí)期的白玉打造的，掠月玉璧。”
“再看這封信，我雖不知是出自何人之手，但可以想到是在描述多年前我朝與朔倉(cāng)的長(zhǎng)亙大戰(zhàn)。當(dāng)日，尸橫遍野，我朝軍士幾乎全部隕歿，幾位將軍奮戰(zhàn)至死，是怎樣的慘狀！但由這封家書卻能得出一個(gè)更為殘忍的結(jié)論?！?p> 允深此時(shí)方才回轉(zhuǎn)過(guò)神來(lái)，驚詫不已。據(jù)他對(duì)祁揚(yáng)雄祁將軍的了解，若能戰(zhàn)死沙場(chǎng)保家衛(wèi)國(guó)，定是視死如歸，何來(lái)“一生榮辱，但傾朝夕”之悲哀？他之前一直將這個(gè)故事放在二十年后的眼光下來(lái)看，所以就忽略到了許多細(xì)節(jié)。此刻經(jīng)紀(jì)安一句話的觸動(dòng)，允深為著自己心里那個(gè)想法感到身上一陣寒意。
戰(zhàn)場(chǎng)上究竟是怎樣的變故，能使一位久經(jīng)沙場(chǎng)的將軍如此絕望？
除非，當(dāng)日令長(zhǎng)亙守軍大傷的，不是朔倉(cāng)，而是太子派去的所謂“援軍”……
幾個(gè)念頭轉(zhuǎn)過(guò)去，允深的那一絲寒意被完完全全地拋在了后面?，F(xiàn)在占據(jù)著他意志的是極度的恨意，恨得最多的是自己。二十年來(lái)，他一直相信著自己當(dāng)初沒有輔佐錯(cuò)人，盡管手段不很光彩，至少結(jié)果是好的……他甚至引為安慰……
林紀(jì)安為他留出了片刻的時(shí)間，片刻之后，他才又緩緩說(shuō)道，““還希望你別怪我沒有豪氣。我不過(guò)一介平民，又有家室，經(jīng)不起任何變故。”他頓了頓，抬眼直視著允深，接著說(shuō)，“為今之計(jì)，必須先隱瞞起來(lái)，越少人知道越好……最好，就你我知道?！?p> “想必那人，也并非重病，而是服了劇毒，本來(lái)會(huì)被秘密處置了，卻趁著守衛(wèi)不備逃了出來(lái)?！痹噬钭匝宰哉Z(yǔ)般說(shuō)道，“就為了送出這個(gè)消息?！彼刂撇蛔∽约旱南敕ǎ男乃既诳紤]當(dāng)時(shí)是否有法子救下那個(gè)悲哀的送信人，然而幾番考慮下來(lái)，結(jié)果只能是沒有法子。那個(gè)人必死無(wú)疑，他從監(jiān)管之地逃出，設(shè)下一系列的謀劃，卻是為自己設(shè)下了一個(gè)死局。
“那人不畏死，只盼著將這份信物送達(dá)可用之人手上，你我如何能坐視不管？”允深直接講出了心里話，但他在話說(shuō)出口之時(shí)便意識(shí)到這句話的分量是那樣重，是他一個(gè)允深扛不起來(lái)的重量。
紀(jì)安接著他的情緒說(shuō)下去：“我知道你們習(xí)武之人，寧可奮力一搏也絕不茍活，若是可能，我也希望能盡力完成這份期望。只是憑你我如今之力，目的實(shí)在遙不可及?！闭f(shuō)著，他將玉璧從允深手里拿過(guò)來(lái)，依舊連同信紙包在宣紙里，“這些暫由我來(lái)保管，你身在都城，人多眼雜，恐有泄露。”
允深看著妹夫，眼前這個(gè)人，自從相識(shí)之日起一直深諳世事高高在上，如同心中裝有所有棋局的高手從不會(huì)給熟稔的局面多一份理睬。他此時(shí)這副焦急的神情允深從未見過(guò)。可知事態(tài)多么重大，紀(jì)安有多么認(rèn)真。
“若是泄露，可還有退路？”允深輕聲問(wèn)。他想起懷著身孕的妹妹，想起年輕氣盛的允庭，想起父母雙親，接著想起那個(gè)寫著“云齋”的牌匾。
林紀(jì)安低下頭思索著。過(guò)了許久，只說(shuō)道：“若是此事尚有他人知道，我另有辦法。還是保住允氏要緊，我想你也該這樣考量。飛蛾的行徑，并非英雄。”
允深感到胸口憋悶，可一句話都講不出，只能點(diǎn)了點(diǎn)頭表示依照妹夫的打算來(lái)。
林紀(jì)安拍了拍身上的灰塵，拉起門閂打開了門。頓時(shí)，一束暖黃色的陽(yáng)光照了進(jìn)來(lái)。
屋內(nèi)的灰塵忽然都冒出來(lái)了一般，在空中不住地飛舞著，漫無(wú)目的地閑逛。
允庭在庭院中與南星說(shuō)笑著，母親在一旁看著。不知何時(shí)，父親也從書房出來(lái)了，看見允深從屋內(nèi)出來(lái)，對(duì)他寬厚地笑。