花小山一聽(tīng)此言趕緊單膝跪下，“總管，不知我有何罪責(zé)？”
李安國(guó)冷哼一聲，“我早已說(shuō)過(guò)，羅田縣的搜刮已經(jīng)結(jié)束了，你為何還派人四處騷擾？你給我說(shuō)說(shuō)，密齋醫(yī)館是怎么回事？”
花小山將目光轉(zhuǎn)向李漢堂，李漢堂咳嗽一聲，訕笑道：“二娃，我還以為是什么大事？這事是我安排的，不管小山的事，我想啊，這萬(wàn)家能在縣城附近的山上建起這么大的宅院，必定是殷實(shí)之家，你看你現(xiàn)在又要招兵買馬，今后錢糧的花銷多了去了，能多搜刮一點(diǎn)是一點(diǎn)，所以…，沒(méi)想到這一家竟然是行醫(yī)之人”
李安國(guó)強(qiáng)忍著心中的怒氣，“李叔你也不是外人，怎地我說(shuō)的話不算數(shù)？你這樣一弄，我今后還怎么在前營(yíng)立威？”
李漢堂忙道：“二娃，你想到哪里去了，我這不是一時(shí)豬油蒙了心嘛，好了好了，下不為例”
李安國(guó)站起來(lái)鄭重地對(duì)兩人說(shuō)道：“軍令大如山，我這是最后一次說(shuō)了，這次我讓萬(wàn)家兄妹搬到縣城，你們不禁要保證他們的安全，還要以貴客對(duì)待，今后我們轉(zhuǎn)戰(zhàn)南北，傷亡是少不了的，他們的醫(yī)術(shù)正是我們所需要的啊”
……
第二天，李安國(guó)帶著前營(yíng)的領(lǐng)頭子、湯志等人出發(fā)了，走到半路，只見(jiàn)后面一陣馬蹄聲，半晌，只見(jiàn)喜梅帶著兩個(gè)女兵快馬追了上來(lái)。
李安國(guó)勒停馬匹，只見(jiàn)喜梅滿臉怒色，提著馬鞭指著李安國(guó)說(shuō)道：“二娃，你給我把話說(shuō)清楚，你是不是看上那女醫(yī)師啦”
李安國(guó)一聽(tīng)頭大如斗，這都哪兒跟哪兒啊。
“妹妹，你想到哪兒去啦，萬(wàn)家兄妹都是鄂東名醫(yī)，特別是萬(wàn)寧，更是婦科、兒科圣手，今后我義軍愈發(fā)壯大，營(yíng)伍里頭女人也越來(lái)越多，少不了有生孩子的以及其它一些女人病，有這么一位女科圣手在不就好上許多？”
喜梅面色稍霽，“你真是這么想的？”
“千真萬(wàn)確”
“哼，這次暫且饒你一次”
看著喜梅三人遠(yuǎn)去的背影，眾人都竊笑不已，李安國(guó)一聲大吼：“笑什么笑，趕緊趕路！”
一旁的湯志邊走便說(shuō)道：“總管大人，你這夫綱不振啊”
李安國(guó)趕緊岔開話題：“湯先生……”
只見(jiàn)湯志正色道：“這幾天我也想透徹了，如大人不嫌棄，今后湯志便是張大人的麾下，鞍前馬后，在所不辭！這先生一詞大人還是略去吧，今后直呼我的名字即可”
李安國(guó)大喜，在歷史上，麻城可是有兩位人物加入了西營(yíng)，一位便是眼前的湯志，湯志粗通文墨，又有武藝在身，更受過(guò)梅之煥的教誨，實(shí)在是一位不可多得的人才，這次拿下麻城后干脆帶上他隨他一起南下湖南，免得讓他像歷史上那樣在張獻(xiàn)忠走后，和周文江兩人帶著幾千人橫死當(dāng)?shù)亍?p> “好！你既然有此心，那我也就不客氣了，我正好要問(wèn)你，你們這里人會(huì)、直道會(huì)，到底是誰(shuí)在做主？”
“回總管，里人會(huì)里多為農(nóng)人，名義上是里長(zhǎng)明承祖為首，實(shí)際上還是大家族出身的周文江做主，直道會(huì)就不同了，現(xiàn)在的一些會(huì)員多為看家護(hù)院的家丁出身，多有一身武藝，本人略識(shí)得幾個(gè)字，被眾人推舉為書辦，不過(guò)洪樓先也是軍將出身，自有威望，說(shuō)起來(lái)我二人在會(huì)里不分軒輊”
“哦？這洪樓先是何出身？”
“他以前是河南的潰兵，聽(tīng)說(shuō)還做過(guò)千總，后來(lái)被劉家收為家丁，作為護(hù)院頭目，畢竟是軍將出身，操練起來(lái)也有些章法，自然而然也有一些威望”
“.…..”
一行人沿著賀小石他們走過(guò)的道路繞過(guò)龜山直奔梅家大屋而去，一路上只見(jiàn)房舍、村落、集鎮(zhèn)都是空蕩蕩的，除了少數(shù)老弱婦孺，竟不見(jiàn)一個(gè)青壯男丁，而稍有家底的人家則是人去樓空，院子里隱隱還有血跡，李安國(guó)一見(jiàn)心中大怒。
“這李三才是怎么搞的！”
湯志勸道：“總管，不一定是賀頭領(lǐng)他們干的，沒(méi)準(zhǔn)是洪樓先他們干的也說(shuō)不定”
李安國(guó)點(diǎn)點(diǎn)頭，大喊了一聲：“加快速度，今日必須抵達(dá)梅家大屋！”
三百騎風(fēng)馳電掣，終于在傍晚前抵近梅家大屋，還沒(méi)到大屋附近，李安國(guó)的眉頭又皺了起來(lái)。
只見(jiàn)大屋方圓幾里以內(nèi)密密麻麻漫布著大大小小的帳篷、窩棚，有的人還在露天躺著，有的就在住處附近大小便，到處臭烘烘的，這些人身邊也就是一根木棍，好一點(diǎn)的帶著菜刀、柴刀，見(jiàn)到李安國(guó)這三百騎也絲毫沒(méi)有警戒，到處是煙霧繚繞，看來(lái)正在做晚飯。
聽(tīng)說(shuō)李安國(guó)來(lái)了，梅家大屋駛出幾騎，除了賀小石、賀云龍、李三才三人，還有兩位也騎著馬。
一位約莫三十多歲，臉龐瘦削，雙眼凌厲，一蓬絡(luò)腮胡子，一位則是書生打扮，也近三十，面頰豐滿，一對(duì)鳳眼炯炯有神，留著短須。
這二人見(jiàn)賀小石、李三才、賀云龍三人下馬向一位俊秀少年行禮，眼中都閃過(guò)一絲驚異，不過(guò)他們很快也下了馬來(lái)到李安國(guó)面前。
那書生走在前面，絡(luò)腮胡子略靠后一些。
“麻城生員周文江拜見(jiàn)總管大人”
“洪樓先拜見(jiàn)總管大人”
原來(lái)這位書生便是周文江，張獻(xiàn)忠武昌稱王后封為兵部尚書的便是。至于這洪樓先，李安國(guó)依稀記得西營(yíng)中倒有一位姓洪的，也不知道是不是這位洪樓先。
趕緊扶起二位，這二位見(jiàn)禮時(shí)也有講究，周文江是彎腰深施一禮，洪樓先則是單膝跪下行軍禮。
“兩人做得好手筆！振臂一呼，幾萬(wàn)人馬呼吸便至！”
“那里，那里，我等皆是烏合之眾，全賴總管大人的幾千精騎在此給我等撐腰，否則早就散了”
“哦？”，李安國(guó)一聽(tīng)此言便將目光轉(zhuǎn)向賀小石，賀小石笑道：“我等剛與周、洪兩位匯合不久便遇到了縣城的騎兵，約莫四五百騎，都是各大家族的私兵，最后看我等勢(shì)大便縮回去了”
一行人往梅家大屋走，李安國(guó)放眼望去，只見(jiàn)不遠(yuǎn)處一大片建筑沉浸在暮色中，白墻黑瓦，院中各處還錯(cuò)落有致地露出高大的樹木，房頂上青煙縷縷，一派淡墨山水畫的景色。
“二娃，這梅家大屋分為五處，有四門，正對(duì)著我們的兩處院落是由里人會(huì)、直道會(huì)的人占著，里面三處由我們的人占著，每處都有四進(jìn)之多，擠一擠的話，裝上萬(wàn)人馬都行”
“這里原本有梅家的家丁守著，糧倉(cāng)里也有一些糧食，我們過(guò)來(lái)后，家丁全跑了，倒便宜了我們”
一路走著，賀小石在一旁介紹，李安國(guó)看著道路兩旁的人都羨慕地看著大屋方向。
大屋正中那處院落原本是梅國(guó)禎長(zhǎng)房所在，走到第四進(jìn)之后，只見(jiàn)里面亭臺(tái)水榭、花草樹木絡(luò)繹交織，還真是一處絕好的所在。
廳房早已擺好了一桌飯食，李安國(guó)、湯志、張六虎、賀小石、李三才、洪樓先、周文江七人湊了一桌，李安國(guó)等人趕了一天的路，早已饑腸轆轆，當(dāng)先風(fēng)卷殘?jiān)?，將飯桌上的酒菜一掃而光?p> 吃完飯之后，李安國(guó)對(duì)周文江、洪樓先、湯志三人說(shuō)：“我等趕了一天的路，有些倦了，明早再議事吧”，說(shuō)完又給湯志遞了一個(gè)意味深長(zhǎng)的眼光，湯志會(huì)意，便與周、洪二人出去了。
等三人走后，李安國(guó)等人來(lái)到以前梅國(guó)禎的書房，讓人將房門關(guān)上了。
“李三才！你干的好事！”
李安國(guó)大喝一聲，嚇得李三才趕緊單膝跪下，賀小石、賀云龍兩人也惴惴不安，張六虎倒是旁若無(wú)人地坐著。
李三才低著頭，“總管，我犯了何事，還望言明”
李安國(guó)冷哼一聲，“我之前跟你說(shuō)了什么？！”
“嚴(yán)肅軍紀(jì)”
“那我和六虎一路走過(guò)來(lái)，怎么看見(jiàn)有的大戶人家一個(gè)人影也沒(méi)見(jiàn)到？地上、墻上都是斑斑血跡？”
李三才一聽(tīng)此話不禁舒了一口氣，“總管，這些都是洪樓先那狗日的干的，跟我等沒(méi)有一絲關(guān)系啊”
“那你等也沒(méi)阻攔？”
“總管，我等這些人馬，也要人吃馬嚼，不打這些大戶的主意也不行啊”
“我沒(méi)說(shuō)不打這些大戶的主意，你們讓他們繳納錢糧就行了，為何還傷他們的性命？不用說(shuō)，這些大戶的女眷也被你們分了吧”
“總管，天地良心，女眷洪樓先倒是給我等分了一些，不過(guò)都被我們退回去了”
李安國(guó)一聽(tīng)這事倒真不能怪他，張獻(xiàn)忠的西營(yíng)雖然軍紀(jì)不錯(cuò)，不過(guò)誤殺、妄殺的事也沒(méi)少干，這些對(duì)像李三才這樣的人來(lái)說(shuō)不過(guò)是等閑事。
一想到這一節(jié)，他的心情不禁沉重起來(lái)，眼看著李自成大軍壓境，滿清的鐵蹄也很快要踏上湖北的土地，自己如果還是帶著這些烏合之眾，就算有“大計(jì)”，結(jié)局也不會(huì)比張獻(xiàn)忠好到哪兒去。
他看了看幾位說(shuō)道：“你們真心想跟著我混嗎？”
張六虎說(shuō)道：“二娃，你這是甚話，不跟著你混跟誰(shuí)混？”
“那與義父匯合之后呢？你的親兄弟張四虎也是一營(yíng)首領(lǐng)啊”
“這……，二娃，明人不說(shuō)暗話，我哥武藝不如你，長(zhǎng)相也不如你，你…你死過(guò)一次后，腦子也好使了，陰謀詭計(jì)更不如你了，跟著你混，我心里踏實(shí)著哩”
賀小石也說(shuō)道：“二娃，沒(méi)的說(shuō)，我賀小石今后就是你的人了”
李三才也訕笑道：“總管，我和云龍都是你的老部下，不跟著你混跟誰(shuí)混”
賀云龍也附和道：“二娃，你究竟想干什么，你大可放心，我賀云龍唯你馬首是瞻！”
“好！”，李安國(guó)一拍桌子站起來(lái)了。