海歌實在讀不下去了，重重將報紙扣在小餐桌上，又拍了紙角的芯片一下，報紙便如退去的水漬般消失了。
……
越往地球的北半球走，天色越暗沉。海歌已經(jīng)在火車上呆了四天，卻還沒完完整整經(jīng)歷過一次白天與黑夜的輪轉(zhuǎn)。
天空不再是動人的湛藍(lán)色，如用久了的皮革，從邊緣泛起陳舊的枯黃，但等列車開過去，黃色又一層層減淡，直到淡成難看的灰白。怪異的天空，就這樣與走在地面的人玩著追逐的游戲。
見不到一絲云彩，水蒸氣都叫烈日蒸發(fā)干凈了，不僅形不成云朵，空氣還干燥得可怕，人要不及時補水，嘴唇就會干裂。而海歌在影幻中見到的，那些將在末日地球出現(xiàn)的黃白相間的帶狀物，此時已隱約可見，只是它們實在太淡，若不是他早就知道它們的存在，所以刻意尋找，是不會留意到的。
海歌很清楚，帶狀物不是具體的“物”，而是致密的大氣層的一些部位開始變得稀薄，導(dǎo)致產(chǎn)生出空洞。帶子的形狀遲早會增寬，再相互交匯，形成巨大的圓孔，那時的人類，就很難在地球表面找到繼續(xù)生存的地方了。
22世紀(jì)末的特快列車，時速高達(dá)每小時1200公里，基本上是上世紀(jì)民航客機的平均水平。速度雖快，沿途卻需要停靠許多站點，并且因為是國際快線，火車得從一個國家跨越國境線后進(jìn)入另一個國家，中途還會經(jīng)過第三方國家，于是旅客上下車的時間，加上邊防安檢，行程總時長超過了一百小時。
現(xiàn)在人們也只能采用小時計算總的列車行駛時間了，“天”或者“日”的概念已不太適用，地球人無奈地接受了這樣一個事實：想見到早晨，就往地球的南半球走，想見到黃昏或夜晚，就得往北邊去。
至于黎明將至?xí)r早起看日出，日暮后觀星星，或者月中時，在晴朗的潮起之夜欣賞滿月，已逐漸退變成浪漫而美好的回憶。但對于海歌這一代人，這些至少還能給稱為回憶，如果地球氣候持續(xù)惡化下去，人們就不得不擔(dān)心，等到他們的下一代，以及下一代的下一代出生后，賞日賞月或者觀星，就只會是歷史教科書里的內(nèi)容了，恐怕那時的地球人，大多數(shù)再也不會知道白天與黑夜還能在24小時內(nèi)輪流出現(xiàn)。
海歌隔壁的臥鋪，一上一下住著兩位學(xué)者，一位是生物學(xué)家，另一位是天體物理學(xué)家，他經(jīng)常能聽見兩人在激烈辯論。
生物學(xué)家對物理學(xué)家說：“我不相信太陽會死，更不相信地球會因此而受到牽連。如果人類因為過度恐慌，就把地球從現(xiàn)有軌道推出去，才會是最大的災(zāi)難。你能想象那樣做的后果嗎？星球變軌時產(chǎn)生強大的震動力，很可能會影響到地核，導(dǎo)致地核外層6000度高溫的液態(tài)鐵鎳外滲。你又知道那意味著什么嗎？意味火山將大規(guī)模從地底爆發(fā)，由此引發(fā)山崩海嘯，十級以上的超強地震導(dǎo)致地殼再度變化，現(xiàn)在七大洲四大洋的地理格局，肯定會發(fā)生自白堊紀(jì)以后的第一次大變動。這種變動的結(jié)果，就是占地球總面積70%的海洋，大幅度傾灌入陸地，人類在蔚藍(lán)的海水里消失得干干凈凈，地球重歸于盤古時代的混沌，再也分不清天與地，直到億萬年后，陸地再次從海里浮出來，海洋生物也進(jìn)化成熟，重新爬上海岸，進(jìn)化成哺乳類，然后人類再次出現(xiàn)。當(dāng)然這是最為樂觀的假設(shè)，前提條件是，上帝依然選擇人類作為地球的主人。如果他認(rèn)為人太不堪一擊，生命還不如在天上飛的蒼蠅或蚊子硬朗，難說地球主人就被別的物種給取代了。”
物理學(xué)家聽得很認(rèn)真，但顯然與生物學(xué)家看法不同，聽完后發(fā)表了他的意見。
“我說英碩，你這番論調(diào)，可正好是全球科技聯(lián)合會要極力杜絕的悲觀主義思想??！根據(jù)最新研究出來的，建立在牛頓第三定律基礎(chǔ)上的拉普拉斯動力理論，只要能在地球、太陽與超出柯伊伯帶的地方找出一個穩(wěn)定的拉格朗日點，就能搭建起通往銀河系的航軌。借助三角形的穩(wěn)定性，這條軌道的偏心率將達(dá)到最小值，完全可以保證地球以平衡狀態(tài)啟航?！?p> “哈哈哈~”叫英碩的生物學(xué)家嘲諷地大笑，“你這個理論，聽起來無懈可擊，不管用哪種公式推算，都能證明它的可行性。不過宋恩老弟，理論與實踐總隔著一層紙，如果紙捅不破，再偉大的理論也只能是鏡花水月，不僅無法帶給人類希望，還將是沉重的打擊。望梅止不了渴，你說呢？”
宋恩很不服氣，爭辯道：“地球變軌，并非完全是癡人說夢！只要存在大于地球本身質(zhì)量，或者說至少處于平級水平的拉力進(jìn)行牽引，我們就能在地球人感知不到的情況下，將母星拖離災(zāi)難現(xiàn)場，逃往新的宇宙空間。我承認(rèn)，大氣環(huán)境的改變會對地球生物造成一定影響，但肯定不至于導(dǎo)致所有生物滅絕，因為只要空氣中氧氣的含量不變，生物就能正常存活下去。當(dāng)?shù)厍驍[脫了太陽災(zāi)變造成的高溫影響，大氣中的氧分子與氫分子重新結(jié)合成水，降下大雨補充干涸的海洋，我們幸福美好的生活可不就又回來了？”
兩位學(xué)者各執(zhí)一詞，似乎誰都有理。海歌很想聽懂他們辯論的內(nèi)容，卻越來越迷糊。他唯一懂得的一點天文地理知識，全是在影幻之旅途中，從納米機器人成功那兒學(xué)來的，地球變軌、拉格朗日點、三角航軌等概念他懂，擴展開去，與地球整體的狀況銜接，再深入分析，他就做不到了，所以對該站在英碩一邊，還是該支持宋恩，他拿不定主意，就只知道宋恩設(shè)想的拯救地球的方案可行，他就是這個方案的執(zhí)行者之一。
他竟因此而產(chǎn)生出強烈的自豪感，第一次有了能在學(xué)者面前挺胸抬頭的豪氣。當(dāng)然他自卑也好，驕傲也好，都沒啥關(guān)系，學(xué)者們專注于彼此的爭論，壓根就沒注意到旁邊有一個少年在偷聽。