薩蘭托斯·米德奈特公主從夢(mèng)中驚醒，她猛地坐起身，環(huán)顧四周，銀灰色的眼眸在黑暗中閃耀著光芒。
她的夫君在床的另一側(cè)安睡，那個(gè)男人已經(jīng)接近六十歲，但他比很多年輕人更加強(qiáng)壯，精力充沛，不知疲倦。
人人皆知，公主的婚姻是一場(chǎng)功利的政治聯(lián)姻。
夫君是個(gè)她未曾謀面過(guò)的陌生人，但他處事決斷的魄力很合自己的口味，不愧是這世上最偉大的商人，他的確配得上自己所擁有的一切，配得上出身顯赫的新娘。
他在睡前證明了自己男性的力量，粗壯的臂膀和寬闊的后背上滿是指甲的抓痕，那些并非痛苦的烙印，而是欲望與歡愉的勛章。
公主輕撫著自己的小腹，婚后的每個(gè)夜晚，夫君都盡職盡責(zé)地播種，從不停歇。
她喜愛(ài)這種感覺(jué)，她感受到了，溫?zé)岬纳N在體內(nèi)孕育，她很期待擁有自己的孩子，希望第一胎是個(gè)強(qiáng)壯的男孩，到那時(shí)候，自己一定為他取個(gè)獨(dú)一無(wú)二的名字。
?。ㄓH愛(ài)的寶貝，你是公主和伯爵所生的……出身高貴的孩子，終有一天，你將繼承圣卡斯雷亞伯爵之位。血脈、權(quán)力和財(cái)富，你一樣都不缺，沒(méi)人敢對(duì)你評(píng)頭論足。而不像我小時(shí)候……因?yàn)樗缴纳矸菰馊俗h論。）
如此想著，不禁又開(kāi)始沉湎于一段回憶。
她繼承了母親的名字，以及母親的部分記憶，最可怕的是，她眼睜睜看著自己的母親被人活活燒死。
幸運(yùn)的是，她的公爵父親非常愛(ài)她，父親每次看到自己，眼神里總會(huì)帶著一絲憂傷，是因?yàn)橄肫鹆四赣H的不幸。
旅途中，父親的大手總是緊緊攥著自己的小手，睡著了都不放開(kāi)，他總做噩夢(mèng)，很害怕失去女兒。
年幼的她跟隨父親返回瓦爾斯塔公國(guó)，她被秘密安頓在一座豪宅內(nèi)，無(wú)名無(wú)分。
不久后，公爵夫人遭遇難產(chǎn)，新生兒沒(méi)能保住，公爵夫人自己也沒(méi)能挺過(guò)去，留下丈夫和兩個(gè)兒子撒手人寰。
那之后又過(guò)了幾個(gè)月，公爵突然召見(jiàn)主教和宮廷禮儀官，把私生女劃歸為正統(tǒng)繼承人，賜予她米德奈特家族姓氏，接她到金湖宮一起生活，兩個(gè)同父異母的哥哥都很疼愛(ài)這個(gè)漂亮妹妹，從沒(méi)把她當(dāng)做外人看。
從此，薩蘭托斯·米德奈特公主便成了公爵大人的第三順位繼承人，內(nèi)閣大臣們贊她的美麗冠絕方圓，稱呼她為“瓦爾斯塔之光”，民眾也都愛(ài)戴她。
然而好景不長(zhǎng)，有人聲稱薩蘭托斯公主其實(shí)是公爵和一位名叫“艾琳小姐”的邪惡女巫所生，傳說(shuō)這位女巫崇拜邪神，會(huì)使用黑魔法，且有惡魔血脈。社會(huì)輿論炸開(kāi)了鍋，各種言論開(kāi)始在大街小巷里傳播。
一小撮宗教狂熱人士甚至開(kāi)始叫囂：“薩蘭托斯公主身上流著惡魔的血，私生女是沖動(dòng)和貪欲的結(jié)果，更是不敬神的孽種！”
為了平息事態(tài)，伊斯特·米德奈特公爵派出了大量憲兵，逮捕了成百上千的示威者，經(jīng)過(guò)兩年的治理才逐漸控制住了社會(huì)輿論。
從那以后，好事者只敢在私下場(chǎng)合小聲議論。
小公主在外界輿論的悄聲質(zhì)疑中長(zhǎng)大，歲月流逝，她逐漸變得高大強(qiáng)健，智慧也遠(yuǎn)超常人。
如若她是個(gè)男孩，那一定會(huì)成為父親大人的驕傲，很可惜，事與愿違，她終究是個(gè)女人，卻擁有男人的性格，成為大家閑暇調(diào)侃的對(duì)象。落得個(gè)“戎裝公主”的綽號(hào)。
父親的教育造就了她對(duì)瓦爾斯塔民族深刻的認(rèn)同感，正因?yàn)槔^承了母親的部分記憶，她天生就對(duì)父親懷有好感，全盤接受他的教誨，成為一位熱忱的愛(ài)國(guó)者，愿意為瓦爾斯塔民族獻(xiàn)出一切，但除了父親之外，她很少關(guān)注其他人。
許多外國(guó)的大貴族甚至王儲(chǔ)都傾心于她的美貌，紛紛前來(lái)求婚，無(wú)一例外都吃了閉門羹。就連某位高大帥氣且相當(dāng)自負(fù)的的某國(guó)皇子也不例外。
再優(yōu)秀的年輕人都很難引起薩蘭托斯公主的興趣，她的父親是藍(lán)血貴族，母親乃是半神后裔，區(qū)區(qū)凡人豈能入得了她的眼？她很清楚自己想要的是誰(shuí)，她在等待一位周身散發(fā)著神裔血脈氣息的男人出現(xiàn)，那樣的人才會(huì)是自己命中注定的伴侶。
那股氣息終于出現(xiàn)了。
不久前，一位名叫達(dá)利·艾因富特的男人闖入了她的生活，那個(gè)男人身上的氣息讓她感覺(jué)極為親切，經(jīng)過(guò)驗(yàn)證，達(dá)利的確擁有神裔藍(lán)血，由于血脈的強(qiáng)大吸引力，這種親切感逐漸演變成單相思的戀情。
她原本以為沒(méi)有人可以抵擋自己的魅力，但事實(shí)證明，這只是她的一廂情愿而已，達(dá)利最終娶了義妹簡(jiǎn)寧為妻。
（這輩子再也遇不到像他那樣吸引我的人。）她苦澀地想，眼眶中泛著淚光。
?。ú恍?！不能再去想他……我得強(qiáng)迫自己當(dāng)一個(gè)好妻子，努力適應(yīng)平庸無(wú)聊的生活，決不能給父親惹麻煩……哎！這血脈到底是恩賜……還是……詛咒？）
沉悶的雷聲把她的思緒拉回到現(xiàn)實(shí)。
這個(gè)雷雨交加的夜晚，她坐在床邊，心中的思緒雜亂，毫無(wú)睡意，直到清晨，溫暖的晨曦潑灑在她的灰色長(zhǎng)發(fā)上，身旁的夫君醒了，在她的額頭輕輕一吻。
“我尊貴美麗的妻子，你在想些什么呢？”
“沒(méi)什么，都是些陳年舊事罷了，不值一提，今天你有什么活動(dòng)計(jì)劃？”
“今天我要舉辦一次重要會(huì)議，瓦爾斯塔半島的銀行家代表都將出席，我們要討論自由貿(mào)易同盟并入公國(guó)之后的相關(guān)事務(wù)?！?p> “我也要和你一起出席會(huì)議，我知道有些銀行家并不想加入公國(guó)，有我在場(chǎng)你會(huì)輕松許多的?！?p> “親愛(ài)的，你可真是貼心，我看你似乎沒(méi)有睡好，你就留在臥室休息好了，讓你的丈夫去應(yīng)付這些難纏的家伙?！?p> “我既然決定了，就一定要參加，不接受反駁！”
面對(duì)妻子的咄咄逼人，蘭福德·奧納西斯不僅沒(méi)有生氣，反而開(kāi)心地笑了起來(lái):
“哈哈，我的妻子可真是像傳言中一樣強(qiáng)勢(shì)，在你面前，我這個(gè)小商人只能俯首帖耳了，好吧，好吧，都依你！”
“夫君，我父親已經(jīng)冊(cè)封你為圣卡斯雷亞伯爵，你現(xiàn)在是大貴族，可不是什么小商人了?！?p> 丈夫再次親吻了妻子的額頭：“親愛(ài)的，是你為我?guī)?lái)榮譽(yù)與地位，我永遠(yuǎn)不會(huì)忘記的。我們?nèi)ハ碛迷绮桶?！?p> 當(dāng)天下午，蘭福德伯爵挽著他那高貴妻子的臂彎，出席了會(huì)議。
在場(chǎng)的銀行家代表們被薩蘭托斯公主強(qiáng)大的的魅力所震懾，有的人甚至都忘了發(fā)言，只是默默地欣賞公主的傾世之貌。
“她美麗中帶著威嚴(yán)，她的提議讓人無(wú)法拒絕?！北娙巳绱嗽u(píng)論道。
面對(duì)公主陛下超越凡人的氣場(chǎng)，就連那些最頑固的反對(duì)者都開(kāi)始出現(xiàn)動(dòng)搖了。會(huì)議的成果斐然，銀行家代表們對(duì)公國(guó)的好感度大幅上升。
會(huì)議結(jié)束后，蘭福德·奧納西斯驚訝地望著自己的妻子，說(shuō)道：
“親愛(ài)的，今天我可真是開(kāi)了眼了！我縱橫商界數(shù)十載，論商業(yè)談判的才能，從未見(jiàn)過(guò)有人能超越我，但你是例外，你讓我見(jiàn)識(shí)到了什么叫天生的領(lǐng)袖！
你都不用說(shuō)話，只要站在那里微笑，那些難纏的家伙們就屈服了！我的天吶！如果不是今天親眼所見(jiàn)，我絕不會(huì)相信有人能具備如此魄力！”
自由貿(mào)易同盟的勢(shì)力覆蓋整個(gè)半島南部，說(shuō)服眾多頑固的城邦本是一項(xiàng)浩大的工程。蘭福德伯爵曾為此苦惱不已，但他那高貴的妻子主動(dòng)出馬，輕松擺平了一切。
只過(guò)了一個(gè)月，那些頑固的商人、銀行家、地主和城主們紛紛對(duì)著公主陛下彎下了膝蓋，堅(jiān)決地表示效忠臣服。
但也有些人鐵了心和公國(guó)對(duì)抗，甚至開(kāi)始暗中勾結(jié)公國(guó)的敵人貴族同盟。
在一次公開(kāi)的政治會(huì)議上，薩蘭托斯公主登上講臺(tái)，進(jìn)行了簡(jiǎn)短有力的發(fā)言:
“我的丈夫蘭福德伯爵早已宣誓效忠公國(guó)，但他麾下的某些人存心要和我們作對(duì)。
他們不想看到半島的統(tǒng)一，反而向我們的敵人尋求幫助！我謹(jǐn)代表我的夫君和我的父親在此宣布；
頑固分子必須盡快向公國(guó)表示效忠，半島南部的所有城邦和地區(qū)必須讓公國(guó)的官員進(jìn)駐，并做好權(quán)力移交工作。
期限是本月十五日之前，不然我們就會(huì)強(qiáng)制執(zhí)行！”
大多數(shù)人服了軟，在公主的恫嚇下交出了權(quán)力。
但還有一個(gè)城邦堅(jiān)持抵抗，很快，公國(guó)強(qiáng)大的軍隊(duì)出現(xiàn)在頑抗者的城池外。
那些弱小的傭兵部隊(duì)不愿白白枉死，紛紛主動(dòng)投降，把自己的雇主捆了個(gè)結(jié)實(shí)，獻(xiàn)給城外的公國(guó)軍隊(duì)。
這位城邦主人頗為硬氣，即使被捆住還是大聲地罵個(gè)不停:
“你們這些該死的傭兵，收了我的錢，竟然還出賣我！我詛咒你們，混賬！膽小鬼！”
他被帶到城外的公國(guó)軍營(yíng)中，直面大名鼎鼎的戎裝公主。
他知道自己活不長(zhǎng)了，干脆罵了個(gè)痛快:
“哈哈，什么公主？你這低賤的私生女！知道么？你的傳言早已遍布全大陸，你這褻瀆神明的女巫，滾回你的地獄去吧！”
公主的丈夫蘭福德伯爵大為惱怒：
“哼，一派胡言！無(wú)端的污蔑！
衛(wèi)兵！給我把這混蛋拖走！”
“是，伯爵大人！”
衛(wèi)兵走到近前，準(zhǔn)備架走城邦主人。
面對(duì)大肆辱罵，戎裝公主卻顯得頗為鎮(zhèn)定，吩咐道：
“等等，既然我來(lái)了，就得按公國(guó)的律法辦事，不能因?yàn)閹拙淙枇R就懲罰他，我很欣賞這人的骨氣，解開(kāi)他身上的繩子?！?p> 衛(wèi)兵遲疑道：“您確定？”
“看到我的軍銜和勛章了么？我是此次行動(dòng)的最高統(tǒng)帥，執(zhí)行我的命令！”
這位城主剛剛擺脫了束縛，便立即沖上來(lái)，想要拼命，很快被衛(wèi)兵壓在地上，仍舊不住地叫罵:
“你想故作仁慈？折辱于我？休想！你這蠢女人！趕快殺了我！”
公主不緊不慢地說(shuō)道:“我很理解你為何如此憤怒，你誤解了我的好意，衛(wèi)兵，帶她們上來(lái)。”
城主欣喜地看到自己的妻子和女兒走了過(guò)來(lái)，她們?cè)跀?shù)日前被一伙匪徒劫走，他還認(rèn)為是公國(guó)在背后指使此事，以報(bào)復(fù)恐嚇的方式逼他屈膝投降。
公主說(shuō)道:“這位城主大人，你可真是痛愛(ài)自己的妻女，給她們穿戴那樣奢華的珠寶，難怪被匪徒盯上，還好我的一支驃騎兵中隊(duì)搗毀了賊巢，救出了她們?！?p> 城邦主人擺出一副懷疑的面孔，向妻子問(wèn)道：“真的是這樣？”
“要不是公國(guó)軍隊(duì)救援及時(shí)，我們?cè)绮恢毁u到哪里去了！我的丈夫啊，不要執(zhí)迷不悟了，效忠公爵陛下把！他是個(gè)好君主，關(guān)注每一個(gè)瓦爾斯塔人的安危，我們的遭遇證明了一切！”
這位頑固的城主轟然跪倒在地，感激涕零：
“公主陛下，您救了我的妻女，而我這該死的蠢貨……卻辱罵您，看到她們還活著我就放心了，殺了我吧，我愿意為自己的愚蠢行為負(fù)責(zé)。”
“那倒不必，我看你這城邦治理的還算不錯(cuò)，城市的排水設(shè)施設(shè)計(jì)得很棒，是你規(guī)劃的么？”
城邦主人徹底泄了氣，低著頭畢恭畢敬地回答：“是鄙人所為，我的家族世世代代統(tǒng)治這里?！?p> 公主擺了擺手，說(shuō)道:“我早已習(xí)慣了種種非議，請(qǐng)你不要相信那些流言蜚語(yǔ)，我不會(huì)因?yàn)槟愠鲇谝粫r(shí)激憤的辱罵而去報(bào)復(fù)。
我珍重你的才能，你只要彎下膝蓋，向我瓦爾斯塔公國(guó)宣誓效忠，讓我們的官員和軍隊(duì)進(jìn)入城里，只要你能做到這些，我就讓你繼續(xù)管理這座城市?！?p> “陛下……我宣誓效忠公國(guó)！效忠米德奈特家族！”
“很好，另外嘛，那些背叛你的傭兵們將會(huì)受到嚴(yán)懲，依據(jù)瓦爾斯塔公國(guó)律法，應(yīng)當(dāng)以嚴(yán)重違約罪論處，我這人最恨背信棄義之輩，即使是我的敵人，只要勇敢戰(zhàn)斗，也能贏得我的尊敬?！?p> 城邦主人撲倒在地：“公主陛下，您的公正令我萬(wàn)分欽佩！我將誓死追隨您的家族！”
自此，半島南部的所有地區(qū)完全被公國(guó)控制，瓦爾斯塔帝國(guó)的復(fù)興指日可待。