唐七侍從指揮使唐秀左右多年，身兼親兵、家仆二重角色，這唐姓便是唐秀為其冠上的。
唐秀鑒唐七肝膽忠厚，且有幾分應(yīng)變之能，即下放唐七任衛(wèi)所職務(wù)，以其為助臂，平日里唐七專事承辦些由唐秀所授的私密事宜。
日前唐秀臨時出京公辦，唐秀寶貝女兒唐姀的保衛(wèi)任務(wù)就是由唐七一力承擔(dān)的，唐秀對唐七的信寵，由此可見一斑。
連日來，唐七心情頗為不豫。
有道是主憂臣辱，主辱臣死，唐姀小姐在老爺外出的節(jié)骨眼上遇襲，雖說禍?zhǔn)略雌鹦〗闼阶猿鲩w游玩，但門內(nèi)有暗探潛伏、外泄了他二人行蹤才是正經(jīng)的根由，唐七的家長兼上司唐秀胸中忿惱非常，唐七感同身受，心里自然不是滋味。
眼下，京城別業(yè)里起了家仆被人下藥的風(fēng)波，唐七受尚文詔連連鼓動，此刻是鐵了心要借此事打開局面，將細(xì)作、暗探追查到底。
尚文詔向唐七建議，事前應(yīng)該立個合情合理、聽起來像那么回事兒的名目，為即將展開的內(nèi)部審查正名遮掩，防止深藏于隊(duì)伍內(nèi)的暗探有所察覺，繼而影響后續(xù)探查緝捕。
尚文詔提供給唐七，請?zhí)破呱戏A唐秀大人的方案是，假借“酌大同、上谷情勢焦灼，羽林衛(wèi)各部于臘月間，封閉作訓(xùn)，預(yù)練對涼部軍情探查諸事”的名義行事。
尚文詔的一系攛掇與建議都穩(wěn)穩(wěn)站在唐家立場，細(xì)細(xì)考量后才發(fā)出，唐七哪能分辨得出尚文詔另有圖謀？
唐七與尚文詔商議了一陣具體辦法，敲定好大致章程，便要前去內(nèi)衛(wèi)司衙門找唐秀匯報工作，臨走前，唐七告知尚文詔道，唐秀大人已向緝事監(jiān)提督公公遞去了充尚文詔入羽林衛(wèi)的文書，與其一并遞上去的還有擢唐七為百總的升遷文件。
羽林衛(wèi)的人事任免，本該由天子親理，怎奈皇帝陛下他老人家的案頭上，堆積著一大堆懸而未決的軍國要務(wù)，平日里，皇帝的精力基本都放在批閱奏折、參與各種祭祀以祈禳宇內(nèi)風(fēng)調(diào)雨順、安靖承平，以及與宰相所領(lǐng)的百官于朝堂上周旋、調(diào)和各系大臣等事情上了。
于是乎，這芝麻綠豆般不值一提的百總?cè)耸氯蚊?，順理成章，轉(zhuǎn)由司禮監(jiān)秉筆公公與緝事監(jiān)提督太監(jiān)來代勞了。
唐七微揚(yáng)嘴角，對尚文詔道：“多仰唐大人抬愛，哥哥這回兩級連跳（跳過了從六品，試百戶），心中是歡喜得緊。說起來，咱武人需要積功累績，做些實(shí)在成績才有得升，想來唐大人是將某的辛勞都看在眼里了，哥哥幸甚，幸甚吶...吾弟當(dāng)勉之，日后當(dāng)好生為大人效力，大人自不會虧待了咱們?！?p> 尚文詔聞言，立馬半跪撐膝，尊敬道：“卑職謝過百戶大人提點(diǎn)，定不負(fù)百戶大人厚望，只求肝腦涂地，為指揮使大人、百戶大人效犬馬微勞?！?p> 尚文詔心中敞亮，禮數(shù)做全，無視唐七當(dāng)前仍為總旗，談吐作態(tài)上儼然已將唐七當(dāng)作正兒八經(jīng)的百戶了。
尚文詔明白，上官喊你賢弟，是人家要表現(xiàn)平易近人，下級卻不能就勢放肆無禮，越是這種時候，越需要表現(xiàn)得恭恭敬敬。
想來唐大人親自遞去文書，諸監(jiān)的公公們與羽林衛(wèi)人馬皆系天家近臣，那是鐵磁的同黨同派、蛇鼠一窩，羽林衛(wèi)前幾任指揮使是經(jīng)常的被朝臣罵作閹黨鷹犬，提督公公們哪里有駁自己人面子，損至親關(guān)系的道理？批準(zhǔn)是一定的啦。
尚文詔雖是初來乍到，雛客一員，但是在人情、官場的道道上，卻頗有天賦，唐七升遷這事的關(guān)竅，尚文詔心底自然通透得很，只不過尚文詔聽著唐七那勉勵之辭，心中不是個滋味，畢竟晉王殿下他老人家亦在書信里提過此類話，還稱事畢論賞呢。
“也不知哪邊的賞格更值錢點(diǎn)？”尚文詔暗覺好笑。
唐七攙扶尚文詔起身，微笑道：“吾弟哪來恁多虛禮，咱們兄弟連心，只消通力協(xié)作，勤勤懇懇，時刻將大人放在心中便是了...”
唐七倒好，心中只知唐大人，不知還有皇上與朝廷，對尚文詔提前喊他百戶大人也不予反應(yīng)，分明是在表示這回升個百戶，那是不值一提板上釘釘?shù)氖聝海刑拼笕苏种?，日后正是官運(yùn)亨通，可有得升呢...
百總乃正六品武官，羽林衛(wèi)系統(tǒng)的武官比之一般邊軍、衛(wèi)所的同級官僚更加尊貴，只因一為京官，二不歸大都督府管轄，那是正二八經(jīng)的位卑權(quán)重，級別低能耐大。
日后唐七行走在外，不管是京城地面，還是地方各省州縣，只需亮出閃瞎人狗眼的素云銀牌，子子孫孫們納頭便拜不說，該孝敬的孝敬、該打點(diǎn)的打點(diǎn)，巴結(jié)拉關(guān)系自是少不了的。
幾日前唐七送給尚文詔的牙牌，便是某個已過世屬下的，牌上刻“緝事旗尉懸?guī)А睅鬃?，那晚尚文詔三人喝多了酒晚歸，遇到五城兵馬司巡夜的士兵阻攔索賄，尚文詔將腰牌一亮，兵士們賠笑開道，手足打顫，莫敢再有半點(diǎn)為難行徑...
尚文詔心中暗暗搖頭，羽林衛(wèi)威風(fēng)八面，晉王幕府亦是不差分毫，對于開了府的晉王殿下來說，封官賞爵只在大筆一揮間，那是多么隨心所欲，直如他的皇帝老爹一般，尚文詔這典簽一職是如何來的？半天不到就賞下來了...
尚文詔與楊士奇、毛興二人送唐七離去，大伙即有說有笑商量著如何干活，其實(shí)主要是尚文詔與楊士奇兩人商量，毛興不怎么插話提意見。
三人都不敢自恃高位僭領(lǐng)頭目，互以弟兄相稱，辦起事來效率也不錯。
尚文詔裝模作樣正襟危坐于大宅正廳，兩名婢女與司閽被安排在了正廳邊角屏風(fēng)后，楊、毛二人對手下部曲教訓(xùn)道，廳中的大人乃是天策軍要員，大家伙得好好認(rèn)一認(rèn)，日后護(hù)佑周全，最后由毛興領(lǐng)著力士們逐次進(jìn)來給婢女相認(rèn)。
力士們一個個進(jìn)屋見過尚文詔，大家不知尚文詔級別幾何，為求保險都只好將禮數(shù)做全，又是拜又是跪的，尚文詔心道：“這幫家伙真是虧大發(fā)了...”
流程走完，尚文詔舒舒服服享受了一回做上官的待遇，心情很是不錯。
婢女與司閽老頭對尚文詔等三個管事的交待，這伙力士中沒有那個小校，于是尚文詔三人便遣眾力士們該上值的去上值，不上值的吃酒歇息，但不能出這了宅子，尚文詔三人也擺起一桌，開始推杯換盞。
“對了，毛兄弟，你字什么來著？”尚文詔笑瞇瞇問道。
“某，某字，字...”
“毛興這狗才說話不順溜，帶著結(jié)巴，尚兄弟，哈哈，他起的字乃是子盛?！睏钍科嫣婷d答來。
尚文詔笑嘻嘻道：
“楊兄，你這話可不大對頭，兄弟我?guī)熼T江陵那里，古時有位老先生說過‘名以正體，字以表德’這樣的話。早在春秋亂戰(zhàn)時，咱們老祖宗就在賢書里說過了，男子到了及冠的歲數(shù)，該當(dāng)起字，并不是說只有文人才能起?！?p> 尚文詔琢磨著這楊士奇可能是沒念過書，其家中長輩卻為何也不給他教導(dǎo)傳授規(guī)矩呢？尚文詔又道：
“尚某不才，粗淺一想毛兄子盛這名與字，其中寓意可是大大的妙，名興字盛，毛兄命里當(dāng)是有福星高照，為毛兄保興盈盛啦?！?p> 楊士奇這矮胖子機(jī)敏，省得自己幾句話便露了怯，被尚文詔看出了自己既沒讀過書，又沒啥教養(yǎng)，只解釋道：
“尚兄弟文武全才，楊某佩服得緊吶。說來慚愧，某自小便是個沒人管的，十來歲起，就整日與一些個不學(xué)無術(shù)的街面人物們廝混，如今，即便想讀書進(jìn)學(xué)也是不成的嘍。便是磨盤大的字，咱也識不得一籮筐，只會寫自家名字‘楊士奇’這三個大字，嘿嘿，尚兄弟知書達(dá)理，兄弟若是不嫌棄咱，便替某也起個能招來福星的字吧？”
尚文詔聞言，嗣猜測其背景、經(jīng)歷應(yīng)當(dāng)是與自家相差仿佛，心中大有他鄉(xiāng)遇故知之感，問道：
“兄弟沒甚禮貌，想問一句，楊兄為何說自小沒人管？”
楊士奇嘬一口酒道，
“嗨，某爹娘是軍屯里的佃戶，將某送去屯所上官家里，給主家少爺做伴當(dāng)護(hù)衛(wèi)，后來主家調(diào)去邊軍里跟北虜見仗，吃了敗仗爺倆全丟了性命，某也是那時候立了些功，將積蓄的薄財(cái)，都打點(diǎn)給了京城的上官老爺，因此謀得一份五城兵馬司的差事，再往后，便是遇到七哥，七哥不嫌棄咱出身微寒，只論會不會辦事，某便跟著七哥討吃喝前程了。”
尚文詔聽罷舉杯敬酒，心中思索盤算了一陣，接住話頭長篇大論起來。
尚文詔沒有透露任何自己的背景，只順著楊士奇的話頭，講起自家弟弟、妹妹的身世，自己是如何與他們相遇的，又是如何解救他們于水深火熱的，尚文詔舌綻蓮花，添油加醋，將些比楊士奇更可憐更凄慘的經(jīng)歷安在尚文卿、尚文姝身上，講述兩個十多歲的娃娃是如何辛苦挨延度日的，最后又順便提及弟弟、妹妹在京師人生地不熟，總得有人帶著管吃管喝云云...
毛興乃性情中人，雖說出身京營，但原本只是一大頭兵，也算勞苦大眾的一員，尚文詔的憶苦故事會講得聲情并茂，毛興不由地被調(diào)動起了情緒，想起來他自己親身經(jīng)歷過的難捱歲月，不住哀嘆，最后終于忍不住，坑坑巴巴了半天，只問尚文詔的弟弟、妹妹如今身在何處，自告奮勇要幫尚文詔將人接過來住。
尚文詔得逞，心中滿意，他心知晉王在自己家附近安了眼線，不敢叫毛興去蘆草坊接人，便對毛興道：
“子盛兄，那便有勞你了，若不是兄弟這杖傷未愈，兄弟說什么也不會麻煩你啦，咱可是早就念著將弟弟、妹妹領(lǐng)來此處吃一頓好的，享享福了...”
話畢，尚文詔當(dāng)即將師叔李謙所在的醫(yī)館地址告知毛興，稱一名姓李的郎中為他弟弟醫(yī)手傷，去時只消找李郎中便可找到人。尚文詔又提醒毛興，去接人時注意著點(diǎn)，只提尚文詔，別的不必多說，不要露出他羽林衛(wèi)身份，更不要提什么天策府幕僚，總歸麻煩事越少越好，低調(diào)最重要…
吩咐完毛興，尚文詔從袖里掏出書信一封，這是他以山西老家話夾雜著江陵方言寫成的加密信件，尚文詔囑托毛興帶去給醫(yī)館姓李的大夫。
毛興臉上微醺，表示接人過來小事一樁，他老兄出馬是保準(zhǔn)沒問題的，只等楊士奇再點(diǎn)頭同意他出去這宅子，毛子盛出將別業(yè)，直奔城南醫(yī)館而去...