河西城。
新的城主走馬上任，短短數(shù)日，就將河西城上下官吏換了個(gè)遍。
正午。
十名罪犯被押到菜市口，當(dāng)著滿(mǎn)城百姓處斬。
“唉，這幾日都數(shù)不清斬了多少人了?！?p> “那人不是城門(mén)巡衛(wèi)長(zhǎng)嗎？怎么就給斬了？”
“小聲點(diǎn)，不要命了，官家的事也是咱們能管的嗎？”
羅永年被囚禁在地牢，幾日間不斷有犯人進(jìn)進(jìn)出出，羅永年識(shí)得幾人，都是河西城的官吏。
“吃飯了！”
牢頭提著飯食進(jìn)來(lái)，重重的拍打著羅永年所在的房門(mén)。
“怎么？還當(dāng)自己是城主不成？在這可沒(méi)人伺候你?！?p> 羅永年側(cè)身躺在稻草上，聽(tīng)了牢頭的話(huà)，掙扎著起身，露出了背上的數(shù)根鐵針，鐵針扎在大穴上，此時(shí)血液已經(jīng)凝固，傷口已經(jīng)結(jié)痂。
這是趙國(guó)處置武功高強(qiáng)罪犯的一貫做法，大穴被破沒(méi)法運(yùn)轉(zhuǎn)真氣，就算通天的修為也只能是個(gè)廢人。
羅永年顫抖的雙手接過(guò)飯碗，費(fèi)力地放在身前的地上。
“牢頭?！?p> 羅永年叫住了轉(zhuǎn)身離去的牢頭。
“怎么？”
“勞煩牢頭，我的罪責(zé)下來(lái)了嗎？”
牢頭猙獰一笑，說(shuō)道：“下來(lái)了，你想聽(tīng)嗎？”
羅永年嘆了口氣，說(shuō)道：“勞煩牢頭。”
“上午剛出的告示，羅永年勾結(jié)魔徒鑒廣，謀害公子許、相國(guó)錢(qián)致謙，罪無(wú)可恕，發(fā)往都城，斬首午門(mén)?！?p> 牢頭離去，羅永年望著天花板怔怔出神。
“沒(méi)想我忠心耿耿治理河西，最終還成了上頭眼中的釘子。”
公子昌、錢(qián)致謙怎么死的，羅永年心里很清楚，上頭心里也很清楚。能落到今天這個(gè)地步，還是因?yàn)楹游鞒橇_永年一家獨(dú)大，邊疆之地，上頭畏懼羅永年有二心，正好借著這個(gè)由頭下手。
“可以動(dòng)手了！”羅永年平淡地說(shuō)著，墻角一道黑影一閃而過(guò)。
片刻之后，城中某處亮起一道流光，向北而去，目的地——燕國(guó)。
是夜，一騎趁夜色出城，闖入城西大營(yíng)。
蘇里江，起于趙國(guó)西北群山之中，橫穿趙國(guó)入齊，流經(jīng)齊國(guó)十二城，注入渤海。此時(shí)江上來(lái)往商船絡(luò)繹不絕。江北城沿江而筑，城關(guān)雄偉。所有兩國(guó)交易的商船都要在江北停留，驗(yàn)明身份、點(diǎn)清貨物之后才能離去。
江北城富，趙國(guó)人盡皆知。
劉辰到了江北城前，即使心里有準(zhǔn)備，還是被雄偉的城墻所震驚。江北的城墻足足比河西高了兩倍。站在城門(mén)前，劉辰根本看不到兩側(cè)的城墻延伸了多遠(yuǎn)。
二人入城，走在江北的街道上，劉辰能明顯感受到盛世光景。即使是路邊的販夫走卒，也都穿著一身得體的衣服，雖然都是些素布麻衣，但也能感受到河西城販夫走卒都能吃飽穿暖。
“江北城內(nèi)有八條水道，水道兩岸商鋪不下萬(wàn)家。那才是江北城最繁華的地方。”
渡塵說(shuō)著，明顯對(duì)江北城十分熟悉。
“禪師這可說(shuō)錯(cuò)了?！甭愤呉恍∝滈_(kāi)口說(shuō)道。
“哦。錯(cuò)在哪里？”渡塵面容慈祥，向小販問(wèn)道。
小販回答道：“禪師一定是三年前來(lái)的江北。前年江北大旱，一條水道干涸了。干旱過(guò)后也不見(jiàn)有水回流。后來(lái)在城主府住持下，就將這干涸的水道填了土，種了十里楊柳。現(xiàn)在的江北城，只有七條水道和楊柳長(zhǎng)街了?！?p> “原來(lái)還有這種事，多謝小哥提醒。”
“順嘴一說(shuō)，不謝不謝?！?p> 二人沿著街道走著，不多久就看到了小販口中說(shuō)的十里楊柳長(zhǎng)街。
碧綠爭(zhēng)春色，總被秋寒妒。
還未到落葉期，楊柳長(zhǎng)街依然是一片碧綠，街道兩邊商鋪繁多，叫賣(mài)聲不斷。
渡塵找了一間飯館，二人坐在了窗邊。
小二上來(lái)招呼，見(jiàn)了渡塵，臉上帶些異色。
渡塵輕笑說(shuō)道：“小二哥，有事嗎？”
小二問(wèn)道：“禪師是外鄉(xiāng)來(lái)的吧？”
渡塵點(diǎn)了點(diǎn)頭，回答道：“貧僧不是江北人。”
劉辰見(jiàn)小二欲言又止的模樣，說(shuō)道：“小二哥有話(huà)不妨直說(shuō)，我們初到江北，有不懂的還請(qǐng)小二哥指教?！?p> “不敢當(dāng)，不敢當(dāng)?！毙《笆?，繼續(xù)說(shuō)道：“近來(lái)江北有些不太平，禪師還是不要在江北城亂走，免得招惹是非?！?p> “這是何意？”渡塵有些疑惑。
小二繼續(xù)說(shuō)道：“前些日子，城外妙音寺擒了一伙賊人，二位知道嗎？”
劉辰點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“趙國(guó)佛教自治，官府沒(méi)法管僧人。所有以前僧人在江北行事不免狂狷了些，官府也沒(méi)法管他們，百姓卻多有怨言?！?p> 渡塵點(diǎn)了點(diǎn)頭，說(shuō)道：“妙音寺藏了這么賊人，佛教的名聲更加被敗壞了?！?p> “禪師說(shuō)得是?！毙《f(shuō)道，“所以賊人落網(wǎng)后，就有人說(shuō)不該給佛教這么大的特權(quán)。前幾天有一伙學(xué)子上城主府進(jìn)言，城主府卻沒(méi)給任何回應(yīng)?！?p> “這是都城下的令，城主府怎么管得了？”
劉辰說(shuō)著，知道江北城主沒(méi)有這么大的權(quán)利。
“學(xué)子們讓城主向都城進(jìn)言，城主沒(méi)答應(yīng)也沒(méi)拒絕。消息傳出來(lái)后，百姓不滿(mǎn)更甚，昨天在街角就有兩個(gè)和尚被敲了悶棍，給人打得鼻青臉腫?！?p> 劉辰聽(tīng)了，笑道：“我本以為江北城富，信佛的人也會(huì)更多些，沒(méi)想到佛教在江北反而有些聲名狼藉。”
渡塵聽(tīng)了，無(wú)奈搖頭道：“越富的地方，百姓信佛的就越少。越窮的地方，百姓沒(méi)了希望，才會(huì)把燒香拜佛當(dāng)做寄托?！?p> 小二已經(jīng)退下，劉辰?jīng)]想到渡塵竟然說(shuō)出這一番話(huà)。
渡塵接著說(shuō)道：“佛陀不會(huì)幫人實(shí)現(xiàn)任何東西?！?p> “那你信佛為了什么？”劉辰說(shuō)道。
“因?yàn)槲业玫搅恕！?p> 劉辰有些聽(tīng)不懂，望向窗外，此時(shí)兩群人聚在了外面的街道上，一邊的清一色的光頭和尚，另一邊則與尋常百姓無(wú)異。
“和尚還和人約架不成?！眲⒊金堄信d趣地看著，轉(zhuǎn)頭對(duì)渡塵說(shuō)道：“要不要幫你去買(mǎi)個(gè)斗笠，免得受到波及。”
渡塵搖了搖頭，袖子一甩，頭上長(zhǎng)出了短發(fā)，加上沒(méi)穿僧袍，倒也不像和尚了。
劉辰看了四周，并沒(méi)有人注意這里，對(duì)渡塵調(diào)笑道：“你這本事，不去賣(mài)大力丸真的可惜了?！?p> “年輕時(shí)賣(mài)過(guò)，收入不高?！?