第二章 落花隨流水 原是欲語(yǔ)遲
次日，男子駕著馬，欲帶著意料之外的孩子離開。出城時(shí)，守衛(wèi)將他們兩個(gè)攔住了。
本是年歲交接，守城的照舊例不必太過(guò)嚴(yán)苛。然而昨夜里玉樓大火，整整用了三個(gè)時(shí)辰才撲滅，火滅之時(shí)天已微亮。今晨城內(nèi)更是流言四起，一座每個(gè)轉(zhuǎn)角陰影處俱可見兩三個(gè)人竊竊私語(yǔ)著的城，已容不得半點(diǎn)疏忽了。守衛(wèi)只能再打起松散的精神，向每一個(gè)出城人索要身份文書。
面對(duì)守衛(wèi)的呵斥，男子急忙從懷里掏出一本冊(cè)子，遞給那守衛(wèi)。在守衛(wèi)翻看時(shí)，他似有為難地開口說(shuō)道：“兄弟，我這趕著出城，這包里還裝著賣了三匹絹布和我那木板車的銀子，整整三吊錢！若是拖延，恐生變故，還望看在同是年關(guān)不得回家之人，給個(gè)薄面?！?p> 坐在他身前的孩子聽了，盯著他，看他一臉的逢迎諂媚，不知道是該生氣還是該害怕。
那守衛(wèi)聽了，輕蔑一笑，說(shuō)：“你是第一次來(lái)長(zhǎng)亙做生意吧，我還從沒(méi)見過(guò)像你虧這么多的。怎么，連車子都賣了？”
男子假裝嘆氣，跟守衛(wèi)使了個(gè)眼色，說(shuō)：“我這還有個(gè)妹妹指著吃飯，這關(guān)頭上，兄長(zhǎng)急病，急著用錢。日子真不好過(guò)了。還請(qǐng)大哥放我們出城，至少讓孩子早點(diǎn)回家去?！碧v兒聽了，趕快把頭埋進(jìn)他懷里，假裝嗚咽起來(lái)。
那守城的皺了皺眉，把冊(cè)子遞還給他，擺了擺手，放他出城去了。
出了城，男子先是加快了速度，急奔了四五里路，才讓馬慢下來(lái)，悠悠地走著，時(shí)而回頭看看身后有無(wú)異樣。
蘶兒心跳得如同被人提在手中的野兔，卻又什么都不敢問(wèn)。
直到再望不見長(zhǎng)亙城城門了，男子才開口說(shuō)了第一句話：“昨日我可沒(méi)有逼問(wèn)你，夠體諒的了吧!怎么，今日我扯謊時(shí)你卻看不下去了？”
蘶兒被他冷冷的聲音嚇著了，不敢作聲，再去想他剛才諂媚的口氣，心里愈發(fā)害怕。
“你眼睛見到過(guò)的，有真有假，何必堅(jiān)持？倘若你母親教過(guò)你要正直坦率，你不如把這道理與玉樓一并拋去身后吧?！闭f(shuō)完，不等她回答，男子雙腿夾了下馬肚，又馳奔起來(lái)。
恐懼之中，蘶兒只能閉口不言，低著頭，手里緊緊攥著韁繩上橫著的一段，努力在狂奔中保持住平衡。
半個(gè)時(shí)辰后，男子遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見有一處荒涼的村落，這才勒馬慢行。
依照計(jì)劃，接應(yīng)的人應(yīng)早已準(zhǔn)備好，就等他進(jìn)村子里了。
一隨從打扮的男子一瞧見了他就連忙跑過(guò)來(lái)牽馬，然而見到一名孩童跟隨，難掩一臉吃驚。另有一位女子緩緩地迎了上來(lái)，行了禮，牽過(guò)孩子的手便往一處無(wú)人的茶水鋪?zhàn)幼呷?，安排兩人坐下。?duì)這孩子的出現(xiàn)，她像是早有預(yù)料似的。
殘破的木桌上放著一壺沏好的茶，女子搖動(dòng)手腕，倒出兩盞，置于二人面前。
看見這孩子只管低著頭，不作聲，她仍無(wú)詢問(wèn)之意，只是輕輕俯低身子問(wèn)這個(gè)剛得了“蘶兒”名字的孩子：“怎么了，身上有受傷嗎？”那聲音溫柔動(dòng)人，說(shuō)的蘶兒?jiǎn)鑶璧乜蘖似饋?lái)。
“南星，誰(shuí)許你發(fā)問(wèn)的？”男子入座，呵斥道。
這被叫做南星的女子似已習(xí)慣一般，不作理睬，雙手輕輕地搭在蘶兒的肩膀上，說(shuō)：“哭出來(lái)會(huì)好一些的，別怕了?！?p> 聽了這話，男子將茶杯放下，嘴里似自言自語(yǔ)一般小聲念道：“既已對(duì)過(guò)去死生閉口不言，何必一副被人為難的樣子？”他將那茶杯又再拿起，看著南星道：“你這茶已涼了！”
南星將桌上的茶壺往外側(cè)一推，眼睛直視著他，仍舊溫柔地說(shuō)：“那，公子便不要喝了?！?p> 正是兩人劍拔弩張之時(shí)，蘶兒帶著哭腔含糊地說(shuō)出了一句話：“你說(shuō)要我記得父母，你說(shuō)過(guò)?！?p> 南星聽了，立刻將蘶兒攬進(jìn)懷里，口中念叨著：“好的，好的……”眼睛卻不再抬起來(lái)去看旁邊那位。
不知為何，公子竟然與她談起父母之事，此事由一個(gè)哭著的孩子說(shuō)出，若是引起公子回憶翻涌，是該如何？她忽然明白了公子的話，不只是說(shuō)這孩子，更是在說(shuō)自己。
既已決心將過(guò)去放下，便不能再顯露出內(nèi)心軟弱。
南星為難之時(shí)，男子從長(zhǎng)凳上起身，向馬廄走去，向身后拋下一句：“帶上準(zhǔn)備好的東西和這孩子，到馬車上去，我們要回了?！?p> 那聲音只是淡淡的，聽不出情緒，至少對(duì)一個(gè)沒(méi)有與之相處過(guò)十?dāng)?shù)年的人來(lái)說(shuō)并不意味著什么。而南星，已在為至情至性的公子痛心。
她輕輕拍了拍蘶兒的背，將她拉了起來(lái)，兩人往同樣的方向走去。
依照公子安排，南星與孩子乘馬車，那隨從駕車，公子仍舊騎馬。
先前已有消息說(shuō)此處將有商隊(duì)路過(guò)，如今四人就隨著商隊(duì)一同行進(jìn)。玉樓掌管為了阻止變故外傳會(huì)對(duì)消息嚴(yán)加封鎖，所以這些商人并不知道長(zhǎng)亙附近有人正受追查。南星幾句話下來(lái)，那領(lǐng)在商隊(duì)前頭的便同意了。
蘶兒倒在南星的膝蓋上，已經(jīng)睡得昏沉，眼窩處還有些濕潤(rùn)。馬車車窗的簾子不斷被風(fēng)吹起，南星盯著那窗口的一處，風(fēng)一吹來(lái)，她便能看見車外騎著馬的公子。那一背影，叫她記住了風(fēng)吹過(guò)來(lái)的間隙，一次次地在心里數(shù)著。
她忽然想起，夫人曾說(shuō)過(guò)，給公子取名庭，是含著家中一方庭院的意思，美滿幸福，實(shí)在寄托許多。忽然間，眼前人影模糊，一行清淚滑落到她的嘴邊，分外苦澀。
她低下頭看著懷中的孩子。蘶兒睡得很好，一副每一個(gè)這般大的孩子都該有的、玩累之后沉睡的模樣。
三日后，未時(shí)已過(guò)，懷安城內(nèi)的一處寬闊庭院里，下人們正在忙著燒水灑掃，在廊間來(lái)來(lái)回回。陽(yáng)光從屋檐上斜斜照下，院子里的幾叢灌木中有白色的花朵探頭。
這座宅邸是由兩個(gè)方形回廊再加上下人住處構(gòu)成的三進(jìn)院落，前廊有供待客用的大堂和廂房；內(nèi)院有數(shù)間裝設(shè)樸素的臥房，院子一角別立出一間兩丈見方的書齋，面對(duì)院子開窗，正對(duì)院子里的一株西府海棠。
允深坐在書齋窗前定睛看著窗外，手中筆上的墨已經(jīng)干硬。他滿心只等著前廊傳來(lái)響動(dòng)，好立刻出門迎接。
他這個(gè)弟弟，少時(shí)便歷盡人間變故，別人人生中跑跳的那幾年，他卻已養(yǎng)成了沉默冷靜的性子。對(duì)于父母親的寬厚溫柔，他這個(gè)弟弟卻是只能從回憶中尋找。
他們?cè)适弦蛔?，本是北戎的一支，祖輩上南渡至中原地區(qū)慢慢扎根。天性使然，允氏男子驍勇，女子也爽利。祖上靠著拳腳的能耐打拼出了一番家業(yè)，在老家呈寧積攢下不少威望。到了近幾輩，游牧的習(xí)性逐漸隱藏至心性深處，后代也有讀書走科考之路的，只是都要從母家的漢人姓氏，才可能上榜進(jìn)第。
他們的父親允暉年少時(shí)熟讀經(jīng)書，雖然承襲家族習(xí)武的習(xí)慣，卻打算走科考之路。誰(shuí)知趕上朔倉(cāng)來(lái)犯朝廷征兵，父親只能拿起了冷冰冰的武器上了戰(zhàn)場(chǎng)。
戰(zhàn)場(chǎng)之上，將“允”字化“云”，善戰(zhàn)的父親軍銜直至陪戎校尉。緣分使然，父親于疆外識(shí)得母親。待父親征期過(guò)了，他便帶著母親一同回到了呈寧。家族耆老本為父親安排了一位顯門女子作正室，父親是執(zhí)意不肯，最終鬧得從祖父那里分家出來(lái)，帶著母親和幾個(gè)家仆來(lái)到了小小的懷安城。
允庭與他這個(gè)兄長(zhǎng)相差十四歲，從出生時(shí)便是整個(gè)家的至寶，名字便含著圓滿的意味。
全是他的過(guò)錯(cuò)，允深暗恨自己如此貪圖名利，直至美滿破碎才知道罷休。
忽然，門廊處傳來(lái)人聲，允深立刻把筆放下，起身沖了出去。只見允庭著一身暗色長(zhǎng)袍，從容地向他走來(lái)。
看見哥哥儼然一臉魂不守舍，允庭急忙拱手道：“兄長(zhǎng)，我回來(lái)了。一切順利，信可發(fā)出?！?p> 允深聽了，心總算放下一些。他轉(zhuǎn)身將手從書齋的窗口伸進(jìn)去，拿出一卷寫就的信函交給了一直等在一旁的侍從。那人接過(guò)了信，沖著允深點(diǎn)了一下頭，轉(zhuǎn)身奔向了角門。
允深看著弟弟，他雖著暗色，仍不掩一身少年英氣，比允深當(dāng)年獨(dú)自闖蕩邊城時(shí)還要使人艷羨。那種悔恨的心情又回到了他的心間。他不免苦笑，若不是他年輕氣盛想要出頭，怎會(huì)被牽扯到那密謀大事中？又怎么會(huì)有如今這般境地？
他嘆了口氣。而允庭對(duì)兄長(zhǎng)一番心思全然不知，一臉的困惑，正等著兄長(zhǎng)開口說(shuō)些什么來(lái)做解釋。
“很好很好，這樣下來(lái)，也不算愧對(duì)了紀(jì)安的苦心籌劃。”允深笑道，“行路勞頓，一定疲乏了吧。快些休息吧。”
他側(cè)身讓路給弟弟，允庭卻不為所動(dòng)，只是扯了扯衣服下擺，猶猶豫豫地說(shuō)：“不妨事，因是隨從商隊(duì)行路，回程十分順利。只是……有一小小變故，還望同兄長(zhǎng)一同商議如何處置?！痹释タ聪蛐珠L(zhǎng)，眼神閃爍著。
允深察覺(jué)到這一“小小變故”必定十分棘手，才叫弟弟吞吞吐吐，不敢交待。他仍側(cè)著身子，手?jǐn)[向書齋的方向，溫和地說(shuō)道：“來(lái)，先進(jìn)到書房?jī)?nèi)，定會(huì)解決之法。”
日照西斜。
“何事？”
“按照我們約定的，我將那裝著玉璧的布包放入胡汀閣墻壁中的縫隙，然后將佩環(huán)放在一旁，用灰塵輕輕掩埋?！痹释フf(shuō)道。
“沒(méi)錯(cuò)，然后呢？”
“然后，我，我把一盞燭燈扔到了一旁的茅草堆上，火立刻燒了起來(lái)。”
“是?！痹噬盥晕⑻缴?，凝神等著弟弟繼續(xù)說(shuō)下去，心里仿佛同胡汀閣一般也燒了起來(lái)。
“我被瞧見了?！痹释バ÷曊f(shuō)道。
允深呼出一口氣，咽下一口唾沫：“那，沒(méi)什么，解決了那人就好。”他這個(gè)弟弟，可從沒(méi)讓他這么緊張過(guò)。
“沒(méi)有，沒(méi)有解決，哥，我把人帶回來(lái)了?！痹释ノ⑽㈩h首，又向上翻著眼睛偷偷瞧著哥哥的臉色。他看著哥哥的表情從一臉吃驚到疑惑，再到氣憤，于是本能迅速地向后一躲，躲過(guò)了兄長(zhǎng)的一拳。
“你！我告訴過(guò)你！哪怕是女子……我們沒(méi)有別的選擇，我是不是教過(guò)你！”允深這下心里更是五味雜陳，緊張還沒(méi)散去又襲了上來(lái)，再加上不安，氣憤，語(yǔ)氣更是激烈起來(lái)。
“哥！你是說(shuō)過(guò)！”允庭還想爭(zhēng)辯一番，“可這次，那是個(gè)九歲的小女孩兒！”
允深怔住，回過(guò)神來(lái)后向椅背一倒?？粗@個(gè)言語(yǔ)絲毫不退縮的弟弟，允深不再想著如何訓(xùn)斥他，而是開始琢磨如何能給那女孩一條生路。
聽聞弟弟并未對(duì)一個(gè)孩子下殺手，允深心中反而輕松了些。他一直害怕這八年來(lái)的訓(xùn)練會(huì)叫弟弟性子里添上一份殘忍。
太陽(yáng)快落下去了，院子里的海棠在余光中顯得有些枯瘦，系在書齋窗前的玉質(zhì)六角風(fēng)鈴被風(fēng)吹動(dòng)，發(fā)出清脆的響聲。
風(fēng)就這樣忽然吹了起來(lái)。
過(guò)了大約一盞茶的時(shí)間，允深坐直身子，拍了拍弟弟的肩膀，說(shuō)：“留在身邊吧，留在身邊最放心?！?p> 允庭點(diǎn)了點(diǎn)頭，輕輕嘆了口氣。
看著兄長(zhǎng)臉上的微笑，他忽然覺(jué)得十分愧疚。那微笑背后該有多少無(wú)奈啊。八年的時(shí)間過(guò)去了，他允庭至今不能獨(dú)當(dāng)一面。霎時(shí)，他耳朵里再聽不見風(fēng)鈴聲，感覺(jué)似是胡汀閣的火蔓延了過(guò)來(lái)，又或是心上的枯草在燃燒。
晚飯過(guò)后，守夜的仆人在大門口點(diǎn)起兩盞燈籠，照亮了寫著“云齋”二字的牌匾。
南星牽著蘶兒往外院的西廂房走去。那間房里有兩間臥房，平時(shí)只南星一人住。不論是廚房雜物間還是大街上，出了什么事那兒都能聽見。既然蘶兒得以留下，和她一起自然是最好的。不論是為了保護(hù)這孩子的安全，還是為了防止這孩子威脅到云齋的安全。
“南星，我明日也做工嗎？”蘶兒忽然試探地問(wèn)。
南星被她逗笑了，淺淺的梨渦出現(xiàn)在嘴角兩旁，半開玩笑地回答：“當(dāng)然啦，你想吃飯，那就得做工啊?！?p> “那我做什么工？和你一起嗎？”
“你還算不得賬，也管不得下人，”南星裝作思考的樣子，嘴角不住地向上，“我看啊，你去伺候公子早漱吧。公子見了你這么個(gè)小鬼，一定驚喜?！?p> 誰(shuí)知蘶兒竟像個(gè)大人似的嘆了口氣，抬起頭看著南星說(shuō)，“南星，你是想看見不漱洗的公子嗎？”
南星想了想那樣的畫面，籠罩在心上的烏云竟了散去許多。正走到了廂房門口，她停下來(lái)，俯身看著蘶兒那一雙大眼睛，捏了捏她的臉，笑道，“如此甚好。”
允庭心里隱隱不安，入眠不得，此刻正披著斗篷在內(nèi)院海棠樹旁站立，望著天空上那一輪彎月。
原來(lái)，初四的一輪彎月，雖失在殘缺，卻也潔白無(wú)瑕，十分可賞?；蛟S，就在這懷安城內(nèi)，遠(yuǎn)離人煙的一方庭院望出，才有如此月色，才能這樣淡然吧。只是，賞月的心情也離得他遠(yuǎn)去了。今后的許多疑惑又瘋狂地向他心中的柔軟位置侵蝕過(guò)來(lái)。
月影搖動(dòng)之間，似乎時(shí)間也快了些。忽然，門廊處傳來(lái)了輕巧的腳步聲，夾雜著衣服窸窸窣窣的聲音。不必轉(zhuǎn)頭，他也知道會(huì)是誰(shuí)，想著想著，他心里慢慢地安靜下來(lái)。
于是，他望著月，她在不遠(yuǎn)處，望著他。