原來(lái)，昨日下午，發(fā)生雪崩，劉郎中等人逃到崖下，碰巧遇到趕來(lái)查看情況的秋長(zhǎng)老。眾人回到營(yíng)地，劉郎中將發(fā)生之事訴說(shuō)一遍。眾人擔(dān)心葉秀才，但雪崩停時(shí)，已經(jīng)入夜，無(wú)法救援，只能等到天明再上崖頂。
第二日，天明之時(shí)，眾人全都來(lái)到了崖下，清理出一條路，向崖頂爬去。到了崖頂，眾人找到繩索。狄云見(jiàn)繩索晃動(dòng)，似有人在攀爬，猜測(cè)是葉秀才，不敢大聲呼喊，急忙運(yùn)用千里傳音之術(shù)，借助真氣將聲音凝聚成一條線，向下方傳來(lái)。
劉郎中見(jiàn)葉秀才上崖，激動(dòng)萬(wàn)分，急忙查看葉秀才是否受傷。讓劉郎中激動(dòng)的是葉秀才不但未受傷，功力還有所增長(zhǎng)，知道葉秀才定有奇遇，并未聲張。
宮云路和管云清見(jiàn)到葉秀才后，雙眼含淚說(shuō)道：“是我們的錯(cuò)，不該讓你下崖……”
葉秀才見(jiàn)二人真情流露，不似作假，便好言安慰二人。
秋封見(jiàn)葉秀才平安無(wú)事，便招呼眾人回營(yíng)地，以免再發(fā)生意外。
眾人回到營(yíng)地，葉秀才將最先采摘的兩株雪蓮花拿了出來(lái)，眾人一見(jiàn)非常高興，經(jīng)劉郎中辨認(rèn)，這兩株雪蓮花，雖然不到千年，但也有幾百年，藥性不俗。
這段時(shí)間秋封等人在雪山也采摘了不少雪蓮花，但均是百年以內(nèi)的，葉秀才能得到幾百年的雪蓮花，讓大家羨慕不已。
“劉郎中，這兩株雪蓮可能煉制丹藥？”葉秀才問(wèn)道。
“當(dāng)然可以，已經(jīng)幾百年，煉制出來(lái)的丹藥藥效要比市面上的強(qiáng)上不知多少倍，可以作為小門派的鎮(zhèn)派之寶了?！眲⒗芍姓f(shuō)道。
“好，既然如此，交給您來(lái)煉藥。諸位救我一命，葉某無(wú)以為報(bào)，將來(lái)煉制出來(lái)的丹藥，在座諸位每人一份?！比~秀才說(shuō)道。
眾人一聽(tīng)，暗嘆葉秀才夠豪氣，寶物面前眾人也沒(méi)推脫，紛紛表達(dá)謝意。
葉秀才也是無(wú)奈，這么多人看著自己拿出幾百年的雪蓮花，如果不分給大家難免有人起異心，對(duì)自己不利。他自小讀圣賢之書，自然明白“匹夫無(wú)罪，懷璧其罪”的道理。
待眾人離開(kāi)，葉秀才看到帳外無(wú)人時(shí)，將劉郎中拉住，問(wèn)道：“你可曾親眼見(jiàn)過(guò)千年以上的雪蓮花？”
劉郎中一愣，說(shuō)道：“沒(méi)見(jiàn)過(guò)，我只見(jiàn)過(guò)幾百年的干花。這次你采摘的幾百年的雪蓮花，我都是第一次見(jiàn)到。”
葉秀才笑而不語(yǔ)，自百寶囊中掏出了那朵帶有金邊的雪蓮花，遞到劉郎中眼前。
劉郎中看到葉秀才手中的雪蓮花，心中一驚，臉上露出激動(dòng)的神色，說(shuō)道：“這是……，千年雪蓮！不對(duì)，看著樣子，有些變異，根據(jù)我的推斷，應(yīng)該在千年之上。你小子哪里找到的，我就說(shuō)你有大運(yùn)氣?！?p> 劉郎中忙接過(guò)雪蓮花，仔細(xì)端詳。葉秀才怕他聲音太大，引來(lái)眾人注意，急忙示意劉郎中小生點(diǎn)。劉郎中一見(jiàn)面有愧色，知道自己失態(tài)了。
葉秀才將在石壁上發(fā)現(xiàn)千年雪蓮的經(jīng)過(guò)說(shuō)了一遍，但是通天草的事他沒(méi)敢說(shuō)，這是他心中的秘密，若被別人知道，恐招來(lái)殺身之禍。
“這上面這么少了幾片花瓣？”劉郎中仔細(xì)觀看，突然看到花瓣中少了幾片，于是問(wèn)道。
“崖壁上太冷了，我聽(tīng)說(shuō)雪蓮是大熱之物，就吃了幾片，還真管事。要不是這幾片花瓣，我現(xiàn)在恐怕早就凍死了?！比~秀才面露尷尬的說(shuō)道。
“你小子可真膽大，你吃的幾片花瓣所散發(fā)出來(lái)的能量，能夠把一個(gè)武者身體撐爆。算你運(yùn)氣，沒(méi)被撐死?！眲⒗芍胁豢伤甲h的看著葉秀才說(shuō)道。
葉秀才站在一旁嘿嘿的傻笑，不知道該說(shuō)什么。
“這株雪蓮花我?guī)湍銦捴瞥傻に帲憔毠r(shí)服用，保管能增強(qiáng)你的真氣。還不用擔(dān)心出危險(xiǎn)?！眲⒗芍袗?ài)不釋手的看著雪蓮花，說(shuō)道。
“好，正合我意，這雪蓮花您一起收著吧。我也不會(huì)保存。”葉秀才笑著說(shuō)道。
“你也夠大膽，這等寶物，你不怕我私吞了？”劉郎中看了一眼葉秀才，問(wèn)道。
“私吞什么？我的寶貝都放你哪了，你要是想要拿去好了，我命都是你救的，我有什么怕的。”葉秀才嘿嘿笑著說(shuō)道。
其實(shí)在葉秀才心中，千年雪蓮花雖然珍貴，但還不是他最重要的寶物，通天草的晨露才是他的至寶。況且，他也不知道如何用千年雪蓮花煉制丹藥，在崖壁上時(shí)他就想好了，將千年雪蓮花交給劉郎中煉制丹藥，用人不疑，所以葉秀才也沒(méi)什么不放心的。
劉郎中將千年雪蓮收入兜囊之中，向葉秀才告辭，回到自己的帳篷，將幾朵雪蓮用事先準(zhǔn)備好的水晶罩放好，背在身上。之后的幾日，劉郎中以保護(hù)雪蓮花為名，整日在營(yíng)地留守，未再出去。
葉秀才以修養(yǎng)為名，也未跟隨秋封等人外出尋寶。
秋封等人都以為，葉秀才和劉郎中是怕兩株幾百年的雪蓮花有失，所以留守。即使劉郎中要去尋寶，恐怕也會(huì)被眾人勸回來(lái)，因?yàn)閯⒗芍惺种械膬芍陰装倌甑难┥徎?，將?lái)煉制出的丹藥里也有他們一份，不容有失。
又過(guò)了三日，秋封和狄云眾人未再找到上百年的雪蓮花，眾人商議一番，決定第二日便返回雪山派，與神掌門人馬相聚，入關(guān)回半壁涯。
為安全起見(jiàn)，秋封讓一名向?qū)е幻裾崎T弟子先回雪山派送信，以防不測(cè)。
第二日一早，眾人吃罷早飯，收拾行裝，向雪山外而來(lái)。五日后，秋長(zhǎng)老等眾人來(lái)到了雪山山口，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的可以望到雪山外的村莊。
就在他們?yōu)槟軌虬踩幕氐窖┥缴娇诙d奮不已之時(shí)，從山上下來(lái)一只隊(duì)伍。為首的是個(gè)胖大的和尚，看到劉郎中眾人，說(shuō)道：“阿彌陀佛，劉郎中我們又見(jiàn)面了?！?p> 劉郎中一怔，只見(jiàn)前面出雪山的道路被十多人攔住，為首的大和尚正是笑面閻羅，在他身后是他的三個(gè)徒弟，國(guó)師封天劍、飛云劍歐陽(yáng)宇軒和天風(fēng)道長(zhǎng)站在后面，身旁跟著幾名國(guó)師的親隨。
國(guó)師等人也是剛到雪山口，這一趟雪山之行，損失了三名幫手，天風(fēng)道長(zhǎng)身受重傷。國(guó)師自己的親隨也損失掉不少，千年雪蓮沒(méi)有找到，只找到了幾株百年以上的雪蓮花，國(guó)師甚是郁悶，正準(zhǔn)備出雪山回京復(fù)命，在雪山口碰到了劉郎中等人。
“劉郎中，不知你們收獲如何？可否讓老衲一觀？”笑面閻羅兩眼盯著劉郎中問(wèn)道。
“大師，咱們各憑本事，各有機(jī)緣，一觀就不必了吧?！眲⒗芍欣湫Φ?。
“哈哈哈，若不讓看，你們想出這雪山口，恐怕不易?！毙γ骈惲_威脅到。
國(guó)師并未阻攔笑面閻羅。國(guó)師眾人沒(méi)有找到千年雪蓮花，見(jiàn)秋封等人出山，他也想知道秋封和劉郎中等人收獲如何，如確有千年雪蓮，他不介意大開(kāi)殺戒，將千年雪蓮花搶走。
“大和尚，不要欺人太甚。”狄云走了出來(lái)，說(shuō)道。
“看看又何妨？我們不過(guò)好奇而已?！憋w云劍歐陽(yáng)宇軒也走了過(guò)來(lái)，冷冷的說(shuō)道。
雙方你看我，我看你，對(duì)峙起來(lái)。除非萬(wàn)不得已，誰(shuí)也不想先動(dòng)手，畢竟秋封等人實(shí)力都不弱，還有狄云和霍遠(yuǎn)山在。國(guó)師一邊，天風(fēng)道長(zhǎng)受重傷未痊愈，不能出戰(zhàn)。雙方勢(shì)力相差不多。
“諸位前輩，可是從雪山歸來(lái)？”突然雪山口外走來(lái)九人，其中一中年人開(kāi)口問(wèn)道。
眾人轉(zhuǎn)頭看向來(lái)人。
“你是何人？”笑面閻羅的大徒弟金元問(wèn)道。
“在下天山劍派，付淵，身后幾位是我的師弟?！备稖Y客氣道。
“哦？你是天山派的。付霆修是你何人？”劉郎中眼珠一轉(zhuǎn)，問(wèn)道。
“那是在下家父，您是？”付淵看向劉郎中問(wèn)道。
“你父的元陽(yáng)指功夫了得，我在幾十年前，曾與你父切磋功夫，后來(lái)得他指點(diǎn)，學(xué)了一招半式指法。你我也算有些淵源?！眲⒗芍行χf(shuō)道。
當(dāng)年，劉郎中等到殘卷后，出入江湖，向很多門派的高手請(qǐng)教過(guò)點(diǎn)穴之法。一次在京城酒樓他偶遇付霆修，因兩人都學(xué)過(guò)指法，相談甚歡。
后來(lái)，兩人相約來(lái)到城外，切磋交流，劉郎中的點(diǎn)穴指法，較付霆修的元陽(yáng)指相差甚遠(yuǎn)。劉郎不惜跪地下拜，苦求付霆修教授他功夫。付霆修見(jiàn)他確實(shí)喜歡指法，也肯鉆研就指點(diǎn)了他幾手指法，劉郎中獲益匪淺，牢記于心。
日后，兩人天各一方，未再相見(jiàn)。
今日聽(tīng)付淵說(shuō)他是天山派弟子，于是劉郎中想起了付霆修。
“如此說(shuō)來(lái)，您與我卻是有些淵源?！备稖Y躬身一拜。
“天山派在千里之外，怎么會(huì)來(lái)到此地？”劉郎中問(wèn)道。
“我來(lái)此地是為了尋找千年雪蓮花，為我弟弟治病?！备稖Y說(shuō)道。
“天山雪蓮天下聞名，怎么也來(lái)這里？”封長(zhǎng)老不解的問(wèn)道。
“天山雪蓮聞名天下不假，但我天山已有多年未見(jiàn)千年雪蓮了。即使百年以上的雪蓮也不多見(jiàn)。江湖傳聞此地有千年雪蓮出現(xiàn)，故此我千里迢迢來(lái)此尋找雪蓮花。”付淵解釋道。
眾人了然。
“不知諸位可有千年雪蓮，我愿意出高價(jià)購(gòu)買?！备稖Y看向兩邊人馬，問(wèn)道。
“我這里沒(méi)有千年雪蓮，但幾百年的野生雪蓮還有一株?！眲⒗芍信c葉秀才等人低聲商量完，說(shuō)道。
劉郎中本意是想借助天山派的力量將國(guó)師等人壓下，借此機(jī)會(huì)順利出雪山，所以才說(shuō)出自己有百年雪蓮花。
國(guó)師一聽(tīng)，百年雪蓮自己也有兩株，并不罕見(jiàn)，心里平衡不少。
付淵正要說(shuō)話之時(shí)，只聽(tīng)后方有人說(shuō)道：“好熱鬧啊。大家怎么在這里相聚了，不如到我雪山派坐下來(lái)聊?！?p> 葉秀才等人一見(jiàn)頓時(shí)心里樂(lè)開(kāi)了花，來(lái)人正是雪山派的雪主雪擎天，在他身后，站著雪無(wú)行、雪無(wú)巖，還有徒弟彭山，后面還有五十多名雪山派弟子。
國(guó)師一見(jiàn)，暗想看來(lái)逼迫秋封等人交出雪蓮花已不可能，便說(shuō)道：“我們均要出山，恰巧在此相遇，正在交流尋寶心得。天色不早，我們也該走了?！?p> 國(guó)師招呼一聲，帶著笑面閻羅等人向山外而去。
“付師侄，你怎么也在此地？”雪主雪擎天問(wèn)道。
“雪叔叔，小侄路過(guò)此地，見(jiàn)有人從山中歸來(lái)，便來(lái)問(wèn)問(wèn)千年雪蓮之事?！备稖Y說(shuō)道。
“大家都不是外人，到我雪山派再談不遲?！?p> “恭敬不如從命，小侄叨擾了?！备稖Y說(shuō)道。
葉秀才和秋封等人正要回雪山派與神掌門相聚，故此眾人跟在雪擎天回到雪山派。
付淵提出想購(gòu)買劉郎中手中的百年雪蓮，回去給弟弟治病。在劉郎中的一再追問(wèn)下，付淵說(shuō)出了實(shí)情。
原來(lái)他的弟弟付博在修煉時(shí)，走火入魔，功夫全費(fèi)，身體一直不好，日漸削弱，有郎中給付霆修出藥方，需要以百年以上的雪蓮花為主藥，但翻遍天山未能找到。
聽(tīng)聞雪山派這邊有千年雪蓮花出現(xiàn)，付霆修便派出大兒子付淵帶人前來(lái)采摘。
“劉郎中，久聞您醫(yī)術(shù)高超，可否請(qǐng)您隨我回天山派，為我弟弟看病？也請(qǐng)您看在我父曾指點(diǎn)您指法的面子上，能賞光前往。”付淵眼巴巴的看著劉郎中。
劉郎中不去天山，覺(jué)得面子上過(guò)不去，畢竟與天山派的掌門有些淵源。若是跟著去，身上的千年雪蓮?fù)庖宦冻鰜?lái)，對(duì)不住葉秀才，也是麻煩。劉郎中左右為難。
葉秀才看出劉郎中的顧慮，說(shuō)道：“劉郎中，既然付公子盛情邀請(qǐng)，救人一命勝造七級(jí)浮屠，何樂(lè)而不為呢？去吧。小弟也想去天山見(jiàn)識(shí)下哪里的美景?！?p> “也好。那我就隨付公子走一趟?！眲⒗芍邢肓讼胝f(shuō)道。
“付公子，不知道我能否前往？”陰冥見(jiàn)眾人要去天山做客，最近一段時(shí)間與葉秀才等人相處很是高興，也想一同前往，去見(jiàn)見(jiàn)世面。
“這位是？”付淵看向劉郎中問(wèn)道。
“我是陰山陰家的陰冥。久聞天山派武功蓋世，天山更是美不勝收，想一同前往，見(jiàn)見(jiàn)世面?！标広ばχf(shuō)道。
“哦？即是陰家之人，歡迎來(lái)天山做客?！备稖Y看向陰冥說(shuō)道。
“不知我神掌門是否可以一同前往，我們也想去看看，順道看看是否有合作的機(jī)會(huì)。”神掌門吳大用掌門問(wèn)道。
“吳掌門既然開(kāi)口，我哪有拒絕的道理，家父早就聽(tīng)聞神掌門神通廣大，我們正好也想跟貴派合作?！备稖Y笑著說(shuō)道。
“付公子，可否等我?guī)兹?，我要回家族，稟報(bào)此事。一來(lái)一去，大約半個(gè)月左右。不知公子……”陰冥問(wèn)道。
“好說(shuō)，好說(shuō)。諸位也剛剛出雪山，需要休息，我弟弟的病也不是一天兩天了，遲幾日倒也無(wú)妨?！备稖Y回答道。
此時(shí)，即使付淵著急也沒(méi)用，這些人代表的門派都是當(dāng)?shù)氐囊环胶缽?qiáng)，不可得罪，將來(lái)天山派要往關(guān)中行走，少不了跟他們打交道。故此，付淵并未催促眾人。
國(guó)師眾人回到臨洮。
客房?jī)?nèi)，國(guó)師正在修煉，突然拿起寶劍，右手猛的抽出寶劍向后窗外刺去，劍氣如虹，刺完寶劍歸鞘，整個(gè)動(dòng)作如行云流水一般，眨眼完成。
“國(guó)師，有刺客。”
聽(tīng)得窗外慘叫一聲，天風(fēng)道長(zhǎng)等人各持兵器沖進(jìn)國(guó)師房間。
“無(wú)妨，又不是第一次。”國(guó)師閉目說(shuō)道。
護(hù)衛(wèi)緊隨其后，見(jiàn)國(guó)師閉目打坐，并無(wú)異常。護(hù)衛(wèi)立刻躬身施禮，退了出去。
“報(bào)，后窗發(fā)現(xiàn)血跡，刺客逃走。”進(jìn)來(lái)一名護(hù)衛(wèi)躬身說(shuō)道。
“不過(guò)幾個(gè)跳梁小丑而已。去吧。”國(guó)師雙目睜開(kāi)，露出寒光吩咐道。
飛云劍歐陽(yáng)宇軒和天風(fēng)道長(zhǎng)等人退了出去。
“老爺，這刺客……”老仆人端木雪說(shuō)道。
“讓下面的人多盯著點(diǎn)飛劍派和一氣堂，這幾次暗殺應(yīng)該都是他們所為，是為了龍吟劍?！眹?guó)師說(shuō)完又閉上了眼。
“是，老爺。我這就去安排?！崩掀腿硕四狙┕硎┒Y退了出去。
原來(lái)，五柳莊一戰(zhàn)，一氣堂副堂主錢大用被國(guó)師手下重傷，逃回堂中，龍吟劍在國(guó)師手中的消息立刻被一氣堂得到，后一氣堂堂主東方劍雨自感能力有限，無(wú)力對(duì)抗國(guó)師，便聯(lián)系飛劍派掌門簡(jiǎn)冷秋，二人定下計(jì)策，準(zhǔn)備趁國(guó)師不備之時(shí)盜取龍吟劍。
國(guó)師在京城之時(shí)，二人便去盜劍，但國(guó)師身旁高手如云，二人技不如人，折煞而歸。國(guó)師去往西域的路上，飛劍派和一氣堂又多次出手，但依舊損兵折將，未能成功。