數(shù)天后，在前往首都米德奈特堡的道路上，達利·艾因富特將軍坐在疾馳的馬車中，望著窗外快速掠過的風(fēng)景。
接到任命的那天，妻子簡寧害怕得要命，她還以為又要打仗了，很怕肚子里的孩子一出生就失去父親。
達利趕忙向妻子解釋，此行不是去打仗，而是從事總裝備部部長的文職工作，而且只是暫時救急，這才使得簡寧安下心來，吻別妻子之后，他離開了故鄉(xiāng)塔嘉維城。
達利深知這個職位的重要性，因此沒有給自己留下任何休息時間，抵達首都之后，他把行李存放到軍官公寓，隨即前往瓦爾斯塔公國總裝備部大樓，開始了解自己的工作內(nèi)容。
接待他的是設(shè)計部門和生產(chǎn)部門的兩位負責(zé)人約翰博士和帕克先生，貌似是因為遭遇到某些困難，兩人的臉上帶有一絲疲憊之意。
“您好，達利男爵大人，我們的前任上司林恩華特將軍因病離職了，聽說是公爵陛下親自指派您來頂替他的位置。
總參謀部那邊盛傳，您是不世出的曠世奇才，移動的圖書館，能和您這樣有勇有謀的戰(zhàn)爭英雄一起共事，真是不勝榮幸！”
達利和兩人依次握手：“您過譽了，今后的工作中還請多指教?！?p> “男爵大人，這邊請?！?p> 軍械總設(shè)計師約翰博士是個禿頂?shù)闹心耆耍钊烁杏X行事頗為老練，達利看著他光亮的后腦勺，跟隨他來到二樓。
“這一間就是總裝備部的部長辦公室，請進?！奔s翰博士為他開房門。
達利微微點頭：“謝謝。”
面前的桌面上雜亂無比，堆滿了各類資料和文具，而自己偏偏又是個愛整理桌面的強迫癥，他皺了皺眉頭：“這就是我的辦公桌嗎？”
“是的，上面的東西有點亂……真是抱歉，我們不敢隨便挪動，請您諒解，不過已經(jīng)給您換上了新的椅子和毛皮座墊，茶具和辦公設(shè)備隨后就到?！?p> “旁邊那三個小的辦公桌是怎么回事？”
“哦，待會兒人事部那邊會給您配上三名秘書，總裝備部部長是個極為繁雜勞累的職位，從軍械的設(shè)計到制造，什么都得操心，所以才堆積了這么多資料，您不必凡事親力親為，有困難咱們大家一起分擔。”
達利隨手拿起一本沉重的資料卷宗，快速翻看起來，驚人的記憶力使得他能在一瞥之間記住每一處細節(jié)，腦子里堆積如山的信息并不使他感到困擾，因為知識累加起來就能產(chǎn)生聯(lián)想，從而誕生好的創(chuàng)意點子。
“我看過資料了，陸軍的裝備情況很不好！難怪林恩華特將軍不堪重負病倒了。
我們的軍隊竟然裝備了十七種不同型號的燧發(fā)步槍，每一種型號的口徑都不一樣，從17毫米到22毫米都有，這就需要生產(chǎn)大量不同口徑的彈丸配發(fā)部隊。
而且這還只是步槍的狀況，手槍和卡賓槍的型號更加繁雜，真是一團糟！”
面前的兩人互相對視一眼，兩人同時想道：（我的天吶，這位新部長三分鐘就看完了這一大本資料合集？這是什么閱讀速度?）
帕克先生說道：“達利男爵大人，您可真是一語中的，說的正是我們總裝備部最頭痛的問題。
我們的軍人來自全國各地，人數(shù)眾多，很多新兵分不到制式槍械，帶著自己家鄉(xiāng)的獵槍就入了伍，甚至連彈丸都得用模具自制。”
達利摸了摸胡子，“嗯，我在部隊遇到過這種問題，土制滑膛槍的啞火概率很高。目前制式步槍的生產(chǎn)效率如何？”
“大人，槍械制造是個精細活兒，制造一根十二棱長槍管需要鑄造，打磨和檢驗等多個步驟，平均需要37個工時。
雖然我們有大量手工作坊和熟練工匠，生產(chǎn)速度已經(jīng)領(lǐng)先其他國家，但依舊不能填補需求的缺口?！?p> “嗯，大概情況我知道了，你們?nèi)ッΠ?，我在這看看資料，研究一下對策。”
一周后，總裝備部部長達利·艾因富特男爵帶著眾多手下前往一處軍械制造工廠考察。
這是一座規(guī)模不小的手工作坊，有十七座大型鍛爐和六十多個組裝工位，工人們赤膊上陣，渾身都是汗水，忙得熱火朝天，叮叮當當?shù)那么蚵暣似鸨朔?p> 學(xué)徒工們在一旁幫忙，女工在庫房中為成品上油，裹上包裝紙，最后12支槍分為一打，被釘?shù)杰娪梦镔Y木箱中等待發(fā)貨。
達利隨手拿起一支半成品步槍，試了試配套的推彈桿和保險機構(gòu)，又看了眼槍管的平直度。
“品質(zhì)還算不錯，這是什么型號？”
手工作坊的負責(zé)人是個老奸巨猾的作坊主，他還是頭一次見到這么大的官，朝著達利滿臉堆笑：
“大人，這是1691型軍用燧發(fā)滑膛步槍，是該型號的第十一版改型，我們引以為豪的產(chǎn)品，我們的良品率高達百分之七十五，可以說是目前全國最佳的效率，還請您在公爵陛下面前美言幾句……我將不勝感激！”
達利沒有理會他的阿諛奉承，直接問道：“平均每支槍需要多少工時？”
負責(zé)人面露難色，“嘿嘿，這個嘛……大概需要40個工時，慢工出細活兒嘛?！?p> “照這個速度肯定達不到上面的要求，”達利朝他瞥了一眼，“但是這型號的步槍是我見過最好的改型，我會在這基礎(chǔ)上再做出一些修改，已達到更好的性能和便于生產(chǎn)的設(shè)計?！?p> 聽到這些，跟在達利身后的總設(shè)計師約翰博士顯得格外失落（這位部長凡事都要親力親為，什么事都得插上一腳，現(xiàn)在連我的工作都給搶走了，可他的知識和眼界遠遠超出了我們這些下屬，也只能忍氣吞聲。）想到這，他無奈地搖了搖頭。
離開工廠之后，達利幾乎是每天吃住在辦公室里，墻壁上掛滿了各國步槍的設(shè)計圖紙，他開始親自設(shè)計一支新型步槍。
除了偶爾給妻子寫信之外，他就從來沒有離開過自己的工作崗位。
這可苦了他的三個秘書，落到這么一位拼命工作的部長手里，沒辦法，頂頭上司帶頭加班，他們也只得奉陪到底。