朱允炆的手段其實(shí)從后世來(lái)看非常簡(jiǎn)單。即所謂上行下效。士人之所以不用玻璃制品，是因?yàn)樵谡嬲糜衿鞯娜丝磥?lái)，玻璃這種假玉屬于東施效顰。要改變這一社會(huì)現(xiàn)狀，常見(jiàn)的情況是自下而上。就如同幾百年前瓷器進(jìn)入人們的生活一樣。瓷器的優(yōu)勢(shì)在漫長(zhǎng)的歷史時(shí)期中逐漸顯露，只是這可能要花上幾十年，甚至上百年。朱允炆當(dāng)然等不了這么久，那就只能采用自上而下的方式。
身為大明皇帝。不論是以什么為計(jì)算標(biāo)準(zhǔn)，朱允炆都是金字塔最頂端的人，或者至少名義上是這樣。如果皇帝推崇玻璃制品，玻璃的流行自然也就會(huì)加快很多。
朱允炆在宮中設(shè)宴款待群臣，席上杯盞一律使用玻璃。朱允炆道：“朕近日得民間進(jìn)獻(xiàn)的玻璃，試用之下，這玻璃的確是巧奪天工，晶瑩剔透。今日宴會(huì)，眾卿家以為如何？”
皇帝如果真想問(wèn)大臣們的看法，當(dāng)然不會(huì)先把自己的觀點(diǎn)說(shuō)出來(lái)?；实圩约杭热徽J(rèn)為玻璃制品是個(gè)好東西，大臣們豈有不跟皇上站在一隊(duì)的。一時(shí)之間，眾大臣競(jìng)相夸贊起這玻璃的好處來(lái)。朱允炆意猶未盡，宴罷又即席把玻璃賞賜給幾位權(quán)重的大臣。
然而，玻璃其實(shí)是宮廷內(nèi)造辦處的產(chǎn)品，許多大臣畢竟還是知道的。雖然不知道皇上為什么要說(shuō)這玻璃得自民間，不過(guò)皇上既然已經(jīng)說(shuō)出，自己又豈敢拆穿。
京中的近臣，可以說(shuō)是社會(huì)關(guān)系最廣泛的一群人。來(lái)訪的文士富商，家人小廝絡(luò)繹不絕。而這些大臣的每一次會(huì)客，都可說(shuō)是給玻璃做的活廣告。不消幾日，就有人找到東門(mén)外一家名為“鴻福號(hào)”的商號(hào)。據(jù)說(shuō)全應(yīng)天府，只有這家商號(hào)售賣(mài)玻璃制品。
鴻福號(hào)的掌柜自稱(chēng)這玻璃是從北方運(yùn)來(lái)的，若再問(wèn)具體來(lái)源，那掌柜就支吾不答了。洪福號(hào)壟斷了玻璃行業(yè)，隨著慕名前來(lái)購(gòu)買(mǎi)的人不斷增加，洪福號(hào)的獲利也一日多過(guò)一日。
皇帝從造辦處拿貨，完全不用本錢(qián)。這玻璃制品，可以說(shuō)是百分之百的純利潤(rùn)。然而從長(zhǎng)遠(yuǎn)來(lái)說(shuō)，畢竟還不是一個(gè)能長(zhǎng)期維持下去的辦法。
首先是造辦處本身，因?yàn)閾?dān)負(fù)著皇帝生活用品制作的職能，可以說(shuō)是密布了大大小小的眼線?；实圻@次制造玻璃，就有不少大臣得了消息，心知肚明。對(duì)于這些，朱允炆沒(méi)辦法避免杜絕。
其次是造辦處的規(guī)模有限，平時(shí)的工作量雖然稱(chēng)不上飽和，但也并不閑。人手不足，玻璃生產(chǎn)的規(guī)模也就不能無(wú)限制地?cái)U(kuò)張下去。如今玻璃的產(chǎn)量已經(jīng)幾乎無(wú)法滿(mǎn)足顧客需求了。朱允炆仿佛看到大把大把的銀子從眼前飄過(guò)，卻無(wú)力挽留。
再次，生產(chǎn)玻璃所需的原料石英也不能無(wú)限制地供給。這個(gè)時(shí)代石英的用途，僅僅是在燒制瓷器時(shí)，添加的輔助材料而已。但如果燒制玻璃，則需要以石英砂為主料。以政府的名義大規(guī)模開(kāi)采石英礦不能不引人注意。
朱允炆希望石永年能學(xué)會(huì)制作玻璃的技術(shù)，盡快斬?cái)啾０碴?duì)和造辦處之間的瓜葛?？上?，這門(mén)技術(shù)雖然對(duì)工匠來(lái)說(shuō)并不復(fù)雜，對(duì)于出身武官的前錦衣衛(wèi)們，起碼也得學(xué)上個(gè)把年頭。
這些天，石永年的日子，同樣過(guò)得并不痛快。
從軍隊(duì)的試百戶(hù)成為天子親衛(wèi)的隊(duì)長(zhǎng)，石永年本以為可以恢復(fù)從前錦衣衛(wèi)時(shí)期的風(fēng)光，又成為一個(gè)手握重權(quán)，助天行道的重臣。卻沒(méi)想到，上任的第一件工作，竟然是貪墨二十萬(wàn)兩皇銀。雖然說(shuō)整個(gè)事件是在皇帝的直接指揮和安排下進(jìn)行的。但圣上天威難測(cè)，誰(shuí)知道以后會(huì)不會(huì)因?yàn)槭裁词虑榉疬@篇舊賬。以貪墨祖廟工款的由頭將自己下罪。
至于這第二件工作，說(shuō)來(lái)就更令人不齒。明代重農(nóng)抑商，商人不事生產(chǎn)，低買(mǎi)高賣(mài)，哄抬物價(jià)，一向被認(rèn)為是百業(yè)之末，為人所看不起。雖然京城的玻璃市場(chǎng)是完完全全的賣(mài)方市場(chǎng)，只由他鴻福號(hào)一家壟斷。但前來(lái)購(gòu)買(mǎi)玻璃的士人們，也不把他這個(gè)逐利的商人放在眼里。在鴻福號(hào)經(jīng)營(yíng)玻璃的這幾日，石永年也常常遭受顧客的冷言白眼。近幾天，前來(lái)購(gòu)買(mǎi)玻璃的人越來(lái)越多，已經(jīng)不能保證現(xiàn)貨充足。買(mǎi)不到玻璃的顧客發(fā)起牢騷，說(shuō)得往往更難聽(tīng)。
石永年自幼受滿(mǎn)瑞達(dá)的栽培，成長(zhǎng)于錦衣衛(wèi)軍中。后來(lái)錦衣衛(wèi)裁撤，編入軍中好歹也是一個(gè)總旗大人。哪里受過(guò)這等鳥(niǎo)氣。不得已，只能求見(jiàn)圣上，當(dāng)面哭訴：
“陛下垂鑒，微臣等愿為陛下捐軀疆場(chǎng)，只是再不愿做這玻璃生意了。
“石愛(ài)卿哪里話？這玻璃生意不痛快么？”
“陛下的玻璃生意是極好的，只是微臣一介武夫，實(shí)在做不來(lái)?！?p> “玻璃生意你做不來(lái)，那么兵士訓(xùn)練得如何了？”
“稟陛下，錦……保安隊(duì)自微臣以下，現(xiàn)有一百一十二人，個(gè)個(gè)奮發(fā)，人人善戰(zhàn)。不敢有一日懈怠?！?p> “既然如此，眼下保安隊(duì)銀聯(lián)充裕，這玻璃生意不妨另行招募人手。你們保安隊(duì)來(lái)做貨郎，的確是大材小用了。朕另給你們指派個(gè)任務(wù)，禮部司文山行為不端，近日朕有耳聞。你既然有自信，朕便命你暗訪司文山枉法的實(shí)證，你可能辦到？”
“陛下放心，微臣定能查清此獠惡行，為陛下分憂?！?p> ……
禮部衙門(mén)內(nèi)，正在辦公的禮部尚書(shū)司文山打了個(gè)噴嚏。
司文山這個(gè)名字，只是朱允炆隨口說(shuō)的。實(shí)際上，朱允炆當(dāng)然并沒(méi)有聽(tīng)說(shuō)過(guò)司文山有什么行為不妥之處。朱允炆記得，首日上朝時(shí)，就屬此人上的賀表為最長(zhǎng)，著實(shí)讓朱允炆忍著大太陽(yáng)聽(tīng)了好一陣。此刻朱允炆要保安隊(duì)去查司文山，一半是檢驗(yàn)保安隊(duì)的工作能力，一半也是跟司文山開(kāi)一個(gè)不大不小的玩笑，報(bào)復(fù)他當(dāng)日的行為。
保安隊(duì)的工作能力當(dāng)然十分優(yōu)秀，僅僅十幾日之后，朱允炆就收到石永年專(zhuān)折呈上的密奏。而這密奏的內(nèi)容，著實(shí)大大地出乎朱允炆的意料之外。